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还记得以前在时府时，他被安排和一群小汉子的小厮住一个房间，那些小厮天热的时候有时不穿上衣在屋子里溜达，让他感觉很不好。如今他想和小荷亲近，小荷却又躲着他。
没多久小荷父子从茅厕出来，艾叶把刚才还在纠结的心事丢到一边，赶忙迎上前去。
他跟在小荷身边一边走一边道：“小荷，你家住哪儿？我来荷塘村不久，对这边一点也不熟，也没有一起玩的伙伴，挺无聊的。以后有空我们可以一起玩啊。”
小荷娘父下意识地看了下艾叶的眉间，没看到红色的孕痣，觉得此举甚不妥当。但想起对方今日帮过自家，加上自家平日里总被人欺负，也没有同龄的双儿和儿子玩，心又软了。
小荷虽然不好意思跟一个小汉子走得太近，但平时周围的同龄人都欺负他，说他是没爹的野孩子，没人和他玩。这会见艾叶主动跟他做朋友，艾叶本身也是瘦瘦小小一个，没有别的小汉子那种压迫感的气势，他就有些动摇了。
不过到底年幼，他也拿不定主意，于是纠结地望向自己的娘父。
小荷娘父看到儿子望向自己渴求的目光，迟疑片刻就代儿子回了话：“我们家就在前面山脚转弯过去的陆家湾。欢迎你们去家里玩……就是家里太简陋了，恐怕招待不周……”
他没有直接答应小荷和艾叶单独一起玩。艾叶再瘦小，那也是正儿八经的男子啊。该避的嫌，还是要避。
说话间他们已经转过后院走到前院，时昭正站在那里。
艾叶听了忙道：“不会不会。小荷以后你有空了，也来我们家找我玩。”
说完看到前面站立的时昭，又心虚地看了自家少爷一眼。他光顾着交朋友，是忘了形。
这家，可不是他的家，他做不得主的。
时昭听了他们的对话，温和地笑笑接过话头：“对啊，你们年龄相仿，应当玩得来。小荷有空可以来我们家找艾叶玩。”
时昭到不责怪艾叶自作主张邀人来家里玩，只是觉得艾叶一个小汉子去找一个小双儿玩不太好。不过自家那个小孩既然说出口了，他又不能扫他面子，自然是应承下来。
小荷娘父见时昭没有嫌弃自家贫穷，还挺真心的样子，心里挺感动的。不过回应的话还是没有变。
时昭觉得自己方才的担心并没有多余，小荷娘父是有这方面顾虑的。大概是艾叶无父无母，小时候没人对他进行避嫌的教导，有空他得对艾叶说道说道了。
去拿背篓的时候，小荷娘父看见自家背篓里面放了不少东西，有点懵：“小兄弟，这些东西你看放在哪里比较好？”
艾叶听了道：“这衣服是我以前不穿了的，您要是不嫌弃的话，我送给小荷穿可以吗？”
“这，这多不好意思。今天时家小哥已经帮过我们太多了，不好再拿你们的东西，谢谢了。你取回去吧。”
小荷娘父说着要去取背篓里的衣服出来。
艾叶急了，一把撑住背篓，不肯让小荷娘父拿出来：“不碍事的，都说了这是我不穿了的衣服。”
怕他们不信，艾叶将衣服的来历交代了一遍：“这是以前在时府的时候下人穿的衣服，现在时府没了，这衣服也穿不了了。我家少爷本来让我丢掉的，我没舍得。你若不要，我就只能丢掉了。”
艾叶说起时府没了的事还很伤心。
“啊，是这样啊……”小荷娘父觉得自己好像勾起了别人的伤心事，很不好意思，“既然是要丢掉的，那我们就拿着了。谢谢小兄弟。谢谢时家小哥。”
说着回头跟自家儿子道：“小荷，谢谢哥哥。”
“谢谢哥哥。”小荷望着背篓里的衣服，眼里闪着喜悦的光芒。虽然艾叶说那是要丢掉的衣服，可是衣服上不但一个补丁也没有，布料看起来都还好新。
自从爹爹去世后，他就没再添过新衣，都是穿以前爹爹还在时置下的。补了又补不说，随着他年龄的增长，衣服也都短小不合身。娘父拿不出钱买衣裳，就自己动手改缝，把小了的衣服拼上旧衣服上拆下来的布料，改大一点，接长一点再穿。
“不客气。”艾叶为自己来这里认识了第一个朋友感到开心。
他本打算跟小荷咬耳朵的，但想起此前小荷误会他是汉子的事，离得远点小声道：“糖纸包里是蜜饯。我家少爷买给我的，匀了点给你。”
“啊，这也太贵了吧。”小荷惊呼道。
爹爹在世时给他买过不少，那时候他是别人羡慕的对象，自从爹爹去世后，他就再也没吃到过了。
