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如果光论力量，哪怕是上百个他也远远无法望其项背，并非一个量级的存在。
那这么强大的夜魔，又是怎么被旅人们击败的？
是单纯以更可怕的力量碾压？还是夜魔本身.......有着某种致命的弱点？
精灵挑起眉，以眼角余光扫过远处的男人，跟用餐时一样，只要他不主动说话，先生也很少会挑起话题，下垂的视线完全集中在手上的书籍，显得平静而专注，似乎完全没发现琳正在看关于自己的书，并且快要看完了特征介绍，准备浏览与夜魔之间的相遇记录部分。
不过这只是假象罢了，先生分明无时无刻都在监视他，他能看到的，自然就是先生允许他看的部分，只是不知道这个如此自信的怪物，会不会真的把自己的致命弱点曝露出来呢？
琳有些讽刺地想，又隐含着一点期待，也没有要隐藏自身意图的意思，直接翻开下一页。
这本书很薄，也许是因为夜魔实在过于罕见，关于夜魔本身的研究并不算多，后半部分基本上都是旅人间关于夜魔的记载，比较主观而不全面，有一些就只是和夜魔的正常互动罢了，就像先生这样的怪物，也不是整天在吞噬他人，自然会留下很多正常生活的记录。
他在其中看到好几个名字，一个自称为“梅莉娅”，以年轻少女作为皮囊，是像先生这样与人交易的商人，似乎和旅人们相处得还算平和，一个被称为“瑞尔法”，以凶恶巨龙姿态在各个世界游走，有多次攻击旅人或虚空生物的记录，而其中一个被他攻击过的对象，是一个自称为“先生”的存在。
存在？
琳皱起眉，盯着那段文字，确认传递到脑海种的含义并没有错，但这段描述并不是旅人的口述记录，而是撰写者所补充的，以前面的记录来看，撰写者用词相当谨慎，却在这篇全都关于夜魔的段落里，使用了“存在”这个词......
也就是说，哪怕特征基本全部相符，撰写者也并不认为先生是这种被称为“夜魔”的个体？
琳沉思了一阵都没有得出确切的结论，不过这也只是一个用词罢了，他把这点记下后，便继续往后看。
虽然先生未必是夜魔，但那怪物似乎和夜魔的接触不算太少，其中更是有和“梅莉娅”战斗的记录，这也正是其中一个夜魔被击败的事件。
可惜这对琳来说基本上没有参考价值，旅人的记录相当模糊，只知道“梅莉娅”曾进入先生所在的空间，两人似乎发生了冲突，在某个时刻突兀显现在虚空中，以披着皮囊的状态互相攻击。和对抗异吞者时差不多，先生的攻击堪称奇诡，那个旅人也看不出他使出了什么力量，只见“梅莉娅”的皮囊被击至重伤，最终逃离，先生也没有进一步追击，沉默地消失于黑暗中。
琳又往后面翻了翻，再查看几个夜魔战败的记录，失望地发现这些不仅与先生无关，每次还只是被更强的实力粗暴碾压，并没什么值得注意的细节。
直到最后，书籍里既没有记载先生能被针对的点，也没有关于夜魔的更多情报，连撰写者也得出了“夜魔似乎并无显著弱点”这个对琳来说相当糟糕的结论，无论先生是不是夜魔，都必定是相当难缠的生物，连那些有着各种各样神奇能力的旅人都没办法杀死。
这样的话，他这种平凡的精灵，真的有机会能击败这个深不可测的怪物吗？
琳在内心叹了一口气，怅然地揉捏着纸的角落，在能读懂《夜魔之源》之前，他确实把不少期盼放在这本书上，哪怕里面没有记载这个混账怪物的弱点，也至少能更了解夜魔的情况，总有办法能设置好一个针对先生的计划，反正即使失败了，先生也不会真的杀了他，最多把他弄得死去活来而已。
但看完了之后，反而连这份希望都熄灭了，书中的一切仿佛都在诉说着先生的无可匹敌——连同样无比强大的夜魔，也被先生轻松击败了。
先生总是说自己并不是神，但对他来说，根本跟神没什么区别。
竟然想要靠怪物自己提供的事物找到击败怪物的方法，自己也真是太天真了啊。
琳自嘲了一句，不过他现在也不至于被这种挫折击倒，摇摇头把失望的情绪清除出去，看了一眼先生桌上的黄铜座钟，发现距离就寝的时间不远了，便把写满笔记的骨粉纸收起来，钢笔放回墨水瓶旁，随手把书籍的倒数第二页翻过去，准备看完后合上。
这页是书籍常见的留白，一般来说最后一页也是留白，没什么值得人注意的——
【......它......】
嗯？
琳停下了准备合起书的手，盯着最后那页空白的纸张，瞳孔微微收缩。
