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李颉道：“早晚的事。今年夏季罕见的水灾，明年很可能就士旱灾。夷人在丰收年景还好，一旦受灾必然南下抢掠，我们不得不早做准备啊。”
“今冬到明秋，这时间还颇长的。怎么大军在年前就过来了，不等明年开春再来？”
时昭颇为不解，要知道这大军一来，衣食住行都是问题。况且西南的军士，要适应这北边冬天的气候可不容易。
“北方和西南气候环境差异都满大的，提前来熟悉一下环境也好，所谓知己知彼百战不殆嘛。”李颉道，“这仗一旦打起来，还不知道什么时候结束呢。”
时昭想了想，北边夷人南下抢掠多在秋季，那时大月境内的百姓正值秋收季节。实在年景很差的时候，冬季也偶有可能。而大月对鲜、狄两国的战争一般都在春夏之季，目的就是要扼杀他们的再生力量。
所以双方的战争一般都打不过冬天的。
如今听李颉这么一说，看来朝廷是想彻底解决边境问题，并不打算收一时之效。如果是这样，这仗一旦打起来，的确不知道什么时候结束。如此让西南大军提前来北方熟悉环境，也是必要的。
“皇上英明啊。”想到这里，时昭道。
李颉点点头，又补充道：“也是文侍郎的意思。”
时昭先是一懵，没明白李颉所说。隔了一会才想起，在文家出事之前，文征官拜兵部侍郎。李颉说的文侍郎，是他大舅哥文征。
“！”时昭惊讶了下，“皇上和文大公子是什么时候谈妥帖的？”
李颉笑笑：“这我也不是很清楚，只管奉命行事就是了。这皇家的事，少知道一点，就少点麻烦。”
李颉这话，时昭好像在哪里听过，尔后眼前浮现出师兄夏邑临的样子，想起了是师父以前说过这话。然后又想起去年冬天，自己在京城皇宫中见到师兄。
时昭觉得好像是这么个理。
时昭张张嘴还想说什么，这时前去找人的小兵在门口通传：“将军，陆宝元来了。”
李颉听了，对小兵道：“让他进来。”
“是！”小兵听了李颉的话，对身旁的人道，“将军让你进去。”
陆宝元逆光站在门口处，时昭从身影中也能看出陆宝元的局促。这也不怪，来到一军主将的大帐，普通士卒局促总是难免的。
陆宝元听了李颉的召唤，便朝大帐中走来，对李颉行了个礼道：“小的见过李将军。不知李将军唤小的前来有何吩咐？”
李颉道：“你抬起头来，看看我身旁这人是谁？”
陆宝元抬起头，看向李颉身旁的时昭，先是惊讶，尔后是惊喜，一时竟忘了这是将军大帐。
“时家兄弟，是你？你怎么在这儿？”说完才恍然想自己身处的环境，连忙对李颉道歉，“将军，小的失礼了，对不起。”
李颉表示理解：“他乡遇故人，一时情难自禁很正常。时大人来看你，你和时大人好好说说话。”
说罢李颉坐在一旁不再出声。
“谢谢将军。”陆宝元感谢道。
等他们说完，时昭才微笑道：“我是收到宝根的信，说你可能来了北边，让我留意一下。”
“我弟，我弟他给你来信了？”陆宝元眼里隐隐有泪，喃喃地道，“他是收到我的信了。”
尔后急切地问：“宝根，宝根在信中怎么说？我娘身体可还康健？阿云，阿云她可怨我，妞儿和宝儿是不是长大了，也不知道他们还记不记得我这个爹爹。”
陆宝元问了一大堆问题，时昭听得动容，安慰道：“他们都很好，你是咱们荷塘的好汉，大家都说你好样的。”
说罢时昭抱过来穆枫放在架子上的木盒，对陆宝元道：“这里有宝根写给你的信，还有他带给你的一些东西和我的一点心意。”
陆宝元迫不及待地想看家书，准备打开盒子时，觉得失礼，又停了下来。
时昭道：“无妨，你打开看看吧。”
陆宝元打开盒子，拿起弟弟的书信，激动不已；看到弟弟带来的家乡特产，更是分外亲切；再看到时昭给的银两，他有些局促道：“时家兄弟，你给我这些银钱干啥，我这在军中也不缺吃缺穿。”
时昭道：“你且收着，算是我的一点心意。北地天寒，多给自己添件厚实的冬衣也好，免得家中亲人惦记。”
“谢谢，谢谢时家兄弟。”陆宝元含泪道。
时昭点点头：“你若想写信回家中报平安，我也可代为通传。”
一直在旁边未说话的李颉道：“写好之后直接给我，本将帮你转给时大人。”
