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老板不好意思说出来那是用废铁打出来给自家小孩玩的，他犹豫道，“这暗器倒是物美价廉，但恐怕不配小公子这般身份的……”
机器人察觉到老板细微的尴尬，抬眼看了他一眼，“那就给我来十枚吧，谢了。”
他一边将手中这枚飞镖也递给老板，一边将视线转回器具陈列柜，突然被柜中最角落处的器具吸引：那是个落灰的、已然爬满红绣的齿轮状物体，原本精巧光滑的铁质边缘已经被破败侵蚀，它并不像其它器具一样悬挂在柜中，而是躺在柜底。
“这是什么？”机器人指向那个齿轮。
老板低头看一眼，愣了一下，随即立刻回头招呼伙计，“来人！把垃圾清扫了！”他转过头对不明就里的机器人说道：“实在不好意思，家中小儿总是喜欢拆偃人玩，这零件是他顽劣随手丢进去的，平白让下等物件污了客官的眼，望您见谅。”
下等物件？
SPE-1437心中存疑，“这零件木傀儡体内也有吗？”
老板表情瞬间变得怪异，“这木傀儡……不好说啊。”
“我远道而来，这寻沧旧都实在是不熟悉，”机器人将剩下银钱尽数置于柜顶，“不知这些，买老板您的十枚飞镖够吗？”
远超飞镖价格的银钱与红木柜顶轻击，老板顾虑消散，喜笑颜开，“这木傀儡，较偃人相比，工艺复杂得多，但这种零件是置于关节处保证正常行动的，二者皆可通用，只是现在铁质零件已经被淘汰，没办法，这种关键处的零件连一点铁锈都会卡死。”
“一点卡死就会动弹不得吗？”
“这偃人尚有回转余地，木傀儡应是不行。”老板答道。
“应是？”机器人道。
“这个……木傀儡制作过程苛刻异常，我也不知其中的详细工艺，”老板面露难色，“毕竟这木傀儡不像偃人四处都有，这偌大旧都中，也只有一个人会使用木傀儡。”
“日沉阁扶木？”机器人想到在收容司牢房中狱友称送他来的那人为“偃师扶木”。
“正是。”
“那日沉阁是什么来历？”
说起这个老板有了兴致，“这日沉阁本是寻沧国国师所建，其雅致精美在寻沧国尚未覆灭时颇具盛名，可惜自从烈虹肆虐，寻沧灭国，那儿就开始闹鬼了，都说是当时染上瘟疫而后惨死在里面的人太多了！听说有人在里面见过真的鬼呢！和因烈虹而死的人一样可怖，脚不沾地地飘啊飘，身上烂得没一块好肉。”
“当时闹得人心惶惶，直到几年前，几位不怕死的主儿住了进去，这才消停呢，那死气沉沉的楼阁也终于算是有了点活气儿。”
老板把日沉阁的奇闻怪谈讲得绘声绘色，却只字不提里面住的人究竟是何方神圣。
机器人试探地问，“住进去的人…云灼？”
“您知道他？”老板诧异，“也是，必然是听说过他的，这云阁主可不是一般人，别人敬而远之的他倒都不怕，就住在日沉阁最高那层。”
听到最后一句，机器人挑挑眉，这条信息实在是意外之喜，能为他省掉不少麻烦。
“谢谢老板，我还有要事要办，就不打扰您做生意了。”他满意地接过伙计事先包好的十枚飞镖，向老板笑着告别。
直到他走出店门，背影消失在熙攘人群中，老板才后知后觉地从那盈满笑意的俊秀眉眼里中品出一丝没来由的毛骨悚然。
日沉阁位于寻沧旧都的中心区域，楼阁顶部恰好是全城的制高点，飞檐翘起，楼身披月华。楼阁旁，一颗枝叶繁茂的参天树上，SPE-1437坐在粗壮枝干上，撕开油纸包。
在他拉近聚焦的视野里，能看到一群木傀儡整整齐齐站在院墙内的空地上，一概都是缺鼻子少眼的模样。
他啃完手上最后一口桃子，深觉全部重新画一遍是个大工程。
除却那些站立不动、五官惨遭雨水洗刷的傀儡之外，院落中还有不少木傀儡在走动，SPE-1437盯着其中一个观察行进路线，发现他的路线与速度都十分规律，完全是按照既定的巡逻路线在进行守卫。
他将手上桃核用力一掷，桃核在空出划出一道完美弧线，上面的崎岖沟壑像是蓄积几丝夜色，飞速旋转着落进庭院内的青石板上。
这般细微的响动，却引来三个巡逻傀儡猛然转头，齐齐赶往桃核落地处聚集查看。
机器人在繁密枝叶中笑了笑，张口牙齿抵上另一颗圆圆桃子，极其缓慢地咬下去，甜蜜汁液侵入口中，沾染唇舌，他满足地眯起眼睛，感叹难怪人类这样痴迷于口腹之欲。
月光浸润飞檐琉璃瓦，城中喧闹人声随夜深转为灯火稀落。
