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星星……听见这个称呼，悬川脸上的表情顿时一愣，像是一断加载失败的信号，旋即，他反应过来，强撑出一个笑，继续维持上一个话题：“那你为什么还是说了？”
“因为你是悬川叔叔啊，悬川叔叔是大英雄！谢谢悬川叔叔帮我修渔网！”
悬川叔叔是大英雄，这是镇上人都知道的事情。
但悬川只是勉强地提起一点笑，没有立马应答，他垂下眼睫，看见自己生有茧子的手拽住了拉绳的两头，轻轻地往两侧拉，看见布袋子重新闭上嘴，他才重新开口说：“不用谢。”
他想要回避这个称呼。
可是，对方只是一个孩子，他没办法去纠正一个所有人都认定的事是错误的，这对一个孩子来说有些麻烦，所以，悬川没有去否定裴花花的措辞。
他只是选择垂下眼，低低地，吐出心中的郁结。
裴花花接过布袋，手脚敏捷地把绳子挂在了自己如藕节般胖乎乎的手臂上，在悬川准备跟她告别的时候，她又支支吾吾地开口，拉着悬川的袖子，说：“悬川叔叔，你中午能去一趟幼儿园吗？”
“怎么啦？花花这是被叫家长了？”悬川有些意外地看着她，他知道，小姑娘虽然贪玩，喜欢在公园违规捕捞锦鲤，还总把自己弄得一身的水，但是叫家长这种事情他可是头一回听说。
“唔，爸爸好像也是这样说的，”她眨眨眼，看着悬川，“悬川叔叔能替爸爸妈妈去一趟吗？我听爸爸说，你最近又在偷懒。”她一本正经的口吻夹杂着一丝疑惑，像是鹦鹉在学舌，没真的明白里面的道理。
“当然可以。”他是在休假，不过才休第二天，不然，也没时间给孩子织鱼网，但是他师兄这话说的，好像他是个混吃等死的废物。
悬川叹口气，心想，不就是拒绝归队吗，裴仰这么大人了跟小孩子打小报告就算了，为什么还要诬陷他，况且，想让他帮忙去学校见一见幼儿园老师，为什么不自己说，还要孩子来跟他说？
别扭怪。
*
悬川按照裴花花小朋友的仔细嘱咐，等到了他们午睡的时间才去。
按照联邦现在的人口出生率，裴花花小朋友早应该去域内接受统一的教育与健康管理，但是，因为她父母身份的特殊性——一位是海上军队的高级军官，一位是联邦第一军校的在职教授，二位一个比一个忙，按理说，送去中心城让人照料更为妥帖，但这个小镇上出生的孩子，却让那些专家，不敢用“保苗计划”进行任何干涉。
简单来说，就是，官大一级压死人。
小镇的人口增长极其之低，一个幼儿园，最多能同时有五个小孩，有时候，保育员和幼师加起来都比孩子要多。
悬川没在这个镇子度过童年，所以他来幼儿园的次数并不多来，只在帮忙接花花放学时来过几次。
里面的布局因为规模局限而十分简单，这令悬川感到一丝开心，因为着意味着，他不必变成无头苍蝇，省去在绕路迷路和找路上花费的时间。
他依照花花的手绘地图，在打开的办公室门外，对应画纸上绿色的一点，成功找到了靠窗的那张办公桌——
那位叫做星星的老师低着头，及肩长发此时没像其他老师一样束在脑后，反而随性地散在肩头，低头翻书的动作让头发滑下来，遮了眼，悬川抬起手正要敲门，与此同时，他看见，在他的对角线位置，一只骨节分明的手微微张开，插进额发里，往后梳去——
“咚咚。”悬川敲门的动作暂停，而对方撩起头发的手却还在继续，乌黑柔顺的长发从额前如拨云见雾般地被梳起，那张看不分明的眉眼显露出来——
是个男人。
这是悬川看见那张脸的第一反应，随即，他像是触电的人，整个人陷入了僵直，在对方锐如鹰隼的视线扫过来前，他身体又开始不自觉地发抖，那是恐惧作用下的轻微颤抖，没错，他感到了害怕……对一个幼师。
那不是在毒气漫生的沼泽里、被虫潮包围陷入绝境的恐惧，也不是在所有武器用尽后涌生的绝望，这是，萦绕在悬川心中近十年的提防与小心，是被愧疚包裹的惶惑，在心中如酿酒一般静静地发酵，直到——有人掀开他的盖子。
苍白的空气涌入他尘封的胸腔，彻骨的寒凉钻入他的大脑。
眼前，那张褪去少年肉感的脸变得棱角分明，而此时，因颊边垂落的长发削减了些许凌厉，显得温润无害，他薄而浅的唇微微弯起，举在半空中的手冲他幅度很小地摆了摆。
