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柳催穿上了衣服，珠帘外倏地出现了一个影子。影子轻声跟他说：“主人。”
“城中形势只消看着便好了，我这点动静，就算传到那人耳目中，他也不会留心看上一眼。更何况，我如今还是江湖中一个籍籍无名的平庸之辈。”柳催今日心情极好，说话难得多了。
“二公子已启程了。”
“知道他行踪便好，他最恨我管他。”柳催拢了拢衣衫，伸手拂开那片珠帘。
那影子沉默，随后又鬼魅似的消失了。
昨日给柳催安排接风宴的是渠阳城中一位有名的富商，名字叫做丘源。丘源格外重视柳催，以他为首的商业集团也对柳催颇感兴趣。他们要拉拢一条从西边九山到东南河洛地区的商脉，但是如今大魏四分五裂，各地局势都很紧张，越往南边，局势就越紧张。柳催从南边来，这个名字平平无奇，和丘源一道的商人本来也不信他，还是丘源力排众议，非请柳催不可。
丘源原本给柳催在城中安排了住处，没想到柳催昨夜喝醉了，宿在了软香馆，他今早就派人去接应，更没想到柳催在软香馆出了岔子。
他听人说，昨夜柳催对他们请去侍奉的少年都不甚满意，最后软香馆中又挑了一个新人过去。据说柳催和人纠缠了一夜，这合欢秘事，不好多提。只是柳催意犹未尽，对那人格外上心，便过去跟软香馆管事的说要将人赎了带走。这原本也不是什么大事，柳催派人去问了，软香馆竟然拒绝了柳催要赎人的要求，相反，他们对送去侍奉的人非常紧张。
那人原本并不是桃花坞可以派出去的人，他身上的桃牌是另一人的，打探的人说，软香馆并未有意让那人接客。丘源听得直皱眉：“这是什么人？”
“并不清楚，似乎是软香馆新招来的人，还在需要调教的阶段，昨日忽然被人请去侍奉柳先生了。”
丘源怔了怔，他心想不过是个兔儿爷，能闹出什么事呢？那人接着报给他听，是柳先生一定要把人带走。丘源更加无语了，又道软香馆这是什么情况。
此时的桃花坞顶处楼阁，柳催和软香馆管事的试弦娘子正在一起喝茶。这个温婉的女人，心思极为精明，一眼便瞧出了柳催不凡。她知道昨天丘源众人在此宴饮，丘源作为渠阳城中有名的富商，他们一同在此间经营的都会给丘源面子。丘源看中的人，自然也不是什么泛泛之辈。
试弦娘子看得清楚，柳催绝不像是富商，也不像是什么氏族名门子弟，他身上总有股血腥凶煞的气息。试弦娘子对这种气息很熟悉，这是行走在江湖中的人才有的气息。她年轻时有几个姘头，身上就是带着这样一股凶煞气。柳催煞气更甚，虽未怎么表露，但只要看着那双眼睛，就会觉得骇人。
可就算是这样，她也不能轻易将絮雪放出去。絮雪还没动静，她派人去将絮雪带走了，没承想连屋门都进不去。
“昨夜出了些岔子。”试弦娘子温婉地说，然后让人给柳催奉茶。
柳催还没说话，外头领进来一个白衣的少年，面孔柳催还有印象，是昨晚那个叫做“竹玉”的人。他进门就跪下了，头磕在地上，接着说：“是奴擅自做主，要讨先生欢心，奴该死，使絮雪冒犯了先生。”
那边正告罪，试弦忙出来打圆场。“絮雪是个可怜的，他痴痴呆呆，平日也不见多清醒，身上又带着病……冒犯了先生，请多担待些，他还需要管教。”试弦娘子说话很轻柔，眼睛微微垂着，看向竹玉。竹玉对上那双温柔的眼睛，心底窜上了一股寒气。
