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“杀了吧。”
沈寐将染血的长剑一扔。
“朕给你三日时间，将弓州境内，所有的林氏远亲，全杀了。”
轻飘飘的一句话，等到弓州官吏回过神时，沈寐已经踏出了官府。
彼时官府上空，不知从何处飞上一只风筝。
沈寐抬眼望去，满目血色。
一如多年以前。
先太后将风筝的另一头强硬地塞进他手中，揪着他的衣襟。
女子的嘶吼声几乎要贯穿双耳。
“沈寐，你记住，你想要什么，就自己去争取！什么东西是你的，该是你的，便要牢牢地握在掌心！风筝是你的，风筝的另一头也是你。”
“皇位，也该是你的，你要替我，将这些东西全都拿回来！”
先太后憔悴的面上尽是癫狂。
她跌跌撞撞地往宫内跑去。
“嘭”的一声，撞向了宫柱。
血色蔓延之时，沈寐手中的风筝松了。
在空中无助地旋了几个圈，越飞越远。
沈寐转过头，看着满地的鲜血，仓皇又惊惧。
他拼命地呼喊，却无人回应。
他记得，那时是春日。
寒风吹进窗棂，冷得彻骨。
沈寐缓缓地伸出手，隔着记忆山海，对官府上空的风筝，虚虚一握。
风筝的线似乎就这么被他握在掌心。
他忽然想到卫芜僮。
想到那年湖畔之上，卫家小公子期盼的眼神。
他收回手，也收回视线，拽着那根虚无的线，负手而立。
“卫芜僮，风筝的线，朕是不会放手的，这是你的结局，也只能是你的结局。”
沈寐神情稍冷，几步跨下台阶。
上马，驰行，一气呵成。
而沈寐离开后，未曾得见……
官府上空那只风筝不知为何，突然失了控。
风筝的线一再紧绷。
最终。
彻底断裂。
-
仲秋时分，卫芜僮住进了山林之中。
山不算高，草木倒是不少，只是现下秋日，见的多是落叶，偶有那么几颗青葱的树，显得格格不入。
卫芜僮想，若是春日，来年郁郁葱葱满眼，定然又是另一番景象。
而在山顶，有一间竹屋，是卫和书给卫芜僮准备的。
卫芜僮在这间竹屋中住了有一段时日，此处风景绝佳，很是令人心旷神怡。
卫和书说的没错，卫芜僮确实很喜欢这个地方。
此处人迹罕至，鸟兽却不少，卫芜僮闲来无事，还捉了一只野兔。
原本想烤来吃的，谁知那只野兔与其他的野兔不一样，一碰它，眼睛就红，可怜兮兮的。
卫芜僮舍不得吃了。
还将那只野兔养了起来，取了名，唤作小白。
卫芜僮还养了一只麻雀，毛色极好，卫芜僮给它取名小彩。
一整日，卫芜僮除了捣鼓柴米油盐，便是喂养小白和小彩，别提有多惬意了。
这大概是卫芜僮活了这么多年，除却在卫府之外，最愉悦的时光。
一想到卫府，卫芜僮给小白投喂的动作顿了顿。
算起来，今日应当是卫芜僮收到卫和书书信的日子才对。
卫芜僮将桌上的野草整理好，搬离了小白的视线，摸了摸小白的头，“好了小白，别吃了，等我回来再给你喂。”
小白将头拱在笼子间隙里，眼巴巴地望着。
但这阻拦不了卫芜僮收信似箭的心情，一溜烟的，眼前的主人便没了影。
卫芜僮沿着山路，顺着溪流往山下走。
行走间踩动几片枯叶，抬眼一看，树下的枯叶飘落下来，落在水面上。
像给溪水雕花。
浮动的花一直延伸到尽头。
至此，卫芜僮依稀看到了山下的小路。
卫芜僮那间竹屋隐蔽得很，平素人迹罕至，要想收到信，还得下山，去往山脚下的周老伯家中才行。
一走一个时辰，踩着未时的尾巴，卫芜僮赶至周老伯家。
周老伯头发花白，人却健朗，见着卫芜僮，露出一个慈祥的笑，“小僮啊，今日是来取信的吗？”
卫芜僮的名字与身份在周老伯这都是秘密，周老伯约莫只知道来人唤作小僮，其余的一概不知，也不问。
总有那么些隐世之人，一切成谜。
“是啊，周老伯，今日有我的信吗？”
周老伯家中有一儿一女，女儿嫁去了邻村，儿子娶了妻，还有个三岁的孩子。
