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只可惜……
周子木叹了口气，将画折起来放于烛火中烧成灰烬。
沈惜瑭睡到日上三竿才起床回家，洛浦立即迎了上来，递给他一张字条，“大人，苏家公子说一月后这个地方见。”
字条上是他们幼时常一起玩耍的地方，已经很长时间没去过了，沈惜瑭想来实在奇怪，问道：“他家里有何状况吗？”
“我去时他家正在吃饭，并无奇怪之处。”
沈惜瑭这才松了口气，“近日边陲战事吃紧，他家里恐十分困难，等我这月俸禄下发就送一半过去吧。”
“是。”
“你去收拾一下，待我沐浴之后便随我一道去国子监。”
洛浦怔了怔，道：“好。”
今日已经有些晚了，待会儿还得去跟先生陪个罪，只望别再耽搁太多事吧。沈惜瑭带着洛浦赶过去后，悉心为他安排了一处不打眼的座位让他旁听。
洛浦学得很快，才过半月便大体能读懂家信的内容了，头脑聪慧，连李太傅也时常赞叹。沈惜瑭对他十分放心，也就多在府里招了几个工人，好让他专心念书。
这些天沈惜瑭一直忙于朝廷之事，好不容易才腾出空闲去与苏若光约定好的地方等他，只是太阳已经落山了都不见人影，沈惜瑭放心不下，便直接找到了他家里。
沈惜瑭一到便看见陈旧的木门被折成了碎屑，房檐颤颤巍巍，将倒不倒，庭院里一片狼藉，苏若光衣衫破烂，面部沾着尘土，正收拾着房屋，他的父母则坐在一旁发呆，满脸愁容。
“若光，发生了何事？”
苏若光一听到沈惜瑭的声音，连忙躲进了屋子里关上了门，似乎不太愿意被他看到自己这幅狼狈的样子。
沈惜瑭跟上去看着紧闭的大门焦急道：“若光，我们不是最好的朋友吗，你为何什么都不愿和我说？上次还伪装起来骗我差使来送礼的人。”
门内传来由远及近的脚步声，沈惜瑭接着说道：“我不会嫌弃你的，与我说说话好吗？”
门突然打开了，苏若光黑亮的眼睛直直地盯着沈惜瑭，“我知道你不嫌弃我，只是不想让你担心而已。”
沈惜瑭用手帕沾了水，一点点地将他的脸擦洗干净，问道：“到底发生了什么？”
其实苏若光知道这些话与沈惜瑭说了也无用，但他既然问起了，自己便不会拒绝，“朝廷近期大量的征收粮食，村子里的人供应不上，他们便来抢，将未来一年的吃食都夺走了。”
“可是朝廷近期并未下达这样的命令。”，沈惜瑭近日也在关注此事，可皇上每次收到的汇报都是粮草充足，又何来加量征收一事。如今看来，只能是有官员从中作梗，捞取油水。
苏若光惆怅道：“朝廷之事我们哪管得上那么多，只是接下来的生存都成了问题。”
“如今证据确凿，你不若大胆一些，带上乡里人去状告官府，定能收回粮食。”
苏若光微微摇头，“官场之事不便掺和，再另想其他办法吧。”
沈惜瑭知道苏若光从小就性格胆小，温吞隐忍，让他起义比登天还难，遂只好作罢，递给他一袋钱道：“不够再与我说。”
苏若光忙拒绝道：“这都是你辛苦弹曲积攒下来的，我不能收。”
“不过是好友之间帮衬一下，你之后再还我便是。”
苏若光从来都拒绝不了沈惜瑭，只好勉强收下，从抽屉里取出一袋糖粒，“一直没找着机会给你。”，苏若光所知道的沈惜瑭貌似就只有这么个爱好，他对什么吃食都不感兴趣，唯爱吃糖，所以自己就每隔一段时间制一些，他想要多少就给多少。
“那我走了，有事一定跟我说。”，沈惜瑭收下糖粒转身离开，走到门口时被苏若光的父母热情的留下来吃饭。
他们一家质朴醇厚，明知自己在倚翠楼做工，是别人眼中唾弃远离的风尘之人，却仍旧待自己很好，沈惜瑭几乎不忍拒绝，但最后还是咬牙道：“下次吧，我事先与别人约好了。”
