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太子并非皇帝亲生，若是征战，被推出去几乎是板上钉钉的事情。
甚至可以用“立功”这两个字将背后的一切打算都粉饰太平。
皇帝当初让自己来和亲，一是要以此证明自己父王的忠心，二来大约笃定太子对这门婚事不甚满意，和他之间也不会有什么情感上的牵连，倘若太子逼宫，那他就是最好的人质。
皇帝会以此要挟西南王进京，站在他那一侧。
但是现在……
玉春脸上的小酒窝明显起来，这门婚事阴差阳错之间，恰恰让自己成了萧景元的助力。
想到这里玉春的心情又好起来，两个随侍吃着梅花脯，有点不明所以地看着加快脚步的太子妃。
“这个脯子倒是好吃，就是有点太硬了。”
另一个小声应道：“殿下的牙口真好……”
他们跟在玉春的身后碎碎念，而玉春越走越快，到最后已经是小跑起来，不远处萧景元站在那里，接住了朝他飞奔过去的玉春。
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啵啵啵啵啵！
第四十七章 黄芪乌鸡汤
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两个随侍很有眼力见地揣着没吃完的蜜饯走了，剩下萧景元牵着玉春，沿着青石砖路慢慢往回走。
“今日怎么回来得这么晚？”玉春看着萧景元眉眼间未散的疲惫道：“是朝中事情太多？”
萧景元伸手揉了揉自己的眉心，叹道：“北狄已经发兵了。”
“今早朝内才传来消息，驻守在雁海关的沈清淮让人日夜兼程地送了急信回来，一早上吵了快两个时辰。”
玉春抓着萧景元的手不由自主地又用力了些，无奈地道：“大约也没人能猜到万寿节时还俯首称臣的北狄，不过短短两个月就起了不臣之心。”
弯月高悬，夜色渐重，两人从太子府的侧门进了院子，萧景元尽管倦怠不堪，可却没有丝毫困意，玉春坐在太子先前给自己绑的秋千上和他说话，也不愿意去休息。
“明日的早朝恐怕也不消停。”萧景元轻轻晃了晃秋千绳，“皇上传诏上京城内五品以上武将全部入朝觐见，大约是想看看究竟还有谁可堪重用。”
玉春转过脸道：“边关战况如何？”
“不容乐观。”萧景元神色沉沉，“沈清淮在雁海关虽然叫人放心，但毕竟军备不足，北狄两次夜袭周边小城，虽被击退，他们本意也并非要攻城，而是借机探查城内虚实，估计要不了多久，就当真是一场大战了。”
北狄蓄谋已久，一旦开战，必定全力进攻雁海关，沈清淮即便再有能力，没有兵只有将，拿什么去打？
玉春浅浅叹了口气，“上京城内倒是固若金汤。”
萧景元眸中满是嘲讽，“今日早朝，皇上拨了银两去填补军需，又让原本驻守在燕山和西北附近的将士带兵前往雁海关，以备不时之需。”
“京中十二营，只字不提。”
“眠眠……”萧景元指腹蹭了蹭他的脸，“你知道现在京中十二营与左右六卫加起来，一共有多少人吗？”
“足足二十五万人。”萧景元闭了闭眼睛，心口像压了块石头，“一个京城，留二十五万人守，雁海关上下加起来也不过十五万的士兵。”
玉春听得目瞪口呆，他不知道萧景元说的这些人里还包不包括宫内的禁军，但他知道先前成帝在位时，京城内的士兵大约十万有余，怎么到了今上这里，翻了一倍还不止？
萧景元嗤笑道：“又要武将护国，又怕武将揽权，城内放着这么多人，一来是护他周全，二来在他眼皮子底下也叫他放心，可瞻前顾后之人到最后，往往两头都不顾。”
玉春到大胤短短几月，和皇帝见面次数屈指可数，但却对今上没有一丝敬意，他不喜欢这个永远只顾眼前不顾身后的皇帝，怕这怕那，就用此牵制彼，到最后周全不来，反而自己被牵绊住了脚步。
“殿下，”玉春转过身，“如果殿下需要的话，我会让父王……”
萧景元却微微摇头着用手指抵在了他的唇上示意他噤声，“眠眠，不到万不得已，不要让你父王进京。”
“我今日下朝之后去见了长姐。”萧景元笑了下道：“长姐不是糊涂之人，她在城内，必要时不会无动于衷。”
玉春倒是很喜欢长公主，又想起她送给自己的那把匕首，点了点头道：“殿下吃些东西再休息吧，不要总是空熬着处理朝事。”