为了生计，周老伯的儿子常年奔波于城中，几乎七日一来回。
许多村里的人为了与城中亲人联系，便托周老伯的儿子帮忙带信。
久而久之，周老伯家就成了类似驿站的存在。
“有的有的。”周老伯转头，往屋内喊了一声，“丛生，小僮的信，你给他找一找。”
“好嘞！”屋内的儿子应了一声。
估摸着找信需要一些时间，周老伯便招呼着卫芜僮坐下，自己索性又坐回藤椅里。
“小僮啊，你这上山下山的，累了吧？”
周老伯将石桌上的像是糕点一样的东西往卫芜僮的方向推了推，“这是丛生在城中买的，说是味道很好，叫什么，什么酥来着……”
隔着一堵墙，屋内的儿子大声地提醒：“杏仁酥！”
“哦哦，对对，杏仁酥。”周老伯毫无窘迫之意，笑了笑，“我啊，年纪大了。”他指了指自己的脑袋，“记性不好。”
又指了指那糕点，“你快尝尝吧。”
杏仁酥，在卫芜僮的记忆里，幼时吃过一回。
那还是他调皮，从卫府跑出去，自己买的。
可卫府什么没有？杏仁酥不过是街巷摊位前最常见的糕点，他自然觉着无味，吃过一回便再也没吃过。
如今瞧着周老伯热情的模样……
卫芜僮也跟着笑了笑，在周老伯殷切的注视下，拿起一块杏仁酥尝了尝。
“好吃！”卫芜僮眉眼弯弯。
“诶，好吃就行，那你多吃一些。”周老伯瞧着更高兴了。
卫芜僮又拿了一块杏仁酥，慢悠悠地吃了下去。
吃到第三块时，周丛生终于将卫芜僮的信找了出来，从屋内绕过来，将信递给了卫芜僮。
“我昨日便从城中返回，可昨日未曾见你，又不知如何找你，就将这信收了起来，叫我一顿好找。”
“麻烦丛生哥哥了。”卫芜僮接过信，贴近胸口放着，仔仔细细地收好。
眼看着卫芜僮收了信便要走，周老伯站起身，“小僮啊，你这会上山，回去便饿了，要不就留在我们这，用过晚膳再走？”
“不了！”
卫芜僮向后摆摆手。
周老伯一向如此热情，只不过卫芜僮着急回去看信，说完，便往上山的方向跑去。
“这孩子……”
周老伯无奈的笑声被卫芜僮抛在身后。
一路狂奔，卫芜僮喘着粗气，停在竹屋前，扶着门，休息了好一会。
这才进屋，将信拿出来。
拆了信封，卫和书端正逸秀的字迹跃于眼底。
[芜僮，家中一切安好，父亲近日得了一块稀世之墨，爱不释手，日日誊写。]
[墨宝百幅，占书房半壁，被母亲瞧见了，便要拿父亲的墨宝去卖……]
[我也很好，近日朝中无事，提前休沐……]
这是卫芜僮收到卫和书的第二封信。
第一封信简短，寥寥几个字，卫芜僮还当卫和书是在糊弄他，不过，这第二封信倒是洋洋洒洒。
卫芜僮看完了信，满意地合起来。
折好，又塞进信封之中，最终锁进一个木盒里。
以后，木盒里的信会越来越多。
思及此，卫芜僮脸上的笑意藏不住，扩散成满江涟漪。
与此同时，日暮，皇宫中有人策马疾行。
带着一封急报，送往弓州。
第十五章
那封急报辗转驿站，八百里加急。
七日可达弓州。
但就在传信之人赶赴弓州时，沈寐也从弓州启程，往皇城的方向赶。
两方在弓州境外汇合。
传信之人下马行礼，恭敬地将急报递给沈寐。
信中一行。
沈寐只看了一眼，龙颜大怒。
那封急报被沈寐撕成碎屑，随着马蹄扬起，尽数洒落在身后。
卫芜僮不见了。
皇城来报。
自那刻起，皇帝借夜色疾驰。
千里迢迢，昼夜不歇。
-
山间又过数日，转眼便入深秋。
越来越多的枯叶落了下来，铺满山林，枯黄满地。
也只有卫芜僮这间竹屋前，还留着几抹不一样的色彩。
“喏，小彩，吃吧。”浇完花草，喂完小白，卫芜僮便从屋内拿出一些种子，喂给了小彩。
还好卫芜僮机智，初初养小彩那几日便囤了许多种子，否则，入冬后，也不知要去何处给小彩寻吃食。
小彩就着卫芜僮喂食的动作，在卫芜僮掌心啄了啄，但只吃了几口就不吃了。
