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他们坐到机舱内，轰鸣的噪音中，彼此没有再交流。
直到看见地面升起一大块浓绿，它招摇而肆无忌惮地在地面匍匐，像是试图跨过他们身后广阔的草原，贪婪地叫嚣着战旗，试图往人类的区域逼近。
……快到了。
雨林的树高大不见天日，巨大的叶片分割开天空，手臂粗的藤蔓在树干上不知死活地攀爬，结成一件件密密麻麻的深绿色毛衣，粗壮的树根裸露在地面，隆起成一个个小坡度，天然的绊脚石。
直升机停在雨林和草原的交界处，那里有一块天然凸出的平坦高地，览星和悬川下机后，驾驶员冲他们吹了一声响亮的口哨，买一赠一般做了个滑稽的加油手势，看着熟络，却没丢下半句再会的宽慰话，螺旋桨就加大马力旋转，带着机身往天上飞去。
直升机没去向来路，悬川注意到这一点，而直升机也很快就在雨林高耸密集的树冠里消失不见。
览星率先收回目光，他低头看了眼自己手腕上同款倒计时，57：22：23，他的嘴角拈起一个弧度，倒不是因为他此时的心情有多好，而是他知道这样的自己看起来最容易相处，他维持这样的笑，看向悬川，道：“我们也走吧。”
“好。”悬川回视那片引出见面而心旌摇曳的碧海，经过这一路的噪音和心情平复，他依旧能面色无常地应下。
他们的任务是进入雨林腹地，取出研究所的标本，只要带回城……
“呀。”览星突然发出一声细微的促音，这让刚出发悬川急急打住动作，尽管他才走了两米。
他下意识地转身看向还停在原地的览星。
“抱歉，”览星的脸上又露出一丝尴尬，他走到悬川并肩的位置，小声道：“我好像还不知道你的名字。”
……
“抱歉。”这下该轮到悬川说抱歉了。
他真的搞忘了，悬川从违反过这样的错误，他第一次出错，被自己突然出现故障的语言系统闹得耳朵微红，提前挂上夕阳，他屈指挠了挠鼻尖，自我介绍道：“我姓裴，今年十七岁，你可以直接叫我悬川。”
“没关系，”览星笑眯眯地看着他，“你好，悬川。”
“我今年十五岁。”他学着悬川的句式补充自己的内容，在悬川正色点头，准备结束这个话题时，他又听见览星说：
“悬川哥哥，我可以这么叫你吗？”
第5章 野果
雨林内，扎根大地的粗壮树木向上顶破天穹，树冠把日光过滤，碎成一条条细长的光束，胳膊粗的藤蔓垂落在树杈之间，连成天然帷幕，阻隔人与天的对望。
悬川凝神，视线落在地面交错的植被与四周高耸的树，他按捺内心鼓噪的焦虑，抬起手，腕上的倒计时即将进入50，他闭了闭眼，想把疲倦与酸涩眨走，短暂的黑暗没法使他大脑暂歇，他飞快地思索着当前现况：
现在，他进入雨林已近八小时，暂无任何特殊事件发生，与此同时，自他们踏入这片雨林以来，就没有见到一只虫子。
无论是无脊椎类还是有脊椎类，不管是变异的虫子，还是正常的动物，都没有。
除了风声，没有一丝来自其他动物的声音，什么声音也没有，简直像是某是一座……还未投入使用的停尸房。
还是座，漏风的停尸房。
想到这，悬川忍不住深深吸了一口气，仿若要把什么东西压住，禁止它继续生长，才能让他维持理智。
即便他十分清楚，作为第一次进入洞穴训练的新生，犯错和紧张都在所难免，但是砰砰坠落的心脏声在这样的环境里同样不容小觑，而在这样一个平静却有诡异的环境里，所有的风吹草动都能刺激到他。
反观他的搭档，那个身材削瘦的外城雇佣兵少年……
作为洞穴的原住民，一个虚拟人，他有一双漂亮的眼睛，灵动真实，但无论如何，悬川想，他只是外表很像真人，实际还是个非人类，是没有自我意识的虚拟角色。
他不用过多在意。
只是，悬川无可避免地观察到，他似乎比他还要紧张。
进来后，他就紧紧缀在悬川的身侧，距离保持在两米之内，不会过分贴近，但也不会走散，像是一只落单的小兽。
虽然表面倔强地保持镇静，但是内里的恐惧，早在错乱的步伐和紊乱的呼吸里走漏了风声。
悬川早就发现了。
这情有可原，悬川十分客观地分析着对方的行为表现，根据他的推测，洞穴内与他们共同行动的虚拟人虽说是雇佣兵，但其实，他们对应了联邦普通居民的身份，而他，作为军校生，第一要务当然是保护联邦居民。
