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林逸将角落里的影三从头到脚打量了一遍，敛去笑意，睨了陆展清一眼，淡漠道：“少阁主，你说是么？”
仿佛有一只鬼手，扯着陆展清坠入深渊。
脑子里名为克制的弦绷得死紧，刺痛着他死死压抑住的暴虐。
千巧阁是林逸一手创立的，阁内的所有东西，活的，死的，都得对他忠心。而影三露面，暴露不俗武功的事已让林逸察觉到自己在暗中培养势力。这一劫，他和影三，谁都躲不过。
陆展清看了一眼无法逃离，只能任人宰割的影三，知道求情无效，还是开了口。
“师父，影三在外面野惯了，定会惹您生气，不若把他派去度霜镇……”
“少阁主。”
林逸用力地拂了一下宽袖，将落在檐下的日光吞噬，极慢极慢地笑起来。
“或许他改名叫影十二，你就会愿意让他到我这里来了？”
陆展清呼吸一滞，脖间青筋浮现。
不。
他不能让影三步影十二的后尘。
日光终是消匿。
“主上，我们查到，度霜镇的村民们抢掠县衙后，径直前往了云屏城，去了阴阳当铺，可却空手而归。”
陆展清坐在小院的石椅上，眉眼阴郁，单手支着头，许久后才嗯了一声：“一个县衙能有多少钱，就算把所有能流通的官银都取出来，左右不过五百两，再多的，便要等县令申请，州府审批了。”
陆展清声音淡漠，言简意赅地吩咐：“五百两，买不到他们想要的东西。去查查度霜镇近三年来的人口，是否有含冤而死，或者意外身亡的。”
能让淳朴的村民们动手劫持县衙，必定是非凡的念想。除了那诡异的红药子，陆展清想不出别的可能。
那暗卫单膝跪地，利索地应下：“尊主上命，属下这就去办。”
“刘铭。”
陆展清唤住了即将消失在夜色中的身影，道：“那边有消息吗？”
刘铭动作一顿，在屋顶跪下，请罪道：“少阁主恕罪，影三被阁主带进了里屋，外头有暗卫统领闵南倾守着，属下暂时探不到消息。”
陆展清闭了闭眼：“再探，派人盯着，有消息立刻汇报于我。”
刘铭应声后离去，小院里再无声响。
夜影空旷，月色沉寂。
往常这个时候，阁内无人走动，影三就会偷偷地来到院中练剑。
陆展清看向影三守夜时常待的那个屋顶，除却压得极低的墨云外，空无一物。
石桌上满满的案牍与卷宗被扫到地上，他猛地起身，朝外头走了两步，却又停了下来。
不行，不能去。
若是让林逸发现，影三必死无疑。
再等等，再等等。
他靠着院墙，长长地吐出一口气，审视着自己一击而溃的理智与镇定——
影三。
茶盏骤然摔碎，林逸冷冷地看着被闵南倾一巴掌扇到地上的影三，道：“一杯茶，我从下午教你到现在，你都泡不好，难怪你主子说你是个没人要的残次品。”
影三原本因重击红了些许的脸迅速苍白下去。
“那日看你身手矫健，还以为陆展清真的把你这么个没人要的垃圾培养成才了，现在看来，还是一样。”
林逸凝视着影三，锐利的目光像刀一样扎在他身上。
“你不会以为，你这些不入流的骗术，就会让我相信，你是一个毫无用处的影卫吧。”
他放松身体，靠着椅背，动了动手指，道：“既然这样，南倾，你便与他交个手。若是真这么废物，死了也不可惜。”
闵南倾利落地拔出腰间的刀，在兵器架上随意挑了一把长剑，丢到了影三脚下。
影三抿着唇，细长的睫毛在轻颤。
片刻后，他艰难地起身，脚步有些虚浮。
他不能死，他得活着回去见少阁主。
阔刀掀动腥风，带着寒意朝颈间劈来。
生死关头，影三不得不全力以赴。
被握在手里的剑发出一声清脆的剑鸣，长剑与阔刀相击的一瞬间迸发出爆裂的火花。
林逸眼中精光一闪，接着就是森然的杀意——
这人果然在伪装。
闵南倾高大魁梧，招式大开大合，两人在这逼仄的空间里过了十几招。
影三拉不开距离，强硬的对决很快耗费了他所有力气。在面对朝着脖间狠狠砍下的一刀时，他用尽全力避开了这要命的一刀。
阔刀在他肩头上划开了长长一道。
