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侍女们忙围上前为他脱去披风，一边奉上茶水，一边服侍他坐上软塌，屋内高燃的烛火将整个房间照的亮如白昼。
“世子，”一位侍女小心道，“午后时沈大夫来了一趟，当时世子不在，他等了一个多时辰就回去了，可要奴婢再传他过来？”
楚颐在备好的温水中净了手，浑身懒怠的厉害，道：“先传膳吧。”
等晚膳上桌，江植也刚好前来回话。
他怀中抱着那只皮毛无一丝杂色的白猫，低声道：“主人，巡城卫和刺客那边都已安排妥当，顾家小少主药力未过，尚在昏迷中，可要将他暂时收押？”
“不必了，将他带来。”
一盏茶才喝了小半，顾期年已在两名护卫的搀扶下进了屋子。
屋内暖意融融，地面还铺着厚厚的绒毯，少年被随意丢在地上，乌黑的发丝遮挡了大半张脸。
江植身上常备的药粉只是一般剂量的蒙汗药，不过也足够让他睡上两个时辰了。
楚颐看了眼江植怀中的白猫，示意他抱过来，白猫看上去软软绒绒，摸上去却没几两肉，通透的碧眼好奇地打量着四周。
直到看到满桌饭菜，“喵呜”一声叫得焦急，似乎是饿坏了。
楚颐心底一软，执起筷子往碟子里夹了些瘦肉，然后将碟子放在脚边。
猫咪离开怀抱后，立刻上前狼吞虎咽起来。
他看得有趣，幼年时他倒也曾养过一只同样的碧眼白猫，那是一只被抛弃的瘦弱幼猫，小小一团却野性十足，但凡接近的总要被它咬上几口。
与楚颐一起的玩伴们原本兴致高昂，后来都不愿再碰那只小猫，只有他不怕伤到，每日好吃好喝的照顾。
终于有一天，小野猫放下心防，主动用脑袋蹭了蹭他的手背。
那只小猫被带回了安国公府，在府上住了半年有余，对他日渐依赖，性子也温顺下来。
不过后来，还是被他随手送人了。
眼前这只猫少说该有六七岁的样子了，养得却极为用心，皮毛水滑，目光清亮，就像他的主人一样。
碟子很快见了底，白猫却一副意犹未尽的样子，楚颐伸手摸了摸它的脑袋，猫咪仰起头来，亲昵地蹭着他的手指。
很是亲人。
楚颐起了兴致，正想起身再逗逗它，目光却不留神与刚醒来的少年撞了个正着。
少年瞳仁乌黑，脸上还带着初醒时的迷惘，愣愣看着他，几乎出了神。
“醒了？”
楚颐动作稍顿，似笑非笑看着他。
顾期年回过神来，这才注意到对方脚边的白猫，苍白的脸上带了丝气恼，撑着力气坐起身不满唤：“尺玉过来。”
原本翘首以盼的白猫“喵”地叫了一声，立刻毫不留恋飞扑回了主人身边。
楚颐搁下了筷子。
江植在一旁看不过眼，上前冷声道：“真是忘恩负义的畜生，难得主人怜惜，竟敢不识好歹。”
他回头看向楚颐，恭敬道：“主人，这小畜生怕是难以养熟，不如让绫罗给它配些药过来，免得日后无意中伤到您。”
绫罗是楚颐的贴身侍女，与江植一样出身暗卫，擅长制毒制蛊，以往身边有人不听话，也多是用此法控制。
只是蛊毒毕竟伤身，用在一只猫身上，未免有些夸张。
楚颐轻笑一声，对顾期年道：“怎么？怕我在食物里下毒？”
顾期年紧抿着唇，满脸防备。
楚颐扫了一眼身侧，候在一旁的侍女立刻上前伺候他重新净手，又换上一副新的碗筷。
他拾起筷子，慢悠悠地将桌上饭菜挨个尝了一遍。
房间内一时安静地落针可闻。
楚颐抬眼看他：“放心了吗？”
顾期年看溏淉篜里着眼前人的侧脸，睫毛轻颤。
他药力未过，身体依旧有些虚弱，表情依旧气鼓鼓的，却难得带了一丝复杂。
“你将我带到这里，究竟有什么目的？”他不解问，“我根本……不认识你，与你更是无冤无仇……”
“无冤无仇？”楚颐打断他，似笑非笑道，“那又如何？”
他将筷子丢回桌子，慢慢靠在椅背上，冰冷的目光肆无忌惮打量着眼前的人，仿佛猎人在观赏猎物一般。
“念在你年幼不知情，我不会苛待你，只要你肯乖乖听话，安心待在我身边，作为交换，我可以给你任何想要的。”
“若真要说目的，那就是……”楚颐忽而笑了笑道，“你很和我胃口，要怪就怪你这张招蜂引蝶的脸吧。”
少年骤然抬起头，脸色微微发白，却憋着气半天说不出一个字来。
许久后，他才别过脸道：“我什么都不要，你无需跟我交换，我只想离开这里。”
“既如此，”楚颐想了想，笑道：“那便不强求了，明日用过早膳我便送你走。”
“你说真的？”听他答应的这么爽快，少年反而有些怀疑道，“那我的玉……”
“你的东西我不会霸着，离开时，我自会还给你。”
顾期年又不说话了。