“没事的。”艾叶道，“好朋友有好东西就要一起分享。”
“谢谢你。”小荷红着耳朵望着艾叶道。被勾起尘封的记忆，美食就在眼前，哪怕分享的是一个想和他做朋友的小汉子，小荷也不太能拒绝。
艾叶看着小荷一下子染红的耳朵有点懵。不过没来得及多想，小荷和他娘父要回去了，时昭送他们出门，艾叶只能赶忙跟上。
小荷和他娘父走后，艾叶拉着时昭一蹦三尺高：“少爷，他们就住在陆家湾，离咱家不远呢。”
陆家湾和时家这一片都属于荷塘村，相隔不远。沿着山脚的村道走过去，转过一处山坳就到了。
不到两里路。
“嗯。”时昭关了门，落上门栓，弹了他一个脑崩，“有时间你可以去找小荷玩。不过还是不要常去。小荷是双儿，虽然还没到及笄的年纪，想来也差不多了。小双儿及笄后就该张罗找婆家了，你去多了，对他名声不好。”
“啊——”艾叶呆了呆。
时昭又揉了一把艾叶的小脑袋：“发什么呆呢，走啦，进屋。”
第52章 谈心
小荷父子走了, 时昭要买的木头也买到了，接下来就可以开始做柜子了。凭着以往在父亲身边的耳濡目染，时昭不用学也能把柜子做出来。
但柜子是送给陈茂的, 这人值得深交，也算是自己做的第一件大家具。他想做得更好一些。这就还要学习。
手艺学扎实了，想要做的活才能做得更好。不止是仅仅为了给陈茂做一个柜子，更多的是因为这是父亲的希望，还是自己以后努力的方向，谋生的技能。
时昭进屋去看父亲给他留下来的书籍。父亲留给他那么多的书籍，其实就是父亲留给她的财富, 而且这财富自己消化了, 就是取之不尽, 用之不竭的。
真正开始研究父亲留给他的手艺书籍, 时昭才发现梓人之事要想做好也没那么容易。自己此前对这个行业实在是偏见了。于是静下心来细细研究。
时昭要看书, 家里便没有人再去打扰他。
时昭进屋后, 艾叶也回了自己的房间。他对着铜镜看了看自己的脸，又看了看自己的眉间，最后撩起衣服看自己的肚脐。
在他的肚脐处分明是有一颗红痣的。
这就说明, 他本质是一个双儿。但他眉间没有孕痣，不能让人从外表判断他是双儿也罢，更重要的是, 这代表他没有生育能力。
双儿眉间的孕痣越大越红，说明生育能力越强, 汉子也喜欢娶；眉间的孕痣越小越暗淡，也就说明生育能力越差, 一般这样的小双儿都不太好嫁。
但自己除了肚脐上方的红痣昭示着自己的确是个双儿外, 眉间却是一点孕痣的痕迹也看不出。
自己是个无法生育的双儿, 这个认识让艾叶很沮丧。他这样的双儿，是没有汉子愿意娶的。
艾叶很难过。他不敢让少爷发现他的心思也就罢了，连和小荷做朋友都那么难。刚才少爷就跟自己说了，汉子双儿有别，自己不能经常去找小荷。
想到这里，艾叶又是一阵伤感。
但伤感归伤感，生活还得继续。艾叶难过了一会，又恢复了活泼的性子。到了该做晚饭的时间，他去厨房做好饭，才挨个去请时母和时昭来吃饭。
吃饭时艾叶问：“少爷，今天买的木头够给陈大夫做柜子了吗？”
时昭夹了一筷子菜道：“足够了，远远有多的，剩下的我们还能做些别的。等给陈兄的柜子做好，我们就能做自己的生意了，只是我现在也不知道做哪方面的木工比较好。不过不着急，给陈兄做柜子还要几天，没准到时候我们已经想到办法了。”
“嗯。”艾叶使劲点头。少爷说的，那都是对的。
随后想起日前说起去山林中挖兰草的事，艾叶又问：“少爷，我们还去山里挖兰草么？”
“食不言，寝不语。”时母盯了一眼自家儿子。
时昭歉意地朝母亲笑笑，对艾叶道：“晚上说。”
被时母教训了，艾叶一张小脸涨得绯红。再听到时昭的话，只是悄悄点头。
后来吃饭时再不敢讲话，只是低着头小心地扒着碗里的饭。不敢去看时母，也不敢看时昭。
晚上各自回房之后，时母前去敲儿子的房门。
“娘？”看到母亲晚上来敲自己的房门，时昭惊讶之余马上把母亲让进房内。
“这么晚了不知母亲有何事要与儿子说？”时昭关了房门，跟在母亲身后问道。
时母在屋内圆桌的凳子上坐下，时昭跟着在对面坐下。
“昭儿，你今年十九了吧。”时母问道。
“是，今年春日满的十九。”时昭答道。
他不知母亲为何突然问起自己的年龄。他的生日在三月，正是一年春光大好的时候。