“谢谢将军，谢谢时家……谢谢时大人。”陆宝元这会才后知后觉惊喜地道，“时家兄弟，你当官啦？真好！以前时鸿叔好厉害，是我们村那一代出的唯一一个官，如今你也当官了，真好！咱们荷塘村，也是能出大人物的！”
时昭笑道：“多谢宝元哥谬赞，咱们同乡，不必如此客气。”
陆宝元抱着小木箱，不舍地对时昭道：“时，时大人，我该回去了。你啥时候要是回荷塘村，给我娘、我弟、我媳妇孩子带句话，你跟他们说，我是想他们的，不会给咱荷塘村的汉子丢人！”
“好！”时昭点头，“我一定会带到的。”
陆宝元又跟李颉道别，离开了他的大帐。
陆宝元走后，时昭转身对李颉道：“今日有劳李兄了。如今人也见着了，兄弟告辞。一会若是见着穆枫，麻烦帮忙带句话，让他自行回家。”
李颉颔首：“没问题。”
尔后又道：“不与穆枫一起走？你自己驾车没问题？”
“不了，没必要给下属掐得这么严。”时昭拍了拍自己身侧的佩剑笑道，“兄弟我虽不如李兄那般能指挥千军万马，但也是会点拳脚功夫的，可不是手无缚鸡之力的文官。”
李颉听罢忍不住笑了。他看时昭传得仙气飘飘的，与自己金戈铁甲的样子完全不同，时昭不说，他都忘了时昭不仅会武功，还是个中高手来着。
刚才的话，倒是他见笑了。
休沐的日子去探望了陆宝元，接下来时昭又是一阵好忙。随着这番忙碌，时间也在不知不觉中流逝，大街小巷不时传来鞭炮和烟花的声响，时昭这才发现，要过年了。
又是一年年关将至。
去年他被皇帝紧急招进京，一家人分在两处过年，他感觉很对不起娘亲和新婚的夫郎。今年一家人团聚了，是该好好过个年，补偿一下家人。
而且今年还是他们回到青州过的第一个新年，自是应当好好庆祝一下。
时昭想到这里，放下手头的文书工作，从书房走了出来。他揉揉眼睛，活动了下筋骨，打算去找自家夫郎，跟他合计一下今年这春节怎么过。
第131章 糍粑
时昭活动了一下筋骨, 往府衙后面的官邸走去。他走到艾叶平时理账的工房，房间里没有人，书桌上理得整整齐齐, 不像是刚离开的样子。
时昭从房中退出来，正思索着去哪里找艾叶，就看见不远处走来一个端着竹筛的丫鬟，时昭赶忙叫住她：“主君去哪里了？”
丫鬟听见时昭问话，快走几步上前对时昭行了个福礼道：“回大人，前些日子定下的糯米今儿到了，主君和小荷郎君都在后院看人卸货呢。”
自家的产业主要是基于自己的木工的手艺, 大多与木工活计相关；另外就是后来在水城发展桑蚕养殖起来的布匹生意；后来皇帝让他来青州上任, 艾叶和小荷又弄了些花卉的小本买卖, 根本没做过粮食生意啊。
时昭觉得奇怪, 但也没多说什么。都在一座院子里, 又不远, 他去看一眼不就知道。
他正待挥手退下丫鬟，瞥见丫鬟竹筛里装着的一筛圆圆的物什，拿起一个问：“这是什么？”
“这是蜡油, 主君命我去仓库里取的。”丫鬟答道。
“作何用处？”时昭在手里转着那块蜡油看了看。
“好像是做一种吃食要用到。”
看来丫鬟也不是很懂，时昭将手中那块蜡油放回竹筛，“忙去吧！”
丫鬟走后, 时昭也跟着往后院走去。
后院果然热闹，人还没走进, 时昭就听到一阵喧哗声。
老远就看到院子里川流不息的伙计，从门外扛着麻袋往里走；从敞开的门洞望去, 外面停满了拉货的马车, 马车上都是满载的货物。
自家夫郎站在后院的中央, 小荷在他身旁，正协助他指挥赶车的车夫和伙计们，将用麻袋装好的粮食堆放到指定的地方。
院子西边靠墙的一侧，则架了几口大锅，每一口大锅上都放着一个蒸饭的大木甑子。锅底柴火烧得正旺，红色的火苗舔舐着锅底，锅里热水翻滚，雾气腾腾。
几口大锅燃烧的柴火让这个院子比别的地方暖和了不少。
大锅旁边站了两个孔武有力的汉子，在几口大锅之间巡逻，不时地用木勺往甑子里添加洗好的糯米。
每当揭开一个甑子的盖子时，热气腾腾的雾气奔涌而出，将大锅旁的物什掩隐在它的水雾之中，若有若无的感觉好似仙境一般。
时昭被这个景象震撼了，他寻思今年夏日青州虽然遭了水灾，但对庄稼的影响并不很大啊。而且灾情刚出，青州府衙就对灾民进行了救助，当时自家也捐了不少银钱帮助受灾百姓安居乐业，没道理在近年关的时候还要这样大规模的施粥救济啊。