影三肩头淌血，跪伏在地上，五指僵硬地握着剑柄，气息起伏剧烈。
林逸眼中冷意涌动，将手中影三的卷宗翻得哗哗响，问：“你刚出影风门时，连最基本的剑术考核都没过，怎么才几年功夫，就有这等本事了？”
猜忌愈演愈烈，他猛地拔高声音，喝道：“说！陆展清是不是要反我！”
影三含着血沫，道：“少阁主…少阁主从没有过这般心思…”
“少阁主？”
林逸品着这个称呼，突然笑了起来：“怎么，你这般为他掩饰，在我面前藏拙，都没能让他把你正式收入麾下，让你喊他一句主上吗？”
影三一怔，手指无措地蜷了蜷，下意识地看向腕上的红绳。
暖玉沾了血，猩红地刺着他。
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第12章 狭路
屋内压抑得可怕。
影三咽着嘴里的腥气，攥过衣角，小心翼翼地擦着白玉上不讨喜的污渍。
闵南倾恭敬地站在一旁，向林逸抱拳道：“主上，属下可以很肯定，此人从没有在阁里训练暗卫的地方出现过。且他虽然看起来内力充沛，与属下有一战之力，可他身形过于瘦弱，后续力量也不足，昙花一现罢了，估计阁里训练了三年的暗卫都比他要厉害些。”
林逸看着他的肩头，被割开的衣裳下是挡不住的白皙，和分明的骨骼线条。
还有随着影三急促呼吸带开的一些可疑痕迹。
闵南倾得到林逸的吩咐，上前一步，健硕的双手猛地绞住影三的双臂，膝盖顶着他的后背，把他整个人压到地上，利落地用手上的刀，划开了他的上衣。
影三身体一僵，剧烈地挣扎起来。
“放！放开我！”
瘦削后背上，那些显眼的青紫痕迹，一览无遗。
林逸嗤笑了一声：“我说呢，怎么你这般忠心，都换不来一个喊他主上的机会，原来，只是玩物而已。”
影三抗拒得厉害，闵南倾不得不加大力气才能压制住他，将他的脸狠狠地按在地上。
“主上多虑了，这种残次品，想来是得不到信任，也得不到认可的。”
影三听着耳边一句句的羞辱，无助地合上眼眸。
不是的，不是这样的。
陆展清曾对他说，因为他不是暗卫，是最特别的、独一无二的影子，必须保持清醒的意识和独立的人格才不让他喊他主上的。
影三的身躯细小地颤抖着。
少阁主会信任他的吧，会认可他的吧。
看到影三身上的痕迹后，林逸对他失去了兴趣，淡淡道：“既然你没有在南倾手里训练过，那也算不得千巧阁的暗卫。”
林逸摆了摆手，下了逐客令：“他不懂规矩，闵统领好好教一教，别丢了我千巧阁的面子。”
中宵的北风分外凛冽，蛰伏在黑暗的寒鸦声声哀啼。
林逸清晨才睡，临近午时转醒，刚接过婢女们递上的帕子，抬头就看到闵南倾把一道血淋淋的人影丢在了门外。
冬季日头毒辣，不偏不倚地打在泛起狰狞伤口的后背上。
林逸擦完脸后又净了手，慢条斯理地让婢女们打理好头发后，才趿着鞋，走到门廊的阴影下。
伤口被太阳炙烤，血色淌了一地。
林逸啧了一声，一脚将他踹开，道：“你弄脏我的地了。”
影三连闷哼的力气都没有，瞳孔放大涣散，脸色青白。
闵南倾冷眼瞧着，拿起手上那条交融着血色与冷光的铁链，熟稔地朝动弹不得的人打去。
林逸挪动了一下脚，避开刺目的太阳，看着闵南倾抓着他的头让他把弄脏的地舔干净，怜悯道：“影三，想活命吗？想活着回去见你的少阁主吗？”
影三被闵南倾按着，扭曲而痛苦地抬高头，眼中恢复了些许清明。
他艰涩道：“……想。”
林逸舒心地笑了起来。
度霜镇是一个边陲小村落，离云屏城不远。
那里穷山恶水，土地贫瘠难以耕种，交通闭塞。
穷山恶水出刁民。
这是撑着一口气的影三对度霜镇村民们的第一印象。
已是黄昏时分，夕阳带着几分凉意，拉开了夜晚的序幕。
村内贫穷至极，房屋用草棚随意搭着，散放在屋外的农具破烂不堪，长满了锈铁。村内的道路是最原始的黄泥地，昨日才下过一场雨，路上俱是泥泞肮脏的泥印子。
明明是黄昏时分，可没一户人家传出炊烟，村民们都零散地坐在草屋外面，高声阔谈着，一言不合，就用肮脏粗鄙的话问候别人全家。
