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“三十二、三十四、三十六、三十八……”她唉哟一声接住了滚下桌边的绿豆粒。“还真混进几粒绿豆呢。”
“掺进去一并煮了不好？”
“不行不行，园里有位旦角儿不喜这，教她看见了准吃不了安生饭。”
“真精细。他们让你干这个？”
“我自个儿揽来的，反正无事做闲着也是闲着。”她数好一把赤小豆扔进盆里，再把挑拣出的绿豆和黑豆丢进小白碗内。
“晚饭吃红豆粥？”
“厨子买了薏米，要熬红豆薏米粥。”
“挺好，祛湿补气。你这样瘦多喝点才好。上次买的那李子好吃吗？”
“好吃，甜得很。只是我一个人吃不完分了些给园里姊妹、先生。”
“等杏子熟了，我再买些来给你尝。现在下来的都是青杏，又酸又硬。除非裹了糖稀否则没法子吃。”
兰杏停了手瞧她道：“我和姐姐不同，越是酸的越觉着好吃。譬如说那花红果，它就算是红的也很酸牙，我偏偏更爱那青的，青的只比红的酸，哪能比它甜？是以一口下去酸得舌头疼。这些我都能忍，唯独一件事不好，就是吃多了它容易饿。”
玉棠道：“这点你似我家姊妹，但她们不如你能吃酸。”说到姐妹她便想起淼淼她们，大太太说过的每句话好像还停留在耳畔。
她低头攥紧帕子，弄皱了裙边。恍惚间，她似乎看见了席三爷的皮鞋，上完油的锃亮的皮鞋上是卷边西裤，牛皮腰带，白衬衫的衣领，一件卷边的深青色西装。
端正的国字脸，两片厚嘴唇，上唇处留一小撮浓密的黑胡子，不高不矮的鼻梁骨上架一副无框眼镜。镜片很亮，和那双皮鞋一样，反射出金色的光芒，晃得人不敢抬头看他。
那是席三爷吗？席三爷从不穿西装的。玉棠阖眸细想一番，耳旁飘来席三爷的话语：
“他不是正在国外逍遥自在吗？穿西装找洋妞，还回我们这个家做什么。”
“话不能这样说，席二也是你的兄长，我的小叔子。他回来一趟不容易，兵荒马乱的年代。哎呀，老太太得多高兴啊。”
是了，那位走出屋门、走出国门撇下宁伯母、珠大姐姐的不就是我们的席二爷吗？归国华侨！海归名人！
“听说他找了个美国女人当太太？”
“是这么一回事，好像是叫Leah？”
“不告诉阿铉一声吗？”
过了许久才听大太太回道：“阿铉在沪上那么忙，一封电报按字收钱，打个电话吧中转多个地方麻烦得很，过几日再告诉也不迟。”
“说了是哪日到。”
“还没定，估计有些日子。玉棠姐妹俩会说洋文，你挑个日子学几句，别等人家外国人来了什么也不会说只能干瞪眼。”
思绪如一条无形的线牵引她回到过去，找出镂刻在某个时段的不曾淡忘的只言片语。她忆起女人的悲泣，却无论如何都看不清她的面容。
“喝茶吗？”从往事中走出来，桌面干干净净只剩茶盘。有些年头的茶壶被注入沸水，缕缕白气从壶盖右边的孔洞里飞出，若不仔细看，便看不分明。
“你想家吗？”
兰杏怔住，待坐下后道：“想也不想，我娘走了，仅存的念想也就没了。可是有天夜里我梦到那亩田地，头顶是云影和圆月，我不停地跑，不知道向哪里跑，我跑得气喘吁吁，汗如雨下，一抬头就见娘正招手叫我。醒来后，特别想家。”
“真好。我大概除了迷路时想家外，再没一刻时间是想他们的。”玉棠抿口茶喃喃道。
西边的云彩变黑了，像是墨水瓶洒了，泼出的大量液体侵染了白布。日阳依旧高挂中空，有片流云飘到它身边，天暗了，墨水洇透白布的速度更快了。周遭充满潮湿和闷热的空气，一些飞虫拼命扇动薄翼，翅膀擦击花粉、灰尘，躲进了浓绿的草丛。
听着天尽头单调的雷鸣，玉棠扭脸问兰杏：“数了一共多少颗豆子？”
“嗯……是多少来着？我忘记了。”
“厨子熬了几人份的粥呢？”
兰杏瞬间抬眼，嘴角微微上扬，轻声道：“很多，够每个人坐下喝两碗的。”
真好。越是这种时候她越不想家。管什么门禁和责骂？她就是不想回去，她要和兰杏随意聊天，雨来了就把门关好，和兰杏人手一碗热粥。什么都不管，静静坐着也好。
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妇女节快乐！姐妹们～૮・ᴥ - ა
第21章 二十一
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她想着趁人多偷偷溜出去，再从窄门外叫辆人力车，哪想才到门口就被三太太叫住。三太太一身清底大朵花旗袍，两边耳垂挂着的大珍珠折射出厅里晃眼的灯光，她擦了好几层白粉，笑起来面庞发僵。
“不用猜也知道你要出去，不想着过来帮忙，净想着出去玩乐。”
“我去买些点心。”
“你以为我会信吗？”三太太喊住打身边路过的小丫头，“瓶里的花换成玫瑰，要什么郁金香啊。”
小丫头低着头抱紧花瓶道：“可是大太太吩咐过，插一束月季的。”
她停顿几秒钟挥挥手，“月季玫瑰都一样。”
“不一样，那是鲜切花……”小丫头住了嘴，急忙跑走混入人群。
餐桌餐椅被人来回拖动，大家跑来跑去乱作一团，有人摘下一副山水画，立马有人挂好一副耶稣受难图；这人听了主人的话取来一套银餐具，那里有人听主人话换上一双乌木筷子。玉棠颦眉瞧着众人，对面前的所有都无感。就好像她只是空气，始终是个围观者。
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