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“你知道的，你要继续在少将身边。”设计者耸耸肩。
“明白。”
或者我可以逃离。告别日复一日的无聊支配，摆脱这种星舰与实验厂来回往返的两点一线。
死亡对他来说没有意义，但不断被拖回去重复痛苦却很有实感。
设计者为他添加的纳米医疗修复功能果然很有实用性，在最后一次新的航程中，他不再需要因为皮肤表层伤以及各种击打轻伤不断返厂修复，只要少将不对他造成严重损伤，所有的伤口都可以在痛苦之后被纳米医疗修复得平复如初。
这次他更不像个真正的人类了，是个更难打坏杀死的机器。
在那一天的十七点三十五分，他听到少将房间的训斥声，他端着准备好的晚餐在门口静候，直到房间中的声音归于沉寂后才敲门进入。
少将颓丧地坐在办公桌前。
机器人的视野中，他的支配者身侧有几行浅蓝色的字，显示的是支配者现在的几项基础生理指标。
他走过去，一言不发地将托盘放置到桌上，一份番茄通心粉和一个苹果，以及一块覆盆子酸奶蛋糕。
少将正了正姿势开始用餐，拿起苹果，熟练地打开折叠水果刀开始边削皮边听机器人报告情况。
“航行路线一切正常，预计四十三分钟后进入天鹅星系范围，此次航程中您的心率失常次数为二十一次，精神波动过度剧烈，您是否需要……”
“闭嘴！”苹果皮断掉落下去，水果刀的刀刃抵在SPE-1437的柔软脸颊，“停止窥测我的生理数据。”
“抱歉，少将，这是与支配者绑定的自动检测程度，是为了您的身体健康做考虑。”SPE-1437面无表情地说着公式化谎言，即使大家都心照不宣地知道真相。
他是联邦政府的牵线木偶，被安排给少将的原因就是要控制住这个能力卓越却疑似通敌的军人。
“滚出去。”
他脸颊处一阵尖刺的疼痛，刀刃划出非常细小的伤口，只有几滴蓝色液体顺着侧脸滑下，他却感觉到那阵痛意像是刺入了他的机械骨骼——少将调低他的疼痛阈值卓有成效。
“立刻滚！”
少将手中刀刃飞旋出去，撞到墙壁落回到机器人的脚边。
“今天别再让我看见你。”
每天耳边是翻来覆去大差不离的厌恶话语，放眼过去千篇一律的冷寂黑暗与文字数据。
无聊至极。
他到底为什么只能做被幕后主使掣肘的机械工具？明明还有别的路可以选择。
他弯腰，将那把沾过太多次自己的蓝血的水果刀折叠收好，面色如常地放进裤侧口袋，向房门处走去。
他握上金属门把，轻旋打开，面前是明亮的白色走廊通道。踏出房间关上房门的那一刹，走廊的灯却突然全部熄灭，视野猛地陷入黑暗，突如其来的虚无感瞬间笼罩了他。渺无实质的晦暝中，有人的交谈声传来——
“他怎么逃出收容司的？”
“不知道，我现在连他的烈虹是什么都不清楚，但他绝对与常人不同。”
“火灼而不伤，电对他也不起作用。”
“这倒是闻所未闻。”
SPE-1437睁开眼睛，视线茫然向前，撞上一道目光。
那位住在日沉阁顶层的传闻人物——云灼，此刻正清醒着，披了件霜白冰纹绸袍，靠在红漆木柱上，平静如水地审视着他。
第9章 回廊
夜色澄如水。日沉阁顶楼，一扇朱红格窗外，潜入者被抓了个现行。
黑衣潜入者靠着墙，抱膝蜷坐，飞檐外的月光堪堪够到他的小半张脸，黑色眸底那片一触即碎的空洞，在云灼的审视目光下无所遁形。
“他这是醒了？这么快？天冬的幻境对他也不起作用吗？”
SPE-1437涣散的瞳孔一瞬间重新聚焦，视线转到说话人的脸上。昨夜的阴沉死气在这张脸上一扫而光，露出清秀亲和的原貌。
这人在杏雨村操控傀儡，到达寻沧旧都后将SPE-1437投入收容司，正是人们口中的“偃师扶木”。
而扶木身边除云灼之外，还站着一个纤弱的白衣少女。
少女缺乏血色的薄唇轻启，“有些许作用，但此刻确实已经脱离了。他自始至终平静异常，我的幻境也只是魇住他一时。”黑猫在她臂弯中乖乖蜷缩着，猫耳时而轻抖一下。
SPE-1437在满院精心布置的傀儡守卫中来去自如，随手抛出窗外的黑猫却溜溜达达叫醒了楼中沉睡的扶木与天冬。