“若说是欢心，他确实很合我意。我时常在梦中见过仙人，他只看我一眼，就让人就心绪难平。我见了絮雪，就知道他好像我梦中人。”
试弦娘子听他的话听得哑然，她平素最不喜欢听这些真假难辨的情话，落到耳朵里先觉得牙酸，再觉得肉麻。一夜欢好，哪里来那么多非君不可，款款情深。
柳催支着脑袋，眼睛不知道再看什么地方。
一群人这样僵持着，茶凉了几回，这时候有人匆匆进来说：“桃花坞里那人醒了……”他欲言又止，随后悄悄附在试弦娘子耳边道：“是病又犯了。”
试弦娘子神色淡然，随口吩咐了几句，又见柳催看过来，并朝她笑了笑。
桃花坞白日寂静，夜里灯花都熄了，因此看着便十分冷清。竹玉跟着人又到了这里，他前年就被安排入桃花坞做事，对这里很熟悉。絮雪今早醒了之后就在桃花坞中乱走，不知道怎么的避开了许多人。他跟个鬼影似的，来去走动竟也没人看见他。
竹玉走到阁楼中，忽然朝外看去，春风吹起，扬起几点雪似的桃花。
他在后院的桃林里找到了人。絮雪还赤着脚，上面沾了脏污，衣摆也不怎么洁净。絮雪看见来人，他没什么表情。只是疑惑问道：“你们是谁？”
竹玉朝他走近一步，絮雪忽然扶住一株桃木，弓着腰咳嗽不停，喉咙里涌出些暗红色的血来。
“絮雪。”竹玉叫他。
絮雪咳得浑身颤抖，面色苍白，他一直看着竹玉，然后满心疑惑问道：“絮雪？”
“立刻背他回去。”竹玉吩咐道，他身后几人应声上前。
絮雪眼睛里似乎见了一大片浓重的血色，耳边嘈杂，有兵戈交接的声音。他十分抗拒前来的人，伸手就去推，无奈身上没有一点力气。絮雪倒在了地上，竹玉急忙走过去，摸向他胸前，脸色倏地变了，他大喊道：“是心竭，快去拿药，拿药！”
絮雪还睁着眼，这时候感觉浑身流淌的血液在逐渐丧失温度，他脑子一片混乱，然后陷进一桩冗长的旧梦里。
丘源赶到了软香馆，见到柳催和试弦两个人安然坐着，面前煮着一壶茶。他愣住了，原以为这尊煞神和人发生了争执，这样一看却全然不像，倒像是聚着清谈论道。他看了看柳催，又看了看团扇掩面的试弦，一时不知道说些什么。
“柳先生意下如何？”试弦道。她知道絮雪脑子不清醒，一个精神错乱的人又如何能轻易离开软香馆呢？絮雪变数颇多，但她有把握使絮雪不会轻易和柳催走的。
一朵桃花从窗外飘了进来，柳催座位离窗口极近，他手指微动，那朵花换了个方向，悠悠落到他手上。他道：“不如何，只是他身体不好，好歹也有情缘一场，我不去看看他倒显得我柳催薄情。”
丘源看着两人交锋，还想着这该是什么事。他和试弦打得交道不多，因为试弦不爽快，话语里多迂回试探。商场之上无可厚非，但软香馆是风月之所，这活得是多累呢？丘源叹了口气，吩咐手下人出去传话了。他对那个兔儿爷不感兴趣，但是柳催想要，他总要帮着些。
柳催再次回到桃花坞的时候，就看出来这里有些不同，上下有些凌乱，他走得慢，路上还见了个背着药箱，行色匆匆的医师。那医师走得快，柳催思量了一会儿，也跟着走在了他身后。
“心脉极乱，微不可闻。”大夫刚刚施完针，此时满头大汗，病人却无一点好转的迹象。
竹玉守在门外，他把人送进来之后就不能进去了，试弦娘子请了大夫过来，那些人说他帮不上什么，只吩咐他在外头守着。竹玉隔着门墙，仔细听着里边动静，那大夫进去很久了。
“是恶疾啊，前些日子是否喂了阿芙蓉？”
