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惟明无奈地道：“父皇，儿臣是真心想要求道……”
“你都已经在大理寺办了两个月的差了，现在又说要真心求道？你去问问神仙答不答应。”乾圣帝不容置喙，“朕不管你修的什么道，从今天起都给朕放下，御史中丞秦慎的女儿……”
“父皇！”
惟明竟然连听都不肯听，断然道：“儿臣深知父皇用心良苦，殚精竭虑地在为儿臣日后做打算，但儿臣心意已决，若父皇执意赐婚，也只会徒增一对怨偶。儿臣毁了别人家好好的姑娘，把结亲变作结仇，这难道就是父皇想看见的结果吗？”
长在乾圣帝膝下的皇子，哪个对他不是恭敬顺从，生怕一句话说错就失了圣心，还是头一次有人敢这么顶撞他。乾圣帝怒极攻心，顺手抄起砚台就朝惟明砸了过去：“放肆！谁教你这么跟朕说话的？你眼里可还有规矩，可还知道尊卑？雷霆雨露俱是君恩，什么时候轮到你说‘不’了？！”
惟明偏头一躲，砚台擦着他的脸颊飞了过去，那动作简直是和迟莲一个模子里刻出来的。
他顶着君王的雷霆之怒，沉静地道：“儿臣今日的尊荣，全系父皇恩赐，十几年来，却是碌碌无为，未见寸功，既不能为朝廷分忧，又辜负了父皇的拳拳慈爱之心，实在罪无可恕。”
“请父皇收回王爵，儿臣愿从此退居山野，此生不再踏入朝堂一步。”
这下乾圣帝是真要被他气的厥过去了。
惟明是软硬不吃，油盐不进，一心只想着求仙问道，逼急了他能连爵位都不要。乾圣帝既不能摁着他的头叫他娶妻生子做皇帝，贬职削爵又恰好遂了他的心愿，相当于纵虎归山，无论哪一边都奈何不得惟明，简直是进退两难。
更何况旁边还有个迟莲虎视眈眈，他作为人间天子亲生父亲尚且占着大义名分，一旦把他送进了神仙手里，那才叫真正的鞭长莫及。
乾圣帝胸膛起伏，狠狠盯着惟明的发顶，却又不能真把他怎么样了，最终满腔的怒火都化成一句怒斥：
“给朕滚出去！”
作者有话说：
惟明：好嘞~
第28章 幻中身（三）
傍晚散衙, 惟明回到王府，一进门就看见迟莲已在院中等着他，身后归珩、板栗虎和蚺龙一字排开, 都蹲在葡萄架下乘凉打闹。
四双清澈无辜的眼睛齐刷刷盯着他, 惟明后退一步, 由衷地感慨道：“家里吃闲饭的真是越来越多了。”
迟莲在紫霄院接到消息，听说端王在宫中触犯天颜, 惹得乾圣帝雷霆震怒，生怕惟明出事，因此急匆匆赶来见他。上来先从头到脚打量了一遍, 见没受伤, 才皱着眉头问：“殿下今日在宫中被皇帝斥责了？是因为什么事？”
惟明先前按着易大有, 故意没向迟莲透露消息, 为的就是这一刻。他向迟莲投去揶揄带笑的一瞥，优哉游哉地道：“消息都这么灵通了，怎么没顺便问问皇帝为什么发火？”
迟莲猜测道：“是差事上出了什么纰漏, 还是有人在皇帝面前进谗言了？”
惟明：“……”
“我有时候真的很好奇，在大国师心里，我是一朵柔弱不能见风的小白花吗？”他拉着迟莲到庭院的小石桌前坐下, 两人膝盖顶着膝盖，有种水泼不进的亲密之感, “为什么不能是我主动挑事呢？”
迟莲见他态度松弛，好像不怎么要紧的样子, 心说帝君毕竟是帝君, 天性还是可靠的, 也许真不是什么大事, 刚稍微松了一口气, 就听惟明道：“其实皇帝今天叫我去，是准备给我赐婚。”
归珩正在喝水，闻言：“噗——咳咳咳咳！”
但迟莲的反应却非常平静，既没有分外震惊，也不是欣喜祝贺，更没有惟明期待的醋意滔天，要说唯一的异常，也不过就是沉默的时间比平时长了一点点。
他好像早就预料到了有这么一天，像是提前演练过无数遍一样自然地问：“是哪家的姑娘？”
惟明本来只是想试探一下，但是悲哀地发现自己根本承受不住这种镇静，心里的念头生出了无数小爪子，都快把墙角给挠烂了：“御史中丞秦慎，你觉得他家门第如何？”
迟莲稍微迟疑了片刻，看起来不是很想回答，却又不得不开口：“臣对朝臣了解得不算详细，但御史中丞是文官清流，皇帝如此安排，看来是对殿下心怀期许。”
“是吗，”惟明悠悠叹道，“可惜啊。”
迟莲疑惑抬眼。