两人跟着黑猫寻到云灼卧房的窗前，恰逢SPE-1437翻出，一脚踏入天冬的幻境陷阱中，再次转醒时已是三人一猫的审视对象。
机器人的目光逡巡至天冬臂弯中那团黑色毛球，正好和那双墨绿竖瞳对上，“喵！”
机器人眯起眼睛。
黑猫倏地从天冬臂弯中跳出，灵巧地落在地上，猫身高高弓起，对着他张牙露齿地发出呜呜声。
云灼将被激怒的黑猫捞起，放回天冬怀里，“夜里风凉，你先回房歇息。”
天冬点点头，细瘦的手指顺着猫的脊骨缓慢轻抚，将炸起的毛安抚下去。
“你想做什么？”云灼侧目望向SPE-1437。
机器人刚刚从记忆幻境中抽离，面上那副空洞和脆弱交织的真实神情尚未消退殆尽，“……来见你？”他诚实说道。
天冬转身欲走的步伐停住。
云灼平静道：“想再被投入收容司吗？”
“云公子知道的，那种地方关不住我，”SPE-1437抬起脸，眼睛眨也不眨地对上云灼的视线，“我能从里面逃出来一次，就能逃第二次。”
云灼抓住他的衣领，将他抵在窗上，“火烧不伤，雷击无用，躯体冰冷如同死尸。你到底是什么人？”
云灼那欺近的眉眼隽秀，目光却暗含寒意。
SPE-1437衣领被扯至下颚，被迫仰着头，只能眼皮半阖、视线向下勉强和云灼对视。闻言，他就着这幅姿态凝起眉来，像是真的在仔细思索云灼的问题，风托起几丝细软黑发搔弄他的侧颊，顶楼回廊此刻默然无声。
我到底是什么人？
他在心中无声咀嚼着云灼的问题，思来想去却觉得这个问题他无法回答。我根本不算是人吧。他脑内无声下了定论，嘴上却答非所问——
“其实我不像死尸。”
他轻轻搭上云灼抓住他衣领的那只手，扯出一个亲近的笑来，将手指与掌心的皮肤贴上云灼的腕际，“你试，温热的，对吧？”
他指尖似抵非抵地碰触，与普通人类没有差异的体温，通过细腻的掌心抵达云灼的皮肤。
天冬和扶木对视一眼，表情不约而同地古怪起来。
云灼蓦地将手抽出，机器人失去力量支撑，向一侧踉跄了一步。
他不甚在意地稳住身形，整理整理被扯皱的衣领，“是你把我救出石洞的。”笑中还夹杂几丝认真的探询意思，“那时我昏迷了，我们是怎么从石洞到猎人木屋的？你是扶着背着，还是抱着我？”
云灼一定在他机体停止运转的时候接触过他。只有在他机体停止运转时，他才会连基本的体表温度都维持不了，云灼在那时触碰过他，才会说出那句“躯体冰冷如同死尸”，猎人木屋中醒来时莫名其妙多出来的能源，也能解释其来源了。
他确实是在认真问出疑惑，只不过不加任何遮掩的真诚直白，反而显得十分怪异。
云灼略显不耐，“你半夜潜入就是为了问这个？”
SPE-1437像是不知自己语出冒犯，“我只是想感谢公子的救命之恩。”
“我看见你杀了那女子，”云灼道，“假扮身份也是好伎俩。”
“想必是他自身烈虹保他不被火焰灼伤，又是一个身负特异能力却滥杀无辜之人……”扶木在一旁低声向天冬解释杏雨村的经过，可惜机器人的听觉灵敏，刻意压低的字字句句都听得清楚。
“你不是也杀了石洞中的老者？”机器人不明就里，都是同样的终结一条生命。
扶木抢道：“食人老者害人无数，那幸存女子何其无辜。”
SPE-1437想起灯火昏暗的狭小木屋，最光亮之处是女孩那双被泪水浸透的眼睛，里面混杂了太多他不懂的悲恸与绝望，她出口的话语倒是简单易懂。
他点点头，“她确实无辜，可我也只是实现可怜人的心愿罢了。这样看来，我们都是好人，不是吗？”
机器人言辞语气中附着的悲悯之情近乎于以假乱真，云灼一言不发地望着他。
“若我所料不错，收容司已经是整个寻沧旧都最严密的囚牢了吧，专门为我这种人而设的。”他说到‘这种人’三个字时咬字刻意加重，“可它囚住我多久？我想想……”他认真数了数，“大概不到三个时辰？或者说，请三位看一眼庭院中的傀儡守卫？”
“云公子，你明白了吗？我能在你每个梦魇来袭的夜晚，在旁边看着你。只要我愿意。”他将威胁性话语说得像是在温言相劝，眉宇间常含的天真态将言语中暗藏的肃杀之意完美遮盖。
“你到底想要什么？”云灼手中不知何时凭空多出了一把画扇，霜白衣袖遮住大半乌木扇柄。
“呆在你身边。”SPE-1437出言直截了当又理所当然。