沈惜瑭既然都如此说了，他们也不便多留，更何况家里实在是拿不出什么像样的东西来招待客人。
沈惜瑭出门后也并未走远，在附近寻了些证据才回去。这些天他搜集到了许多朝廷命官的罪证，只是与这起事故没有太大的关联，中间必定还有关键是他未能察觉的，现在上报只能是打草惊蛇，不过他明日还是得进一趟宫，找皇上商议此事。
“收起来吧。”，沈惜瑭整理好满桌的书籍资料对洛浦道，却见他站在门口一动不动的望着院子里的池塘出神，“是上学太累了？”
洛浦被吓了一跳，立马躲得远远的，“请大人责罚。”
“罚你做什么，累了就去休息，现下府里新添了人，你不必再像以前那般劳累了。”
洛浦眼里噙着泪，带着哭腔道：“大人是觉得我笨手笨脚，所以在找人替代我吗？”
沈惜瑭明白他这种出身的孩子内心是极其敏感的，便抚摸着他的头，轻声道：“我只是不希望你这一生都是任人颐指气使的下等人，读书是你现下唯一的出路。”
洛浦双目失神，“是吗？”
第15章
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这几日天气愈发炎热，家家户户都躲在屋里闭门不出，沈惜瑭趁着太阳还未升起赶早进入了皇宫，由于走得太急，无意间与从旁边小径里窜出来的人相撞，倒在地上杵到了手腕。
能在这深宫之中横冲直撞的人身份必定不小，沈惜瑭来不及看清他的面容，率先鞠躬道歉。
“是我先撞到您的，沈先生不必道歉。”，少年人的声音听着干净，如鸣佩环。
沈惜瑭觉得有些耳熟，抬头一看才认出他就是亲王周黎羽的独子，在国子监见过几次，只是他生性淡漠，不爱说话，沈惜瑭对他印象不深，不过他倒是所有学生中最懂礼仪之人，沈惜瑭不怕他无理取闹，调侃道：“辰景面上说着不必道歉，话里话外可都是怒意。”
“刚刚与我父亲吵了一架，冲撞了先生。”，周辰景看了眼沈惜瑭的表情，不悦地皱眉道：“你也要说我不尊敬长辈，让我回去认错？”
沈惜瑭摇摇头，“你想法独立，与父母有些口舌之争实属正常，只是你大可以用别的法子来证明自己，扭头就走并无益处。”，沈惜瑭眸光黯淡，“毕竟现在有许多人想与亲人说上半句话都毫无可能。”
“知道了。”，周辰景内心触动，嘟囔了两句便看见沈惜瑭右手无力地垂着，脑海中突然闪过他方才摔倒的画面，询问道：“你的手无碍吧？”
沈惜瑭将手往袖口中收了收，动一下都钻心地疼，不过他还是硬扛着道：“无碍。”
周辰景一眼便识破了他，“你手腕已经开始红肿了，还是随我回府里擦点药吧。”
“不必了，我找皇上有要事相商。”
“他就在你身后。”，周辰景扬了扬下巴，沈惜瑭回头看了一眼，待再次转过头来时已经看不见他的影踪了。
“你来得正好，我彻夜难眠，你陪我走走。”，周子木一过来便带着沈惜瑭往花园走，盯着满园盛放的花朵一个字也不说。
沈惜瑭看着他拿起水壶悉心地给娇艳的花朵浇水，就一直在旁侧站着。他其实从上次的单独相处中就看出周子木尽管在朝堂之上处事圆滑，但私下更爱待着不说话了，那无形之中的压迫感让人丝毫不敢打破此时的沉寂。
可手腕实在疼痛，双腿也已麻木，周身汗流浃背，沈惜瑭实在忍不住道：“皇上，近日有不少贪财之辈谎报国情，顶着朝廷的名义肆意抢夺百姓口粮，不可不管。”
“......”
周子木没有回话，万籁俱寂，沈惜瑭能清晰地听到他平稳的呼吸声。半晌，他才幽幽地开口道：“雁离喜欢何种花？”
沈惜瑭愣了一下，随即道：“臣不懂花。”
“......”