“这时间真快啊，等过完年，你就二十啦。你这样的年纪，别人都当爹了。”时母感慨道。
“以前你爹在世时，你姐姐也嫁得早，我们就你一个儿子陪在身边，你想单身快活几年，我们也没干涉你。不曾想你爹忽然出了事，就把你的人生大事给耽误了。这一耽搁，就又是三年。”
“母亲。”时昭不知母亲为何突然有此感慨，“父亲大丧，做儿子的守孝是应当的。”
时母望着他：“这个年龄想娶妻了，也实属正常。如今你没娶妻，寻些旁的解决法子也是情理之中，只是娘要提醒你，切莫沉溺其中，误了正事。”
时昭更费解了：“母亲，孩儿现在只想撑起家业，暂无娶妻之念。”
时母更急了：“昭儿，守孝是人伦大常，理当遵守。但不是说你遵守孝道，便不能娶妻生子。要知道不孝有三无后为大，我们时家三代单传，若是到你这里断了香火，那才是最大的不孝。倘若如此，百年之后，我如何向时家列祖列宗交代？”
“三年守丧期满，昭儿就要考虑成亲之事，万不可为一些玩耍之事心生杂念。娘还等着抱孙子呢。”时母殷切地望着儿子。
时昭不知母亲今日作何会有此等念头，他安慰母亲道：“娘，咱家遭逢巨变，现在是为父亲守孝期间，正好孩儿可以借着这几年的时间，沉淀下来，好好琢磨爹爹留下来的手艺，传承父亲的衣钵，光大我时家门楣。”
“孩儿没说不娶妻啊，只是说守丧期间不会去想儿女私情。”
“哦。原来如此。”时母安慰了一点，为了确定自己的想法再问，“你是想要娶妻生子的哦？”
时昭点头，安慰母亲：“想的。等守丧期满，孩儿到时一定娶妻生子，生个大胖孙子给您抱。”
“那就好，那就好。”时母甚为欣慰，“只要你记着娶妻生子，传承香火便是。哪家公子不风流，私下里的小事娘也不会干涉。”
“啊？”时昭不解，“娘，您是不是哪里搞错了？”
时母摆摆手：“你记着娶妻生子之事便好。”
说罢紧了披风出门。
母亲走了，时昭站在屋内回想母亲刚才的话，总觉得哪里不太对劲，又想不出。
若说风流，以前在青州府他是经常出入春满园去找皓月，的确留下了风流的公子的名声。可如今他在水城荷塘村这小地方呆着，整日都只与母亲、艾叶待在一处，除非为了家中运转这类必要的事都没外出过，哪里又会做下什么越矩之事。
母亲为何会觉得自己私下里好像又欠了什么风流债？
时昭想不明白，但问了母亲好像又不在意，只要自己记得娶妻生子便好。
时昭晃晃头，想不通就不想了。大约是父亲去世母亲心里太过紧张了，难免胡思乱想。想到这里，时昭准备重新栓了门，上床睡觉。
这时虚掩着的房门被轻轻敲响：“少爷，您睡了吗？”
“没有。”
时昭话音刚落，一个毛茸茸的小脑袋就从虚掩着的门缝里探进来：“少爷，咱们空了还去不去山上找兰草？”
时昭想起晚饭时艾叶被母亲打断的问话，不过他都记不起找兰草是什么事了。
“找什么兰草？”见艾叶趴在门口问话，于是又道，“进来说话，老站在门口探头探脑地干啥呢。”
艾叶磨蹭了一下还是进去了：“之前我们不是说好去山上找兰草种在院子里吗？那时候您伤还没好，又要给陈大夫做药柜，走市场了解木头价格。”
“现在过了大半个月，木头也买了。”艾叶说完又补充了一句。他是计划在院子里铺的那条鹅卵石铺就的小道两旁都种上兰花草的，这样整个院子里都是香香的。
不过山林里太暗，他也没有独自上山的经历，一个人去有点害怕。
“哦。”时昭早忘了八百年的事被重新提及，这才想起。
当初刺客行刺之后，说是种些兰草在院子里，冲淡刺客留下的血腥味和后来道士除祟后的石灰味。只是后来养伤，忙着给陈茂做柜子，这半个月过去，血腥味和石灰味早就没了，种不种都无所谓。
他都忘了这事，不曾想艾叶还记得。
不过对上艾叶那一双渴望的眼睛，时昭还是说：“去吧，你选个时间。”
“那明日行吗？”艾叶又小心地问。
“好，那就明日。”时昭爽快地道。
“要是明日确定去的话，咱们得早点。这段时日秋老虎正厉害，不然太阳出来了山里湿热湿热的，可难受的。”
艾叶乖乖地站在那里，玩着自己的衣袖道。
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