玉春摸了摸萧景元的脸，又用手指戳了戳他的小腹，小声地道：“再瘦下去，就不好看了。”
萧景元大半夜喝了整整两碗黄芪乌鸡汤。
***
次日早朝刚过半个时辰，太子府上突然来人请玉春去宫里一趟。
玉春看着那人道：“母后要见我？”
宫人垂首，毕恭毕敬地道：“皇后娘娘说许久没有见太子妃殿下有些想您，前些日子殿下生辰也没好好庆贺，加之乞巧节快到了，宫里有些新鲜玩意，请您过去赏玩一番。”
这话说得玉春没什么拒绝的余地，他朝身旁站着的周瑛看了一眼，道：“容我换身衣服就去。”
进宫时，玉春往永和殿的方向看了一眼。
那地方今日格外热闹，文官武将吵得不像样子，萧景元身为太子位列百官之首，不少人只等着他来说话，可偏偏太子一言不发，像是不知道要说什么一样置身事外。
萧云华额上的伤这几日已经好全了，他有些出神地看着萧景元的背影，秦昭云的话在他的脑海里转来转去，心里像是憋了一口气，终于忍不住上前一步道：“父皇，儿臣有事启奏。”
皇帝抬手示意他但说无妨。
萧云华像是有些紧张，喉结上下动了动道：“边地如今有云麾将军在，已是一大优势，而今只要再让定远将军带兵前往雁海关镇守，北狄必然忌惮。”
“儿臣以为，一旦起战必要速战，否则容易多生事端，而北狄现在野心勃勃要屠我大胤城池，更应由人带领将士们一鼓作气，击退这些蛮夷。”
坐在龙椅上的皇帝脖子向前倾了些，浑浊的眼睛里透着一丝精光，他不知想到了什么，道：“那你以为派谁去最好？”
萧云华斟酌着道：“要振士气，天子亲临自然最好，但区区北狄，实在不必劳烦父皇亲临，不若就派太子殿下前往，诸位意下如何？”
皇帝撑着下巴，慢慢道：“太子没有什么带兵的经验，朕多少有些不放心。”
萧云华的一番话像是一颗石子落进湖中，荡开的涟漪掀起朝中再一次的喧哗，隐隐听见有人道：“太子殿下自小习武，又通兵法，何况身边还有定远将军一道……”
又有人道：“身为东宫，还是不要离京为好……”
秦昭云老神在在，并不言语。
朝中自然有人会替他说话。
许久之后，皇帝示意众人安静，转而看向萧景元，“太子可愿往？”
萧景元俯身跪拜：“儿臣不愿。”
皇帝面上没什么不高兴，倒像是很困惑似的，“为何？”
“此乃建功立业的大好机会，有何不愿？”
萧景元垂首，唇边勾起一个讥讽的笑，淡淡道：“儿臣惜命。”
朝中众人哗然。
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萧景元：当然惜命，所以让我来看看带点什么走好。
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啵啵啵啵啵！
第四十八章 荷叶粥
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大约是没想过太子会说出这样的理由来推拒，连皇帝都愣了一会儿才笑着道：“哪儿有人不惜命的？太子这话倒也没错。”
“只是责任当前，又怎能因此推拒？”
萧景元仍旧没有回话，听了一耳朵说他不顾家国安危只顾自身荣华的诘问和指责，只等朝中众人渐渐安静下来才道：“父皇看重儿臣，儿臣自然也不愿多加推拒，只是心中有牵挂，难免把自己看得稍重了些，何况北狄养精蓄锐多年，即便大胤不惧蛮夷一丝一毫，也不能轻看他们半分。”
朝中有人怒道：“太子殿下何故说些长他人志气灭自己威风的话！”
萧景元笑了下，转过脸朝着那人道：“王大人可知眼下北狄有骑兵几万？精兵几万？弓弩手几何？又对如今他们的领军有过多少了解？”
“如若知道，就该知孤所言非虚，如若不知，还请王大人好好面对现实才是。”
王英哑口无言，讪讪地笑了下没再吭声。
“陛下，”定远将军彭让忽然道：“太子殿下所说有理，单靠燕山和西北的驻军去援助边地恐怕仍旧不够，现下雁海关最缺的不是骑兵，而是针对骑兵的弓弩手和盾兵，若是能再运些炮车过去，自然再好不过。”