影三隐在不远处的一颗古树上，用力抓紧了树干，才没让自己虚弱到极致的身体摔下去。
伤口痛到麻木，他细细地喘着气，看着天边上涌的夜色，紧了紧脸上的蒙面巾。
快些，再快些，等回去——
回去就能看到少阁主了。
一阵树叶微摆，影三已悄无声息地潜入了村子当中。
刚入夜，方才还在对骂的男人们满脸晦气地进了家门，一声不吭地倒头便睡。
影三挨家挨户地查过去，深深地皱起了眉头。
度霜镇虽不算大，可此时也才刚刚入夜，村里的所有人竟然都睡了？这个时辰，平常的村子应是孩童遍地走，大声喧闹的时候，可这度霜镇，却安静得过分。
影三朝着村子里唯一一间亮着微弱光源的草屋靠近。
麻纸糊成的门窗什么也遮挡不住，影三躲在隐秘的死角，屏息凝神。
屋内的男人似乎有些焦躁，背着手来来回回地踱步，时不时掀开床上破烂的被子，盯着里头的什么东西，喃喃自语。
影三耳尖的听到了一阵吞咽口水的声音。
男人放下被子，仔细将那东西捂好，不断地呢喃：“心肝宝，我的心肝宝……”
嘭——
一张人脸突然打了个照面。
影三浑身一激灵，迅疾地朝黑暗里靠了靠。
原是那男人嫌屋里闷，用脸撞开了不堪一击的门窗。
一片晦暗中，影三看到了一张眼圈深陷，颧骨高秃的蜡黄面容。
“心肝宝，我的心肝宝……”
男人痴痴地看着外头，又突然缩回脑袋，掀开他的被子，诡秘而痴狂地自言自语。
借着屋内一点微弱的光，影三看到了，被子下，一双青白的小脚。
门外骤然传来一阵激烈的敲锣打鼓声，像是过年时的喧闹。
屋内男人眼中迸发出强烈的精光，脸上是盖不住的欣喜：“贵人来了，贵人来了！”
他踢开那扇摇摇欲坠的门，一边跑，一边叫道：“潘龙首领可来了！可让我一阵好等！”
这男子跑两步就要喘一下，上气不接下气，双手交叠在肩上，朝着那敲锣打鼓的人，深深地鞠了一躬，眼里是藏不住的喜悦。
“潘首领！您可算来了！”
潘龙是一个约莫二十五六的男子，瘴头鼠目，目露凶光。
他一身粗布短打，外头罩着一件鹿皮大氅，神情轻佻，轻蔑道：“行了，你们这鬼地方，鸟不拉屎的，爷每次来这，心里都窝着火呢。”
男子讪讪地赔笑着，佝偻着瘦得只剩骨头的背，便要跪下去给他擦鞋。
潘龙嫌恶地转开了脚，啧了一声，不悦道：“愣着干鸟啊，赶紧的，货带出来，钱货两清。”
“诶，是是是，我这就去，这就去！”
影三看着那中年男子兴奋得面容扭曲，一把掀开被子，提溜着一个半岁大的婴儿就出来了，正是他刚才看到的，那只青白小脚的主人。
“首领，首领，为了避免他影响您，我已经给他喂了药，绝对不会吵到您的，还希望您，到了那边以后，能给他一顿饱饭，日后他长大，跟着您……”
“行了，叽叽歪歪跟个娘们似的，又不是第一次了。”潘龙吊起小孩的一只手，上下翻看了几下，扔出二十文钱，把孩子丢进肩上的麻袋里，用小拇指掏了掏耳朵，满脸不耐。
那男子连忙住嘴，忙不迭地地捡起掉在地上，沾染了黄泥的二十文钱，如获珍宝似地擦了又擦，又对着潘龙千恩万谢，才兴高采烈地返回了自己的家里。
影三看着那男子小心翼翼地将钱擦了又擦，若有所思。
难怪这个村子里没有孩童，估计是这些村民为生活所迫，将自己刚一出生的孩子卖给了这个叫潘龙的人。
听村民的意思，这个潘龙应当是一个大户人家专门出来购置长工奴仆的人。
影三心念一动，身轻如燕地隐在黑暗中，跟随潘龙而去。
通往度霜镇的路只有一条，泥泞颠簸，不管是车还是马都不能通行。潘龙一脚深一脚浅地走在泥地里，一路骂骂咧咧，神色阴沉到了极致。
好不容易到了镇上，潘龙一边破口大骂，一边紧了紧装着孩子的口袋，很快消失在弯弯曲曲的小巷中。
影三不声不响地跟着，直到看着潘龙神色警惕地走进一条杂草丛生的幽径。
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