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就在这时，终端机不合时宜地响了。
【来自军部。白鹰反恐计划相关。紧急程度：1级。
说明：
军部指令的紧急程度划分为10个等级，由10至1紧急程度递增。】
秦冉抬起眼睛，男孩直白的、满含期待的目光撞入他的视线里。
他完全可以说两句漫不经心地道歉，再丢下男孩，合情合理起身离席。但是他没有。想到男孩可能会做出的反应，比如说佯作大度，甚至言语幽默主动替他开解……他就感到心里一阵隐痛，露台的风都变得阴冷。
在这个浪漫的夜里，军部紧急的情报是关于什么事，他心中已经大致有了答案。
秦冉之所以能加入白鹰计划的高层，是因为前任白鹰计划的战地指挥官“斑豹”刚到无法地带不久，就深入敌营，打了三场漂亮的奇袭。可之后，却和他的突击队一起离奇失联了。这不是什么好事。在无法地带，“没有消息”是最恐怖的消息。
最近他有在军部听到些关于“斑豹”的消息。时隔半年，“斑豹”终于被找到了。他的遗体被肢解，肢解直播的回放视频在暗网拥有恐怖的点击量，又被人恶意的疯狂转发。
秦冉迟迟没有解锁终端机去阅读讯息。
他不知道自己究竟在犹豫什么，或许是不想错过这个美好的夜晚，又或许是斑豹的事总能牵扯出沉痛的情绪。
可一转念间，他又想，时间还长，他还可以有无数的机会。他们才刚刚开始。
兜兜转转，他都能和烈风相遇。看来命运女神总会眷顾他的。再说，他也并没有确定到对方的心意。也许对方并不像他想得这么多，他对于叶炤来说，只是人生中众多过客中的其中一个呢？
……
最终，男孩给了他一个台阶：
“我只给您一小时。”
他理所当然地站起来，用上了所有绅士该有的礼仪，轻声说：
“抱歉，我很快回来。”秦冉出口的话语里有着浅浅的愧疚。
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男孩听到这句“抱歉”，没有抬起头和长官对视，脸上犹在淡淡笑着，只是眼尾余光追随着他的身影而动。
叶炤看着这一切，直到秦冉的身影消失在整个露台。那股淡淡的野薄荷信息素还残留在这里，他当时就有一种预感——
秦冉不会回到这个露台了。
秦冉的生活里，有太多的人、太多的东西，都比他重要。
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叶炤原以为，秦冉前往军部会议礼堂的路上也该是无关紧要的32倍速快放，但出乎他意料的，这段回忆是常速播放。
来接他的宪兵没有什么军衔，开悬浮车的水平倒是很不错。车子浮在指定的航道，四平八稳，
秦冉当职期间，用的大多是军部配备的悬浮车。车身通体漆黑，车型也很低调，厚重的合金板加固了整辆车，使它具有优异的防弹功能，就是看上去笨重了些。
内设宽敞舒适，很适合伤员休养，四处也都很体贴的放置着医药箱。
秦冉阖上眼，感觉得自己就像被送进了一个结结实实的笼车里，载着他前往他并不想去的地方。
【军部总指挥处：请阁下查收这段视频文件。】
【军部总指挥处：请阁下查收线人取证照片（斑豹遗体相关）。】
会议的相关资料，已经传送到了与会各位军官的终端机上。秦冉无心去看，他侧过头，看向车窗外。
大都会的夜景由荧光点点的钢铁森林构成。大楼里，社畜们还在不知疲倦地加班，各大集团的高层都还在紧张的开着公关应对会议。比起好好做事，大财阀更在乎如何遮掩自己集团内的丑闻。比如残次产品的暗中召回、流通品的安全隐患、肮脏的并购内幕、社内过劳猝死的小职员、社长性骚扰未成年女性……
秦冉将目光投向遥远而黑暗的夜空。
高楼林立，他连一颗星星也看不到，更别说天琴座的星云。
终端机的屏幕再次亮起，但这次并不是来自军部的。
【来自海恩】
【嗨，我的秦少校。】
这个亲昵又暧昧的开头让秦冉皱起眉。
他盯着海恩那个名字走神了一会儿，才想起来这是之前他母亲介绍他认识的一名omega。
也许是多个女omega都没能让他心驰神摇，他的母亲重新制定了新策略——开始尝试给他物色一些优质的男omega。
这个男孩的父亲是个政界高官，在上一届选举中票数很高，也是下一任总统的候选人之一。男孩却有着与他父亲截然不同的性格，他热烈而真诚，待人接物直接又大方。
