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这下算是证据确凿，贺兰明棋收好了信物，正觉事半功倍，便听祝神问道：“贺兰小姐，打算拿着这笔证据，怎么做？”
贺兰明棋说：“自然是昭告天下。”
祝神笑道：“然后呢？”
贺兰明棋见他话里有话，便道：“私相授受，这还不够我发兵剿杀吗？”
“私相授受不假，可你凭什么因为名单上的人，就去围剿整个天听教呢？”祝神道，“倘若此事真的暴露，大不了他们一不做二不休，把教派之中涉及这件事的那一批人全部处死；再狠心一些，也就是把沐得也推出来殉道。天听教摘除了一部分毒瘤，剩下一批人，还是那个固若金汤的天听教。他们不愁招不到新的教徒，只会比以往更坚不可摧。你若只是利用这一件事便对他们发兵围剿，那便是你的无理。对天听教无理，就是对沾洲百姓眼中的公道无理。到时这一份罪状，竟变成了声讨贺兰氏的利刃，反而得不偿失。”
这话细听倒也在理，贺兰明棋按住性子，反问道：“祝老板觉得，下一步怎么走最合适？”
“攻心。”祝神把怀中手炉转了转，换了个位置捂着，“天听教在沾洲世家之中横行多年，做的事有明有暗，好坏参半，已形成了一支无比庞大的势力。与顾氏勾结谋取粱城，不会是他们做的第一件，也不会是最严重的一件。粱城一事贸然揭露，他们只会将涉事之人推出去，保全整个教会。一棵树上只舍弃一个烂桃，再怎么损兵折将，也伤不到天听教的根本。而我们，没那么多机会一件一件地去拔除他们的势力。既然要做，就做到一击即溃。把粱城之事的作用发挥到最大，使他们人人自危，再无还手之力。”
贺兰明棋兴然道：“祝老板觉得，该如何使他们人人自危？”
祝神微微一笑：“若从外部攻击，贺兰府发兵，只会使他们沆瀣一气，越战越勇；自古以来，毁掉一个人，或者是一股势力的最好方法，是让其从内部自杀自毁开始。主心之骨腐败了，壳子还能有多坚硬？”
他指着贺兰明棋手下的盒子道：“贺兰府不用动一兵一卒，只需做个监工的身份，拿着这份案底，以此罪状为由，要整个天听教自搜自查，自证他们所有的人都是清白的。”
“太阳底下无新事。”祝神又提起了这句话，“我说过，如此庞大的教会，不仅不可能人人清白，更有甚者，藏污纳垢只会比寻常家院更多。届时查完了，藏着的掖着的，见得光的见不得光的，都摆出来。天听教也该变得千疮百孔了，不堪一击了。”
他说完，手中暖炉又转了几个方向，渐渐地快拿不稳似的，一个劲儿低着头喘气。
贺兰明棋正靠着扶手沉思，恍然见他这样，问道：“祝老板，要吃药吗？”
祝神的指尖在手炉上挠了几下，他像是挣扎了片刻，才摇头道：“算了，不吃了。”
他起身同贺兰明棋告辞，又等容晖进来，才慢慢走出去。
贺兰破天亮时快马加鞭回到府中，祝神已卧在床上，满头虚汗，痉挛不止。
柳藏春手里捧着一囊银针，见贺兰破到了，只不紧不慢地说：“先把沾洲叹点燃试试。”
陈年伞柄用小刀撬开，木柱中心安然放置着经年不腐的一支长香。
几乎是才从伞里取出来，旁边就有人递了火给贺兰破。
——沾洲叹没点燃。
贺兰破换了一根烛火又试了一次，依旧点不燃。
柳藏春捧着针囊，一副不出意外的神情：“这便是天意不允。”
贺兰破转过头，先匆匆扫了祝神一眼，放下香，径直到床边握住祝神的手：“何为？”
柳藏春徐徐从囊中取出银针，一根一根地摆出来：“这沾洲叹，是贺兰氏祖上法师念力所化？”
“正是。”
“既是老祖宗的念力，那点不燃，就是老祖宗认为，现在并非是使用沾洲叹的时机。”柳藏春道，“第一条路行不通，咱们就准备第二条路。不过我要先说好——”
他转头弯眼一笑：“这第二条路，有极大的风险。若长久地用下去，帮助祝老板挺过这一关，只怕最后会落下点小毛病。”
贺兰破替祝神一遍遍地擦汗，见祝神已呻吟着没了神智，只能问道：“先生请讲。”