彭让说话不绕圈子，开口就讨军需，他自己带过兵，更知道战场上最缺什么，零零散散的要求提了不少，皇帝听得头都疼起来，连带着萧景元刚刚说的那些话都让他不再生气，只挥了挥手道：“让兵部的人同你协理这些事情。”
他已经没了什么耐性，可偏偏北狄不臣之心已经摆上了台面，他又不能不去过问，抬眼再看萧景元时，语气中不免带了几分强硬，“太子，你还要用刚刚的理由来搪塞朕吗？”
“为父皇分忧乃是儿臣分内之事。”萧景元躬身道：“儿臣自然当赴北狄，只是此去良久，太子妃孤身留在京中，儿臣多有担忧，且儿臣还想平安归来为父皇扇枕温衾，也请父皇垂爱儿臣，允儿臣些优待。”
秦昭云闻言幽幽地看了一眼坐在龙椅上的皇帝，果不其然看见皇帝被太子恶心得不轻，偏偏又要装出一副父慈子孝的模样来，情状颇为可笑。
萧景元这张嘴有时候真是什么话都说得出来，上次连着唤了他好几声舅舅，他回去做了一宿噩梦，皮笑肉不笑的模样偏偏姿态又谦卑得挑不出半点错误，真叫人恨得牙痒痒。
早朝比昨天散得还迟，皇帝终于松了口，让萧景元从十二营中挑了三万人马出来，一同前往雁海关应敌。
萧景元要挑，自然挑得都是顶好的，皇帝心中有些不舒服，临了又让李瑾把他叫去了御书房，“太子妃这段时间住在宫内，你大可放心。”
“也趁这个机会让他多陪陪你母后。”
这话在此时说出来，就已经是明晃晃的威胁了。
无论两人之间彼此关系如何，萧景元去了北狄都不得不安分守己听从皇帝的安排，否则西南王那里又要多生事端。
皇帝深谙此道，用起来倒是得心应手。
只可惜人心难测，即便多番制衡，其中的变数也并非他所能完全掌控的。
皇帝大约也知道眼下没什么别的法子，又道：“同朕一起去你母后宫中用午膳，正好你们也许久未见了。”
***
玉春在凤仪宫内有些拘束，皇后待他倒是十分友善，但他一想到皇上皇后并非萧景元的生身父母就有些难受，秦皇后约莫也看出来他有些不自在，道：“太子妃不怎么来宫里，如今正是夏天，御花园里的荷花都开了，你去瞧一瞧，不必一直在这儿陪着本宫。”
玉春站起身，朝皇后行了个礼道：“那儿臣先行告退。”
皇后又吩咐道：“天气热，你多带几个人跟着自己，不多久就要用膳了，也不要跑得太远。”
玉春点点头，他进宫穿得衣裳繁重，袖口也宽大，那会儿说是要换衣服，玉春还悄悄把灵团也给捎上了，小蛇就缠在他胳膊上，安安静静地吐着蛇信。
离了凤仪宫玉春也还始终紧绷着，身边没有熟悉的人，他觉得有些烦闷，沿着荷花池绕了一圈停在树荫下，御花园的景色极好，他却没什么欣赏的兴致，光影交错着落在他脸上，玉春睁着眼睛看看树上团着的鸟窝，又蹲下身，摘了支荷叶顶在脑袋上。
宫人跟在他身后不远处，只看着太子妃百无聊赖地撑起袖子，然后把脸埋了进去。
玉春的绿眼睛对上袖子里灵团的黑豆眼，他小声道：“真没意思……”
如果是在太子府里，这会儿他就可以脱了鞋袜去池子里玩，萧景元先前给他在院子里栽的荷花也全都开了，他还没怎么来得及看呢。
不远处传来脚步声，宫人行礼的声音也随即响起，玉春连忙起身也行了礼，“参见皇上，参见太子殿下。”
动作幅度有些大，灵团不安分地又在他胳膊上绕了一圈，玉春指腹轻轻地在灵团的脑袋上点了点，示意它安静些。
他眸子里划过一闪而过的欣喜，又迅速收敛下去，不敢在皇帝面前与萧景元太过亲昵，生怕被瞧出哪里不对劲。
皇帝抬手示意他们免礼，“时候不早，回凤仪宫。”
这顿饭吃得寡淡无味，玉春在外面不敢乱吃东西，到最后还是萧景元看不下去，动手给他盛了一碗荷叶粥，淡淡地道：“清热祛暑，太子妃尝尝。”
玉春心里意外，脸上却是受宠若惊，将那盏很漂亮的玉碗接过去，慢慢地给吃完了。
他也不怎么抬头，生怕一不小心暴露出什么，想要藏住自己的感情本来就难，何况他还不会伪装，到最后还是皇后看不下去，道：“太子啊，本宫怎么瞧着玉春有些怕你？”
玉春一碗粥已经快扒拉干净，闻言呛咳了一声，脸色通红不知该说些什么。
萧景元还是那副没什么波澜的神情，朝玉春看了一眼才道：“母后说笑了，不过是太子妃年纪还小，有些怯罢了。”
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