悬川缕析条分地解读联邦的打算——洞穴作为锻炼他们的虚拟仿真训练场，在这种单人行动模式下，搭档这样非真人角色，就肯定对应着联邦居民。
洞穴模拟外界，它和外界面临的问题基本相同——虫子……这不是很难的题目，毕竟，也不能有其他东西。
根据联邦现在的环境与应对政策、临海镇三面不透风的墙壁、军校每年的扩招，无不宣告着目前局势的严峻性。
他们必须结束仰人鼻息过活的局面，所有人都受够了，没人在想提心吊胆地为空气忧虑——担忧不知何时到来的末日，连呼吸都在惊心胆颤，害怕自己身边某处会突然钻出一只虫子，钻入人的鼻孔里，顺着气管，取人性命。
这也是洞穴存在的意义吧——为了将来的反击做准备，为了将来居民区的崩溃做准备，他们在洞穴里模拟了安全居住区之外的环境，一切都是为了人类的未来。
可是，现在……悬川还没有遇到过一只虫子。
这完全不符合悬川对于洞穴存在的理解。
因为什么呢？
在这六十个小时里，他不会为了找到那个研究所，要一直重复着走路、观察这样的动作……算作颅内锻炼？活跃大脑细胞？
悬川紧蹙着双眉，现在，他感到又非常不解。
这与他的推断相悖。
*
他们整个白天都在雨林里徒步，湿度与温度压在人的身上，十分难捱，览星的脸色很是苍白，四肢如同被水泥浇筑，缝隙里都填塞满满倦意，奇怪的是，他只字未提自己的不适，薄唇抿起，老老实实跟在悬川身后，一刻未歇，像是一只乖顺的羔羊，低着头，跟着牧羊人往前走去。
悬川只偶尔留意一下他，根据洞穴的人物身份信息，年轻的雇佣兵少年体力应该不差，但他们确实走得太久了，再根据他对于洞穴作用的解读、洞穴人的对应身份，结合联邦的真实环境，普通居民是不会有这样好的体力的。
所以，悬川决定停下。
就在悬川开口说出“休息”这两个字时，悬川确信，他从览星脸上看见了解脱。
洞穴的仿真效果可真高啊。
悬川默默地想到。
虽说暂无其他可威胁性的动物，以防万一，他们此时正在一处树干上休息，天色以肉眼可见的速度变得逐渐灰暗，周边的绿意愈发浓稠，像是几大坨死气沉沉的墨汁被人随意甩在了蓝白画布，下一步，忍不住怀疑会被遗弃到垃圾桶里。
悬川稍作休整，决定出发去观察环境，雨林披着一层美丽的碧绿外纱，看不见的地方，涌动诡谲多变的气流，悬川像是得了云翳的病人，他知道有问题，但他看不见、找不到他想要的答案。
他略一思忖，决定去问问那个雇佣兵男孩，于是，他又跳回览星所在的那一颗树。
而就在他离开的短短十几分钟里，览星不知道从哪里摘下来几簇果子，用大叶片盛着，他盘腿而坐，低头拿了一串，正要往嘴里递。
他可能已经吃过一些了，粉红色的汁液挂在白皙的指缝里，显眼地往下滑。
悬川向前走了几步，看见他微微张阖的唇齿间，依旧能瞧见刚推入嘴的几颗红润果实，外皮鲜艳饱满，令人忍不住猜测，那里包裹的浆水是可口的甜蜜。
但还有可能，也是致命的。
悬川先是一愣，紧接着，他的眼底猝然闪过惊错，他飞快地想，这样异常环境里的果实，真的能吃吗？
他甚至没有想过对方是洞穴的原住民，没有像之前一样思索虚拟人是否拥有和他一样的需求，他的动作比脑子快，他在粗壮的树干上疾趋，掠起一阵风，览星侧身而坐，并未能立马察觉出悬川的动作，他专心致志地拈起一串果实，刚放进嘴里，突然感觉眼前一暗，紧接着，一道声音冷不丁地在他耳边响道：
“你在吃什么？”
闻声，览星懵然抬首，他想开口回答，却因满口的果实无法说话，于是，他打算咽下后再解释。可眼前这位从“内城”来的家伙瞧着十分着急，他俊逸的眉眼盛满迫切，仔细辨别，似乎含有怒意。
他压根不打算等览星的解释。
“我……”他刚张开嘴，就被一只手掐住了脸蛋。
悬川的动作毫无温柔可言，就算他想温柔，也没多少操作空间，异常的环境令他神经紧绷，他几近粗鲁地捏住览星的下颌，中指和食指插入览星被迫张大的口腔里，两指探入，沿着上颚，触及舌根，很深地抠入喉咙。
异物入侵舌根造成的神经反射令览星不可控地想要呕吐，况且对方的力度又很粗鲁，他一整天没吃东西了，要吐，也只能吐出来胃酸和胆汁。
好不容易摘下来的果子，他才初初尝到一口甜，就被悬川的毫不讲理的强硬态度，全都逼迫着吐了出来，这滋味，太糟糕、太痛苦了。
