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引玉循着黑狗目视的方向看去，才知对楼竟也养了狗，隔得远，隐隐只看得出养的同样是黑狗。
再看，对楼的邻居也养了黑狗，可太巧了，这观喜镇总不能家家户户都养这花色的狗。
“看镇里的人全是半死不活的，养黑狗倒像是为了辟自己的邪。”引玉嗤了一声。
莲升皱眉，玻璃门上雨水淋淋，隔着门看不清楚，干脆拉开门站到外面，沿着长街看向远处。
引玉脚边地板被打湿，这地板一湿，老人踩着怕是要摔，她只得挥动手腕，把飘进窗的雨水全给拂开了。
“在看什么？”她眯起眼，没看出究竟。
莲升从外面回来，顺手关上门。她鞋尖刚踏进屋，地板上的水便通通消失了，说：“这街上每一家都养了黑狗，有不少就趴在窗边，所以一眼就能看见。”
“应该不是巧合，不过，如果全镇都是做纸扎生意的，倒也会信这些。”引玉微顿，“怪就怪在，为什么镇民全都死气沉沉，而且都做纸扎生意，这其中总得有些说法。”
莲升下颌微努，目光淡淡斜向门外的楼道口。
引玉登时噤声，又听见那窸窸窣窣的脚步声从外边传来。
程祖惠从楼上下来，手里拿着两枚古旧的铜钱，铜钱看样子年份挺长，如果拿到萃珲八宝楼，多半是能换不少钱的。
偏偏，程祖惠把铜板递了出去，说：“你们带上这个，下山之后可得记得拿来还我，不记得……就算了。”
像这样的古物，通常浸满阴气，还容易招鬼，正如整座萃珲八宝楼。
引玉看了片刻才伸手去接，果真是古物，她一摸就摸出来了，还是在水里泡过许久的，看样子是世代相传的贵重器物。
程祖惠看她接在手里，微微舒了一口气，但眉头反而皱得更深了，一把便抓住引玉的手腕，半晌没松开，似乎不想给她走。
引玉不挣，还摩挲起手里铜钱，一下便觉察出了异样。
这铜钱是藏有鬼的，只是隔了这物事，不知是大鬼还是小鬼。
引玉不解地问：“还得拿着这铜钱才能上山？大娘，你说这镇上的人全是做纸扎行当的，是不是有什么讲究，您给的铜钱多半和这活计有关吧。”
程祖惠松开引玉的手，上下楼太过频繁，累着了。她一愣，转身坐在木沙发上，招手让黑狗过去，沉默了良久才说：“是有一些讲究，不过我也是……听教我手艺的那位师傅说的，是真是假，我还从来没有探究过。”
“您方便说说吗。”引玉举起手里铜钱，笑说：“这铜钱可比您柜架上的贵多了，您连这都给了我们，总不能不让我们知道背后事由。”
程祖惠倚着，手往黑狗脑门上轻拍，好像有些顾虑，久久又不说话。
莲升拂去肩上的雨水，淡声说：“我原本以为，只有大娘你这养了黑狗，刚才在窗边看见，这街上好像家家户户都养黑狗，是为了辟邪？”
程祖惠拨着狗儿柔软的耳朵，沉沉叹了一声，朝引玉手里一指，才说：“黑狗是为了辟邪，因为镇上的人都不长命。铜钱不是，铜钱是云孃给我的，观喜镇上每家都有，说是为了……”
“什么。”引玉隐约听见，手里的铜钱突然嗡地响了一声，里面果然是藏了鬼魂的。
她指尖发麻，慢腾腾把铜钱举至耳边，听到一个怪异的人声。
里面有人说话，但许是有铜钱隔着，所以叫人听不清楚，只能听到些零碎字音。
此等古旧的铜钱，在慧水赤山可是能当芥子用的，那些除妖除鬼的术士，偶尔会把妖鬼镇在铜钱里面。
此法在小荒渚不算常见，似乎只有五门会用。
程祖惠看到她的举动，浑浊的瞳仁微微一颤。但她只是犹豫，却不害怕，说：“你听到什么了？”
“你知道铜钱里有东西？”引玉问。
程祖惠哑声说：“是……死人的灵魂。”
引玉垂下手，听不清便不再费劲听了，看过去说：“所以每家每户都拿着这铜钱，是为了什么？”
程祖惠有些惶恐，摸狗的手抖个不停，口干舌燥地说：“云孃不给我说的，但……还是告诉你们吧。”
“劳烦。”莲升看到了程祖惠此前倒水的水壶，便拿起边上的瓷杯稍稍冲洗，倒了半杯放在她手边。
程祖惠受宠若惊地抬头看她，喝了一口才说：“这里家家户户的铜钱都是用来安放死人魂魄的，这样就能避免轮回。一旦镇上有新生儿，铜钱里的魂魄近水楼台，就能先投胎，这么一来，镇上的人世世代代都能在一起了，千年万年都不会分开。”
