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以他对太子的了解，现在十有八九正在为赔礼送到陈国公府如同石沉大海，没有任何回信而患得患失，甚至有可能为此躲着宫人偷偷抹眼泪。
平安长叹了口气。
太子殿下这又是何苦？
明明那么在意陈国公世子，偏偏还要惹人生气，平白坏了情分。
“公公。”平日里伺候平安的小太监守在距离东宫大门不远的地方，见到平安，立刻小跑迎上来，下意识的攥紧平安的衣摆，可怜巴巴的道，“东宫真的要再换批宫人吗？我不想离开公公。”
话音未落，小太监已经哽咽的落泪。
平安摸了摸小太监的头，忽然想起往事。太子殿下如同小太监这么大的时候，也会因为宫人的来来去去泪流满面。
当时他是如何应对？
未免殿下真的对那些宫人生出依赖的心思，平安故意每隔三个月就换批宫人，持续两年，确定太子对身边的陌生人充满防备和疏离，才逐渐放缓换宫人的频率。
所以平安发现太子刚认识陈国公世子就表现出足够的亲近和信任，立刻有了新的念头。
他护不住太子。
陛下也不能。
不如将乖巧的太子交给别人庇护，为他和陛下换条后路。
太子很喜欢那个人，发自内心的依赖对方，非但不会痛苦，反而会因此有安心的感觉。
他没有做错。
平安苦笑，看着周围数十年如一日的宫墙，忽然生出物是人非的感觉，连语气也变得沧桑了起来。
“放心，我会将你留在身边。”他摸了摸小太监的头，让小太监先回住处。元宝脸上立刻扬起灿烂的笑容，张开双臂紧紧抱住平安，连蹦带跳的离开。
这是在死气沉沉的东宫中绝无仅有的活泼，连太子殿下都不曾如此肆无忌惮的表达欣喜。平安站在原地目送小太监的背影彻底走远，脚步再次变得坚定。
开弓没有回头箭。
太子已经在陈国公世子那里下足了功夫，哪有半途而废的道理？
从宫人口中得知太子在前殿，平安理所当然的以为太子是在等陈国公世子，立刻加快脚步。
然而他推开门却没看见想象中满脸愁苦，默默流泪的太子。
这里不仅有太子，还有簇拥在太子身边的伴读和绍兴侯世子，即使他的出现打断了这些人的兴致，令他们脸上或多或少的浮现冷淡，平安依旧能在他们的眼角眉梢捕捉到残存的笑意。
唐臻朝平安招手，随口问道，“你白日去哪了？”
早在惊觉平安是东宫的掌事太监时，唐臻就发现平安上班不积极的问题，总是找尽理由躲懒，令太子轻易见不到人。
如果不是他每次看到平安，都觉得亲切感浓郁得几乎要从胸口溢出来。哪怕逐渐抓住平安的小尾巴，知道对方没有那么老实，依旧看平安非常顺眼，唐臻也不会始终忍耐平安的消极怠工。
只要平安失去权力不再作妖，唐臻还是会看在原主的面子上，给平安在东宫养老的机会。
平安停在门口，脸色明明灭灭，终于在施乘风不耐烦的催促中发出格外沙哑的声音，“奴婢是从陈国公府回来。”
唐臻蓦地睁大眼睛，礼貌且尴尬的扬起嘴角，迟疑着开口，“他......”
从睁开眼睛就没闲着，完全没想起还有燕翎这个人。
平安望着太子清澈的眼睛，鬼使神差的说了实话，“世子并不满意您的赔礼，也没有任何回信。我回宫时，世子已经砸了所有赔礼，正提剑在演武场发泄怒气。”
众人脸上皆浮现意外。
没想到陈国公世子看着人模人样，满嘴礼仪规矩，私下竟然连脾气都控制不住？
唐臻也没想到平安会当众说出对于燕翎无论如何都称不上光彩的事，眼中诧异渐浓。
掰了？
有点突然。
平安来得匆匆，走得更急切。
殿内众人各怀心事，氛围再也回不到先前，由施乘风起头，借口天色已晚，纷纷告退。
此后几日，唐臻皆没有再理会燕翎，按部就班的批阅奏折、从伴读口中试探外面的世界，好好吃饭调养身体，偶尔去福宁宫外吃糖。
他很忙，并不是非要养个宠物，燕翎不愿意就算了。
绍兴侯世子又来了次，带来八名女仆，七名男仆，从面面俱到的掌事大丫鬟到打杂的粗使侍女，堪称面面俱到。
唐臻以东宫没有女眷为理由，坚定的拒绝了绍兴侯世子要送小厮去净身的提议，敷衍的为他们赐名。
侍女从东一开始排名，小厮从南一开始排名，全是技巧，没有任何感情。
