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013.
丘阳城是距青灯谷最近的大城镇，由于柳赐衣五十大寿，大宴天下英豪，近些天来尤为热闹，街边巷里都是打扮各异的江湖人。
来这之前我特地挑了一身不起眼的素色衣裳，戴上侧边垂着纱帐的帷帽，虽然这城中认识我的可能只有青灯谷和乌有山的人，不过以防万一，我还是选择了遮掩面容。
今日是个烟蒙蒙的雾雨天，并不适宜出门，但街上依然熙来攘往，路边的小摊跟前挤着不少叽叽喳喳有说有笑的年轻男女，有的撑了伞，有的没撑伞，也有的跟我一样戴着笠帽的。
我手牵马驹走在石板路上，脚步刻意放得很缓慢。
身后的小姑娘已经从城门口跟了我一路，我在等她开口。
“姐姐。”
小姑娘约莫七八岁大，穿着破旧的粗布衣服，声音脆生生的，带着些许懦怯。她没有戴帽也没有打伞，头顶两个小小圆圆的发包，额前鬓角的头发都湿透了，贴在皮肤上。
“我是哥哥，不是姐姐。”我停下脚步，转身低头问道，“你唤我可是有事？”
“那……哥哥，你需要有人帮你看马吗？”似乎是因闹了乌龙羞窘，她把头垂得很低，声音也变小了许多。
我看着身量方及我腰的小姑娘，歪头问她：“你能帮我看马么？”
见我主动问起看马的事，她抬起头来，双手握拳，脸蛋红扑扑的：“不……不是我，是我爹爹，他可以帮你看马。我爹爹以前是车夫，我喂过马，可以把小马安全牵过去的。”
“那你爹爹呢？他怎么没有带你一起？”
怎么能让这么小的孩子单独出来招揽生意？
“我爹他腿摔坏了，不能走路。”小孩声音闷闷的，“我娘最近病了，所以只能我一个人来。”
我听后心中不好受，对她说：“那你带路吧，我跟你一道过去，我还有消息要向你爹娘打探，到时候一起付报酬。”
小姑娘点了点头，伸着手要过来牵我的马，我摆手相拒，只让她在前面给我带路。
孩子人小劲多，小腿迈得很快。
走进隐匿僻静些的巷子后，我叫住她，将帷帽取下，让她戴上。
“我不用的。”她摇了摇头，看着我愣神。
我问她：“怎么了？”
她红着脸，睁着水灵灵圆溜溜的眼睛说：“哥哥你真好看。”
被人夸好看对我而言是家常便饭，那些赞美有些过于客套，有些过于轻佻，我很少给过那些人回应，但小孩的真诚我不忍忽视，我把帽子扣在她头上：“谢谢你的夸奖，你也很漂亮，带路吧。”
小姑娘笨拙地扶了扶帽檐，转过身继续带路。
七拐八弯地穿街走巷了一刻钟左右，经过了商铺宅院密布的中心区，我被带到了一个偏僻老旧的宅院外。
小姑娘住在这么大的宅子里？
踏进大门之后，我才发现这根本不是什么宅院。
除了高大的外墙和气派的大门，可以说是与一般的大宅毫无关系，这里没有前堂，没有厢房，更没有亭台水榭，只有成片的耳房大小的小屋子，密密麻麻整整齐齐分布在东西北三面。中间留了很大一块空地用来做菜地，南北两端各有一个水井。
小姑娘告诉我，这宅子的主人是个漂亮姐姐，但是那位姑娘不想住了，便把这宅子里原本的房子都拆了，改建成这样的小户，让没主人收留又租不起店面的穷苦工住进来，每月每户只收取三十文钱的租金。
十步外的一户人家的房门口，两个小孩三四岁大的小孩在嚎啕大哭，小孩身后各站一个老人家，为谁家小孩先动的手吵得不可开交。
我问小姑娘如果有人闹事怎么办，她说他们有两位管家大哥哥，里边的人闹事超过三次下个月就不能在这儿住了，如果是外边的人进来来闹事，没有由头的会被打出去。
她看了看吵翻天的老少四人，向我解释说：“这种吵架是不用管的。”
说着摘下帷帽递给我：“雨停了，哥哥你戴吧。”
我接过帷帽戴上，心说那位姑娘还思虑得挺周到，不光做了善举，还特地请了人管控，并未放任自流。
女孩说她家在靠西边一点的角落里，可能会有点远，我说没关系，女孩指了指远处草篷下弯着腰跟老人家说着话的倩影道：“哥哥，那位姐姐就是宅子的主人，这儿的人都叫她秦医师。她昨天还给我娘开了方子，没收钱。”
“哥哥突然有些急事，亥时你牵着马到西边侧门等我。”瞥见那身影后，我急哄哄地从口袋里取出一串铜钱，放进小姑娘的手里，“这个是给你的报酬。”
说完我头也不回地打道出府了。
当真是个猝不及防的巧遇，出了府我都有些惊魂未定，我怎么也没想到这宅子的主人是秦妙妙。
秦妙妙怎么会在这儿？
冷静下来后，我倏地想起李殊援的话，意识到这会儿秦妙妙确实应该在丘阳。