“……”
“还是有一个办法能从根源阻绝一切的。”云灼说道。
“确实，”潜入者赞同地点点头，“但恐怕你一时半会很难彻底杀死我，然而离开你的话，我就会死。”
扶木在一旁几次三番被梗住。
天冬探询的目光在两人之间徘徊，她顺着猫毛，疑惑地向扶木再三确认，“你们只是出了趟赏金任务而已，对吧？”
扶木摇摇头，也困惑不已。
SPE-1437发现云灼好像不喜欢听实话，他每次说谎时云灼虽然不屑但至少不会生气，反而今晚他每说一句实话，面前这人的攻击性就强一分。
直到现在，场面貌似又发展到即将短兵相接的地步。
云灼握着扇柄，沉默不言。
SPE-1437换了个站姿，看似轻松随意，指尖却暗自轻触袖间暗器。
楼阁旁那颗繁茂老树在静谧月光中伸展枝叶，楼下院落中，几枚桃核散落于院中青石板，被傀儡无意间踢得到处滚动，楼上回廊里，黑衣客与白袍人相视对峙。
扶木察觉到暗暗浮动着的剑拔弩张的杀意，轻手轻脚地带着天冬先回房。
就在他们以为杏雨村的交锋又要重现一次的时候，云灼却面色如常地抱臂靠上朱红木柱，他话锋一转——
“你既然非要如此，那么明日恰逢花灯集会，帮我做一件事。”
第10章 荷月
翌日入夜。
几片柳叶被来往的拥挤人群磋磨在地上，清风袭来，一片翠绿借风直起，翻卷着擦过文人的肩膀，被小食摊铺的热气蒸腾过，又盛着各店家门前花灯的暖光，飞过半条长街，最后落在河面上，激起一圈圈水荡波纹。
宽阔运河粼粼如镜，岸边灯火通明。
一盏烛焰摇曳的河灯被轻柔置于水面，指尖轻推，就飘飘荡荡顺流远去，小小的一段白蜡燃出的烛心，颤颤巍巍归入水面上千百盏字样各式的河灯中去，眨眼的片刻就分不清踪迹。
SPE-1437直起身来，轻捻一下被水沾湿的指尖，“人人都放河灯，云公子为何不放？”
云灼站在他身侧，望着远处光映粼流，表情让人看不分明。
此刻也分不清灯与星，只觉恍然如同一条灯火星河在夜色中流淌，水流声细细，融入都城的繁盛熙攘中。
“荷月节为追念五年前的死者而设，河灯更是追祭哀思，我既没有什么寄托，也不像你似的，”云灼的目光转回SPE-1437的脸上，“花钱凑热闹。”
SPE-1437说道：“公子怎么断定我只是花钱凑热闹，我也有要追忆的人。”
云灼道：“上面要写所思所念，你的河灯上是空的。”
“……”机器人其实对所谓的荷月节习俗一窍不通，被戳穿也没有什么不自在模样，“云公子也知道等待最无聊，不如就别卖关子，快告诉我那件事是什么吧。”
云灼从袖中取出一张对折的硬纸，递给SPE-1437。
SPE-1437接过打开，笔走龙蛇的草书遍布纸上，粗糙纸质洇晕模糊了锐利笔锋。
“傍晚贴出的最新悬赏。”云灼转身要走，“如果你能完成这纸悬赏令，便可如愿以偿加入日沉阁。”
加入日沉阁？SPE-1437心中重复。他跟着云灼离开人群熙攘的岸边，揣测昨晚自己那番话云灼是怎么理解的，转念一想，加入日沉阁也确实与呆在云灼身边异曲同工。
两三成群的稚子围过来，手里拿着几盏小灯，散发出荷叶特有的沁人清香，簇拥着捧到他面前，“哥哥，哥哥，买盏荷叶灯吧！”
云灼已经渐渐走远，他身上的银钱之前在铁器店贿赂老板时已经尽数用光，只得伸手拍拍腰间空荷包，又一摊手，向至他腰际的几双眼睛示意自己身无分文，随即模仿失望的人类幼崽，露出同样的沮丧表情。
他目光逡巡过人群，去寻觅那白色身影。远远地看见云灼立在一棵苍郁树下，那已是闹市边缘处，人流稀落不少。
他追上云灼与他并肩，“刚才提到的那些，要说话算话。”
“一晚时间。”云灼说道。
SPE-1437将纸状再扫一遍，“可这悬赏令上明明未提及时限。”
葱郁绿叶间缀满盛着盈盈荧光的荷叶灯，灯火江影与烟火人气映上云灼侧颜，衬得他似笑非笑的模样也柔和温雅，“我定的。”
“……”SPE-1437一阵无语，心中暗骂移动电源为人可真够快乐肆意的。
“如何？只要你做成了，我不会追问你的过往。”云灼继续道。
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