这页明明没有任何内容，他却似乎接收到一些犹如杂讯般的概念，像错觉般一闪而过，但他现在状态还算良好，又不是奄奄一息，不该莫名其妙出现什么幻觉才对。经过刹那的思考后，他垂下眼帘，不动声色地用指尖搔着下巴，摆出品尝思考时的姿态，而精神则排出杂念，完全集中在空白书页上。
来吧，无论你想说什么，我都在听，琳默默说着。
【.....惧.........】
【赤........】
新的概念再度传入脑海，被琳快速地记下，正准备更进一步地接收，却没办法感受到更多了。
不知是谁留下的信息，就这样结束了吗？琳皱起眉，另一只手的指尖随意地摆弄着书页，仿佛无意般把最后几页翻来覆去，遗憾的是那零散得让人无法理解的概念就这样结束了，无论他怎么翻，那丝信息就这样消失得无影无踪，原主人似乎就只留下了这么多概念而已。
但这些概念就和杂讯没什么两样，仿佛只是几个无意义的字词凑在一起，琳怎么都弄不懂其中的意思。
更奇怪的是，空白页没有文字，撰写者看上去也只是如实地写出自己的研究，理论上应该不会在这种地方隐藏信息，也就是说，这信息的原主人，很可能并不是撰写者，而是与撰写者无关之人。
到底是谁留下的信息呢？
琳不知道，当他合上书时，先生桌上的黄铜座钟也响起了清脆的铃声，开启小窗，把那颗小小的金属心脏吐出来左右摇晃，提醒着琳就寝时间已经到了。
“琳，是时候要休息了。”
先生的声音随之传来，琳抬起头，看到先生也放下了书，露出温和的微笑，轻声呼唤着他的名字。
明天再继续吧，说不定睡一觉之后，会冒出点什么头绪，琳想。
“好的，先生。”
他点头回应，把那本书放到关于异吞者的书籍上，整齐地叠好笔记，走到先生面前，以仆从的礼仪微微鞠躬并道晚安后，离开了属于怪物的房间。
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说起来，先生和集会所的旅人们也是有些纠纷的，估计以后也有出外传的机会呢（茶）
第64章 64 往昔
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来到这个华丽漂亮的地狱这么长时间，待遇还是会稍微有点变化的，其中一个，就是睡觉时不用佩戴贞操带了。
实际上，就跟那时候被先生束缚住，被迫在异吞者面前被玩弄一样，现在的他，即使兴奋到失禁了，只要得不到先生的允许，身体都自然地忍耐住，直到快感猛烈得冲破肉体和理智的双重桎梏为止，连睡眠时也不例外，所以已经不需要额外的道具控制了。
至少在忍耐上，他算是个优秀的仆从了，尽管还不会像先生要求的那样，能够随时按照命令高潮。
不过迟早，也会完全坏掉吧。
躺在床上的琳略带悲哀地想着，盯着天花板半响，又侧身和舒适柔软的被子卷成一团，开始盯着墙壁发愣。
晚上不睡觉，很容易招来那个混账怪物，所以琳每天都会想方设法地让自己早点睡着。但那本《夜魔之源》中的记载实在太影响心情了，尽管那些记载并不算详细，撰写者还是以细腻的笔墨描述出关于夜魔的一切，还有夜魔“梅莉娅”和“先生”之间的冲突。
只要稍微想象一下，就能感受到这种虚空个体的恐怖实力。
无论是拥有毁天灭地能力的旅人强者，或是像异吞者那种几乎无穷无尽的凶恶野兽，都对先生毫无威胁，哪怕是奇诡如夜魔，也轻易被先生击败。
搞不清这个怪物到底是什么，又有什么弱点，绝望的命运就无法被改变。
更可怕的是，他不知道自己能在种种酷刑中支撑多久——也许还有几十年，也许只有几年，如果在崩溃前还未能解决掉那个混账怪物，他就会像那些被母体操纵的红雾一样，就此陷在永不结束的痛苦中，估计也不可能有人能攻进城堡里，连祈求着某天被他人解救都是遥不可及的奢望。
意识到这样的事实后，要想安稳地入睡，实在是太难了啊，琳无奈地辗转起来，一时盯着床头的黄铜座钟，一时拿被子把自己盖起来，茫然地看着伸手不见五指的漆黑。
而毫不意外，正如他平常极力想要避免的那样，熟悉的脚步声和木杖敲地板的轻响透过蓬松的织物传来，他无声地叹了一口气，揉了揉自己皱成一团的脸，恢复冷淡的样子，转回向着床边的一边，扯下被子把头露出来，面无表情面对预料中的不速之客。
“先生。”
“你看上去相当苦恼，琳。”先生低声说道，拄着杖坐在琳旁边不知道什么时候出现椅子上，在黑暗中那下垂眼角上的皱纹变得更深，视线似乎也因此变得更柔和。
“是因为《夜魔之源》吗？”
“......”
