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“今年招收的新兵分到西峰营也就几百人，剩余的全都临时被安排给百姓修家舍，让这些还未训练过的孩子直面战场，是不是有点。”萧季沉从侍女手中接过热茶，随口道。
遂钰答：“我也是孩子，怎么没人觉得我不该上战场呢。”
算来年龄，遂钰也不大，至少是在同辈中，他这般的理应跟在师傅身边习武，近年世家并不盛行提前放年轻公子们出去闯荡，大抵是朝堂不稳的缘故，拒绝轻易冒险。
遂钰是最年轻的御前行走，历朝历代都没有他这般，一夜之间直接被皇帝赶鸭子上架。
恰恰也没有人是他这般的运气，能得皇帝亲自教导。
“大殿下不也如此吗。”
萧季沉闻言倒点点头，赞同道：“初见死尸，吓得几夜没睡好觉，想偷偷带着银钱回大都，却发现自己根本不知道回家的路该怎么走。”
“巧了。”
遂钰不咸不淡，嘲讽道：“臣就在殿下家中住着呢。”
烽火连绵不休，鹿广郡捷报频传，伴随着西凉愈发张扬的挑衅，南荣军中对南荣遂钰施行军令的不满，部分老将纷纷将指望放在外出未归的三小姐身上，期盼三小姐能够力挽狂澜，剥夺南荣遂钰部分权力，使鹿广郡回到从前那般按部就班的条律中。
然而南荣步栖带着景飏王的密信叩响鹿广郡的大门，当即表示拒绝与南荣遂钰共享世子之权。
南荣步栖风尘仆仆，身边围着一众叔伯，纳闷道：“严些有什么不好，叔叔们还是不要挡我的路。”
“再挡，我可就要从你们脸上踏过去了。”
第140章
南荣王府收养不少孩子，却只有南荣步栖被冠以家姓。自然，这批从军无家可归的孤儿们，以南荣步栖马首是瞻，而他们也被王府嫡系敌对，双方屡次冲突。
三小姐回府，这些人瞬间拥有能够做决策的主心骨，无论南荣步栖想做什么，他们亦会无条件相助。
而这恰恰是南荣军中，那些世代扎根在军营里的家族所不愿看到的。
但现在摆在他们面前的，是南荣遂钰摆出来触及所有人利益的军令，敌人的敌人便是朋友，双方斗了这么多年，倒也不妨合作，先将南荣遂钰从世子那个位子上拉下来再说。
南荣步栖还没进城，便被人团团围住，面前都是长辈，不好以武力解决，双方拉拉扯扯两个多时辰，三小姐才满头大汗地从人群中逃出来。
直奔王府已是晚膳时分，遂钰坐在堂下等待南荣步栖用饭。纤细轻盈的身影如风般入室，南荣步栖抓起筷子便将鸡腿往嘴里塞。
遂钰夹了块鱼肉放在碗中慢慢剔除鱼刺，等南荣步栖放下鸡骨头，将碗推到南荣步栖手旁，微微笑道：“三姐外出辛苦，喝点汤顺顺肠胃，或许能够吃得更多些。”
南荣步栖偏着头仔细看了会自己素未谋面的弟弟，眉眼像母亲，气质和父亲相似，说：“之前大都送来画像，你比画中。”
“回来就好。”南荣步栖顿了顿，指着桌那边的汤羹道：“我要那个。”
“父亲母亲也在，三姐什么时候去看看。”遂钰说。
他与这位素未谋面的姐姐初次相见，从他人口中得知南荣步栖心硬如铁，如今相见竟是真的。
南荣步栖吃得很快，没空同遂钰说话，风卷残云般将桌上吃食搜刮一通，接过遂钰递来的帕子擦嘴，道：“父王在尸体堆里将我带回王府收养，他说，王府上下只有南荣步栖一个人，吃饱了才能去见他，包括和哥哥们一道骑马玩，也得在家吃饱了才能出门。”
“你吃过人肉吗。”南荣步栖平静道。
遂钰微怔，不知该说什么。
南荣步栖：“我虽为南荣军中遗腹子，但遗腹子太多了，父亲不可能所有人都顾得上，于是我被人贩偷走，险些被卖去西洲做娼妓。”
打仗又遇灾害这是很常见的事，无论是阳光曝晒还是阴雨连绵，都会促使瘟疫滋长，这是绝佳的温床。
南荣军不仅负责杀敌，更承担着边疆要塞的走私，拐卖无奴籍的人户更是查封重点。人贩组织被一网打尽，善后却因瘟疫而中断，南荣步栖跟着孤儿们颠沛流离，去哪都被驱赶，难民们生怕他们的到来使原本摇摇欲坠的环境雪上加霜，被天下人抛弃不过如此。
小孩没有体力，做不了伙计，只能到处捡他人丢弃的食物果腹。
饥荒年哪有什么像样的食物，草皮树干，只要是能吃的东西通通进肚，就连不能吃的也多有尝试。
强烈的求生欲望指使着他们一路朝着两国交界而去，如果能从那些死去的军士身上搜刮到什么吃的就好了。