陈玉和梁安再次默契拉满，同样带入宫中十五人，只是男女比例没有绍兴侯世子送来的人那么平均。
分别是五女十男和十女五男，倒是诡异的互补。
因为两广距离京都路途遥远，两人送入宫中的仆人里，从两广带到京都的人只占极少数，大部分都是京都口音。
胡柳生效仿绍兴侯世子，送来七女八男，同样是京都口音居多。
东宫原有的宫人一批又一批的放出去，最后只剩下平安和平安的小尾巴，名为元宝的小太监。
平安又开始神出鬼没，鲜少出现在唐臻面前，也没仗着身份和资历与新来的仆人争权。整日带着元宝小太监闲逛，颇有含饴弄孙、安心养老的意思。
施乘风的生辰宴那日，岑威也带十五个陌生的面孔入宫。
六名壮硕的妇人、六名清秀小厮，还有三名胳膊比唐臻的腰更粗的壮汉。
唐臻被岑威离奇的解题思路，震惊的许久没能回神。
然而仔细考虑，他真的很需要这些人，尤其是壮硕的妇人......非常适合夜里巡视小树林，防止野鸳鸯成功配对。
这种事，年轻的小姑娘和小伙子即使身手再利落，也只能打个下手。
唐臻欣然收下新仆人，照例问道，“可有名字？”
“有”岑威点头，“左侧尽头的人叫魏一、依次往右为一、三、四、五。”
早先由于其他人送到东宫的仆人都是如此取名，胡柳生送来的人最离谱，因为唐臻正在吃蛋羹，于是男从蛋，女从羹，潦草的从一往后排。
岑威能在照顾太子爱好的同时，给带来的人争取到个好听的姓，已经是周全得能令人感动到落泪的程度。
“为什么？”唐臻不解，“哪个魏？”
他没听说陕西和河南有这样的大姓。
“恕臣冒犯。”岑威拿起唐臻的左手，以指尖写下‘魏’字，“龙虎军的上任将军，是成宗下旨册封的龙虎将军魏和。”
唐臻还是没办法理解。
他知道这个人，在成宗驾崩之后参与到皇位争夺中，棋差一筹落得埋骨京都的下场，直接导致河南陷入无休止的战乱。
一个已经亡故一十多年的人。
难为岑家村还肯记得。
“殿下可愿意去各处看看？”岑威问道，“此时出宫，能在城内闲逛大半个时辰。”
唐臻当然愿意。
他上次出宫，还是施乘风和燕翎斗气，故意拿他做噱头。
彼时唐臻还没摸清自身处境，不敢有半分差错，施乘风和燕翎肯带他去哪里，他就老实跟着，做的最出格的事是向施乘风求银子，买了些小摊上的民间玩意儿带回来。
这次唐臻吸取教训，让仆人提前准备好碎银和铜板带在身上，特意换了身色彩不算扎眼的衣服出门。
岑威问唐臻想去哪里。
唐臻想了想，以退为进，谨慎的反问，“你觉得哪里最有趣？我也想去看看为何有趣。”
岑威骑马，唐臻坐车。
万幸唐臻的身体虽然虚弱，但不晕车，稍稍适应了会儿就能习惯马车的颠簸。他掀开帘子看向外面，景色与随燕翎和施乘风出宫时所见的繁华大不相同。
每次前进都在发抖的车驾竟然占据了路上所有能称得上平整的地方，以至于驭马跟在车边的岑威只能在碎石中寻路，极考验胯.下的墨色骏马。
放眼望去，到处都有断壁残桓。
从唐臻的角度看，哪怕是比较完整的土房，表面也有长短不一的裂缝，露出里面早就无法辨认原本颜色的被褥行李，漏风潲雨在所难免。
偶尔有藏在各处的百姓悄悄露头，扯着脖子仰望威严奢华的马车，眼底满是羡慕和惧怕。
如果不是亲眼所见，唐臻委实难以相信，京都天子脚下，会有如此破败的地方。
直到彻底经过那片仿佛割裂在京都之外的地方，路重新变得平坦宽阔，街边也再次出现体面干净的小店，岑威才慢慢靠近唐臻。
“殿下见到那般的景色，可有什么想法？”
唐臻抬起头，认真的打量岑威。
这位从村落中走出来的少将军，拥有这个时代底层阶级最稀缺的资源——相貌。
即使没有赫赫战功，岑家村还是个在圣朝平平无奇的普通氏族村落，单凭这张脸，岑威至少能和他的父亲岑壮虎一样，找到个可以令他少奋斗一十年的岳父。
自从真正的见到岑威，唐臻总是忍不住在岑威身上寻找与自己的上辈子相同的特点。
身姿矫健、少年成名、不说话就像是在挑衅的帅脸。
然而岑威的表现却时时刻刻的提醒唐臻，他们不一样。
唐臻眉宇间浮现困惑，天真的反问，“他们住在土房中不冷吗？为什么不去住能遮风挡雨的房子，难道不喜欢温暖？”
岑威垂下眼帘，还是有几分怒意泄露被唐臻捕捉到。但没像唐臻所想那样，将怒火朝何不食肉糜的太子倾泻。
