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母子俩长相相随，沈闻非坐在母亲身边，肩背挺直着，“母后来得巧，一块儿用膳吧。”
“哀家可不是来蹭皇帝这口吃食的，”太后凑近了些，“这几日没看见皇帝，哀家着实想了。”
“母后这是埋怨儿臣呢，”沈闻非笑笑，“母后潜心礼佛，哪里顾得上儿子啊。”
“这不来赶着给皇帝赔罪吗。”
“母后取笑儿臣。”
“陛下，太后娘娘，”就在母子二人交谈的时候，贺云沉已经布好了菜，退到一边说，“恭请陛下与太后娘娘用膳，微臣告退。”
“嗯，”沈闻非点点头，“那你先去，交代给你的差事别忘了。”
“微臣不敢。”贺云沉拱手，“微臣告退。”
“哀家是不是打扰你们两个的正事了？”
“母后哪里话，”沈闻非看着贺云沉离开，才收回目光，“用膳吧。”
一顿饭吃得寂然，往常若是贺云沉在，总是要跟沈闻非理理朝堂。本想着把今天朝堂上的事当个乐子跟贺云沉说说的。
等这一顿饭用完，两人漱口完毕，太后看着沈闻非，手帕按了按嘴角，切入正题，“皇帝你也老大不小的了，别说膝下子嗣，就是那后宫都空荡荡的，人都说，皇帝三宫六院七十二嫔妃，你呢？四妃里头就一个贤妃，剩下还一个美人，官女子倒是不少，全在储秀宫里，皇帝去看过一眼没有？”
沈闻非浅浅一笑，推辞道：“儿臣刚登基一年，何必着急呢。”
“皇家开枝散叶，是关乎国运基底的大事，哪能不着急呢。”太后道，“等过了年，让钦天监选个好日子，到时候各家适龄女子，都会参加选秀，皇帝届时好好看看，总能有个能入眼的。”
沈闻非心里并不情愿，却还是点了头：“但凭母后做主。”
“还有一事。”太后顿了顿，声音也沉起来，“最近宫里风言风语不少，都是关于他的。”
沈闻非笑容放下来，漫不经心地：“宫里流言蜚语从来没有断过，母后何必放在心上呢。”
“后宫空虚无主，他整日进出宫闱，确实不妥。”太后问，“哀家还听说，昨晚夜深人静，他撞见了刘美人？”
沈闻非眉头极快地皱了一下，面上不显，“是刘美人不守规矩，宫禁了还到处走动。只不过因着她是五哥送来的人，儿臣实在不方便打理。”
一句话，把贺云沉择得干净。太后看他这般，也没说别的，又劝了两句立后的事。
“皇帝，听哀家一句，以后你的头一个孩儿，必须是皇后所出，名正言顺立成太子，后宫前朝才能安然稳固。”她回想过往，语气里蕴着淡淡地厌恶，“可别像之前，一个赵郎君，生出多少是非来。到现在还是不得安宁。”
已经是明晃晃的敲打了。沈闻非站起身来拱手行礼，垂下头道：“儿臣定会万事小心。”
“皇儿做事是有分寸的，”太后伸手把沈闻非拉过来坐下，说，“那贺云沉伴君十几年，有感情也正常，皇儿若是真的为他好，不如给他指门亲事，办得风光些，也不枉他这么多年尽心伺候。”
“儿臣留他还有用，”沈闻非不由自主地捏紧了手心，“儿女情长若是牵绊住了，他会不尽心的。”
太后垂眸笑了一下，“也好，皇儿有自己的打算就好，只是，万事切以江山为重。你父皇在世时常跟你说的，可忘了？”
“儿臣不敢，”沈闻非抬起头，“不会意气用事，万事切以江山为重。”
外面雪还在下，太后说完了事情也不多留，说是去赏赏梅花，在门口叮嘱沈闻非注意身体，说了些话，也就走了。
“儿臣恭送母后。”沈闻非看着太后离开，朝堂上占些上风喜悦心情没了大半，心里憋闷着，开口唤道，“常恩。”
“陛下。”
“你去查查，”沈闻非脸色有点阴沉，“昨天晚上，刘美人是怎么回事。”
“是。”
沈闻非搓了搓指尖，想到太后的话，他心里有些不是滋味儿。
选不选秀，立后与否都不是什么要紧事，倒是贺云沉。
他都没有想过，贺云沉也是能娶妻生子的年纪了。跟他一样大的，甚至比他小的，都已经温香软玉抱了满怀，就只是他，这十几年一直在自己身边，他会不会也想跟旁人一样？
