“离开这里。”哥斯克说。
018Y想起早间他询问哥斯克同自己结婚的理由,甚至不曾思考这个问题是否不合时宜,对方的语声很轻,似乎在揭示某个秘密。
这是什么神棍回答。
哥斯克要离开此前生活的地方?那应该是“离开那里”吧?“离开这里”的话,他们又要去哪儿?
018Y回望着他,似乎想听到对方的进一步解释,哥斯克没有继续说什么,神情有些悲伤。
可是……并不想离开这里。
018Y的情绪有了久违的波动。
他想这样简单的日常延续下去,如果结婚这件事的最终目的是离开这里,那么就不要结婚。
018Y终于醒来。
这是休息日对吧这是休息日对吧!!!
休息日还开预演梦境的系统是不是该自行删库啊!
018Y面对着熟悉又陌生的天花板,内心咆哮。
系统新任务前的预演梦境依然如此拙劣,虽然人际关系大体还原了现实世界,发生的每一件事都是天方夜谭,他想如果预演有评分,一定又是0分退场。
选择留在梦境中的意愿一旦产生就会被强制唤醒,不过说起来,这种久违的体验倒令他有些怀念,经历无数世界线穿梭的疲惫后,在最初真实生活的情境下展开预演,确实完全说服了,不,至少没有说服他接受系统的建议。
——有人帮助他作弊了,即使那只是根据现有数据的再演绎。
018Y扶着额头,想要唤起几分梦境中美好的回忆,却只记得有人悲伤地望着他。
*本章是AI哥斯克,他拥有018Y时间线的18年记忆和系统虚构的模拟现实世界的5年记忆。他的生命只存在于预演梦境中的两天里。
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第14章 命运的再叙
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再次来到这间酒吧时,除了来往的酒客和店员或有不同,全部陈列似乎都没有大的变化,像是被刻意掩盖了时光的痕迹。
018Y挑挑眉,倒也不是非常意外。他要了几样招牌酒,逐一确认过味道确实没有变化,怀疑是不是系统没让这里的一切按正常时间流速发展,不过很快他就发现了“变化”的事物。
临窗附近烟雾缭绕,现在这里不设吸烟区了吗?
018Y有些好奇,他看到烟雾中的人似乎在用简餐,不,那人其实没怎么吃饭,里面的内容只动了一点,旁边的餐盘中十几只烟蒂余烬未退,并且在继续增加着。
018Y皱眉,他倒是不怕失火——那人将半杯水倒入了餐盘中。他只是担心如果有人磕嗨了会不会砸店。
这间店很久之前属于他,现在不知归属何处。
018Y摇摇头,最终还是走上前。在距离那人四五步处,018Y忽地停下了。
那人穿着洛弗络中老年人喜欢的深灰针织外套,半敞着露出里面改制的联盟军预备役制服,胸前挂着一副辅助鉴定用的眼镜,看起来就像某个退役后再就业的老人。
不,他的面容很年轻,约莫只有二十几岁。
——哥斯克·奇兹雷因。
018Y感觉全身的血液仿佛被凝固了,他想掉转头离开这里,因为他下意识地认为自己被投放到了错误的世界线:这里不是远海港,而是高山帝国第二大城市温弗拜尔的某间典当公司,对面的人下一秒就会兴致缺缺地问他“你要卖什么”。
“你要卖什么?”
那人抬眼望着他,神色疲惫,目光却相当锐利。
“……”
018Y沉默了一秒,转身离开,又被叫住。
“伏朗尼·斯顿?”
018Y回身,这是他第二次进入这个世界的新身份,目前还没有其他人喊出过这个名字。
那人点点头:“那就没错了,他们说你要卖一件物品,不过我这里不直接付现金,只接受交换。如果不完全等价,低价一方需弥补差价。”
018Y听对方絮叨着,忽然想起从系统得到的初始信息中附加的一句话:哥斯克·勒贝尔在酒吧,他接受特殊藏品的交换活动。
018Y笑了笑,无奈摊手:“我有一件翡翠为主料的项链,那曾经属于艾达·梦月女士,不过目前它还放在港口街的酒店里。”
“……你想问什么?”