引玉像在听天方夜谭，竟觉得怪诞又好笑，“避免轮回，近水楼台？”
程祖惠微微停顿，起身走到柜架边拿东西，打开铁盒拿出了一张旧照片。
她看照片的眼神痴痴的，一边说：“云孃把手艺传授给我，没多久就过世了，这些都是她走前跟我说的，我那时总是在镇上走动，希望能找到她的‘转生’，可惜了，那些似乎都不是她。后来我想，她要是顺利往生，应该也不会记得我。”
引玉暂不想说破。
程祖惠叹气，这才把照片递了出去，犹犹豫豫地说：“纸扎这手艺，也是以前传下来的，不知道是不是因为那转生的事，所以镇里的纸扎，总是做得比别处好。”
引玉听了只觉得脊背发寒，死人做纸扎，那能不好么，但死魂不经两际海就入活躯，那可不是轮回，是夺舍。
久而久之，这镇上必然全是鬼，且还是不自知的鬼。
因是夺舍活人躯，那些人的寿命必定短暂，夭折的孩童怕是数不胜数。镇上养黑狗，以为镇民活不长是鬼魂作祟，殊不知……
他们自己就是鬼。
此地阴气笼天，也难怪常遭暴雨袭击，还常常被淹。
莲升接过照片，只见照片上的女人芳华绝代，穿的竟是圆领宽袍，按理说，那个年代穿的不应该是这样。
不过，如果是长久不入轮回的鬼，的确有可能偏爱旧时的服饰。
引玉朝照片投去一眼，扭头又看向窗外，说：“那为什么上山要带着铜钱，坟山上有什么。”
程祖惠叹气，说：“这也是云孃跟我说的，说是山上的孤魂野鬼多，不是每个人都有机会进铜钱，不过他们要是看见铜钱里的熟人，就不会为难上山的生面孔了。”
她恹恹地垂着眼，“我就是观喜镇的生面孔，我上一次上山啊，是云孃走的时候，或许就是因为带着铜钱，所以才能上下顺遂。”
“原来如此。”莲升若有所思，“这般贵重的东西，一定会给您送回来。”
程祖惠又犹豫了，半晌摆摆手说：“拦不住你们，你们去吧，我就是不想进戎和董垚死得冤，也不想莫永期杀人杀得冤，这背后……应该是有隐情的吧。”
“还劳烦您等上个一天两天。”引玉说。
程祖惠哪是在意这一天两天的，事发后这么久她都熬过来了。但她忽然又想起一件事，看两人要走，急急忙忙又说：“要雨衣吗，雨衣有的，还是穿上吧，虽然你们湿不着。”
引玉看向莲升，她们并未刻意隐瞒，想来程祖惠已经猜到一二。
莲升颔首：“那就多谢了。”
程祖惠笑了，朝楼上指去，说：“再等等啊，前些天我担心水会淹上来，所以东西都搬到楼上了。”
待老人又上了楼，引玉才轻笑一声，说：“她是担心我们会被其他人看出来。”
“她做这一行也算是天命所归，寻常人哪会这般无所畏惧。”莲升低头，注视起照片里的人，“来来回回夺舍，难怪镇民全是那半死不活的样子。不过没想到，这叫云孃的，竟会把观喜镇的秘密全告诉她。”
引玉走到柜架前，悠悠说：“就算在慧水赤山，这等奇事也算是闻所未闻，这些人把观喜镇当根，怕是当魔怔了，不惜将自己变成地缚鬼。”
“所以没有人愿意离开观喜镇，他们根本离不开，而莫永期能走，一定是因为灵命。”莲升把云孃的照片放到了柜子上。
引玉颔首，似乎窥破了灵命择这观喜镇的原因。
她一瞬不瞬地看着门，省得程祖惠下楼时留意不到，说：“看似是镇上的魂世世代代‘转生’，其实是鬼魂们锲而不舍地夺舍，照这么看，镇上年份最大的鬼，至少也有数百年了。”
“灵命是想以魂补魂？”莲升皱眉，“但割耳又是因为什么。”
引玉扯开腰侧那和烟杆挂在一块的香囊，将两枚铜钱放了进去，说：“我更想不通的是，牠为什么要引我们过来，总不能是一面向善，一面从恶，自己窝里斗。”
“那就不会到如今才斗。”莲升说。
老人走路本就慢，找东西又要找上一阵，过了十来分钟才从楼上下来。她揽在手肘上的雨衣已不算新，却是冲洗过的，还在不住地滴水。
“冲了一下，放久了有点脏，你们别嫌。”程祖惠说。
引玉也不顾湿不湿的，接过去便说：“多谢。”
程祖惠转身带她们下楼，见黑狗也要跟下去，挥手呿了几声，说：“回去！”
黑狗还真的不跟了，伏在楼梯上猛摇尾巴。
