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“你……你做什么？”段书锦发着抖，想拉萧韫起来，萧韫却按住他手腕，跪得端直。
“三百多年前，景德在位时，奢靡之风盛行。那些王公贵族为了昭显自己的地位，身后往往奴隶成群。为了证明这奴隶是自己的，他们还发明了一种刑法，叫黥刑。”
“用的是尾指粗的银针在脸上刻字，再用特色的青色染料染色，这印记便一辈子消不去。”
“小锦既然担心我会丢下你一人，今夜不如就用这把匕首，在我身上刻下一样的印记，以示我为你的所有物。”
萧韫说得认真，段书锦却是瞪大了眼，气得脸颊通红，不可置信骂他：“你疯了不成？这是陋习，是耻辱，我如何能留在你身上。”
萧韫并不理会他，而是抓着他的手捡起那把匕首，随后缓缓转身，伸手解开了所有衣衫，露出精壮但伤痕颇多的脊背。
“好，萧韫。你非要留下我的印记是吧。”被逼着的段书锦发了狠，俯身一口咬在他肩头，逐渐用力，并不松口。
他咬得极恨，萧韫皮肉立马就破开了，殷红的鲜血顺着背脊往下滚。
一直咬得腮帮子乏力酸疼，段书锦才松开嘴，望见了萧韫肩头的惨状。
萧韫至始至终都没皱过一次眉，甘之如饴受伤，段书锦自己倒是先心疼上了。
他缓缓俯身亲在萧韫刚刚被他咬出来的伤口上，舌头细细舔吻，用涎液给人止血。
最初纯粹的舔舐，在段书锦看见萧韫红透的耳朵后变了味。
他的唇缓缓移向萧韫的背脊，顺着脊骨一路往下亲吻，最后将手探向萧韫的裤腰，伸手解开。
萧韫呼吸粗重，刚想按住段书锦的手，让他不要作乱，就听段书锦用极为魅惑的嗓音附在他耳旁低语：“你不是说留下印记就证明你是我的人吗？我的人就要听我的，我要你现在要我。”
哪怕彰显欲望的地方已经有了反应，萧韫还是极力忍耐，甘愿坐怀不乱。
但偏偏段书锦主动走到他身前，坐进他怀中，勾着他的脖颈逗人：“赵彦请我去小倌馆那日，你独自走开在楼里闲逛，想必学了不少本事。今夜我便要试试你的功夫。”
再也顶不住段书锦顶着一张纯良的脸，却说出此等世俗之话，萧韫额角青筋一跳，不再忍耐，狠狠俯身亲了下去。
……
一夜折腾下来，两人俱是大汗淋漓，萧韫抱着人进木桶清洗后，这才搂着人沉沉睡去。
他本以为经过这一晚，第二日段书锦会醒得很迟。
没想到天刚亮，两人才合眼没多久，段书锦就推开他，忍着腰上传来的酸痛，撑着两条打颤的腿，起身穿衣服。
“你要去何处？”萧韫不敢置信两人才颠鸾倒凤过，第二日段书锦就像负心汉一样，提上裤子不认人，要丢下他出门去。
“我要进宫一趟。”事情紧急，段书锦来不及看身后萧韫怨妇一般的反应，匆匆穿好衣服就出了房门，让车夫送他进了宫。
有了昨夜萧韫意图行刺景仁的事在，段书锦本以为景仁不愿意见自己，要多花一番功夫周旋。
没想到他刚报名字，御前的司礼太监德全就引他入殿中去。
“这次来的人倒真的是你。”坐在金座上的景仁打量段书锦半响，终于意味不明开口。
景仁昨日因为皇家对萧韫的亏欠，到底没有追责萧韫行刺的行为，但这并不代表他心中毫无恼怒恨意，任由萧韫在他头上踩。
段书锦听出萧韫话里的怪罪之意，当即态度恭敬，跪伏在大殿上。
景仁见他这般举动，神色越发冰冷，几乎是怒其不争地开口：“若你今日没有进宫来见朕，朕便不去猜测计较你在宫宴上为何为命维护萧韫。但你今日偏偏来了，让朕不得不去深思你们之间的关系。”
“段书锦你老实告诉我，你是不是喜欢他？”景仁骤然拔高了声音，气得从金座上站起，眸子紧盯着段书锦，不愿错过他一丝一毫的反应。
“是。臣喜欢他，要与他生死与共，此生不悔。”哪怕到了当今燕朝最为尊贵的人眼前，段书锦依旧没有遮掩自己与世人不同的感情，坦荡直白。
“段书锦你放肆！”景仁气得扫落一堆奏折，“你身为宣平侯的长子，朕最信赖的臣子，朕当半个儿子看待的人，你喜欢什么人不行，你偏偏要喜欢一个男子，还是一个死了三百多年的男子。”
景仁有种自家宝贝被人几句漂亮话就哄走的痛心感，他气得口不择言，忍不住放了狠话：“朕昨夜就该叫寂空收了他。但敢行刺天子，拐走朕的半个儿子，他好大的胆子。”