“再好也没用了，”惟明托着下巴，笑吟吟地道，“因为我已经拒绝了，所以皇帝非常、非常地不痛快。”
他终于如愿以偿，看见了大国师冷静面具下真实的一角。
那一刻迟莲的表情格外耐人寻味，先是震惊迷茫，随即闪过一瞬光彩，很快就被他用最大的克制压了下去，然而终究还是触动了潜藏心事，眉宇间浮起一层淡淡郁色。
“为什么要拒绝？”他轻声问，“殿下不是答应过我，会全力争取当皇帝吗？”
话音未落，眼前忽然一黑，是惟明温暖的手掌从头顶盖了下来，像哄孩子一样揉了一把他的脑袋，嗓音也是轻飘飘的：“因为我怕答应了他，大国师就再也不肯像现在这样，无论什么时候都能来见我了。”
懂事固然很好，但太过懂事就让人心疼了。
归珩不小心撞上他比春水还要温柔的目光，刹那间领悟到了某个惊天秘密，惊恐地倒抽一口凉气。
迟莲像个吓得炸毛又很快被安抚好了的小猫，仰着头从手掌底下看他。
看样子他并没把这句话当做正经回答，以为只是惟明为了安慰他而故作戏言，还在那里“可是”：“殿下执意违背皇帝的意思，万一引得皇帝对您心生成见，未来的路会很不好走……”
惟明放下了手，很有耐心地道：“先不说成亲需要双方心甘情愿、两情相悦这种最简单的道理，也不说盲婚哑嫁能不能产生真感情，就单说当皇帝这回事，如果连婚事都不能自主，被人稍微威逼利诱一下就立刻低头屈服，日后怎么堪为天下之主？”
“皇位可以继承，可以强夺，但唯独不能是他施舍给我，因为要饭是要不到真正权力的。”
迟莲还没说什么，归珩扒着葡萄架子探出头，撺掇道：“我觉得殿下说的对，还是听他的。他当过几万年帝君，肯定比你有经验。”
迟莲无奈地道：“他都失忆了……”
“这是其一。”惟明紧接着道，“其二，有些人因为一只猫尚且要跟我吃醋闹别扭，俗话说有了后娘就有了后爹，万一迎娶了王妃，恐怕整座王府都要被他一剑掀了，所以还是维持现状最好。”
迟莲无力地道：“我没有……”
惟明见归珩他们眼巴巴地望着自己这边，于是起身过去挨个儿摸了摸脑袋瓜，“呼”地吹掉手上沾的猫毛，总结道：“总而言之，事情已成定局，无可挽回。接下来皇帝可能会恼羞成怒砍掉我的俸禄，或者罚我在家闭门思过，咱们家很快就要坐吃山空了。迟莲，实在不行给你弟弟在紫霄院找个活干吧。”
迟莲彻底放弃：“……”
归珩拍案而起：“谁是他弟弟？明明是我入门在前，我是哥哥才对！”
惟明挥了挥手，敷衍地道：“有求于人的时候还是放低身段，要么你也可以带着板栗虎和蚺龙上街卖艺自力更生，反正只要能混口饭吃就行。”
归珩觉得他对仙君的本事一无所知，身为神仙的尊严受到了莫大挑战，气哼哼地带着板栗虎和蚺龙走了。
等添乱的都散了，迟莲又认真地问惟明一遍：“殿下，这件事真的不会对您有所妨碍吗？”
惟明失笑：“怎么，还真把我当掌心明珠了？放心吧，皇帝不会拿我怎么样，现在他对我不够了解，所以正变着法儿地试探我的底线，一味顺从只会显得我太想得到皇位了，反而更容易惹他忌惮。”
比起刚才那些半真半假的戏谑，这句听着还比较像人话。迟莲被他说服了，刚点了点头，惟明又道：“别太计较人间这点勾心斗角，你是神仙，不满意随时可以掀桌子，这才是最大的杀手锏。如果忘记了自己的长处，非要按照凡人的规矩，去和他们比手腕心眼，那神仙也会输的。”
迟莲被他一语点醒，低声道：“殿下教训的是。”
“快打住，”惟明扶额撇过脸去，“行行好，把你那官腔收一收，这万恶的皇宫把我们出尘绝俗的大国师都给带成什么样了，在家里就好好说话吧。”
迟莲发现惟明说话时总是会把“王府”和“家里”混在一起用，不知道是有意还是无意，但的确是潜移默化的有效暗示。他在人间时总觉得飘飘荡荡，踩不到实处，有时做梦都想回到从前的降霄宫，最近却不怎么有这样的念头了，反正端王府就屹立在那里，他可以在皇城中为王府尽力抵挡风雨，也可以在风雨来临时安然地回到屋檐之下。
说到底，牵着风筝的那根线还是曾经的苍泽帝君、如今的端王殿下，只要他还在，迟莲就永远不必担心流离失所。