哪怕是——
人肉。
“正好父亲巡视战场，发现我正在抱着一个人的胳膊啃，二话没说挥拳便往我腹部锤击。”
南荣步栖叹道：“吃的全部都吐了出来，但是人肉的口感无论过多少年我都记得，只要想到那个滋味就忍不住吃东西。”
“暴食之后必有厌症，吃三日，断水绝粮七日。父王没办法，只好威逼利诱，直接将饮食灌进喉咙，小弟，你说我若不吃饱，爹娘会不会责怪我又不听他们的话了。”
南荣步栖吸吸鼻子，勉强露出一抹笑意：“父母伤心，多半是子女不孝顺，王府养了我这么多年，如果连这点小事都需他们操心，怎么做南荣军中士兵，怎么做小弟的姐姐呢。”
遂钰：“……”
没人告诉他这些，他对南荣步栖的印象仿佛只是父母告诉他，他有个要强的姐姐，时常不着家。
于是他期待，这是怎样一位战场骁勇的姐姐，甚至做过无数设想，就像他见兄长与父亲那般。
遂钰从大都带来的东西里，有一箱全是他各处搜罗来的珠钗，费了不少心思，若三姐不喜欢他为她打造的武器，那他就把首饰拿出来，总有一样是她喜欢的。
南荣步栖见遂钰不语，从腰包中拿出一枚狼牙所制的吊坠。她将狼牙放进遂钰掌心，尖端已经被打磨光滑，刻有单字“隋”。
“我无意世子之位，亦知晓幼年是自己致命的缺陷，若有人将我诸弱点拿捏，南荣王府必定受难。但你不同，小弟，你身上有我们兄弟姐妹，乃至于整个南荣氏上下缺少的无情。”
“无情亦是有情，只有有情的人才明白无情。”
“我为狼牙，为你的利齿。”
她摊开手，掌心赫然是执掌南荣军斥候营以及调遣杀手的兵符，兵符自她进门便一直攥着，汗涔涔的，南荣步栖面对遂钰同样紧张。
捧起遂钰双手，两人掌心相抵，南荣步栖眼眶通红，颤声道：“遂钰，对不起。”
“如果父王离开鹿广郡前，我能提前结束任务，说不定……说不定就能劝动父王留在鹿广郡，等待京城派来的钦差。”
遂钰眼睫微颤，安慰道：“某些人铁了心要除掉整个王府，这不是你的错，你不该把过错揽在自己身上。”
“三姐，明明是我该抱着你哭，怎么现在反倒是弟弟安慰姐姐呢。”
饭后，遂钰送南荣步栖到地窖口，自己却没进去，独自坐在树下井口旁望着天际发呆，直至葛桐来报，“五千骑兵”之中，西洲与大宸的人数分别已经统计出来了。
“并无真正的士兵。”
周骐在议事厅中道：“我们按照世子的吩咐仔细搜身，发现他们身上带有打量不明伤痕，一些人的伤口甚至已经腐烂。经军医检验，应是某种能够传染的风疾，目前这些人已经提前火化掩埋，活着的正在牢中拷问。”
“不是军队的人，拷问不出什么。”遂钰沉吟片刻，道：“检查城内外的水源，着重把守，西凉如今腾不出什么手，便只能在这种歪门邪道中做文章。”
“还有……”
“还有洲楚。”
南荣步栖带回来的，来自于景飏王与洲楚博弈后的交易。
遂钰拿出交易细则，众人纷纷传阅，卷轴轮了一圈重新回到遂钰手中，其中一名将领挠头纳闷道：“这条件，真是燕羽衣答应的？”
“之前我和他交手，那人真就是个睚眦必报的疯子。”
军情汇报至后半夜，南荣步栖也整理好回来了，换了身便服，顺带从厨房带了些宵夜。
“三小姐，那燕羽衣真的就这么轻易地，把我们打了这么多年都没能拿下来的地，让给我们了？”
“是。”南荣步栖回忆，道：“不过确实脸色不大好看。”
……
“大宸愿意出兵帮洲楚打败西凉，但西洲必须让出五分之一的国土给大宸，并且，允准大宸在西洲地界开采矿石，为期十年。”
燕羽衣掀案而起，冷道：“萧骋，你们不要欺人太甚！”
“有难的是洲楚，并非大宸。”
萧骋漫不经心道：“现在这场谈判，洲楚毫无优势。决定权全在大宸，今日我们能冒着危险来西洲同你们商议，是看在阿稚不肯回大宸，一定要与你们那个太子同甘共苦的面子上。”
大都来的消息，皇帝只说照顾好阿稚，萧骋便琢磨出自个这位皇兄的意思。
萧稚现在是个大人，有自己的判断，强行带回大宸免不了再生怨怼。若萧稚能够为自己的选择负责，萧韫愿意将选择权交给萧稚。
但萧骋受不了萧韫这般婆婆妈妈，什么都想要的态度。在他看来，做皇帝便得拿出威严气势，省得一个两个都不受控制，现在南荣遂钰在鹿广郡做世子，混得风生水起，说不定比他那个收敛锋芒的老子更具威胁。