似乎是已经看出了对方在扯谎,那人并不理会018Y的解释。因为宣称为艾达·梦月遗物的商品在市场上多有流通,且不少仿冒品,除非保真,否则很少有人直接不带货品进行交易。
“我想拜访哥斯克·勒贝尔。”
018Y念出这句话时,总觉得自己该是在原本世界线的时空,奇兹雷因会认为他是科门的竞争对手并把他打发给手下,而自己在出门拐过三条街后被一击毙命。
018Y被这个笑话打动了,因为他刚刚确认过自己并未被投放错世界线,这里依然是大战后第二年的远海港。
哥斯克望着018Y,表情没什么变化:
“他去了温弗拜尔,一个月之后会回来。”
018Y觉得自己的表情有点僵硬,他在想,是否每条世界线在没有外力干涉后都会逐渐回归初始?即使本世界线的哥斯克没有参军,也会趋向于原本的命运吗?018Y甚至有些担心哥斯克如今已经认识了科门,此刻明明知道对方也在扯谎,却没有立场去拆穿。
哥斯克瞥见018Y的神情,一时有些烦躁,他没有时间听莫名其妙的人闲扯,如果这个人继续啰嗦,他不介意让对方和推荐人一起滚。
018Y似乎终于回过神,他靠近几步坐到餐台对面,很是熟练地夹起一支卷烟:
“是不是有点多?”
哥斯克感觉周围的空气似乎“变质”了,并非某种物理属性的变化,而是感官体验的不同。他感到某种可以抚慰精神的东西在缓慢流动着,萦绕在他的周身,这让他的情绪久违地缓和了许多。
哥斯克笑道:“集中精神。”他又点燃一支烟,看到018Y正在辨别这是否为“加料”产品,有些好笑,“你好像很关心这里。”
018Y检查了一阵,甚至兑换了鉴定系统来识别,确定没有问题后,有些感慨:
“这里似乎……没什么变化?”
哥斯克好奇道:“你来过这儿?”
不止是……来过。
018Y摇头微笑:“算是吧……这里的橘子麦酒不错。”
哥斯克愣了愣,觉得这应该是很熟悉的东西,却无法调动对应的记忆。他望着018Y,目光带着些微探究:
“我不喝酒。那种女式酒不是这里的特色。”
018Y差点无法控制自己的表情,虽然他知道哥斯克的记忆有些问题,但没料到连一般很难遗忘的感官类记忆都遗失了。
018Y有些为难,他并非不能直接摊牌身份,只是这总有违自己的计划。
他点了一份苏福人喜欢的夜鹊茶,这种普通酒吧里罕见的商品果然没有被从菜单上取消。018Y仿佛再次陷入了时空停滞,他没有继续追究原因,哥斯克倒是对此作出了解释:
“福鲁斯的民医和各种大师们喜欢用茶来辅助算命,”哥斯克接过018Y递过的茶杯,“他们每次路过只会点这个。“
018Y有些没来由的懊恼,他舀了一勺蜂蜜示意哥斯克,被对方摆手拒绝后倒入了自己的杯中:“他们能算出什么?”
哥斯克喝了一点茶,似乎是早已习惯了这种苦涩,并未有什么特别的反应。
“他们说,”哥斯克顿了顿,观察着018Y,不知为何他看到对方神情低落的样子有些愉快,“命运被掩盖了,或者说,被不知名的力量截断、制约了。”
018Y遽然一惊,随即又刻意恢复了云淡风轻的态度:
“你确定不是他们算不出来,用惯常话术敷衍你?”018Y将哥斯克的茶杯拉向自己一边,“要不要试试我的算法?”
哥斯克点点头,但看起来并没有太大兴趣:
“你要知道什么?”
“你想预测什么?”018Y摊手。
哥斯克微微蹙眉:“夜鹊茶通常只会辅助判断是否……”
“不不不,”018Y此时仿佛真的比苏福的预言大师都更为资深了,“我可以预测你最想了解的事情的结果。”
哥斯克望着他,十分礼貌地笑了笑:
“你的死亡时间。”
018Y觉得这个笑容很熟悉,熟悉到令人厌恶。
的确,那笑容同他相像十成十,简直就是用哥斯克的脸做出了自己的表情。
018Y横眉冷对,一时间沉默蔓延。
在冒充大师这件事也大概无法成功后,他终于将重点回归到了交易本身:
“好吧,我的那件物品确实急需交易,”018Y严肃道,“请相信我的诚心。”
哥斯克看了看手表,告辞道:
“我要走了。”说着他顿了顿:“如果你的艾达·梦月项链是真品,明天来远海区——推荐人会把地址告知你——你可以来挑选想要交换的物品。”
018Y下意识地牵住了对方的左手,又被挣开。
哥斯克皱了皱眉,但没有动怒:“还有什么事?”