但秦冉总能看到他眼底偶尔一闪而过的阴冷刻薄。
画面开始变作灰白，这是秦冉对这个omega的回忆。
在母亲的撮合下，秦冉与这个叫作“海恩”的omega在一个咖啡厅见面。秦冉并没有特意去打扮自己，他穿着军部的制服，身上的硝烟味儿都还没散干净就推门而入。他不能不来，甚至不能惹得对方不愉快——这很可能是下一任总统的儿子。
对方能瞧得起他，他该感到幸运的。如果他和海恩真的坠入爱河，或者说，结婚……或许他很快就可以在军部平步青云，不需要任何功勋，就能由一个小小的校官升到上将乃至元帅。
但他一点也高兴不起来。
午后的咖啡厅里有着几缕斜入日光，澄净的，温和的。
这个叫做海恩的男孩就乖巧地坐在阳光下的吧台边，衬衫的布料与那清瘦的肉体很好的契合，外面又罩了件浅色的羊毛衫。海恩的脸蛋儿很秀气，看上去人畜无害，手里拿着一本希腊神话相关题材的书，《塞墨勒》*。秦冉没揣摩明白，这只是海恩给自己的“人设”，还是他真的喜欢看书。
这是时下的畅销书，展开叙述了爱神与战神的女儿塞墨勒的故事。少女塞墨勒爱上了有妇之夫宙斯，和天神宙斯频繁的私会，最后事情败露，死于天后赫拉的计谋当中。说通俗点，这是个小三上位失败，被正妻清理掉的烂俗故事。但作者的辞藻实在精美华丽，读上去，那种背德与狗血的不适感就被大大削弱了，反而显出点糜烂又文艺的味道。
秦冉礼貌地寒暄了两句就坐下来，开始这场无聊的"会晤”。
“秦先生，您刚才杀过人？”海恩嗅了嗅周围的空气，好奇地打量着秦冉。
“只是审讯了几个无法地带的俘虏。”秦冉脸上带着调侃般的微笑，“凶巴巴地审讯了他们。过程……或许有暴力行为。这里的阳光很好，您也很漂亮，我想我们可以换个话题。”
秦冉还是将外套脱下来，有服务生识相地走过来接走了他的外套。
“没关系。”海恩笑得很灿烂，“我喜欢凶一点的alpha。您的精神体是黑曼巴蛇？很有趣，我的精神体是异瞳波斯猫。”
秦冉不知道哪里有趣。他只能点点头，顺着对方的话说：“嗯，波斯猫，的确是充满智慧又冷静优雅的精神体。”
交谈间，咖啡厅主人的金吉拉猫已经凑了过来，停在了秦冉的脚边，发出愉悦的咕咕声，过了会儿，竟然翻起了肚皮。它显然是主人的爱宠，全身都经过了赛级猫护理，毛发柔顺明亮，极好的品相使他的毛色浅淡纯净，人们几乎看不到他的黑毛尖。在阳光下，依稀能看到这个品种独特的浅淡灰色阴影。
海恩低头看了猫一眼，才收回视线，“秦先生的信息素……很吸引精神体是猫科动物的omega。”他将身体前倾，更靠近秦冉，小声又暧昧地问：“最近有其他小猫接近过您吗？”
秦冉看着他的眼睛：“我想，应该是有的。”
海恩毫不在乎：“我喜欢凶一点的alpha，是因为他们大多在床上也很厉害。”
海恩的手指在桌下勾住了秦冉的皮带：“是这样吗，秦先生？”
秦冉没有推开他，而是附在他耳边：“那我恐怕要让您失望了。我长期待在前线，精神高度紧绷的环境让我多少有点性冷淡。要不然……您说动军部，让他们多给我一点假期，好吗？”
海恩被惹笑了。他松开了秦冉的皮带，玩笑似的说：“权利和金钱能让您现在勃起吗？”
海恩的语调很轻缓，声线也清澈，但秦冉分明听出了警告的味道。
“抱歉，恐怕不能。”秦冉温柔地拒绝他，然后又把气氛拉回到开玩笑的阶段，“大概还需要一点浪漫的爱情。”
海恩笑了笑，最后倒也点了头表示认可。
当天晚上，秦冉回到公寓才想起他的身份晶卡落在了咖啡厅——男孩儿借去看，但一直没还给他。
他来到咖啡厅时，发现店内的服务生都聚拢在一起谈论着什么。他狐疑地走过去，众人见到他立刻散开：
“长，长官……”
秦冉低下头，顺着服务生们的视线，朝地板上看去——
那只金吉拉猫死了。
它的毛发还是那么柔顺，只是躯体冰冷僵硬，两眼瞪得浑圆，瞳孔已经散了。它就横在木质地板上，让人倍感惊悚。
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很长一段时间里，秦冉都认为这是海恩给他的某种暗示。
是不是靠近他的所有“猫”，都会死？
他很希望是自己多想了，但他从小在雾霾重重的大都会里长大，名流高官间隐晦的言语他再熟悉不过了。
在情人节，海恩给他发来了消息。这不是什么好兆头。
【来自海恩】