“皇上，是你们景家先对不起他的。”段书锦直言驳斥，打断景仁的恼怒，“太宗害他父亲，辱他杀他，还坑杀他麾下十万大将。他如何不恨？”
景仁一时哑口无言，想起了幼年的经历。
他幼年就曾因和太宗景德长了一张肖似的脸而险些被父皇掐死，所以厌恶景德。登基之后，了解燕朝至今余留的弊病都是景德所致，他就更厌恶景德了。
连他身上流着景德血脉的人都如此讨厌景德，那萧韫这个被景德害死的忠臣良将，恨景德入骨也无可厚非。
但景仁到底咽不下段书锦如此维护萧韫的气，强装冷硬地质问：“你今日进宫，便只是想同朕说这些吗？”
“臣今日进宫，一为如何处置乌尔木、乌甘孜等人建言献策，二为萧韫求一个将功赎罪的机会，希望皇上此后不会刁难于他。”段书锦磕头，道明自己进宫的原因。
“古人常言，顺民者昌，逆民者亡。征战本就是劳民伤财之举，是百姓最不喜看见的事，若我燕朝能将征战变成正义之举，敛尽天下百姓之心，必能得到助力。”
提到正事，景仁神色立刻严肃起来，他见段书锦说得有理，忍不住追问：“若要敛尽天下百姓之心，应当如何做？”
“以求和的名义，安然送乌尔木和乌甘孜回到夷族。”
段书锦一语激起千层浪，景仁当即蹙眉，出声反驳：“夷族王室在我朝作乱，不仅没得到惩治，我还要护送他回到夷族？”
“并非不计较，而是借他人之手，兵不血刃解决除掉两人。”段书锦说得信誓旦旦，并不对自己的计谋感到怀疑，“皇上以为，夷族达那是个怎么样的人？”
“目光短浅，刚愎自用，野心勃勃。”
“夷族达那的大计就是出兵燕朝，让燕朝俯首称臣。而这时候燕朝打着求和的名义送乌尔木和乌甘孜回夷族，无疑多了个让他不能出兵的理由。”
“为了不妨碍大计，夷族达那必然心狠手辣，亲自派人除掉乌尔木和乌甘孜。”
“何况我们燕朝哪里是真的要送回两人，我们要做的，是借护送两人之名，将军队光明正大调到边境，以便随时反攻。”
景仁愣了片刻，忽而拍掌，大声夸赞：“奸还是你段书锦奸。”
“但若按你说的送两人回夷族，我们又从哪里去撬开夷族的嘴，得知边境的情况？”想到这一点，景仁神色忽然淡下来。
“皇上想知晓边境情况，无非是因为夷族联合各国兵力，兵分三路围攻燕朝，而燕朝能调遣的将领少，每走一步都要小心谨慎。”
“臣的第二个请求便是来解决皇上之忧的。”段书锦忽然抬头看向景仁，“臣愿意同前朝名将萧韫一起，领兵前往边境，抗击夷族。只愿皇上从此不再过问我与他的事。”
“段书锦，朕看你真是疯了。以你的身体，你也敢同他去边疆玩命？”
听见景仁的骂声，段书锦只是直挺地跪着，并未改口。
萧韫天生将才，用兵如神，立下的战功是如今的段成玉和林玄泉远追不上的，若让他去替燕朝打仗，景仁无疑欣喜万分。
如今段书锦正是抓住这一点，来让他无法计较他和萧韫互通心意一事。景仁满心都是被算计的恼怒，但偏偏为了黎民百姓，为了国体大事，他无法拒绝。
沉默良久，景仁才问：“你们二人何时调兵，动身去边疆？”
“明日。”
“可要知会宣平侯府一声？”
闻言，段书锦起身的动作顿了顿，随后摇了摇头。
“若我有命从边疆回来，再与他们续亲人缘分吧。”
没有话再言，段书锦行完礼后退出大殿，回了太师府。
太师府内，久等段书锦段书锦不见他回来的萧韫满脸阴沉之色，周身杀伐气吓人。
直到看见段书锦的人，他才收敛杀意，低眉敛目，装得委屈：“怎么去了这么久？”
“去向皇上求了个恩典，让他不计较你行刺直视，从此以后也不再过问你我的事。”段书锦也不拆穿萧韫，自顾自说话，只等着他自己露馅，“皇上应了我的恩典，条件是你我领兵上战场打仗。”
萧韫唰地抬头，目光冷凝，作势就要进宫找景仁算账：“他想有人替他打仗，让我一个人上战场即可，牵扯你做什么？他明知你体弱，还做出这般决定，真是个昏君。”
“是我要去的。”段书锦上前抱住萧韫，“这是我费尽心思才求来的恩典，保你我之事无人敢拦。再者，你昨夜才说不会丢下我一个人，如今不会食言吧？”
萧韫沉默片刻，忽然转身回抱住段书锦，认真道：“那你我便同上战场。我在一刻，就保你无性命之忧。”