“小彩，你这几日吃的都不多啊，为什么？”
卫芜僮摸了摸小彩的头，触感有些凉。
小彩并未像往日那般朝卫芜僮掌心靠，而是顺着卫芜僮的抚摸，无精打采地垂下头。
卫芜僮收回手，仔仔细细地瞧了瞧，才发现小彩似乎真的不太对劲。
“小彩？”卫芜僮将小彩托起来，谁知小彩便这样在他掌心趴下不动了。
卫芜僮一阵心慌，思绪斗争片刻。
连竹屋中的东西都没来得及收拾，便急匆匆地往山下跑。
跑得满头大汗，气都喘不匀，将小彩捧给了周丛生看。
周丛生早些年饲养过鸟兽，对这些应当是精通的。
“小彩它……”卫芜僮不太能说出话来，胸口急促地起伏，一双眼亮亮的，期盼地看着周丛生。
“我知道。”周丛生点了点头，他一瞧，就明白小彩的毛病出在哪。
周丛生将小彩从卫芜僮手中接过来，进了屋不知在捯饬什么，乒乒乓乓的，也不让人进去。
卫芜僮焦急地往屋内望，等了约莫一刻钟的时间，周丛生出来了。
“我给它喂了点药，你带回去再养几天，应当就能痊愈了。”
“这天气转凉，一不注意就病了，我以前养麻雀的时候也经历过。”
“家父在饲养鸟兽方面很有经验，只是他今日去了邻村，明日才归，如果它明日还不见好，你便再来找我们，我们肯定有法子。”
卫芜僮边听边点头，将小彩接了过来放在掌心好好捂着，“多谢丛生哥哥。”
这些时日不见天光，卫芜僮生得愈发白嫩，年纪倒着长似的，点头的时候，有些稚气，像是少年。
乖巧的少年。
周丛生越看越喜欢，忍不住碰了碰卫芜僮的头。
很轻的动作。
恰巧，卫芜僮抬眼，看见周丛生眼底不加掩饰的宠溺。
恍惚间，卫芜僮想到了卫和书。
卫和书也总是这样看着他。
只是卫和书眼底藏着一层薄雾，他有时看不清楚。
啊。
卫芜僮在心中叹了一口气。
他有些想念兄长了。
下一封信快些到来吧。
-
自弓州返回皇城原本需要一个月的路程。
但被沈寐生生缩减成半个月。
深秋中某一日，沈寐风尘仆仆地入了皇宫，沿官道疾驰，下马后连停歇都不曾有，直奔卫芜僮的寝殿。
无人能预料皇帝的行程整整提前半月，因此沈寐到寝殿时，寝殿外的宫人也好，守卫也罢，都处于前些时日的惶惶之中。
谁都知道上一次卫芜僮失踪时沈寐的反应。
无人敢触怒龙颜。
暮色逼近，衬得沈寐的身影愈发沉重起来。
他踏入寝殿，意料之中，除了跪了一地的宫人之外，想见的那个人并不在殿内。
沈寐压抑着怒火，问道：“卫芜僮是何时不见的？”
鸦雀无声。
无人敢应。
沈寐满眼的疲惫，细看又有些疯狂，他反手抽走身后守卫的长枪，狠狠地戳向右侧跪着的一个太监。
“回答朕！”
伴随着沈寐的低吼，那名太监的背脊被刺穿，痛苦地嚎了片刻，便没了气息。
鲜血一点点往外渗，将将要靠近赵邝的衣摆。
赵邝听着寝殿内无法抑制的细微哆嗦声，面不改色地错开视线。
“回禀陛下，是月余之前。”
“月余？”沈寐松开长枪，几步踩上赵邝衣摆。
赵邝不曾看沈寐的神色，但听声音，约莫是愤怒到了极点。
“朕让你寸步不离地跟着卫芜僮，你便是这样寸步不离的？重重守卫，还有你这个随侍左右的人看着，竟都看不住一个卫芜僮吗？！”
寝殿内外的宫人和守卫被吓得俯首。
齐声道：“陛下息怒。”
可这平息不了沈寐的怒火，沈寐弯下腰，盯着赵邝，额间青筋凸起。
“朕念你侍奉已久，给你一次机会，告诉朕，卫芜僮是如何逃脱的？他消失那日，可有他人来过？”
“那日……”赵邝拢在袖间的手紧紧攥起，顿了一顿。
沈寐身后的守卫按捺不住了，一片寂静之中，那名守卫的声音分外明显。
“陛下，那日皇后娘娘来过，除此之外，再无他人踏足卫公子的寝殿。”
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