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命令传达下去，留守小镇的半兽人爬上高塔。不需要穿过楼梯，锋利的爪子顺着外墙攀爬，速度快得留下残影。
抵达高塔顶层，半兽人翻过石墙，前行数步握住号角，双腮鼓起，气息流入管道。
苍凉的声音从小镇传出，随风遍及四野，冲刷过秋日的草地，传入远来的大军耳中。
“停。”
露西娅抬起右臂，大军停止前进。
“珊德拉。”
“是，主人。”女仆长奉命上前，在马背上听命。
和露西娅一样，黑荆棘女仆们换下长裙，一身戎装取而代之。弯刀交错负在背上，全身上下不见一件饰品，只有夺人性命的利刃。
“你去一下。”
“遵命，主人。”女仆长领命，调转马头奔向小镇。
女仆长背影远去，露西娅眺望四周，记忆中，这里曾是一片花海。娇艳的铃兰四季绽放，猎杀不怀好意的入侵者，为雪松领构筑牢固的屏障。
她被桑德里斯派人追杀，险些途中丧命，冒险进入花海才逃过一劫。
于大部分人来说，这里曾是致命陷阱，稍有不慎就将落入死亡深渊。
露西娅则不然。
这里是她的幸运地，也是命运发生转折的交汇点。
“起风了。”
露西娅摘下头盔，任风吹起长发。
发尾飞扬，双目愈发湛亮。
她将追随雪松领主，效忠对方，实践自己的诺言。
她也将拿起武器，用敌人的血展示忠诚，洗刷荆棘家族的暗尘，让荆棘之名闪耀王城，烙印在王国复兴的历史之上。
秋季的风褪去燥热，送来一丝凉爽。
远处又有号角声传来，露西娅收回思绪，极目眺望，墨绿色的旗帜在风中撕扯，是铁杉领的军队。
双方没有约定时间，也非同日出发，却十分巧合地在同一天抵达。
纳德罗不敢耽搁，立即派人飞驰往主城送信。
不清楚云婓如何安排，他和归来的卢克商议，允许两支大军暂时驻扎边境，等到云婓正式下令才会予以放行。
新生树人从林间走出，以平原镇为中心设立屏障。
树根深扎入地下，树冠张开，罩下大片暗影。
噬血藤、伴生藤和寄生藤破土而出，互相交织绵延成网，配合树人设置恐怖的死亡陷阱。
“边境树人。”
铁杉领主和毕达罗站在队伍前，望见密集成林的树人以及一眼望不到尽头的藤墙，神情严肃，心情隐隐激动。
雪松领实力越强，铁杉领越能得益。
雪松领主掌握至高权力，才能证明铁杉领主做出正确决策，抛弃王城是明智之举。
树人的脚步犹如雷鸣，在两人听来却相当悦耳。不出意外地话，那将是为王城敲响的丧钟。
“领主大人，那是荆棘领的军队，还有刺槐领。看样子传闻不假，雪松领主信任露西娅女爵，将刺槐领交给她治理。”
毕达罗曾出使刺槐领，深谙刺槐家族的实力。
瘦死的骆驼比马大，破船还有三千钉。
露西娅手握两座领地，在新王主政赫奥提之后，会成为铁杉领主的劲敌。
“毕达罗，现在说这些太早。”安杰罗姿态放松，单手抱着头盔，视线扫过露西娅的大军，并不以为意，“目前最重要的是拿下王城。这场战斗至关重要，我们必须展示出足够强的实力，才能让雪松领主另眼相待。你懂我的意思吗？”
相比露西娅，铁杉领主和云婓契约太晚，许多方面处于劣势。
接触时间不长，安杰罗对云婓了解不多，凭直觉和经验判断，年轻的领主不喜欢虚伪的奉承，更注重脚踏实地和强悍的实力。
“战场上发挥优势，骑士团所向披靡，才是我们应该做的。”铁杉领主语重心长，既是告诫毕达罗也是在提醒自己，“在务实的人面前，心计可以有，但不能过分，更不能跨越界限。”
“我会牢记，领主大人。”毕达罗面现羞惭。
他太心急了。
好在领主大人足够冷静，没有被他蛊动。一旦踏上错误的方向，很难再回头，迟早会进退不得，使之前的努力功亏一篑。
两人分析局势时，露西娅也在观察他们，只是不着痕迹，没有被对方察觉。
“珊德拉，你认为铁杉领的军队如何？”
“很强。”
“是啊，很强。”露西娅摩挲着权杖上的宝石，似在和女仆长交谈，又似在自言自语“对手不仅是王城，稍有疏忽大意，问题将接踵而来。”
送信的骑士飞驰到中途，遇到从古堡前来的巫师，当面说明情况，没必要继续前行，很快调头返回。
黑袍巫师放出藤蔓，将消息送回古堡。其后踏风抵达小镇，手里还抓着脸色发白的夏莱姆。
后者连续几天埋首案牍，为战争做准备。好不容易整理完资料，没时间休息，又被甘纳抓了壮丁。
夏莱姆很想反抗，奈何反抗无效。
甘纳一把抓起他，轻轻松松拖出领主府大厅。
云婓正忙着翻阅羊皮卷，部分进行摘录。听到巫师的叫嚷声，抬头看一眼，只看到消失在门后的袍角。
看错了？
领主大人疑惑皱眉，没再听到第二声，直接将疑惑抛开，继续奋笔疾书。
两名巫师抵达平原镇，看到驻扎的大军，同时神情肃然。
“夏莱姆，你去见铁杉领主，带上这个。”甘纳取出一张羊皮卷，递到夏莱姆手中，“这是领主大人的命令。”
夏莱姆用力搓了搓脸，掩去疲惫，重新变成一名高傲的巫师。
至于脸色苍白，眼下还挂着两只黑眼圈，不算大问题。巫师向来神秘，兜帽拉起来，只露出下巴，谁能看出他是什么样子。
两人分工明确，分别进入两支队伍，传达云婓的命令。
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