清扬的少年音也跟记忆里不一样了，变得温和有磁性，传入悬川此时的耳里，似是猛兽从尖牙后探出的低吼，令悬川下意识往后退了半步，可就算他退到海里边去，那声音如港口商船的汽笛，按时在悬川耳边响起，他整个人陷入了高度紧张，死死地盯着对方的表情，却看见他笑着说：
“悬川哥哥，咱们又见面啦。”
“我说我会找到你的，你还记得吗。”
第4章 入林
417年。
大陆东南部海域上的某处海岛，白色尖塔建筑内部一楼的大演讲厅内，此时，正在举办新生入学典礼。
这是初次着上白色军装的一年级新生们的第一堂课，他们正襟危坐，他们无不专注于眼前的讲话。
他们是联邦的未来，他们肩负最伟大、最重要的责任。
他们……
“孩子们，我知道，你们现在一定热血沸腾，但让我们暂时地、把那些你们注定背负的责任、使命，放在一边，咱们得先记住一个声音——”
他们……
“嗡——”尖锐刺耳的音波在礼堂突现，比他们听过的任何噪音都要刺耳，所有人的双耳都被警报声猝不及防地彻底贯穿，规矩和礼仪都被短暂地忘在脑后，一石激起千层浪，第一天入学的家伙们，因在礼堂庄严宣誓，全身心震颤不停的新生们，他们胸口的热血翻涌，而此刻，所有人，都无可忍受地捂住耳朵，忘记了自己将来会是谁，只一心地为自己饱受折磨的耳膜痛苦地哀嚎。
看着台下端正坐姿的孩子们难以忍受地乱了姿态，场内人仰马翻的画面极具喜感，讲话的老头终于笑眯眯地按下暂停键，他不给人耳朵喘息的功夫，压在警笛声后说道：“看来大家都认识这个声音了。”
老头叫鲍德温，他的开场白跟别的教授都不一样，作为罪魁祸首，他笑得最是开心，劫后余生的新生们感觉自己被耍了，他们怒气冲冲地抬眼看他，却只见到一个稍纵即逝的笑，比流星的尾巴还要短，这令他们来不及理解，就见鲍德温脸上的表情再次翻页，重新变回之前面无表情模式，在新生们懵然的视线里，他沉声道：“你们必须记住，只要一听见这个声音，就意味着——”
“入侵、危险。”来自身边的气音和话筒里的声音一道响起，唯一不同的，是声源方向——来自悬川的左侧，他用余光一瞥，是理查·费曼。
他的同桌——理查·费曼。
“你们必须采取以下行动，如果你在模拟教室内，无论你是否躺在生态舱，只要你醒着，就必须立马离开，并辅助他人离开，在模拟教室以外，我相信，这不需要我三令五申地告诫各位联邦未来的英雄将领们了。”
“接下来，就是我们入校的第二节课——洞穴。”
*
联邦第一军校事事追求效率，找一个喜欢恶作剧的老头正经地说完“游戏规则”，让大伙莫名其妙地受了耳膜刑后，就赶鸭子上架似的把大伙刚穿好的军装扯下来，说：“去洞穴。”
悬川今年十七岁，正是被正被赶着往前走的鸭群的一员。
而今年的新生共有三千人，悬川他们班有三十个人，按照顺序，排在了每月的三号——进入洞穴。
洞穴是可以进行仿真实战训练的虚拟环境，因为他们生活在虫子变异，还想要吃人的世界，针对此，联邦军校独立开发了这个系统。
每个人都要进入到这个系统参加训练。
大家或多或少都有期待，只是不幸的一点——入学这一天，正好是三号。
不知是幸运在加成还是霉运在作祟，他们，竟成了17届首吃螃蟹的幸运儿。
洞穴训练的大楼就在演讲厅隔壁——白楼，楼如其名，通体雪白的高层楼，算作海岛的著名景观标志之一。
白楼有七层，每层有着数不清的房间，而每个房间都安置一台圆形生态舱，悬川和同桌理查·费曼被分配在相邻的房间，他们列队按照学号站到门前，分开之际，他看见理查·费曼握紧拳头，冲他说了句加油。
“你们有足足六十个小时的时间，在如此漫长的时间里，你们只需要完成洞穴世界分配给你们的任务。”鲍德温在中央操控室里说着要求，语速不紧不慢，但放在初入茅庐的背景下，制造了无数焦急与紧张。
他那苍老的声音掉落在三十个皆是一头雾水的孩子们的头顶，比起嘱咐和安慰，更像是一团掺杂着迷药的雾，然后，雾又形成名为不知所云的云，沉甸甸的迷茫压着他们，让人紧张得喘不过来气。
可就在这份沉重紧迫的迷茫之下，悬川再度听见自己同桌的声音。
“后天见。”理查天赋异禀地拥有极具穿透力的声线，他的语气涌动异常的兴奋，悬川只来得及在耳边留下他的一句话，就见他，像是收到礼物迫不及待要拆开——头也不回地推门进入。