柳谷主的生辰宴就在明日，她若要赴会，至少得在丘阳留宿一夜。
同样的，杜诠之应该也在城中。
出门之前，我纠结过到底要不要在今日进城，一是天气又湿又冷，对我来说有些难捱，二是这几日城中人多眼杂，行动恐怕多有不便。
但我最终还是选择了驱马入城，因为有一件事我得弄明白了才能心安。
药方里那味我不认识的药虫，究竟是什么？
久病成医，加之孟图南的耳濡目染，常见的药材我大抵能认个七七八八。
一些罕见的草药我可能真不认识，可是这天底下的虫子我鲜少有不认识的，尤其是可以入药的虫子。
我在端尘山四年，每日睁眼闭眼都是虫子，但李殊援写的这个“痂虫”，我竟闻所未闻见所未见。
那虫子呈长条状，大小不及蚍蜉，通体呈殷红色，有八对足，带着钳嘴，这模样大小实在不像是可以入药的虫子，倒像是……蛊虫。
但是死了的蛊虫大多只能做毒药，极少能用做正经药材。
李殊援自是不可能毒害我，我只是怕……
向当铺老板买了一张丘阳城的地图，让他给我标注出图上所有的药铺后，我开始照着地图逐一探问。
城中一共有五家药铺，问过四家，四家都说不认识我手上的虫子，也没有一家承认见过李殊援写的这副药方。
随便找了一家店扒拉了两口晚饭，我忧心忡忡地进了第五家药铺。
掌柜是个须发皆白的老头，举着透镜对着这巾帕包的两只虫子看了半晌，眉头皱了又松，摇头摆脑地端详了许久。
看他颇有研究的模样，我忍不住问道：“掌柜可是识得这虫子？”
老人家若有所思地点了点头：“这……看模样是寄生在海错体内的奇虫，近年来沿海一带常用来调理气虚不顺。”
“老头胡说什么呢，我们那边没有这样的虫子，更没人吃这样的虫子，我看这像西域的厥虫。”
一个的中气十足的声音响起，我偏头看去，发现自己左侧不知何时多了一个背着斧头的年轻男子，对方体格高大，相貌端方，眼睛正一动不动地盯着我手里的虫子。
我又瞥了一眼掌柜，老头正伸手擦着额上的虚汗。
谁胡扯谁懂行显而易见。
我将这虫子往左边捧了一些，问道：“这位兄台可知厥虫如何生长，毒性如何，可否入药，有何功效？”
“这是西域罕见的蛊虫，只长在活人体内，活着的时候毒性不小，死了是无毒的。”男子扶着下巴，有些纳闷道，“我只知道这厥虫与寒蛊相克，若是同时一个人体内同时有厥虫和寒蛊，寒蛊会渐渐被吞噬，可我没听说它死了还能入药啊，西域的蛊师只会觉得死厥虫晦气。”
只长在活人体内，那我这几日吃的药里那么多虫子哪来的？
虽然暂不知这虫子死后的药效，但这虫子恰好可以吞噬寒蛊，李殊援会不会早就知道些什么？
我稳了稳心神，问道：“若是中了厥虫，具体有何损害？”
“会伤口难愈，一旦受伤便血流不止。”背斧的男子道。
我点了点头，将帕子收好，道了句多谢，失魂落魄地走了出去。
倘若方才那人所言无假，这厥虫只寄生于活人体内，那我每日服用的这些虫子无非就两种来历，一是取自身中厥虫之人的血液，二是取自身中厥虫而亡之人的尸体。不过取血的前提是能止血，若是止不了血，活人就会变成死人。这样的话，在血中取虫和在死人身上取虫并无区别，前者还更麻烦。
这虫子根本不像是正经药铺里有的。
我曾问老伯在哪儿抓的药，老伯说是在丘阳城中的药铺。
如今看来，老伯多半在骗我。
不过有没有可能他不是在正经药铺抓的药，而是找的江湖郎中呢？
可是西域人并未发现这虫子有任何药用价值，一不能卖钱二不能治病，没有利益驱使，会有人冒着不敬死者的骂名不嫌麻烦地剖尸取虫么？
理智告诉我，这虫子是无论在哪儿都是买不到的，只能现取。
老伯就是在骗我。
但是这药方是李殊援写的。
可恶的李殊援伙同了老伯来骗我。
可是李殊援为什么要骗我？
他知道这虫子的来历吗？知道我体内寒毒未清吗？
这里面有太多的巧合，我想不明白，也不敢去想。
我在街道上心不在焉地走着，脑袋有些发沉发木。
天早已完全黑透了，道路两边的铺子关了大半，卖小玩意儿的摊贩却只多不少。
提着漂亮花灯的女郎们成群结队地往一个方向走，我听见她们说今夜有人会在河边放烟花，请整个丘阳城的人看青灯谷弟子在游船上舞剑。
但这些热闹都是她们的，与我并无关系。
寒月洒下霜辉，我只身一人走进幽谧的小巷，第无数次对自己说：别胡思乱想，我该快些回去，等明天中午老伯来送药的时候把事情问清楚便是。
第10章
014.