“国土并不算什么，哦，燕将军是觉得让出部分国土之后，西洲的皇都便离大宸更近了吗。”
萧骋提议：“既如此不如迁都，现在的皇都已经被大量火药炸毁，更何况我们最后还得攻入皇城重夺帝位。”
“至于矿脉，有钱大家一起赚，何必拘泥于国与国之间的芥蒂呢。”
话音刚落，燕羽衣回头看了眼躺在担架之中的太子，忽地脾气也没那么差了。断裂的城墙，随意散落的残肢，浑身脏污几十日没吃上一口饱饭，跟着他颠沛流离的弟兄，无一不预示着洲楚倾覆的征兆，而对于这些，燕羽衣没有能够挽留的余地。
他比他自己想象中的更没用，守护不了家族荣光，未能振兴洲楚朝堂，现在还要再搭上多少条性命，才能完成他继承族中基业家训，全力维护洲楚皇室的责任呢。
燕羽衣从包袱中掏出玉玺，玉玺缝隙渗透着洲楚人的血，他已经分不清这块玉身上，已经背负多少性命，数不尽的野心及悔意，或许只有玉玺自己知道。
“继续活着，才能有重新掌控的机会。”燕羽衣轻声，旋即抬臂，食指勾着缠绕在玉玺身上的绸带，玉玺凌空被风吹得晃荡。
他将玉玺抛给萧骋，道：“好，就这么定了。”
“大宸帮助洲楚重新夺回西洲，灭了西凉。”
“五分之一的国土，十年矿脉的开采权全部都归你们。”
燕羽衣声音微哽，缓和许久才继续道：“不过如何作战得听我的。”
萧骋挑眉，勾唇拍手笑道：“果真燕氏少年出天才，家主大人确实会做生意。不过生意嘛，讲究礼尚往来，大宸只得到想得到的，打仗我不懂，还得是你们这些武将出马。”
“说吧，怎么打。”
正月初一，西洲最东端爆发内乱，紧接着，乡野村夫所组成的起义军奋起，连夜偷袭西凉储备，声称要直入皇都，成为西洲新皇。
小年夜，南荣军整装待发，直接向西凉军队发出正面进攻。
南荣遂钰亲自领兵，当夜大部队向西洲直入三十里。
消息传回大都，加急送往与鲜国边境处。
半月前，潮景帝已决定御驾亲征，意在一举攻破鲜国国都，彻底解决隐患。
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# 番外
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樱桃果酱（上）
海市一如既往的晴空万里，君禄建筑大厦楼下飞奔着无数即将上班迟到的打工人。
黑色卡宴在保安的引导下缓缓停在君禄门口，不偏不倚正对大门。
“公司门口不是不能停车吗，听说上次十五楼的aill急着打卡，把车扔到小花园那都被罚款了，这个人又是……”脚踩运动鞋，怀中抱着笔记本电脑，以及一大杯提神醒脑的冰美式的女孩好奇道。
“我记得你是去年来的。”女孩身边年龄稍长些的男人道。
“不认识这辆车也正常，记住车牌号，这可是三十楼那位的小儿子，前年去TKY留学，三十楼最宝贝的就是他，二十八层前几天还空投了个什么名厨过去给小少爷做饭，厨子超贵！一顿饭报价十几万呢。”
三十楼汇集君禄建筑高层管理，董事长南荣明徽就在那，员工们不好直呼董事长大名，便用三十楼代替。二十八层则是南荣家长子，日后继承君禄的南荣栩的办公所在。
司机下车快步跑到后座开门，门口聚集着的职员们放慢脚步，纷纷抻着脖子想看看小少爷长什么样。
少年身着校服跳下车，黑色口罩遮住大半张脸，乌墨色的头发整整齐齐，刘海贴着额头软软垂下，像是从动漫中走出的三好学生。
“M……M字刘海哎！”女孩攥拳没忍住兴奋，扭头对同事说：“小少爷看起来挺……”她暂时没找到形容词。
男人扶额忽然痛苦道：“快迟到了。”
比起看帅哥，保持全勤还是最重要的吧！
女孩愣了愣，旋即尖叫一声撒腿朝大厅跑去。
少年站定，忽然俯身又钻进车里，从中拖出半人多高的吉他，并对司机道：“把我带的特产拿出来，正好给爸爸和大哥做下午茶。”
司机：“点心您已经在飞机上吃完了。”
“……那算了。”遂钰停顿片刻，面无愧色地点点头说：“他们这种精英人士应该也不太需要下午茶。”
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