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重金寻了一些能言善辩会说话的人，也不用他们干活，只要天天他们在外面去给造势，说如今邺城和寿春城多么繁荣人们多么幸福就好。能吹得天花乱坠的，大大有赏。
吹得越狠，舆论传播得越广，钱越多。
就这样，两年时间，不费吹灰之力，收缴了不少误入歧途的叛贼。
直到第三年年末及第四年年初之时，庄继北见时机已成熟，暗中谋划，亲自领兵，出征剿匪，平叛逆贼。
那一战，打得轰轰烈烈，足足一月，炮火蔓延，血流成河，终于在第四年开春时，大战告捷，铁骑凯旋！将周遭的叛贼，令其降的降，死的死，杀的杀，全部处置，并收复一座五年前被叛贼逆反的城池。
如此大功，庄继北也从两城都尉一职，受命升为从五品中郎将。而后调离邺城，前往渝州赴任。
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第 40 章
温从是在庄继北离京后，才得知真相的。
当日去南郊别院招暗娼的官员里，死了两个，活下来的全部降职，挨个问责。
从他们口中得知，当晚庄继北并没有参与他们的行为，是后来误闯进来的，而后温从亲自下令，让人将那日南郊伺候的奴仆们抓回来审问，其中便有当日接了庄继北进院子的那个。
那小厮哭丧着脸，生怕被降罪，磕头求饶道：“回大人，奴才说的都是实话，半点虚言也不敢有，那个年轻的小郎君真真切切是在外面醉了酒，好巧不巧，就靠在了我们院子门口，我将人带进来后，给了杯水喝，那人就半死不活地躺在那儿了。”
温从沉声：“那之后为何又动起了手？”
那小厮面上似有难言之隐，顾左右而言他。
温从怒喝：“再不说拖下去即刻杖毙！”
小厮赶忙哭喊道：“我说！我说！但求您听了不要怪罪奴才！”
小厮一边抹泪一边胆战心惊的说道：“原是那些达官贵人们，喝了点酒，嘴里没了顾忌，说的话实在难听，各种荤话，字眼里又……”
他胆怯地抬头看向温从，低声道：“字眼里又有您的名字，然后那个小郎君才突然冲出来和他们打了起来。”
是喜是忧。
温从闭上了眼，痴痴地坐了下来。
他从未料到，庄继北竟然是因为这个缘故才和人动手。
因为自己……
他既懊恼于庄继北为什么不给自己说真相，又无比清楚，庄继北若是真解释为碰巧进了那个别院，他也绝不会信。
不过知道这一切都已经晚了。
庄继北已经离京了。
人也在邺城了。
他有冲动，想去邺城看看他，可……为什么呢？
仅仅是要去谢谢庄继北，谢谢你替我大打出手？这个理由他自己都觉得可笑。
京中的日子难熬，从来都难熬，从他跟随父亲来了的第一天他就知道，往后余生皆是苦楚，再无半点乐趣。
他跟随父亲进了祁王府，幸而祁王殿下看重父亲，他们在京中也算有一口饭吃，有一处求生之地。
猎场上，有人刺杀祁王，是父亲冲去救驾，护住了祁王殿下，父亲死了，却换来了他永远在祁王府待下去的机会。
祁王对他很好。
不仅仅是上下级的好，更是私交的好。
若是心志不坚定之人，或许都会动摇，会将祁王当做莫逆之交，会将一番真心刨出来给他。
可他做不到。
他比谁都明白，一个人有利用之处的时候，才有立足之地。
他如今能跟在祁王身边，是因为自己还能给祁王殿下出谋划策，是因为祁王殿下还未登基需要自己扶持，等一旦自己没了用，所谓的情谊，一纸虚言罢了。
离开襄阳城，在京城中的那些年，他回忆起过庄继北。
有时候竟然觉得，真正能让自己觉得松弛的，似乎只有庄继北这个人。
是因为童年只有这么一个朋友？
想一想，他又觉得自己真可怜。他把庄继北当朋友，可庄继北却只把自己当做一个可玩弄的对象，和街上的阿猫阿狗有什么区别。
如今，庄继北离开了京城，何时再归也不知，战场危险，是否还能归也不知。
温从从未有过一刻，像如今这样，急不可待，每每夜晚，辗转反侧，身体仍在京城，可思绪却已飘到了千里之外。
不过最终是理智战胜了感情用事。
痛苦地挨过了庄继北不在的那最初一年。