柳藏春指着面前一排银针道：“这针是我前些年去西方游历时，见一味药名‘叟夜草’所制。针尖上浸满了叟夜草汁，一针下去，足以使人如死昏睡，无知无觉，比麻沸散更强出百倍药力。若这段日子祝老板药瘾发作，及时扎上一根，便能在昏迷中度过一阵苦熬，免于受瘾头折磨。不过是药三分毒，叟夜草药力占三分，毒力占七分，每扎一次，便是麻痹浑身经脉肌骨，几时醒来无法确定——也许很快就醒，也许扎一次就一直沉睡下去。再者，祝老板如今本就因裂吻草精力受损，再加上这叟夜针，日后瘾戒了，即便不死，也非傻即疯。”
他见贺兰破怔住，便在心里嘀咕自己这话是不是说重了吓到小朋友，于是又打着补丁宽慰道：“当然了，祝老板心性与求生欲望异于常人，最后不傻不疯也是有可能的。最轻嘛，也就是记忆受损，偶尔认不得人罢了。”
祝神忽辗转过来，抓紧了贺兰破的手，蜷缩双腿，手臂抽搐着，卧得如虾一般，用额顶往床头撞。
贺兰破俯下身，将耳朵凑在祝神嘴边，听见祝神呢喃：“用针……小鱼，用针。”
“贺兰公子若是舍不得祝老板失常——”柳藏春道，“也可以硬戒。无论哪种方法都是一场豪赌，痛死的人总不比被毒死的人多。”
“不硬戒。”贺兰破这次没有迟疑，用手掌挡在床柱前，祝神的额头一下一下磕在他的掌心上。
他只看了片刻，挪开目光时眼睛便红了：“疯了傻了都没关系，他不想被关起来。柳先生施针吧。”
柳藏春颔首，举着针往前，眼底含笑，跃跃欲试：“那我就动手了。”
祝神之前，还没有病患能让他用上这针呢。
柳藏春一针下去，祝神在眨眼之间陷入昏睡。
“半个时辰后我会把针取下来，期间谁也别碰。下次病发时我再施针。”柳藏春施完针便赶紧洗手，生怕叟夜汁浸入指尖，“取针后贺兰公子顶好守在床边，多喊喊祝老板的名字，免得他醒不过来。”
容晖趁机忙道：“小公子若忙不过来，我也可以顶上。”
柳藏春的手还悬在水盆上空，听到这话，语重心长地扭头道：“小容啊。”
“……柳大夫？”
柳藏春笑眯眯道：“你觉得是你的声音让祝老板更愿意醒过来，还是贺兰公子的呢？”
容晖：“……”
贺兰破寸步不离守在床边，期间柳藏春过来取针，到了正午，祝神便被唤醒一回。许是第一次用药的缘故，祝神醒后反应极大，胃里翻江倒海，吃什么吐什么，身体也是忽冷忽热，窝在贺兰破怀中只是发抖。
岂知这回众人瞧着心急，他却不急，只发抖的间隙挥挥手说：“这比没药吃痛起来要轻多了。”
晌午和半夜又各扎了一针，祝神不是昏睡就是呻吟，贺兰破眼白熬得全是血丝，不肯睡也睡不着，愣是两天两夜没有合眼。
到第三天，祝神醒来，意料之内地认不出人了。
第89章 89
贺兰明棋对天听教出手了。
祝神昏迷的第二天，贺兰氏突然抓到一个正从北方赶往邦州给顾氏送信的天听教徒，经过一番拷打后，那教徒对天听教与顾氏勾结谋取粱城一事供认不讳，接着，贺兰军依据供词前往那名教徒的藏身之地搜出了一箱证据，箱子里装的正是左悬派人送来的那盒子东西。
至于逮捕的这教徒身份到底是真是假，口供究竟如何做出来的，便不甚要紧了。总归是给了贺兰明棋一个发难的由头。
她亲自持刀带兵，披甲执锐，前往天听教目前的驻扎之处，拿着那一盒罪状与沐得对峙，贺兰军将在场数百教徒团团包围，沐得看到证据时的脸色由白转青，很快如祝神当日所料，他立马对此罪行供认不讳，并且一再重申此事与名单之外的教徒无关。
贺兰明棋哪会如他的意？
眼看沐得就要引咎自杀，她当即派人将其拿下，举着那一沓罪状，当着上千围观百姓的面，要求沐得以此为由，七日之内，让所有的天听教图自上到下自纠自查。散落于别处的天听教徒，凡身处北部境内，皆原地待命，等各部贺兰军上门监督，若有藏私者，尽数逮捕，昭告天下。
这是一场人人自危的抄检。
搜查先从沐得所在的百人之部开始，贺兰军井然有序地分布在每一个教徒的身旁，高举火把与利剑，守着他们每一个人翻出自己所有的行李，打开每一个箱盒与每一封信件，举凡有字的，全部在贺兰军的督促下一句不落地念出来；随身的每一个物件，大到衣物典籍，小到银钱粮食，就连一粒米，也要清清楚楚地交待来历。
天听教的宗旨是出世断俗，入教便是斩去生来所带的血缘与人情，不得再与过去的凡尘俗世有任何往来。
仅此一夜，这百人分会中，受贿分赃的不多，暗藏私情的却不少：与原本家中暗里通信往来的、收了小官小吏银钱包庇的、甚至内部互通款曲胎珠暗结的，一桩桩一件件由贺兰军核对下来，就不剩几个干净了。