雨还在下，积在楼下的水只多不少。
程祖惠本是想把这两人送出去的，甚至已经套起了雨鞋，手却被引玉拉住了。
“不用送了。”引玉扶她起来。
莲升蹚着水走去开门，转头说：“明珰，走了。”
作者有话说：
=3=
第190章
引玉踏出屋门的一瞬, 腰侧的香囊微微动了，本以为是被耳报神撞的，可兜里的木人明明一点动静也没有。
鬼气。
有鬼气趁她和莲升不注意，眨眼间钻出香囊, 飞快潜逃。
引玉蓦地扭头, 甚至来不及掐指。她按住香囊, 笃信鬼气就是从铜钱里钻出来的，怕是里面的鬼觉察到她和莲升并非寻常人, 所以落荒而逃了。
莲升站在门外，也觉察到那股鬼气了, 她猛朝门上拍去一掌, 不着痕迹地施出金光。
那潜逃的鬼是厉害的, 否则哪能做到不留痕迹。
但莲升此举不是为了擒鬼，而是为了护住程祖惠。
镇上众鬼齐心, 擒鬼, 擒一只便等于要擒住整个镇，如今动手, 只会让程祖惠陷入危险。
再说，方才楼上的交谈，铜钱里的鬼或多或少听到了一些，保住程祖惠性命，才是当务之急。
引玉回头看了程祖惠一眼，说：“大娘, 在我们没回来以前，不论是谁叫你, 都别开门。”
程祖惠僵住, 应声说：“去吧, 早些回来。”
明明傍晚刚过，天色已经全黑。
这路上的街灯也不知是什么时候坏的，如今只亮着零星数盏，映在水上的光稀稀拉拉，显得积水好像深不见底。
如今已经望不见远山了，山上无光，山影和夜色融为一体。
整座观喜镇要是听不见那时有时无的犬吠，那可真是一片死寂。
程祖惠就在屋里，没有再往外送，就连屋门，也是莲升替她关上的。
莲升合上门，在檐下抖开雨衣，举到引玉面前“喏”了一声。
引玉微微低下头，给莲升帮她套上，说：“别把我的簪子弄掉了。”
“掉不了。”莲升将帽檐一挑，戴到引玉发顶，这才窸窸窣窣地穿起自己的。
“好在上了楼，不然还不知道镇上竟有这么多的蹊跷。”引玉自己捋好了雨衣的下摆，穿上之后周身不自在，就连裙兜也不好摸了，又说：“见过不肯往生的鬼，却没见过这样自欺欺人的。”
“数百年之久，就算有人发现‘转生’只是谎言，怕是也不敢出声戳破。”莲升走到檐外，抬手接雨，“人人癫狂痴醉，沉默便不会被当成异类。”
雨势更大了，她的手掌瞬间湿透，继续说：“且不说观喜镇的表象还算安宁，这泡影一破，还不知后果如何。”
“要么众人皆醒，要么那人会被当成千古罪人，镇民群起攻之。”引玉一顿，看着莲升笑，“不过方才那鬼要是去通风报信，要被群起而攻的，怕是只有你我。”
“无妨，敢来便敢拦。”莲升淡声。
“上神口气可真大啊。”引玉打趣，一边隔着雨衣按兜。
裙兜里，耳报神还是没有说话，静得出奇，似乎魂和木头已能分开，自个远走高飞了。
“耳报神怎么了。”莲升早想问了。
“我正纳闷呢。”引玉拉好帽檐步入雨中，“自从进了观喜镇，它就像嘴巴被缝上了一样，我寻思这也不是棉花娃娃，总不能是喉头发芽，把嘴堵了。”
“你现在说话，学它学了八成像。”莲升淡哂。
“它天天在我耳边念叨，能不像么。”引玉低头，本以为耳报神会忍不住声辩驳，没想到它这次憋得倒是狠。
有了这雨衣，也不用装模作样打伞了，虽说伞本就是术法变的，拿着一点也不沉。
在往外走时，莲升回头朝楼上投去一眼，只见程祖惠已经上楼，正站在玻璃门里轻飘飘地挥手。
和吕冬青、封鹏起比，程祖惠更显苍老，多半是因为长久生活在这阴气浓重之地，又并非身怀异术的奇人，精气神受到蚕食而无从填补，自然会衰老许多。
引玉走得慢，这雨衣下摆窄，又没开叉，还不如旗袍穿着舒服。她隔着雨衣又往裙兜上按，说：“木人，怎么不说话了，哪句话不中听，又把您老气着了？”
走了一阵，耳报神才不情不愿地开了口，说：“没什么，就是难受，这地方叫人不舒服。”
“真还是你的故居？”引玉戏谑。
“你怎么不说草莽山是我的故居呢。”耳报神幽幽说，“我在那山上也住过好一阵。”
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