琳怔了怔，他知道先生肯定知道他看了那本书，但没想到对方这么直接就提出来，看起来没有丝毫的忌讳。既然先生这么问了，否认也没有意义，他迟疑了一阵后还是点点头，盯着男人与那书无异的漆黑瞳孔，以不失礼貌却又没有敬畏的语气回应。
“是的，先生，我能读懂那本书了.......但依然无法理解你到底是什么。”
“原来如此。”
先生了然地颔首，神情平和，似乎并没有对自己仆从这么直接的说法有不满，反而微微抬头，目光变得深邃，似乎是在思索着什么。
“即使是我，也不清楚‘我’到底是怎么样的存在。”
“自我拥有意识已经无数年，却未能遇到与我相同的族人，当我与旅人交易间获得这本关于夜魔的书籍，才发现‘夜魔’这种虚空个体与我相近，只是并非完全相同，夜魔们似乎也不将我视为同类。之后的年间我查找了大量资料与书籍，却仍然未能找到特征比‘夜魔’更接近的个体或族群。”
“也许......我只是因为虚空中的某种机缘巧合所诞生的意识。”
“但即使你这么强大，也需要摄取‘食物’。”
琳挑起眉，不知道是讽刺还是自嘲，盯着男人的银瞳有着某种攻击性，“如果像夜魔那样吃不到灵魂苦痛，你这个‘意识’应该也会死亡的吧。”
“是的，因此在能自行制造为止，我必须寻找并取得像你这样拥有灵魂的个体。”
“......也就是说，你会因为缺乏食物而饿死。”
“正是如此，只是至今未出现过类似的情形，我虽需要食粮维持生存，但若暂无食粮，我也能在相当长的时间维持正常状态。”
“多长？”
“根据经验，至少千年以上。”
“........”
精灵悻悻地抿着嘴，把内心某种试图把先生饿死的幻想计划丢到脑后。看着眼前态度友善的人类皮囊，他双唇有些迟疑地张了张又合上，最后还是缓缓张开，问出了阅读完《夜魔之源》后，心底最迷茫的疑惑。
“先生......你真的能被打败吗？”
“我并非战无不胜，琳。”
先生柔声回应，修长的指尖随意地摩挲着木杖顶端的钻石，眼角垂下，视线再次变深。
“我的本体，我取得食粮的行为，对许多存在来说皆是威胁的。你应该也注意到，交汇处的大门上布满伤痕，无数年来，这座城堡经历过数不尽的战役，我曾像击退异吞者般轻易取得胜利，也曾在面对更强个体时被击败，不得不带着我的仆从逃窜，经过长期修养后才痊愈。”
“那仆从，应该趁你重伤的时候逃走才对。”琳紧紧盯着那双眼眸，这听起来是最接近能脱离地狱的时候。
“如你所说，她确实这样做了。”
男人微笑地说，不愠不恼，反而能看出几分赞赏的神色，“她是一位天资聪颖的极地花灵，非常果断地在我最虚弱时发动袭击，将含有剧毒的荆棘箭矢射向我，我当时对城堡的掌控也减弱，木杖的反击不但未能击中她，反而被她的攻击穿透至本体，连皮囊都被毁灭。”
“只可惜她错估了我的力量，同时她所精通的空间术法并无法穿透大门，在耗尽力量后，最终被我带回。”
“她最后，怎么样了？”
“很遗憾，她原本是最可能击败我的仆从，但经历此次失败后，她精神一蹶不振，很快便陷入无可挽回的崩溃，最终灵魂溃败，成为地牢能量来源的一部分。”
“果然是这样啊......”
琳垂下眼睫，感觉到嘴巴发苦。
这位女性仆从听起来就比他强多了，甚至还成功躲避了先生那仿佛必中的攻击，结果最后还是落得个无比悲惨的下场。如果想像那种强大个体，直接正面击败先生就更不可能了，以他这平凡的天赋，直到精神崩溃为止都不可能强大到那种程度。
这个怪物，难道就完全没有任何能让弱小者攻击的弱点吗？
“我只是实力相对较强的虚空个体，既非最强，亦非完美。”
先生微微摇头，视线落在精灵暗淡的神情上，似乎已经看穿对方的想法，他伸出手，轻柔地放在精灵柔顺的翠绿发丝上，并没有做过分的事，只是单纯地轻抚着。
“你的灵魂比我所曾见的更坚韧，并不会轻易崩溃，在终末来临之前，我相信你会有机会离开这个囚牢。”
“你对每个仆从都这么说过的吧，先生。”
琳讽刺了一句，撇开视线，但也许是因为先生的动作实在无害，疲软的身体也不想动了，就这样呆在原地，任由那只散发着寒气的手抚着头发。
“这种话，只是不希望家畜这么快坏掉罢了。”
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