娶妻？生子？
只是想这个，沈闻非就觉得不痛快。贺云沉在他身边太久了，甚至都已经算是他身边的一片影子，莫说他身边有了别人，就是一想到他心里可能有了别人，沈闻非都觉得被背叛。
贺云沉心里身边都不能有别人。
一个都不行。
这已经不是冬日的第一场雪了，雪花繁密如织，地上踩起来已经嘎吱嘎吱响了，贺云沉躲进长廊里，身上的袍已然落满了雪花。
“贺大人。”
贺云沉拍打的手一顿，扭头一看，是刘美人身边的贴身宫侍玉玲，手里正提着那盏宫灯。
“见过贺大人。”玉玲屈膝行了个礼，“我们美人命我把这盏宫灯交付给贺大人，多谢大人相助。”
“举手之劳，何足挂齿。”贺云沉接过灯盏，“烦请姑娘回禀，劳美人不必挂心。”
“是。”玉玲又行了个礼。叫住要转身离开的贺云沉，“贺大人留步。”
贺云沉转身：“姑娘还有何事？”
“大人，”玉玲上前一步，低声说，“昨晚之事……宫中已然传开，玉玲有一姐姐，就在陆府中做伺候丫头，不知昨晚……”
“陆府上下一干人等已经全部押送入狱，”贺云沉打断她，盯着眼玉玲，“姑娘姐妹姓甚名谁？有个叫玉琪的，不知是不是姑娘口中的姐姐。”
“是，”玉玲赶紧笑笑，“大人真是好记性，不知我那姐姐……”
“自有律法处置。”贺云沉弯弯嘴角，“雪大，姑娘慢行。贺某先走一步。”说罢，转身就走了。
那盏宫灯在他手里被风吹得摇晃不已，贺云沉面色沉重。
玉琪这个名字分明是他随口编造出来的，那个玉玲也急忙承认，分明是想探知什么。她是刘美人的贴身侍女，刘美人又是赵王送进来的人，难道赵王要出手？为了谁？陆家？还是林眠春？
林眠春。
不能让赵王接触林眠春。
贺云沉打定主意，一路往天牢去了。
他这边前脚刚出宫，后脚沈闻非就知道了昨晚他碰见刘美人的事。
“宫灯？”沈闻非皱眉，“昨晚什么时候？御花园？”
“是，”常恩回道，“不过刘美人昨晚召见过太医，说是胸闷之症。”
“胸闷。”沈闻非冷笑一声，“这个蠢货还会生病？摆驾瑾娴苑。”
“是。”
眼下正是一天复苏的时候，街上逐渐开始到处有吆喝声，贺云沉策马飞奔出宫，所过之处行人处处避让，直到他碰见赵王的马车。
这条路是去林府的路。
贺云沉翻身下马，“微臣见过王爷。”
“贺大人请起。”
旁边小厮撩开车帘，赵王身着蛋青色织锦棉袍，头戴白玉冠，手捧金丝暖炉，笑起来的时候眼角微微翘起，活脱脱一只玉面狐狸。
“贺大人这般匆匆，是为了昨晚的案子？”
“是。”贺云沉低头应是，“天牢的案子需要复核，故行事匆忙了些，不经意冲撞了王爷，万望王爷恕罪。”
“贺大人这是哪里话，”赵王声音温和，亲和力极强，“贺大人为朝廷去污除垢，实乃栋梁。本王不打扰了，贺大人自便。”
“恭送王爷。”
贺云沉看着赵王的车马远去，一刻也不再耽搁，加速向天牢奔去。
“王爷，”帘外人声音传来，“贺云沉在，咱们还去不去林府？”
“去。”赵王已经收去了刚才那副温和的神情，一张脸毫无表情，“你去天牢看看，看贺云沉去干什么，及时来报。”
“是。”
第四章 死囚
正值严冬，天牢里的人却不会分到半盆炭火，尤其是那些要流放或是砍头的，都安置在天牢的最角落里，那里更加阴冷潮湿，就连老鼠都不会在那里久留。
林眠春紧紧抱着自己缩成一团，嘴唇上的口脂已经剥落，唇色也冻得发青，她整个人止不住地哆嗦，因为恐惧，因为寒冷，还因为些别的什么。贺云沉在外面看了她一会儿，她都没有察觉。
贺云沉知道，如果让沈闻非知道赵王也想接触林眠春的话，她必死无疑。
其实死她一个倒也没什么，只是她那位在朝举足轻重的父亲，文人清高，实在是拿不准到底能做出什么事来。如今新帝刚刚即位，赵王虎视眈眈，还是不要轻易和林梅静开战。