“殿下心中已有成算，我就不担心了，”迟莲道，“就如您所说，皇帝不会善罢甘休，若有用得到我的地方，殿下只管开口，千万不要有顾虑。”
惟明随口道：“那下次赐婚不如就让你来？”
迟莲一时没听懂他的意思：“什么？”
“我是说，”惟明收起了轻松的神色，缓慢而郑重地说，“如果下回皇帝非要给我指一个人成亲，我可以选你吗，大国师？”
其时天色将晚，夏日暑热渐消，夜风清冷，绛霄花过了花期，唯有绿荫如旧，整座院落都笼罩在淡紫的薄暮中，是个再寻常不过的黄昏。
华美而短暂，就像是凡人的一生。
迟莲沉默了很久，惟明也没有催。
沉默证明他已经意识到了惟明并不是在说笑，也恰恰是因为如此，他才必须要以同样的慎重来回应，而不是用插科打诨就可以轻易糊弄过去。
良久，他垂下视线，看着他搭在石桌上的手，有点伤感地轻轻笑了一下。
“不巧，如果我是女人的话，或许还可以帮上殿下的忙。”
“巧了，”惟明道，“我没说过我喜欢女人。”
“殿下。”
晚风让他的声音显得格外遥远缥缈，恍惚间惟明甚至觉得他整个人都要乘风而去：“您不仅是殿下，还是苍泽帝君、太微天尊，不要只拘泥于凡间区区百年时光。”
“也不要……做将来会让自己后悔的事。”
惟明先前一直很心平气和，哪怕是顺着话头一时冲动，突然间挑明了心意，也是不急不躁地等着迟莲的回答，直到听到这句话，他才终于意识到，自己走了一步错棋。
他把一切想得过于简单了。为什么迟莲明明可以为了他抛却生死，却始终不肯再多向前一步？这背后未明的隐情与解不开的心结，并不在这一世的端王身上，而在他从未拥有过、只属于苍泽帝君的记忆里。
他忽然问道：“是因为‘对苍泽帝君没有非分之想’吗？如果我只是一介凡人，你的答案还是一样吗？”
“强求‘如果’并没有意义，无法改变的事也不必心存幻想。”迟莲起身，背对着他朝外面走去，第一次没有行礼也没有告别，“对殿下，对我来说，都是一样。”
惟明保持着端坐的姿势，直到他的身影彻底消失在月洞门外，才垮下肩膀，松开过度紧握以至于失去知觉的手掌，有点沮丧地叹了一小口气。
看来还是得努力当皇帝啊。
他仰头望着完全黯淡下来的天空，在心里说，只有皇帝才能名正言顺地拥有紫霄院，不管是无上皇权，还是喜欢的人，只等着上天怜悯、旁人施舍，果然什么都等不来。
作者有话说：
惟明：还不如当替身呢（哭）
第29章 幻中身（四）
是夜。
归珩敲响了惟明的房门, 探头探脑地道：“殿下叫我？”
“进来坐。”惟明见他到了，撂下了手里的书，从案前移到窗边小榻上, 亲手斟上茶, “有几句话想问问你。”
归珩自陇山行宫回来后, 这些天一直在端王府里游手好闲，惟明一问他准备什么时候上天, 他就打着哈哈承诺“下次一定”，根本就没把他那奉命追捕逃犯的差事放在心上。
不过此时看来，惟明倒要庆幸还有这位狗头军师在身边了。
归珩趋近坐下, 好奇地问：“殿下想问什么？”
惟明冷不丁道：“其实你已经猜到了吧。”
“噗——”
归珩差点把茶杯喷到天上去, 惊恐万状地问：“什什什什么？我猜到啥了？我不知道啊！我是不是要被灭口了？”
惟明喝了口茶, 慢悠悠地道：“你都看见了, 事到如今，装傻也没用了。”
“啊！啊——”归珩恍然大悟，做了个杀鸡抹脖子的手势, “您说的是那件事……殿下放心，我嘴严得很，绝对不会说出去的。”
“误会了。”惟明道, “找你来就是为了问你这件事，迟莲与苍泽帝君之间, 是否有什么误解阻碍？还是苍泽帝君以前曾有过别的意中人？”
归珩摇头如拨浪鼓：“帝君自天庭创立就高居九天之上，他要是真有意中人, 早就传遍八方了。况且帝君也不是那种空有一张嘴, 却让他人平白无故承担虚名的性情。”
惟明道：“那么说？”
归珩说起这些来简直是如数家珍：“白玉京里关于帝君的传闻逸事很多, 但稍嫌暧昧的只有两条：一是他对青阳仙尊较为照拂, 和对待别的神仙不太一样；二是他对迟莲仙君纵容得过了头, 大家都怀疑迟莲是他的私生子。”
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