“我们何时启程？”萧韫又问。
“明日一早。”
第七十三章 逍遥
萧韫和段书锦要去边疆的消息瞒得很严，除了景仁外，朝野上下都不知道，就连太师府的仆从也只认为段书锦要出远门散心。
谁知翌日两人打算走时，竟发现寂空守在府前。
萧韫对寂空没什么好脸色，自顾自走开，腾出地方给段书锦和寂空叙旧。
“段施主，此物固魂，萧将军一旦带上，便不会在上你身时，被排斥出身外。”寂空捧着一串颗颗似血的红珠串递给段书锦。
“愿段施主和萧将军此行收复疆土，让万国向燕朝俯首称臣。”
“多谢。”段书锦接过这份万分珍贵的珠串，随后他想起什么，忽地开口问：“他有一天会消散吗？”
世上大多数人都没有撞鬼，那就说明鬼魂不能长久留存于世。萧韫同为鬼身，他难免担心他有一天会消失。
“执念不灭，鬼身不死。他先前存世的执念是报仇，如今的执念是你。”
“多谢。”段书锦又道了一声谢，这才登上马车。
天顺三十五年，段书锦和萧韫率兵押送乌尔木、乌甘孜到夷族边境处。
半月后，夷族达那不顾求和之名，亲自斩杀乌尔木、乌甘孜于阵前，反诬陷燕朝杀他爱子与爱臣，带兵继续亲征，攻打燕朝。
萧韫为燕朝新将，燕朝大军理应不服他们，以致军心不稳，屡战屡败。
而夷族士气高昂，兵马强健，最擅骑射之道。
夷族达那本以为，他打退萧韫这只兵，只攻燕朝都城是迟早的事。
结果事实大出他所料。
夷族不仅没有大获全胜，反而节节败退，将前几月打下的燕朝的城池又吐了回去，甚至还输了夷族好些领土。
打仗并非是一朝一夕的事，燕朝和夷族的征战足足持续了一年。
这一年里，夷族苦苦鏖战挣扎，而燕朝军队却在段书锦和萧韫的带领下，一路剿灭山匪，招收有心卫国的壮丁，一路扩展兵力，赢得民心。
一年后。
燕夷两军对垒。
“达那，如今我夷族勇士气势颓靡，此战恐怕会输，不如我先掩护你撤退，等回到部落后再做打算。”夷族大臣神色担忧，小声同夷族达那说话。
“再敢说这话，我便杀了你振军心。”夷族达那狂傲自负，哪怕先前都输了那么多战，也只认为燕朝奸诈，次次用奸计胜了他们。
如今燕夷可是战场对垒，燕朝休养生息数十年，恐怕早成了废物，不过是在强撑。而夷族日日策马驰骋草原，与猛兽相斗，与邻国相斗，岂是燕朝可比的。
他一把推开大臣，率先骑马冲到阵前。
骑马立在军前的萧韫见状，也策马带人杀了出去。
“杀！”
燕朝将士吼声震天，没一人后退，反而与夷族杀红了眼。
战场一片乱象，夷族军马被杀得节节后退的事实终于打破了夷族达那的狂妄，他一把抓过先前说要掩护他撤退的臣子，用他的性命挡了刺过来的剑后，缓缓撤退，想要悄无声息逃出战场。
谁知嘹亮的口哨声在这时响起，他头顶上方顿时飞来几只雪鹰，不停盘旋鸣叫。
忽地，所有雪鹰俯冲而下，尖利的爪子抓向他。他慌乱举剑劈砍，但这些猛禽极通人性，仿佛被人特意训练过似的，纷纷躲开了剑，一爪抓向他的眼睛。
“啊！”
夷族达那捂着流血的眼睛，凄厉惨叫，他已顾不上反击，举剑杀了一位夷族将士，骑上马就要逃。
杀敌的萧韫吹哨叫停了雪鹰，镇定俯身拿过马背上的箭，拉弓搭弦，猛地杀了出去。
箭矢穿透凛冽寒风，以万钧雷霆之势射进夷族达那脖颈。方才还策马狂奔的人，血溅空中，不可置信地瞪大了眼，坠马死在地上。
……
半月后，燕朝国都上京。
“半月了，段侯和林老将军皆已大胜，传回捷报，准备不日回朝，怎么段大人还没动静。”
“段大人屡战屡胜，用兵如神，最后一战也定会大胜。说不定这会儿捷报就在路上了，你着什么急。”
“段大人实乃我燕朝武将典范，我看啊，此战必然大捷。”
“什么武将，段大人学富五车，才高八斗，分明是我文官之首。”
臣子无意争辩的话，顿时引起热议，方才还算安静的朝堂，如今居然为段书锦究竟是文臣还是武臣闹得沸沸扬扬。
正争吵之际，殿门忽然被人撞开，送捷报的驿使一头冲进殿中，神色满眼激动：“捷报！捷报！段将军胜了，段将军一箭射杀夷族达那，打到了夷族部落。”
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