【秦先生，天琴座星云的最佳观测时间在凌晨两点，如果那时候你还有空，我想请你吃个宵夜。】
【……最好是首都大饭店。听说你在附近。】
秦冉盯着终端机，神色渐冷。这是直白的邀约与赤裸裸的警告。
他原本不该去在意这些小事，但冥冥之中有种焦急支配着他的。他多次解锁终端机，又将终端机锁屏。最终，他给海恩发送了一条讯息：
【海恩，最近军部的事情还挺多的，一直没有合适的机会约你见面。你知道的，今晚军部有一级紧急会议，我恐怕不能赴约。对了，我在首都军校收养了一只流浪猫，他有着红色的毛发，很特别。我很喜欢他。】
三分钟了，对方才回讯：
【混蛋。】
海恩的回讯简单直接。很俏皮，又很有力度。
【海恩，军部的人都知道……我这个混蛋特别护短。希望你也会喜欢我的小猫。】
十分钟过去，来自海恩的讯息才传送过来：
【不得不说，我很嫉妒那只小猫。】
【我好像有点喜欢你。爱屋及乌，但愿我也会喜欢你的小猫。】
【晚安。】
这条讯息之后，隔了有三分钟，他的下士又传讯给他。
【少校，嗯……海恩在马尔斯酒馆买醉。他醉得很厉害，一边叫着您的名字一边砸东西……您要不要过去看看？】
这条讯息下还附了一张照片。
海恩歪在满是涂鸦的墙边，手里拿着破碎的半个香槟杯。杯中还有残存的不知名紫色液体，里面似乎有荧光剂……总之，一定不是香槟。
【好吧，您或许不用来了。有个alpha一边叫他‘女王’，一边扶着他走了。两人上了车，车门关得死死的，就是车子没发动。他们应该认识，保镖都识相地站了老远。】
秦冉感到烦躁。
他不懂，为什么他要为叶炤得罪或许是下一任总统的儿子。
看两只猫打架难道不是很有趣吗？
他认为，他定制的戒指只不过是一件小礼物，他也只是想和叶炤“交往试试”，并没有想过上升到婚约这一层。可是莫名其妙的，自从他看过海恩的讯息，他总会觉得那戒指怎么看都很像婚戒了。
他脑子乱哄哄的，来到军部会议礼堂的时候，都还不是很清醒。
直到会议礼堂的灯光暗下来，正前方的投影亮起，斑豹被肢解的视频开始播放，他才再度清醒过来。
“斑豹将永远在我们心中。帝国的守护恒星将永远照耀他。”
礼堂内寂静无声，前排的几个军官已经脱帽表示哀悼。后排的军官也纷纷效仿起来，脱帽致礼。
这次的紧急会议主要是关于无法地带指挥部的。
自从秦冉接任了前线指挥官，沙城附近四个战区的情况一直被稳定控制着。但自由联盟的恐怖分子们不会善罢甘休，他们开始发泄被镇压的积怨。
恐怖分子的小首领在暗网直播肢解斑豹遗体的全过程，视频很快被恶意扩散，这只是一个开始。
不久，斑豹的遗孀收到了一个神秘的储存芯片，和一封信。信封上写着：
“自由联盟永垂不朽”
这是来自恐怖分子的信。
斑豹的遗孀带着这枚芯片来到军部，她已经哭过太多次，再流不出什么泪水了。女人一双杏仁眼原本高贵美丽，此刻却空洞无神，瞳仁黑魆魆的，多瞧几眼都让人瘆得慌。
军部的人多次问她是否确定要观看芯片的存储内容，反复告知内容充斥着血腥暴力以及惨绝人寰的虐杀画面。
斑豹的遗孀坚定地点头：
“他是我的丈夫。十年前，我们在阿斯比耶的教堂起誓。我爱他，无论他贫困、患病或者残疾，直至死亡。”
斑豹的遗孀在军部高官的陪同下打开了存储芯片。
里面正是她丈夫的遗体被肢解的视频。
没有人能够想象，亲眼目睹自己的挚爱被恐怖分子肢解是什么感觉。大家唯一知道的是，为了最大程度减少视频画面所带来的冲击力，视频做了消音处理。那天，播放视频的审讯室特别安静。
三日后，这个坚韧的女人还是选择在他们的别墅中吞下了一百片阿普唑仑*，又喝光了一瓶老白干。她结束了她的生命。遗书只有两行字：
我的卫先生带着巨大的痛苦孤独离世。我担心他无法升入天堂。
我得去陪他。
……
帝国军部年迈的大元帅讲完了这些，才两手撑着讲台，扫看向台下的军官：
“罹难军官的家属在联邦帝国享有次高级优先权。联邦北部海域的小岛上有阳光和沙滩，那些岛屿之一将会划到她们的家族名下。除此之外，她们还能得到一大笔财富。希望诸位都能明白，如若万一诸位中有谁殉职，荣耀勋章可以传承三代，遗孀遗孤也都能得到帝国最优等的照料。也希望诸位能对自己的妻子进行一些沟通与疏导，避免悲剧再次发生。”
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