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韩传军转过身来打量他表情忍不住笑了：“怎么，觉得粗俗？你以为是什么？为国为家？或者所谓天命？”
“难道不是？”
“天真。”韩传军道，“不是谁都像你这般，是尚书之子，来了就是参将。你问问下面的士兵，哪个杀敌搏命不是为了往上爬。只要他成了小旗，就能统管十人，一个大头兵一年十八两银子。一个小旗一年就是三十二两。在往上爬升个总旗、把总、千总……便赚得更多。若真能立个奇功，甚至拜将封侯也不是难事。读不了书的、考不了功名的，还有什么路子可以走？”
“多少人都不明白，为什么我要做这佞臣。”韩传军道，“我下面私兵一万都要吃饭，还有宣府卫所兵，自国库空虚以来俸禄只能拿些莜麦来抵，几斤莜麦一年就打发了。舒梁拿了六十万两白银来找我，还许诺我未来封侯。换作你，你怎么办？”
段宝斋语塞。
“我与肃王无仇无怨。我是以诡计入开平，乘肃王不地方之时杀他与世子……这无关仇怨，不过为了吃饭活命而已。”韩传军负手而立，“我打了一辈子仗，别的我不知道，我知道若将士吃不上饭还让人去搏命保家卫国，简直就是笑话。”
韩传军说得没错，又似乎全然错了。
谁人能够拿着别人的命，在秤杆子上如此衡量。
肃王一脉的血债，听起来就像是一场交易、一场买卖……可又不无道理。
那谁是幕后之手？
段宝斋听完只觉得心头更加郁结。
韩传军瞧他彷徨模样，一笑道：“你现在不用想明白，在我军中的，最终都会明白。我说的道理，才是正经道理。如今还是来聊赵渊……我们千里奔袭，他们却已有警觉早早逃逸，让我扑了个空……谢太初不简单。”
“为何是谢太初？”
“赵渊双腿残疾，已褫夺封号。他能有这份能力又怎么会沦落到宁夏？”韩传军道，“况且你刚才描述之中，我也瞧不出乐安郡王分毫胸襟眼界。此人不值一提。定是谢太初为他出谋划策。”
“大人，末将觉得应该加紧追踪，尽快绞杀这数千人的队伍在漠南，以免他们真成了气候。”田允恩道。
“确实如此。”韩传军点头，问段宝斋，“你最了解赵渊，你觉得，他们接下来会去哪里？”
段宝斋想了片刻。
有些记忆慢慢浮现，变得清晰。
“回家。”他道，“开霁离家十余载了，一直想回家看一看。霜降前后，先太子承诺过谒陵削藩后，他便可以回家与家人团聚。”
田允恩一砸拳头：“我们来了阴山，他们往开平跑。这是临死也要死家里对吧？”
韩传军点点头：“他也无处可去了。”
“来人，就地整顿后向开平方向追击，日夜兼程，务必将他们拦在边墙外围剿。”
“是！”
各部将领纷纷领命回营。
大军开始结集，向着来时的方向转过去。
不消半个时辰，第一波人马已经开拔。
段宝斋沉默随着大军往南骑行，车轮、马蹄、脚步声在阴山下汇拢成了震耳欲聋的巨响。
在这纷杂的响声中，他恍惚听见了赵渊的声音。
*
那是在某一个夏日，在什刹海旁，知了鸣叫，柳树下略有凉风袭来。
“玉书，你说哪里是我的家？”赵渊饮完手中的青梅酒，问他。
段宝斋笑道：“自然是开平。”
“有时候这么觉得……有时候又觉得，我在开平呆了十几年，在顺天府亦呆了十余载。我对京城熟悉程度尚在开平之上……那京城，是不是也是我的家？”
“你糊涂了，有家人的地方，才算是家啊。”
赵渊笑了笑，有些忧伤。
“你说得对……有家人的地方才算是家。若没了家人……那算什么？”
那时，他们都还年少。
并不知道如何去安慰对方。
可是若再有机会，能够再见到赵渊。
他一定会说出那个在心中想过无数次的答案。
“没了家人，还有兄弟，还有故土。大端境内，长城内外，有我端人之处，便是你的故乡。”
第55章 险棋
赵渊虽走，多少还有些痕迹。
命士兵点灶，统计下来，也不过六千余人。
自归化城到开平。经过张北草原，一马平川，六百里地，急行军也不过十日，若赶得及回程时便能将赵渊堵在半途。
以五万兵力围剿六千人，手到擒来。
此次出开平本就为了诛杀肃王余孽赵渊，若能斩首赵渊首级，军功自然显赫，众人摩拳擦掌，迫不及待。
韩传军的队伍没有在阴山下停留休整，便直接往东而行，不肯停歇。阴雨连绵，草原上温差极大，众人苦不堪言。
可田允恩在前列嚷嚷道：“快马加鞭，赵渊就在前头。杀了赵渊，人人有赏！人人论功！”
*
“自阴山至开平，六百里地，一马平川，与归化城擦肩而过，途径云川、榆林、东胜、玉林、张北、独石口、然后达开平。”
虽然拔营时说得轻巧，可肃王一路疾行，除了休整，其余时间都在赶路。
萧绛拿着舆图，与其他诸位将领一同上了肃王的车辇，几个人在车辇上议论军情。
“咱们的直拨带了消息回来。韩传军的部队在阴山下略作整顿，没有休息，已经从背后追了上来，离咱们也就不到一百五十里。”萧绛说。
“他们咬得真紧，三天的脚程就能赶上。”阚玉凤皱眉，“五万人奔袭六百多里地，我以为他们多少要在阴山下休整两日……”
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