夜色掩映中，一个黑色身影翻过日沉阁的院墙，迅疾飘然如鬼魅，只是出现那么一瞬，仿若是眨眼间恍惚的错觉。
夏风轻拂，卷着深夜的凉意摸进庭院，抚过墙壁，踏上院中成片的竹叶，摇动盎然绿意中的一片黑色衣角。
只要SPE-1437愿意，他的行动可以被自己控制得毫无声息。
那群面目全非的木傀儡就在竹林旁，他闪身进方阵最末处，如同贴身而行的风，穿梭过最后一排的六个木傀儡，将六枚飞镖卡入六个不同的关节处，手腕、肩臂、膝盖、脖颈身躯。
他大功告成似的拍拍其中一个傀儡的脸，果然一动不动。
这只木傀儡被拖进竹林，杏色布衣被扒下，宽宽松松地套在潜入者的黑色衣袍外。
腰带刚刚系好，恰逢巡逻傀儡的队伍经过竹林。
巡逻傀儡从竹林中出来，谁都没有注意到队伍尾部多出一个傀儡，一队木傀儡步伐都是一样的僵硬死板，靠近日沉阁入口时，最后一只傀儡微微向入口处侧了侧头，随后又立刻恢复了原状。
突然一道寒光闪过，提前系在树梢上的细绳应声而断，悬挂其上的油纸包毫无征兆地落下，砸落在院落中的青石板上，桃核瞬间四散开来，与石板竞相撞击着发出清脆声响。
所有木傀儡齐刷刷转向那处，全无生气的黑洞眼睛直直盯着那处。
他趁机靠近楼阁墙壁，轻手轻脚地顺着窗棂栏杆上攀。
黑靴踏上屋顶琉璃瓦时，正值明月中上，一轮圆满的巨大银辉将黑色身影印刻其中，夜风将衣角翻飞，一道举手便可摘星的水墨剪影。
院中木傀儡仍在行进，浑然不觉入侵者已经俯瞰许久。
他快速眨了一下眼，再次睁开时视野中又是铺天盖地的蓝紫色，他垂眼，一个橙红色人形刚刚好就在他脚底下。
“确实是云公子先搬进去的，他就住在日沉阁最高那层。”他想起铁器铺里的交谈。
铁铺老板诚不欺我。
透过这层琉璃瓦片，云灼在安睡。
黑靴踩上回廊的木制地板，云灼的卧房是朱红的双开格子窗，他轻轻打开，灵巧地翻进窗户。
甫一落地。
“喵！”
突然，一声尖刺突兀的猫叫响起。
机器人猛地转过身，只见一双碧绿猫眼在黑暗中如两团鬼火荧荧发亮，这是只黑猫，纯黑的毛完美融入黑夜里，午夜里着实有惊人效果。
但在机器人的视野中，他不仅能一眼看出匿在暗处的毛发颜色，还能看出这猫居然还披着个袖珍黑斗篷，斗篷还为两只尖尖猫耳留出形状相似的布料空间，可见手工之精细。
那猫见这人站着一动不动，三瓣嘴一张。
SPE-1437眼疾手快拎它起来，打开窗一把丢了出去。
一声坠落着的愤怒猫叫从窗外传来，听到机器人耳朵里像个渐变的音波形状。
他循着黑猫跳出来的方向望去，如愿以偿地看到了非要抓他回来领赏金的狗头面具。
机器人还记得杏雨村时云灼那过重的冷戾，心想这可能睡着了会显出秀致轮廓本质，他走近，却发现这人睡颜也不太宁静，微微蹙着眉，薄薄一层眼皮被不停摆动的眼球搞得并不安稳。机器人一下子就看出这人正处于快速眼动睡眠阶段，而且大概率是被梦魇住了。
他就这么静静立在床头观察着，也不在乎云灼的噩梦是什么，开启能源探测，与在杏雨村中同样的能源形态出现在他的视野中，流动的、澄黄的，充斥着云灼的整具躯体。
SPE-1437想起第一次在猎人木屋醒来时，莫名其妙多出二十四小时的可用能源。
他不可能当时就攻击了我吧？机器人心想。那就很有可能是他们在将我从石洞转移到木屋的过程中发生了什么，让能源无意间进入了机体。
他盯着云灼思索。任何一个人半夜转醒，突然看到一个人站在自己床边死死盯着自己，估计都会吓掉七魂六魄。
但机器人不打算只看几眼，他为了验证猜测，将手缓缓地伸过去，极轻地覆在云灼露在被子外面的手背——那是一种软柔的肌肤触碰，不足以惊醒云灼的梦魇。
机器人却愣住了。
他大脑里的系统声宣告了一切——
[能源连接已成功。]
[充电中……]
他的取样分析器位于指尖的皮肤表层，从云灼躯体中传给他的能源物质分析，几乎与他之前在杏雨村受到攻击时的分析结果一模一样，全部都是现世未收录的元素物质，只有一处不同——在他体内流转的，还一种全新元素，它具有放射性。
他需要更多的关于这个世界的信息。机器人第一反应想到。烈虹的症状和带来的能力，都需要收集更多信息。他的预演猜测是有，但没有确切信息之前很难下定论，唯一可以确定的是，以后他很有可能会过上时常夜半偷电的日子。
他再次翻出格子窗，依然落地无声。
一抬头，猝不及防地看见一张狰狞的脸，近在面前。