“阿芙蓉……不该用阿芙蓉的。此药易成瘾，药性烈，他的心肝可受不住。”
竹玉听得有些模糊，他思索着，忽然抬起头，身边不知道什么时候多了一个人，正是那位叫做柳催的客人。竹玉恭敬地唤了一声，柳催充耳不闻，他轻轻推开房门，露出一指宽的缝隙。他闻到药草苦涩地气味，其间混杂着淡淡的血腥气。昨夜和他交欢的人无声无息地躺在里头，生死不知。
“真可怜。”他说。
竹玉心头一惊，他不敢动，从他的角度看不清房中景象如何，只是本能觉得不好。
“这副样子，无论到哪都活不长久。”柳催轻飘飘落下一句。
竹玉捏着自己手指，发现指尖没什么温度，手冷极了。旁边的柳催后退一步，那房门被打开，里头的人正准备出来，竹玉刚想问情况怎么样了，就被医师身后跟着的一位夫人瞪了一眼，竹玉认得她，现今在藤园管事的夫人。她又看向竹玉身边的柳催，这就是今天那位闹到试弦面前的客人。
这位夫人走了出来，对竹玉道：“你好好照看他，别再出岔子了。”
柳催不管这群人，越过他们就进了房间。
絮雪安然躺在床上，因为施针，那衣服解开之后未曾扣好，领口处有些松垮，裸露的肌肤上有许多暧昧的痕迹。柳催垂眸看着他，心道这人真是好脆弱，跟雪般一碰即化，又像琉璃一触即碎。
竹玉站在外头，忽然见有个影子掠了进去。他愣住了，随后看见柳催回头瞥了他一眼，他才后知后觉地掩上房门。
“这人……”柳催一时不知道怎么评价，“受了摧心掌，怎么说也应该是心脉受损，当是严重的内伤。他不清醒，这武功也会伤脑子吗？”
影子说：“软香馆卖身契的并没有他的名字，人是半年前忽然出现的。”
柳催自顾自道：“半年？浑浑噩噩能活这么久，命着实不好，遇到我不就是运气更差了吗。”他说罢，自己也觉得好笑，他坐到絮雪床边，仔细看着这人。
影子将收集到的信息汇报完便消失了，房中只剩两个人。
柳催握住絮雪的手，这双手手指修长有力，没有什么不完美。他摸到一点薄茧，想来这个人曾经也是拿过剑，提过弓的。柳催探查他的经脉，内伤严重，里边两股气劲交相缠斗，此消彼长，达到一种诡异且微妙的平衡。柳催替他捋了捋，那两股劲儿才和缓许多。
絮雪其实已经醒了，只是浑身无力，睁不开眼。他能清晰感受到身体的一样，肺腑中燎着一把火，血气不断从那处涌上喉间，这是一种别样的痛苦。直到一缕风吹过他，那些杀人的灼热才堪堪散去一些。絮雪对那股风有些痴迷，希望风更剧烈一些，无论是风助火起，焚尽一切，还是风把火彻底吹熄，连灰烬都别留下。他脑子乱糟糟，闪过一片一片的白光，本能觉得是有什么东西要走了，絮雪心头揪紧。
他恍恍惚惚听见有人在他耳边说：“想要吗？叫我一声夫君来听听。”
第3章 软香03
软香馆处处都修得富丽堂皇，唯独藤园这个地方最旧，位置也偏。藤园并不用来接待客人，它只用来管教那些初进软香馆，不通情事的毛头小子的。
再怎么冷心冷性的人，到了藤园，都会改头换面，出来仿佛换了一人，生生养出来一节媚骨。藤园里只有一人与众不同，他的名字叫做絮雪。管教的夫人手段毒辣，饶是这样，她们也教不好絮雪。于是她们将这个归结于，絮雪是个傻子，他不知道这里的很多事情都代表着什么。