再次陷入沉寂，空气几乎凝固，周子木踱步在碎石路上，像是在寻找什么似的，“明年就要选秀了，可我对此事并无兴趣，你当如何？”
天色朦胧，烈日将升未升，沈惜瑭看着前方那个挺拔的身影，鬼使神差地脱口而出道：“皇上可曾听过断袖之癖。”
周子木停下步子，躬身摘下一株正当绽放的雏菊插于沈惜瑭耳旁，寒声道：“你的意思是...朕对你动情了？”
沈惜瑭立即跪地，雏菊也跟着摔落在地上，“臣罪该万死。”
“回去禁足五日。”，说罢，他便大步离开了，语气凛冽至沈惜瑭都看不见他的身影了仍在浑身颤抖。
他一面后悔自己不该说这句话触怒天子以失去连日来积攒的信任，一面又庆幸自己早日认清现实，不至于陷得太深。
“沈大人真是有魄力，难怪皇上如此看重你。”，周黎羽不知何时走了过来，露出一副阴诈之相，“只可惜他不盛你的情。”
沈惜瑭站起来道：“这与你有何干系？”
“你当他是什么好人？”，周黎羽逐步逼近他道：“沈大人若是想实现自己抱负，不如投奔于我，一起反了他。”
看着他认真的神情，沈惜瑭分辨不出这是试探还是真话，只得留了个话口，“容我回去想想，改日再给你答复。”
“也好，相信我们定能成为好朋友。”，周黎羽冲他挥了挥手，“溪棠，回见。”
沈惜瑭心揪起来，他为何也知晓这个名字？如此大胆的喊出来分明就是在威胁自己。
第16章
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沈惜瑭靠在躺椅上看着自己绘制的人物关系图皱眉，一直想不明白周黎羽与这些人之间有何关系。思索间，手腕上突然敷上来一贴冰凉之物，他一抬眸便望见了洛浦，面露不悦道：“你为何在这儿？”
洛浦在沈惜瑭手腕上绑住布条固定好药贴，自顾自地说道：“郎中说此药最适宜消肿了，大人您贴上之后就别再动了。”
沈惜瑭收回手，表情略显严肃，“我被禁足干你何事，你知道有多少人想去听李太傅的课吗？”
洛浦立即跪在地上抓着沈惜瑭的裙摆哀求道：“大人，就让我留在府里伺候您吧，我不想去上学了。”
沈惜瑭不愿他就此放弃，只得声严厉色地呵斥他道：“这就觉得辛苦了？忘记你之前是怎么过来的了吗，若你不愿去上学，那便是我错看了你，再另去寻其他人家吧。”
“我去...大人，别赶我走......”，洛浦忙擦去眼角的泪水往门外跑，在门口撞到了宋野阔也只是匆匆道了声抱歉便忙不迭的跑了出去。
“是谁惹我们沈大人生气了？”，宋野阔一进门便瞥见了沈惜瑭肿胀的右手，目光一凛，抓着他紧张道：“是谁干的？”
“自己摔的。”，沈惜瑭抽回手，正欲收起那张关系图，不料被宋野阔抢先一步夺走了，他端详了片刻，指着上面空白之处道：“这里该写高俅。”
高俅......
听到这个名字后沈惜瑭脸色瞬间惨白，锥心刺骨的回忆涌上心头，身体不停地发抖，“你怎么知道是他？”
此人为何让他反应如此之大？宋野阔默默地皱了皱眉，道：“他前些日子才调来京城，为人低调，只是常来找我爹喝酒，我见过几次。”
沈惜瑭咽了咽口水，尽量让自己不去在意那个人，把宋野阔带入自己房间关上门解下衣带，将身体裸露在他眼前，“来吧。”
“开窍了？”，宋野阔眼前一亮，从背后拥住他道：“今日为何如此坦诚相见？”
“你来这里还能干什么？”，自上次的事情之后，沈惜瑭便对他有了几分忌惮，知道挣扎并无任何作用，只能选择承受。
“今天来还真不是为了这事。”，宋野阔一把扯下沈惜瑭脖子上的菩提子，道：“我再过几日就要走了，原本是想让你来为我送行的，不知你做了什么竟被皇上给禁足了，我就只好找过来了。”
“你还给我。”，沈惜瑭伸手要去抢，脖颈上突然被挂上了一颗新的菩提子。宋野阔正过身，神情认真地盯着他道：“若我能活着回来，定会代替这颗菩提守护你。”
也是在这一刻沈惜瑭才突然意识到战场不是儿戏，宋野阔也是真的有可能再也回不来，尽管自己无数次想要杀掉他，可如今想起宋老将军那殷切的眼神还是勉强开口道：“活着回来。”
“有你这句话就够了。”，宋野阔捡起衣物给沈惜瑭披上，贪恋地在他柔软的双唇上亲吻着，“皇上没你想象中那么好，别什么都指望着他。”
想起今早之事，沈惜瑭心口疼了疼，嗓音沙哑道：“别乱说了，赶紧回去吧，你家里人应该还在等着给你践行。”
宋野阔恋恋不舍地走到门口，回头道：“等我回来。”
高俅......
宋野阔一路上都在琢磨这个名字，回家后才向宋翊鸿询问起来，“高俅此人以前在哪里任职，怎么不曾听过？”
“他以前是杭州知府，原本籍籍无名，不知怎的与周黎羽交好，遂调到了京城。”，说起高俅，宋翊鸿忍不住皱眉道：“此人阴险狡诈，喝喝酒也就罢了，切勿与他深交。”
宋野阔想起在倚翠楼时听过沈惜瑭来自杭州，便继续问道：“这高俅膝下可有儿女？”
“他倒是娶了几个小妾，不过都是生的女儿。如今上了年岁，估计是想到皇城来拼一拼吧。”，宋翊鸿不解地看着宋野阔，“你怎么问起他了？”
“不过是听了些坊间传闻好奇罢了。”，宋野阔面上随口敷衍过去，私下里命人查起了高俅在杭州之事。
送走宋野阔之后，沈惜瑭也无心再想其他了，满脑子都是高俅，他是如何到皇城来的？他来此的目的是什么？他知道自己在这里吗？
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