生理泪水盈满眼眶，览星泪眼朦胧地跪在枝干上，他双手撑地，低下头，张着嘴还想吐，可他的胃里实在没有东西供他倾倒，只能不可控地发出干呕声。
览星的反应在意料之内，可悬川自己的感受在他预估范围之外。
狼狈而痛苦，现在，撕心裂肺的干呕构成雨林唯一的动静。
这是他做的。
悬川为这样的感受心生古怪，明明，他是出于好心，明明，这是一个不是人的家伙，他的情绪来自程序、编码……
为什么？
他……为什么会因为一件正确的判断感到不舒服呢？
联邦说，人们应该率先考虑生存，其余情感，都可能算作拖累。
应当今早舍弃。
“抱歉，”悬川半跪在地，少年人不算宽大的手掌温热，此时轻轻地搁在览星的背上，他面露愧色，他说，“我的包里有食物，如果你需要，请一定跟我说。”
“这里不太正常，不到迫不得已，最好别吃野外的东西。”
事实上，这八个小时里，悬川也感到了饥饿，但他把这当做幻觉，一种机器创造的假象，他一直在行动，直到天幕即将下垂，而览星……他承认，在览星吃下那串果子前，他以为他没有感受，也没有需求，因为，这是洞穴。
一个虚拟的训练场。
而且，他没说休息之前，览星也没有提。
他以为虚拟环境内不需要这些。
“抱歉。”他再次为自己的自以为是道歉。
内疚这种情感，因为做了既会让人痛苦，也让自己痛苦的事情。
解决办法，是弥补和住手。
他决定不再去想对方是人还是虚拟体，因为看见对方真实的痛苦模样，他脑内容不下太多辨别，只感到翻涌的内疚。
自己伤害了别人。
他不想这么做。
览星听不见内城人实心实意的后悔，他饿得头昏眼花，因为呕吐喉口泛涩，双腿发软，但在雨林里，他也只能苦兮兮地蹲在枝干上，还面临坠落的风险。
他饿了一天，还被刚认识不到一天的家伙催吐，他觉得，自己简直是世界上最倒霉的外城人。
内外城人的身份地位如鸿沟，他跨不过去，如果不接靠某些手段，他这辈子都走不进去，而对于他而言，最快、最合适的方式，也就是把握这一年一度的机会，他得跟这位内城的富家子弟搞好关系，帮他赢下这次训练。
胜者，将会有获得进入内城的机会。
这是他好不容易才得到的机会，纵使他心有不满，也得咽下去。
“我没关系的。”他扬起一个不太好看的笑，所有五官都与笑容标准相匹配，但是没有起作用。
因为，这个表情应该发挥的安慰作用没有起效，悬川心里的愧疚愈发浓郁了。
悬川决定打消自己方才准备继续前进的计划。
“你感觉好些了吗？”悬川把背包放在地上，取出食物和水，递到览星的面前，声音带着浓浓的歉意：“我不知道他……你们没有分配到食物。”
听他的语气，他好像还打算再次道歉。
览星用拳击打胸口，试图用外力平息自己痉挛的肠胃，听他如此说，只好调动五官，摆出一副忧愁的模样：“悬川哥，我知道的。”
“咱们是搭档，你是为了我好，我知道的，没关系，你不用自责了。”
内城少年嘴唇苍白，但是说出的话却带着暖意。
悬川吐出一口浊气，他抿着唇点点头，道：“谢谢你，我不会再这样了。”
日落即将结束，天幕垂落。
“悬川哥，你们这算作是考试吗？”览星喝了一些水后，感觉好些了，他仰起头，静静地看着站在树杈上不知道想些什么的悬川，问道。
“算是吧……”悬川夜视力很好，他回望览星的双眸，良久后，想了想，问：“你来这种地方，是为什么？”
“金钱，还是食物？”悬川琢磨一个虚拟人，不，洞穴世界的外城人会需要的东西，他的表情有些费解，而这样的表现，更把他突出的像是个不知水深火热与柴米油盐的富家公子哥，符合外城人对内城的一切想象。
览星垂下长睫，利用昏暗光线的遮蔽，他自嘲地勾起嘴角，他没有犹豫，只是语气放得很轻，他说：
“因为我想进入内城。”
外城进入内城的途径不多，这一条，最危险，最直接。
览星没顺着这个话题在继续，他笑吟吟地站起来，拍了拍悬川的紧绷的肩：“然后，在内城，赚更多的钱。”
“买很多果子，请悬川哥哥吃。”他促狭地冲悬川眨了眨眼，开朗地笑了一下。
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