贺兰明棋给在场所有人指了两条路：要么留下，与沐得一同殉葬；要么就此离开，还俗也好，隐姓埋名也罢，贺兰军既往不咎。
起先还有教徒犹豫，当第一把铡刀落到教徒头上时，他们很快收拾行装作鸟兽散。
不过七日，这场没有硝烟的战火燃烧到了整个北方。
只要有天听教栖身之地，都能看见随行的贺兰军的身影。他们手里的火把不分昼夜地燃烧，灼热地炙烤着每一个教徒的后背。天听教中有罪不愿走的，被迫殉道；无罪或愿意离开的，一夜之间销声匿迹。有两个才入教的五岁孩子倒是清白，可惜年纪太小，被这阵仗活活吓死了。
昔日庞大而坚不可摧的天听教，如大厦倾倒般，短短数日，就剩了一个教徒——顾龙机。
“顾龙机？”贺兰明棋听疏桐汇报这个名字，“她与顾氏是什么关系？”
“这顾龙机是顾家一个偏房庶女，据说生母柳氏是自小被买进府的奴婢，后来扶成了姨娘，地位卑贱，生了她没两年便病死。”疏桐道，“顾龙机记事后没多久，便去天听教剃了头发入了道，今年该有十一岁了。”
“十一岁而已，黄毛丫头——连毛都剃了，算不得威胁。”贺兰明棋又问，“她现在还在天听教？”
“在。”疏桐说，“如今整个教派只有她一个人。这顾龙机性子异常古怪执拗，当初抄检时她除了一身换洗衣服竟是没有半点藏私，现下天听教散了，她还在代行教徒之职，游行世间，做普渡之事。”
“普渡？”贺兰明棋冷笑，“还有人愿意和‘天听教’三个字沾上关系？”
“天听教在民间名声已经臭了，百姓听到她的身份避之唯恐不及。”
“那她还怎么普渡？”
“她挨个挨个地上前，直到问遍每一个人。”
贺兰明棋忽然沉默了。
过了半晌，她吩咐：“派人沿途盯着顾龙机。若她只是普渡，那便随她；一旦她有要回归顾氏的架势，立即杀了她。”
“是。”
贺兰明棋沉思了一会儿，又嘀咕：“她生母……”
疏桐赶紧补充：“柳氏。”
贺兰明棋目光微凛：“姓柳？”
疏桐点头，忽想到了什么，微微一怔：“您是怀疑……”
贺兰明棋打断她：“先下去查查，顾龙机生母真正的死因，以及来历。”
这场对话发生的时候，顾龙机的普渡之行刚好行进到十六声河。
此时祝神正坐在喜荣华大门屋檐下的一角，靠在椅子里，百无聊赖地晒着太阳。
他的戒药之期已近尾声，痛的时辰少，睡的时辰多，清醒的时候屈指可数，全凭运气。不过幸运的是，祝神既没有傻，也没有疯。
多数时候他甚至模糊地记得自己是喜荣华的祝老板，脑子里回忆着小鱼，偶尔能认出身边的人是贺兰破。
起先他的失忆和早前吃药时的情形相差不大，虽然刚转醒时会失神懵懂一会儿，不过大半个时辰或者一顿饭的功夫，再不济倒头又睡一觉，差不多就能想起来。
施针的日子渐久，祝神从糊涂到清醒的间隔也越来越长。他自己对此几乎毫无察觉，只是在浑身乏力之余感到无比疲惫，那些真实发生着的、他对一切事物无知陌生的场景都化作碎片被当成了梦境。
贺兰破配合着，祝神失忆时他是初来乍到的贺兰公子，祝神想起来时他又变回形影不离的小鱼。一次他趁祝神刚施完针出去处理军机要事，回来得迟了些，匆匆忙忙跑进院子却撞见祝神意外地自己醒了，正坐在檐下的台阶上撑着脑袋仰头看雪。
他不知怎么就把脚步放得很轻，怕惊扰到祝神似的走过去：“祝神？”
祝神歪个脑袋朝着天，半张脸捧在掌心里，听他喊人，只把琥珀色的眼珠子转下来，眨眨眼，指着自己：“叫我？”
贺兰破便知道，祝神又想不起来了。
他脱去身上的黑色大氅披到祝神肩头，过去挨着祝神坐下：“在看什么？”
祝神把目光盯回天际：“没看什么啊。”
贺兰破发现，此时祝神看向漫天大雪的眼睛里闪烁着一种清澈的、锐利的锋芒，十七岁无知无畏、敢与天下为敌的祝双衣复活在祝神失忆的面庞上。
“那你在想什么？”贺兰破问。
“唔……”祝神沉吟着，晃了晃膝盖，“我在想……小鱼昨天在学堂背的那首词叫什么来着……南……南什么？”
贺兰破说：“南乡子。”
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