并且甑子蒸饭，也并不是粥，凉得快，也不容易在这冬日缓和肚子，并不适合救灾，这是闹的哪出。
这事儿也只有夫郎能答疑解惑了。时昭往大铁锅的位置多看了几眼，然后往院子中央自家夫郎站立的地方走去。
“小叶儿。”时昭疑惑道，“咱家为何要买这么多米？那边大锅里煮那么多饭是要做什么？”
艾叶听了声音转过头来，看到时昭表情惊讶夹杂着歉意：“夫君，是后院声响太大吵到你了吗？”
时昭摇了摇头：“没有，我忙完了手头的事，过来看看你。这是在做什么？”
艾叶还没来得及回答，一个声音由远而近从身后传来，打断了他们的谈话：“时主君，西厢房里很快就要堆满了，剩下的糯米往哪里放？”
艾叶顾不上回答时昭，先回答了唤他的小双儿的话：“东厢房旁边还有个杂物间，我已经命人打扫出来了，剩下的堆在那里。要是还放不下……剩下的应该也不会太多，就放在院子里，今儿上甑就先用堆在院子里的米，你看可好？”
“好的，我这就去安排。”
时昭觉得跟自家夫郎说话这声音耳熟，转头看去，竟然是文心，李颉的夫郎。
文心这会也看到了艾叶身旁的时昭，他有点害羞地道：“时大哥，是不是打扰你公务了？”
时昭不知道自家夫郎什么时候和文心这么熟了，虽说以前他只是帮文心打掩护，但总感觉自家夫郎和文心这么熟悉，关系这么好，有点怪怪的。
时昭摇摇头，噙笑道：“不打扰，不过你们谁可以告诉我，这是在干嘛？”
艾叶正要回答，一个年轻的女声又插了进来：“时主君，石臼和粑锤到了，你看摆在哪里好？”
时昭抬眼望去，是青州府典狱司的夫人，邵媛菲。
艾叶忙道：“石臼和粑锤都要先清洗过，让人拖到东边的荷花池边清洗，然后摆在旁边的草地上打，千万不能摆在石板地上打。”
说着又戳了下小荷：“小荷，你去给他们指下路，然后安排他们把压糍粑的桌子摆上，蜡油也要准备烧上。”
“是，主君。” 小荷领命而去。
邵媛菲见到时昭，咧嘴笑了笑，远远地打招呼：“时大人，今儿打扰了。不过谁让几个衙门，就数你们器械局地方最大了，我们就只能来贵府上叨扰啦……”
话说了一半，小荷已经走到她身旁，不知说了几句什么，邵媛菲又朝时昭道：“我这里忙着呢，有空再给时大人见礼了。”
随后朝艾叶挤眉弄眼地：“看来时大人真是一刻也离不开主君啊……没事，你忙你们俩的事去，这里的活儿有我们忙着呢。”
艾叶啐了他一口：“就你话多。”
转头看见自家夫君，才又脸红：“程夫人乱说，夫君不要听她的。”
典狱司司长姓程。
艾叶说罢还瞪了一眼安排好伙计们存放糯米回来，在一旁拼命忍笑的文心：“你也不许笑。”
文心抬起袖子掩唇笑道：“我才没有笑。”
时昭无奈地看着他们，就是没人回答自己的话。
艾叶这会才想起自家夫君的问话，答道：“是这样的，我和小荷还有李主君闲聊时说起这次北上的大军，他们背井离乡来到青州，如今新年将至，想必很是思念家乡，思念家乡的亲人。”
“小荷是水城人，我也在水城生活了那么些年，李主君的哥哥……夫君你也知道，这支大军都是西南人，所以我们就想为他们做点什么，以解他们的思乡之情。”
“我们几个商议之后，采纳了小荷的想法，做西南地区都有的一种，也是过年必备，最能包含家乡情感的小吃，糍粑，送给大军以解思乡之情。让他们在北地异乡，过年时也能吃到家乡的食物。”
“后来这事儿传开了，好几个衙署的夫人、主君都加入了我们。我们就凑钱买了这些糯米和打糍粑的工具，打算在这两日把糍粑做出来，赶在小年夜之前把糍粑送到大军驻处。”
艾叶一点点的道来：“年底了，看夫君公务繁忙，便也没有去打扰夫君，还望夫君不要怪我自作主张。”
“夫郎一番好意，为夫怎么会怪你。”时昭笑道。
他这会才留意到，大门附近的确还有几个女子和双儿在指挥协调各种事宜。他们的穿着打扮，一看便是官宦人家的妻妾。
时昭没想到平日里一群养尊处优的女子双儿竟然都能心怀天下，虽然做的不是什么大事，但其中的心意很是重要，对于背井离乡的军士来说，这份真心更是难能可贵。
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