迷迷糊糊中，林眠春好像听见有人在叫她，她脖子几乎要撑不住脑袋，僵硬着扭过头去看，是一个看起来很眼熟的人。
“你……”
她说不出话，冻得上下牙不停地磕颤着，也听不清那人说了什么，终于支撑不住，倒在牢房冰冷的地上。
瑾娴苑。
刘美人正因为玉玲那几句不咸不淡更没有丝毫用处的话生气，茶盏砸了几个，外头传来一声“陛下驾到”，吓得她赶紧从榻上坐起来，慌慌张张一边往外走一边整理自己的衣衫。
“参加陛下。”
沈闻非只是瞥了她一眼，淡淡道，“起来吧。”
“谢陛下。”刘美人让玉玲扶起来，脸上带着柔软妩媚的笑，“陛下怎么得空到臣妾这来了，臣妾一点儿准备都没有，来人，还不去……”
“慢着，”沈闻非看着地上还未来得及收拾好的碎瓷片，“朕听说你胸闷，就来看看。不想你还有力气摔东西，想来也没什么事。”
“臣妾胸闷是老毛病了，”刘美人拿帕子捂着嘴轻轻咳嗽两声，弱柳扶风似的，坐到沈闻非身边，轻轻靠在他身上，“陛下老也不来看看臣妾，底下奴才伺候都以为臣妾失宠了，做事都敷衍，臣妾实在生气，才打了茶盏。”她顿顿，声音有些委屈，“要是陛下生了臣妾的气，那陛下就罚臣妾好了。”
沈闻非笑笑，没动，只搓了搓自己的指节，“谁不尽心？说出来，朕给你出气。”
“……臣妾自己出气，不给陛下添乱。”刘美人眼珠转了转，接着说，“陛下已经为朝事忙碌了，后宫之事，臣妾不想惊扰陛下。”
“你倒有心。”
刘美人笑了笑，装作不经意似的，“臣妾是小女子，前朝的事一概不懂，却也是知道陛下辛苦。其实，说到底，这男人在外头闯荡，女人又能懂什么呢，不都是在后面跟着。且不说陛下贵为天子，就是平民百姓，也都是这样的。”
沈闻非不搭话，听了这个，似笑非笑地看着她。良久，轻声道，“朕今日是来探病的，胸闷之症，如何了？”
“谢陛下关怀，已经好些了。”
“还是你乖巧。”沈闻非拍了拍刘美人的脸，“病了，一副药都不用吃，去御花园转一圈儿就好了，对吗？”
那只手明明是暖的，语调也轻柔，可刘美人就是让沈闻非看得浑身发冷，就连脸上都好像是有毒蛇爬过。
“陛下，”她赶紧跪下，“陛下，昨晚，昨晚臣妾是……是……”
“说啊，”沈闻非倚着软枕，居高临下地看着她，不带一丝感情，像是打量着一件死物似的，“朕听你说。”
“陛下，我们美人她……”
沈闻非冷冷开口：“常恩。”
“奴才在。”
“瑾娴苑的奴才没规矩，你去教训一下。”
“是。”常恩冲门外说到，“来人，把这个婢子拖下去，掌嘴五十。”
玉玲不断求饶，让人拖了出去，紧接着就是耳光声混着哭声求饶声，刘美人都不知道自己哪里触怒了这位阴晴不定的皇帝，开口求情都不敢。
“说啊，”沈闻非用脚尖碰了碰她，“昨晚怎么了？”
“昨晚……”刘美人眼中已是充盈着眼泪，啜泣着说道，“昨晚臣妾实在是憋闷得难受，又思念陛下，就……就去了同陛下第一次见面的御花园，本想一解相思之苦，又碰到了贺大人，奴婢们粗手笨脚灭了宫灯，就、就向贺大人借了一盏，今早已然交付了。”
沈闻非凑她近些：“没了？”
“没了。”
“就这样？”
“臣妾不敢欺瞒陛下。”
沈闻非直起身子，淡淡开口，“你曾经在宫里当差，对宫里的规矩相比不用旁人多说，这样的事，朕不希望再有。”
刘美人再蠢笨，也知道沈闻非是为了贺云沉来的，她一动不敢动，听他说道，“身体不舒服，就好好吃药，好好休息，瑾娴苑也够大，病好了再出门吧。”
刘美人嗫嚅着跪好：“臣妾遵旨。”
“夫人不要再送了。”
赵王跟林夫人站在林府正堂门前，外面雪还在下，院中的假山造景已经全白，林夫人放佛一下子老了十几岁，强撑着送客，“多谢王爷来探望，等尧章身体好些了，必定登门谢王爷。”
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