紧绷的下颔线逐渐放松，岑威再开口的声音却比平时深沉。
他告诉唐臻，“殿下，他们没有选择。”
“只有无能的人才会面对没有选择的困境。”唐臻仗着所在的位置比岑威矮，直勾勾的盯着岑威的眼睛，“孤曾在书上看过一句话，不知道少将军有没有听过，‘物竞天择、适者生存’，他们不适合生存，所以无法生存。”
曾经的岑威有选择吗？没有，他只能被岑家村裹挟着前进，现在是名震天下的少年将军。
曾经的唐臻有选择吗？有，他是为了昌泰帝才愿意老老实实的做傀儡太子，珍惜生命，试着养生。否则以他上辈子的行事作风，哪怕踩着刀尖也要拼出条血路。
真正的强者，无论有没有选择都能走出自己的路。
上辈子的唐臻倒是曾有过‘没有选择’的经历。
会有人同情他吗？
不会！
发现这件事的人，只会更变本加厉的逼迫唐臻，恨不得连唐臻的骨头都彻底嚼碎，将其化为壮大自身的养料。
岑威从未想过，会在太子口中听到如此冷酷无情的话，配上那张稚嫩的面孔，显得极为可笑。
也许父亲说的没错，他不该亲自来京都。
可是来都来了，他总不能就这么回去。
岑威长叹了口气，默念这不是太子的错。
太子与那些没有选择的人，又有什么区别？
“殿下。”岑威弯下腰，修长的手指搭在车窗上垫住下巴，正色与唐臻对视，“‘物竞天择，适者生存’是野兽。”
“人不是兽？”唐臻眉宇间的天真分毫未变，只是有些出神，仿佛正在侧耳聆听什么声响，他忽然发出声轻笑，“你猜在野兽眼中，人是不是两脚兽？”
“人会怜幼惜弱，共渡难关。”岑威丝毫不受唐臻的困扰，嗤笑道，“野兽？贪得无厌，连利益都只能看得见眼前。”
形状完全不同的两双眼睛彼此对望，清晰的倒映着对方脸上的坚定和天真。
骗子！
唐臻在情绪失控前缩回马车，紧紧闭上眼睛，耳边轰鸣的金属火药倒计时越来越密集，几乎与心跳完美重合。
没人会怜悯他，更不会有人与他共渡难关。
也许将来昌泰帝会这么做，那是因为他们血脉相连！
岑威退后两步，遥遥望向堆金砌玉的总督府，忽然抬手示意赶车的人停下。两息之后，有车队从后方赶来，开路骑兵毫不客气的扬鞭驱赶停在路边的骏马，完全不顾先来后到。
即使随行的人高呼这是太子殿下的车驾，依旧没能令对方收敛，反而鞭声更勤，隐隐有嘲讽顺着疾风吹散。
对方疾驰而来，岑威只能避让，然而总共只这么宽的路，后来者想要独占八分，唐臻的车驾也不小，总不能往酒楼里避。
岑威绕到前方，掀开车帘伸手，“拉车的马可能会受惊，安全起见，先委屈殿下与臣共骑。”
唐臻的眼睛直勾勾的盯着伸进车内的手掌，宽大粗糙、布满细碎的擦痕和老茧，打人很疼。
他皱起眉毛，痛苦的抱住小腿蜷缩到角落，仿佛藏身在能令他安心的斗篷中。
不对，这是岑威的手。
他是太子，与岑威认识还不到整月，从来没挨过打，怎么会知道这只手打人疼不疼？岑威终于看清敢在天子脚下当街纵马的骑兵打的是什么旗帜。
‘骠骑’
是已经在京郊大营中闭门演武半年的骠骑大将军。
怪不得假装听不见这是太子的车驾。
哪怕真的冲撞了太子，也能咬死不知者无罪抵赖。
立刻认错，反而会连累骠骑大将军尴尬。
反正如此厚实的车驾，只要拉车的马没发狂，哪怕车驾倒下，里面的人最多也只是受些轻伤而已。
岑威举起佩刀挡开即将抽到马腿的长鞭，示意随从先将拉车的马和车架分开，牵去角落避让，然后转身掀起袍角上车。
太子还在生闷气，不肯下来，只能他入内保护殿下。
看清唐臻可怜兮兮的蜷缩在角落的模样，岑威立刻感觉到违和。
然而想到太子殿下自小被娇养在东宫，从未见过这样的阵仗，恐惧的反应比较大也算正常，岑威就没太将这点违和放在心上，径直走到唐臻身边落座。
“殿下？外面是骠骑大将军的亲卫，他从京郊大营回来，不知道会不会去施乘风的生辰宴。”
唐臻咬紧牙关，闭上瞳孔已经缩成针尖的眼睛，尽量抛却耳边杂乱的声音，以正常的口吻道，“孤不知道，按照原本的计划，大将军五月份才会回来。”
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