竹玉第一次见到絮雪的时候，絮雪赤身裸体地跪在地上，夫人们给他喂了阿芙蓉。药性起来的时候，絮雪浑身都在颤抖，皮肤下漫上一层诡异的潮红。絮雪被人摁着，身后插着一块泡了药水的玉势，他看起来很狼狈，每一个从藤园出去的人都是这么狼狈的，
他身前背后有许多狰狞的伤疤，这些丑陋可怖的东西当然不允许存在于软香馆的人身上。于是当竹玉再次见到絮雪的时候，他的皮肤已经光洁如新，那些伤疤已经被软香馆秘制的膏药彻底抹去了。伤疤可以清除，她们却仍未塑造出来一个媚骨天成的絮雪。
絮雪时常犯病，有时上一刻还好端端坐着，下一刻就开始咳血，夫人们会给他喂阿芙蓉。药瘾犯了就送去管教，玉势在他身里，泄了身，那苦痛就消失了。她们以为这样子能教会他怎么样承欢，可是快感如潮水漫上，再怎么汹涌，也有退潮那一刻，每每絮雪醒后，他就什么也记不得。
只空有一身情瘾。
竹玉回过神，他后退一步，隐约听见房中絮雪在痛苦地呻吟。
丘源不爱在软香馆里多待，试弦执意留下那个兔儿爷，他便和试弦没什么话好说了。在他看来，软香馆里最好说话的，莫过于此间馆主，这是一个精明但是纯粹的生意人。馆主纯粹，纯粹只喜欢钱，丘源认为，这世上最简单的事情，就是可以用钱来解决的事情。
两箱黄金换回来了一个活人，试弦曾试图阻止，话却被轻轻拂了回来。
馆主无意留心她的纠葛，只有一句：“我看那两人也是两情相悦，你怎么就不懂成人之美呢？”
两情相悦？试弦脸色已有些不好看了，她离开桃花坞，回到了自己的居所，方进门，底下就来人说：“絮雪醒了以后，不知怎么地就愿意和那位柳姓客人走了。”
“不是让你们喂阿芙蓉么？”
那人摇头：“不能用了，药性太烈，他心肺承受不住，今日在外头突然发了病，心脉都没了。”
试弦面色仍然不善：“不该如此的，他神志不清，又能应承别人什么？他走了，我可就不好交代……查清楚那个姓柳的是什么身份了吗？”
“查不到，丘源那边也查不出什么，我查了江南柳氏，并未有叫做柳催的。”
“天地间哪有凭空出来的人？真不知道留着你们能有些什么用！”试弦心里烦乱，厉声骂了一句，挥手让他们全部滚开。
那厢的桃花坞里。絮雪发病，咳出淤积已久的血。他半条命踏进了黄泉关口，死生相交，好像有黑色的洪流要将他带入九幽地府。絮雪只能死死抓住接些什么，才能留住自己。等他好不容易从黄泉抽身，转而又陷进一桩新的噩梦里。
梦中他游走在一片密林中，那是一个落雪的深夜，他走得手脚麻木，但一定要快步离开这个地方。他不知道为什么，只凭着本能一直往前跑，风雪几乎要将他整个人冻住了，他也没办法停下。冷风如刀，倒灌进肺腑，寒气游进四肢百骸，他能感觉到自己浑身的血液都在一点点变凉。
他再也走不动了，跌倒在地。身边忽然出现了一个人，那人拽着他往前，步履蹒跚。
“不可以停，快走，快走！”
絮雪听着那声音耳熟，脑海却没有一丁点印象。这声音是从喉咙里硬生生挤出来的声音，干哑难听，那句话在絮雪脑子里转了很久很久，他也分辨不出来这是男声还是女声。
絮雪磕在地上，那人也一道摔下来了，前头不知是悬崖还是什么，黑漆漆的看不清楚，他心道再也不能往前了。絮雪力气全无，身边的人抽走他手上的断剑。后头有人追上，他没办法回头，但能清晰感受到身后有股森冷的杀气，他要死在这里了吗？
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