灰墙下，拉着一大一小一马三道影子。
小女孩蹲坐在地上，抬头看着一个五十多岁的男人。
那男人穿着一袭黑色长袍，手里提着一盏漂亮的兔儿灯，烛光把他脸上的疤痕映得愈发狰狞可怖。
这张脸我这辈子都不会忘记。
那个把我卖给旸宁的南疆人\贩\子。
他竟然敢光明正大地出现在丘阳，这么多年过去了居然还在干骗小孩的勾当。
我向二人走近，女孩率先看到了我，起身冲我喊道：“哥哥。”
南疆男人偏过头，目带凶光地看向我：“这就是你在等的哥哥吗？”
他的声音嘶哑难听，像被毒哑了的人强行扯着嗓子说话。
“对，我拜托了她给我看马。”我捏紧了腰侧的剑柄，挤进二人之间，对女孩儿说，“你可以回去了。”
我并未对捏剑的动作加以掩饰，反而把手肘曲得很明显，只要是会武的人都能看出这动作里的戒备和威胁之意。
“谢谢哥哥。”小孩的圆眼睛在我们两人之间飞快转了转，半晌之后，像是终于给自己打好了气，一溜烟窜进了门。
小女孩比当初的我聪明太多，至少从头到尾没惦记过那个兔儿灯。
惦记的猎物跑了，老东西终于肯撕破脸皮，他手一松，让手里的灯落在地上，发出阴森森的诡笑：“年轻人，有没有人跟你说过，莫要多管闲事。”
我回敬道：“老东西，那你也该知道，夜路走多了，总会遇到鬼。”
话不投机半句多，电光火石之间，我拔剑出鞘，他袖中甩出两道银刀。
竟然是个用飞刀的。
如果没猜错的话，依着南疆人的习性，这刀上十有八九还带着毒。
我侧身躲过飞刀，迅速后退两步，蹬上墙面，借力旋身到他背后，直取他毫无防备的后颈。
他偏头躲过一剑，朝后扔出一刀，我用剑鞘挡过，发出“铮”的一响。
这一剑被躲过，我料想他第二招多半预判我会前扑，便急忙后撤，果真又躲过一刀。
飞刀数量有限，失手越多便越心急。
我还没站稳，余光便瞧见右侧有四道刀影飞来，我后仰躲过，而后从低处出剑刺其腰腹，被他即时闪过，只刮伤了他的右臂。
太久没好好练剑，出招速度远不如前，不然第一剑也不可能让他躲过。
这一瞬的懊悔让我分了心神，没注意到他躲我剑时有一刀直冲我颈部而来。
我暗道糟糕，这距离太近，可能躲不及。
“钉——”
不知何处飞来一把玉扇，打落了我面前的飞刀。
但仅打落这一片还不够。
老东西躲完剑又使了两片过来。
我此时的身位太低，再压低去躲之后便会起不来身。
殊死搏斗之际，一旦陷于被动很难再有机会反扑，不如险中求胜，暂时硬接下这两枚飞刀。
趁对方得意疏忽，我调用内力，猛地将手中利剑掷出，剑锋直指老贼的心房。
奇怪的是，预想中的疼痛并没有到来——我的身前不知何时闪出一道人影。
紧接着，三道利刃没入血肉的声音在这暗巷中响起。
一道大而远，两道微而近。
远处的老头胸膛已被利剑刺穿，仰面瞪眼躺在地上。
面前的人闷哼一声，身形一顿，挺直的背脊微曲。
“你还好么？”我站直了身体，想伸手去扶一扶他。
还没触碰到，对方就已经跃上了墙头，然后脚踏着一堵又一堵高墙，奔走向远处，消弭在夜色里。
“你有同伙？”老东西死死盯着我，目眦欲裂。
他倒在地上，浑身发抖，血淌了一地。
掷剑这一招是我在端尘山处理“烂肉”时学会的，因为这样我不用那么切真地感受到自己在捅人刀子。
没想到今日能用到这老贼身上，终于算是用对了一回。
我走过去，摘下帷帽，抽出插进他胸口的剑，抬腿踩上他脖子，道：“十一年前，在飞沙城，我们见过的。”
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