*
睁眼，是一个圆形的房间，大约有十个平方，摆放了一张床、一个衣柜，衣柜上贴着的铭牌写的是：
中转站1715号。
这是新生进入洞穴的出生点，悬川昨晚从学长那里听说过，所以，他没有迷茫没有逗留，径直下床走向柜子，推开柜门，作战装备整齐摆放在隔板下层，上层是专用服装，悬川捏起衣服上的硬纸片，阅读道——
限时六十个小时（注：于阅读开始计算时间）：
内城军的军校生悬川，你好，这是你的第一次外出训练，为了人类的未来，你将与拥有相同编号的外城雇佣兵搭档一起，前往找到雨林内部的研究所，取出样本库三层的任意一件样本，由你本人交付至内城（注：外城人禁止进入），至此，即可完成任务。
读到括号内的内容，悬川条件反射性地忍不住皱了一下眉，但紧接着，他又看见底下的一行小字，来自鲍德温的友情提示：
新生们，为毕业时肩膀上的荣誉而战斗吧。
昨夜，悬川被父亲的故交之子理查·费曼拉去了学长寝室，当时他还不知道费曼会成为自己的同桌，他不太会拒绝人，便跟着他参加了联邦第一军校每年一度的经验传授大会：
“划重点了小萝卜头们，你们记好了，”学长站在凳子上，挥舞着手大声道，“洞穴内的成绩，或许，会成为毕业成绩的参考对象。”
更具体的，他们就说不出口了，没错，不是简单的不能说、不想说，而是，说不出口。
“联邦的禁术”学长们这么形容自己有口难言的状态。
这场表面写着“传道解惑”内底是“跳蚤市场”的迎新活动，算是联邦买羊头挂狗肉的经典传承了。
悬川对理查的形容不置可否。
但他确定了一件事 那就是——
从进入洞穴的这一刻开始，所有人都将平等地面对一个陌生的世界，平等地，迎接未来。
*
倒计时已经开始了，他换好衣柜里的作战服，看见倒计时正在腕表上行走，上面显示：
59：55：03。
时间已经过去了五分钟。
悬川加快动作，他推开门，走过空旷的大厅，看见大门外伫立着根根石柱搭建的长廊，环形长廊中央，坐着个男孩。
他低着头，手里捏着根草茎，另一头的毛茸茸果实在眼底晃来晃去，像是悬川从书里才能看到的，在讨好乞食时，某种动物摇晃着的尾巴。
悬川注意到，男孩的衣服并不合身，同款作战服像是麻袋套在他的身上，松松垮垮的，连坐着，都能在裤脚位置多出一些长度，它们被男孩折叠整齐，堆在脚踝和手腕的位置上，也看得出对方是个整齐的家伙。
搭档……悬川的脑子第一时间想到这个词。
“你好。”悬川站在离他三步距离的位置。
男孩闻声抬起头，悬川看见了一双蓝绿色的眼眸，长廊的阳光盛浓，悬川俯视看着，就像乘坐直升机时俯瞰到的一片碧蓝海湾，水波粼粼，因为揉了几分明媚的光亮，比一切宝石都要动人。
悬川像是没见过世面的小孩子，被眼前的美景震慑住，他忘了自己是下一步该干些什么，把自己当成游客，还试图用眼睛记住所有的景色。
“出发吗？”男孩嗓音清亮，在阳光下，叫悬川想到了振翅而飞的青鸟，他轻轻歪了歪脑袋，又令悬川联想到童年在枝头瞥见的白色山雀。
“怎么了吗？”男孩疑惑地问道。
“没事，”悬川终于回过神，他挠了挠鼻尖，促声回应道，“我们走吧。”
长廊中心，就是广场，一架黑色的直升机正停在那打瞌睡，览星快步跑到车窗前，屈指敲了敲玻璃，没醒，悬川也走上前，学着他的动作重重敲了几下，这才把驾驶员叫醒。
然后，悬川收到一个略微歉意的笑，来自玻璃外——他的身边。
“我叫览星。”男孩看着他，语速有些快，等驾驶员醒盹的功夫，他赶着时间飞快地说，“你可以叫我览星，或者阿星。”
“就是别叫……”
“星星。”
“星星。”
出自不同语气、嘴唇的两句话同时响起，在空中轻轻一碰，撞在晴日明朗的光线里，没有飞溅出火星子，彼此错愕的瞧着对方，更像是汽水开瓶的刺啦声，让两人忍不住地愣了一下。
“相亲呢二位，要起飞了啊。”飞行驾驶员揉了揉脸，对自己刚才打瞌睡的行为毫无心理负担，甚至有闲心戏谑的催促，这一句话说者无意，却让两个大男孩莫名其妙红了耳朵。
毕竟是第一次见面，这样的戏谑足够令彼此感到尴尬。
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