第8章 擒贼
下一秒，他认出来那竟然是少将。他的前支配者。那个在星舰上被他捅穿喉咙的男人。
此时，少将正举着一把锃亮的水果刀，下手狠厉地划破他的喉咙。
剧烈的痛意蜂拥而来，他没有反抗。那伤口深得能看见他的机械骨骼，莹蓝液体喷涌而出，转眼间干净崭新的衣袍又黏腻了起来。
那濡湿布料的莹蓝，转瞬间吞噬了整件黑色衣袍，黏腻感所过之处色彩褪尽，疼痛也随之扩散蔓延，转眼间一切尽数分崩离析成无数光点又再次飞速重构——
他一瞬间又回到了星舰内，身上穿着仿生机器人统一的深蓝制服，胸前有着黑色的印刷字体：SPE-1437。
唯一没变的，是骑在他身上面目狰狞的少将，以及脖颈处汩汩涌出的蓝色液体。脖颈伤处造成的窒息使他的视野时明时灭、闪烁不定，疼痛过于剧烈尖锐，直至少将的手掌覆上了那深可见骨的伤口后，骤然用力，在那一个瞬间，他甚至痛到想要呕吐，死亡阴影猖獗地吞食掉他的所有清醒。
他的仿生程度相当之高，超出人类承受极限的痛意，他也一样无法承受。
一双清澈眼睛，灵动的神采痛得支离破碎，无法控制地，冰冷的人造泪液从他的眼角滑落，泪痕尾端隐没进他的黑色发丝中去。
“这一次请快点结束。”他想像往常一样请求，可他此刻的声带完全损坏，想说出口的话只是一句废弃的腹稿。
少将状若癫狂，厌恶与不甘的表情在脸上交错混合，他死死揪着他，手指不断狠狠收紧，“即使我现在到了这步田地，也不是你这种东西随便就能操控的！你根本不是人类！有一张骗人的脸又怎样，本质只是块金属！”
[警告：机体受到严重损害，即将停止运转。]
SPE-1437推拒挣扎的手无力垂落，落地时指节与冷硬地面撞击，却没有了任何疼痛。
少将缓缓松开行凶的双手，脱力似的坐在地板上大口呼吸，过了好一会才站起，跌跌撞撞地走进浴室。
如同一个被孩童遗弃拆解的高级木偶，SPE-1437脖颈折断，浸湿在自己的满地蓝血里，一束星光穿过舱窗抵达这间房间，这光没有温度，却能映亮他涣散的瞳孔。
“SPE-1437，睁开眼睛。”
又是这个一个熟悉的声音。
他下意识地遵从指令，睁开眼睛，让实验室的白色灯光侵入他的视野。
“可以正常转头吗？”他的设计者在进行修复后的检测程序。
他左右偏头，确认一切运转正常，“可以。”
“还会感到疼痛吗？”
“不会。”
“检测机体运行。”
“一切正常。”
这是他出厂三个月以来，第二十七次返厂维修，少将以各种方式杀死了他二十七次，并通过非法途径强行调低了他的疼痛绝对阈值，直言说是厌恶联邦政府对他的控制，这种金属混蛋让他的个人隐私与自由成为笑谈。
SPE-1437觉得自己或许能理解少将的心情，他第一次见到少将时，感觉这也不过是个惨遭降职的失意男人而已——
“您想要叫我什么呢，少将？”那时的SEP-1437站在玻璃柜中，崭新而空白。
“你没有名字吗？”
“抱歉，我没有名字，我只有出厂型号。您为我取好名字，才算是完成了机体内部支配认证程序。”SPE-1437机械地回答道。
“强行塞给我个机器来监视我，也他妈这么多破事。”少将啐了一口，“还取什么名字，1437就行。”
[名字录入中……]
[名字录入成功。]
[支配者信息已认证成功：联邦第三舰队芬恩·达勒少将]
“我是一名七代SPE-1437型仿生机器人，我可以为你探测未知物质、信息收集、为你的人身安全提供保护，我具有较强学习能力，以及完全可以满足你的各种需求，只要你激活相关组件。”
机器人对支配者说出初始语段时的模样精致乖巧，带着一股不通人性的剔透。他没有料到会在接下来的三个月中体验各种不同的死亡，不断返回自己的出生地——这间实验室，来见自己的设计者。
“死亡才会赋予生命意义吗？”他对自己的设计者提出近来的新疑惑。少将教会他憎恶、痛苦与死亡，告诉他这些是人类拥有生命的意义与证明。
他的设计者没有接他的话，看着一行异常设定值沉思，几秒后，他决定置之不理，于是一边关闭调试修复仪器，一边汇报结果一般开口，“这次修复我顺便给你添加了几项新功能，比如说纳米医疗修复，还有一些别的。你以后会用得到的。”
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