那一年，循规蹈矩，没有变化。
那一年，京中出了很多大事，祁王似乎和皇上在宫中吵了一架，吵得很凶，凶到殿外的太监跪了一地，凶到太监生怕祁王殿下疯魔，控制不住情绪，屡屡犯上，破例寻人出宫，专门找到了他这边，带他进宫。
进宫那天正是下午时分，宫门广阔，红墙绿瓦之残阳，错落的殿宇一眼望不尽，他跟在一个小太监身后，一步步踩着地上的大理石砖，通体刺白，眼花缭乱，让他眼前模糊，看不清路。
他想起了父亲说的：“谁不想挺直腰板，正大光明地行走在阳光下，谁不想两袖清风地做一代明臣。但那条路我们走不了走不通。”
那时他还觉得父亲真贪心。
成为门客，做了一人之下万人之上祁王殿下的门客谋士，却又妄想再走仕途科举。
世上的好事哪能都让你占尽了。
他还诧异父亲这么一个清醒的人，怎么会有这种感慨。
可当他真正的走在了宫墙之内，看着那边身穿朝服的官员前往乾清殿面圣的斜阳背影后，却静住了，他停在原地，看了好久，好似那个背影是自己，好似他也有一日活的那般光明磊落。
小太监很机灵，看出了他的情绪，笑道：“公子日后也可科举得名呀。”
温从垂眸。
科举。
他是罪臣之后，他父亲当初就是因为罪臣之后的原因无法科举，他又怎么可能。
他也萌生过去科举的念头，当今世上唯有两人能替他做主科举，一个是皇上，一个是祁王。
他对祁王说了自己的想法，祁王只是一笑：“何须科举，你在我身边已是手握重权。那条路你走了就离我远了，我还是想你离我近一些吧。”婉拒了他的请求。
他有自知之明，便再也未提及此事。
和所有人一样，默认自己就该这么不见光亮的活下去。
但是有一人给他说过……
对他说：“你去科举吧，温从，你听我的，你一定要去科举，你若入朝为官，才能实现抱负，一展宏图。”
只是那人不见了，一声招呼也不打地去了邺城。
温从长吸一口气，自嘲一笑：“走吧。”
那日皇上和祁王殿下吵了好久，祁王殿下摔门而出，脸色都是青的，跪了一地的太监没一个敢上前安慰，温从也没有，不过不是因为不敢，而是不想，他懒得参与到那两父子的斗争之间。
祁王一眼就看见了他，唇颤了颤，“你没话要和我说？”
温从起身，静默不答。
“温从。”祁王眼底湿润，声音沙哑，几欲哽咽，“父皇说，他若是再有一个儿子，定然比我做得好百倍……”
此言一出，众人皆惊，惶恐万千，跪姿跪得更低，简直能趴在地上，大气不敢出。
温从见势，轻轻道：“皇上只是一时气言，皇上毕竟也只有您一个皇子，不是吗？”
祁王面色沉了下去，显然这不是他想听的宽慰之话，他深深地看了眼温从，弃袖离去。
皇上真的只有一个皇子吗。
未必。
查了这么多年，还不清楚那位遗留在外的小皇子究竟在哪儿。
对皇上来说，是一心结。对祁王来说，是一根刺，是父子亲情之间不可磨灭的一根刺，狠狠地扎在心底最深处，不仅拔不出来，还会因为皇上的态度和言语扎得更深。
这一日过后，皇上再未召见过祁王，祁王也再未进宫。
君臣父子之间足足有半年的漠视。
直到一年后，也是庄继北离开京城的第二年时，宫中传出喜讯，贤妃娘娘诞下一子，皇上大喜，疼爱有加，皇子还未满月，就册封为了景王。
还没满月就封了王。
别说是大梁朝的头一例了，便是更替了上千年的诸朝诸代，也都是头一例。
此举无疑是在打祁王的脸，惹得人人侧目。
祁王自己都笑了，在府中发疯，狂笑道：“哈哈哈哈哈哈哈父皇当然高兴！他巴不得有一个儿子换了我！他巴不得让我滚得远远的！他巴不得找回自己那个儿子！我在他眼里算什么？什么都不算？！我的生辰他从来都不管，我做了什么功绩他都不理会！他从来没在乎过我……从来没有……”
砸了一地的瓷瓶，桌椅板凳也倒了一地，他坐在瓷片中，满手鲜血，再无风度，抱头痛哭，看见温从而来的那一刻，像是抓住了所有的希望，一把将人抱住，失声低喃：“我什么都没了……没人喜欢我……没有……温从……你别走你别走！你想要什么我都给你！”
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