“我真的可以预测你想知道的事……”
018Y忽然发现哥斯克的左手戴着一只崭新的半指手套,那看起来并不是为了保护手部的重复动作而设计的。
性瘾的发作相当随机,虽然某些时段有一定规律,但哥斯克并不想和他人独处太久,即使环境安全,也需要保证可以随时离开。
他走出酒吧,回忆着伏朗尼·斯顿的种种异常,这个人总是欲言又止,似乎极力想引起他的注意。他是竞争对手的间谍吗?然而在战后利益重新洗牌的联盟,各方尚无暇继续内斗。那么,是友方却不方便亮明身份?哥斯克决定后续梳理一下近期的情报,或者等对方自行坦白目的。
018Y也走出酒吧,他回到港口街的酒店取回了项链,终于因为太过无聊而选择返回跟着哥斯克的行踪,一边思索着此后的行动。
他隔着大半条街的距离远远缀着对方,哥斯克并没有走最短的路线——尽管018Y也不知道对方要去哪里——而是不断地绕些相对冷清的小路行走。018Y突然觉得距离是不是过近时,发现哥斯克忽地凭空踉跄了一下。
018Y不知道自己什么时候可以跑得如此之快,他分明没有使用任何超出这个世界常人的能力,就在哥斯克几乎要因失去平衡摔倒时,018Y伸出手想要拉住他,却被对方用自动手枪威胁着制止了。
018Y停住了动作,他面前的哥斯克神情冷漠,极力压抑着呼吸的紊乱,鬓角隐约渗出的汗水破坏了他试图威胁自己的气场。
018Y后退了两步,示意自己并未携带任何武器。
哥斯克没有继续动作,他转身向另一条街走去:
“你走吧。”
018Y几乎要冲上前去拉住这个脾气古怪的人,但他蓦地冷静下来,他此刻是伏朗尼·斯顿,不该做出不符合身份的行为。
018Y望着哥斯克转入另一个街角消失不见,他在原地站了一会,终于还是继续迈步跟了上去。
哥斯克靠在背向街道的墙壁上,几乎无法正直地站立,他的左手正紧握着似乎是金属制的锋利物品,几缕血液的细流从他的指缝滑落入地面,带起极细微的烟尘。
他想从口袋里掏出什么,却一时怎么也无法成功,他似乎终于耗尽了力气,靠着墙壁慢慢滑坐在地上,想要获得短暂的休息。
一个人影出现在他的对面,扶住了他的双肩。哥斯克想要推开对方,却在一瞬间愣住了,那熟悉泛滥的情欲气息渐渐平复,而他此刻也意外地并不讨厌对方。
他抬起头,伏朗尼·斯顿正望着他,眼中是距离恰到好处的关切。
对方递过一枚手帕,指指他还在滴血的左手:
“处理一下吧。”
哥斯克点点头,他脱掉手套,解开渗血的旧绷带替换成手帕包扎,动作迅速利落。
“你有没有做过一个梦?”018Y忽然问,“福鲁斯的民医如果应对这种事,喜欢让他们的访客在梦中说出自己的愿望。”
“做梦不是什么好事。”哥斯克淡淡回答,甚至没有觉得这种提问十分冒犯。
018Y想到不久前,也是哥斯克对他说着“离开这里”,梦境常常带来无法预料的意外,有些人甚至会彻底迷失其中。
可018Y依然想竭力尝试,他要让预演梦境再次降临,帮助自己赢得这个世界线的终极任务。
018Y站在哥斯克面前,努力隐藏着目光的炙热:
“我需要看一下可以交换到的物品,”他从衣兜里取出首饰盒,其中是一条翡翠项链,“这是艾达·梦月出演《梦与黎明》时用过的道具。”
进入这间荒废许久的庭院时,哥斯克忽然明白了那抚慰精神的气息是什么。
那和这里的环境,似乎是相同的来源!
早年研究记忆规则时,哥斯克会选择在这里休息,因为这能让他不再烦躁,但太过长久便会让人沉溺于对某个不能说出名字的人的幻想,这无异于饮鸩止渴。
哥斯克望着018Y,目光复杂。
伏朗尼·斯顿分明不是他,却似乎和他有着千丝万缕的联系:熟悉的气息、相交的记忆、甚至某些习惯的动作……
哥斯克忽然希望,这个人就是他。
他突然止住了思绪,警告自己不要再继续幻想。
哥斯克想这一定是爱门的环境影响了自己,尽管已经很少会做梦,重要的记忆媒介也被移到了其他地方,这里依然是最容易引人神思飘渺的空间。
018Y观察着这座早已面目全非的宅邸,沉吟不语。
这里既荒凉又有秩,草木疯长着无人打理,通往住宅的小路却异常整洁,路边树立着指示标识。哥斯克走在他的身侧,似乎在思考着什么。
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