楚颐欣赏着他的表情，起身走回软塌上坐了下来，一旁侍女忙取了毯子替他盖上。
“怎么，不相信我会放你离开？”楚颐淡淡道，“在你之前也有过其他人被我请回府，有自愿留下的，也有一心想走的，是走是留，自然不能强求，既然劝说无用，那就……”
他话音停住，抬眸看向一旁的江植道：“先带他下去休息吧，明日晨起到西南偏厢一同用完早膳再走。”
江植低低应了一声，面容依旧平静，侯立在旁的侍女们却闻言抬头看向地上的少年，目光满是同情和惋惜。
作者有话说：
顾期年：收拾包裹准备走喽~
第4章
第二日一早，楚颐刚刚起身梳洗，刑房那边便来回话，说那名被带回的刺客嘴巴实在是硬，什么有用的信息都逼问不出。
楚颐任由侍女替他更衣，不紧不慢道：“知道了。”
他令江植亲自去接顾期年，而自己则先一步去了西南偏厢。
所谓的“西南偏厢”，并非什么厢房院落，那不过只是对外而言的幌子，府中人却都知道，那里是与下人住处只相隔一座花园、小型武场内私设的刑房。
至于顾期年，昨晚那些话不过是逗一逗他罢了。
经过整夜不间断的审讯用刑，刺客浑身早已没有一处好肉，楚颐到时，司刑的小吏才对他用过酷刑“弹琵琶”。
小吏恭敬道：“因世子之前交代要留其性命，刑罚过半便暂时停了，此人倒是能忍，一直卸了刑具才昏死过去。”
看着眼前人裸.露在外的肋骨间腥红错综的伤口，楚颐拢了拢厚厚的披风，用手帕捂住口鼻，皱眉道：“将他弄醒，我有几句话要问问他。”
说完径自出了刑房。
小吏恭敬应了一声，立刻取了冷水过来，兜头浇在刺客头顶。
刑房坐南朝北，常年阴暗潮湿不见阳光，而刑房外的武场上，则在对面向阳处立了一排箭靶。
清晨的阳光清冷，门前武器架旁的椅子被下人们贴心铺上厚厚的软垫，楚颐在椅子上坐定后，立刻有侍女奉了热茶过来。
“世子，人醒了。”
楚颐“嗯”了一声，忍不住又低咳起来，胸腔心口被扯得生疼。
护卫将人绑在了箭靶前不远处的架子上。
到了阳光下，才看到原本满身血污的刺客重又被鲜红洗刷了一遍，衣袍残破，丝丝缕缕贴在伤口上，几乎和血肉混为一体，披散的长发被血沾在脸上，几乎不辩原本的面貌。
看来，的确是审了很久。
“还真是忠心啊，”楚颐慢悠悠喝了口茶，抬眼看向他道，“明知道是条死路，却不顾一切为顾家卖命，值得吗？”
刺客半垂着头，微弱喘息着。
楚颐笑了笑道：“你的同伴都已将赵途供了出来，大理寺查到是迟早的事，只要你说出陆文渊的下落，我放你离开如何？你应该不会想去牢中再受一轮刑罚吧。”
刺客身体颤了颤，却依旧咬死不肯开口。
“看来，你是真的不怕了。”楚颐轻飘飘道，“也是，顾氏耀武扬威多年，也该有几个忠心死士，若此事一旦成了，便能顺理成章将顾夫人之死扣在楚家头上，到时楚家伤了元气，留下顾家一家独大，你也算没白死。”
“不过，你们怎么就断定顾夫人之死与楚家有关呢？”
停顿片刻后，楚颐依旧没有等来回答，只好淡淡道：“机会只会给你一次，你想清楚，若是现在不说，晚些即便你想开口我也不会听了。”
晨起的风寒意渗骨，刺客满身血腥靠在架子上，一动不动，任凭捆住双手双腿的绳索撑着身体，像是只剩下一副躯壳。
就这么颓然僵持着，不知是在权衡，还是等待着宣判。
楚颐抚掌感叹：“果然好骨气，来人。”
护卫忙上前：“世子。”
“继续用刑，也不必再让他开口，待事情了了，将尸首直接送回顾将军府上。”
护卫应了一声，立马唤了司刑小吏来，小吏们抬来满箱刑具，为首的手中则拿着之前所用的尖刀，尖刀上带着倒钩，尚有血迹残留在上面。
哀嚎声骤然响起，尖锐而凄厉。
明晃晃的阳光下，似乎连疼痛和恐惧都被放大无数倍，看着那把刀，刺客双目瞪圆，颤声道：“我说、我说……”
“现在要说了？”楚颐笑了笑，“可惜晚了，我不想听了。”
他声音轻缓，目光却冷得像淬了冰:“方才不过是我一时心软，才想给你一次活命的机会。”
“可是，机会永远只会有一次。”
“至于陆文渊，若他受威胁背叛，在我心中就只是个死人，若不曾背叛，与我而言也不过暂时丢失一个宠物。”楚颐道，“宠物而已，没了一个再补上一个新的便是了，你说呢？”
说完，他对一旁道：“顾家小少主站了那么久，怎么也不快请他过来？”
刺客瞳孔骤紧，闻言朝远处廊下看去。
晨风轻起，落叶拂动，少年一袭白衣已有些微皱，他怀中抱着白猫，清亮黑眸里希冀的光一点点黯淡，脸色苍白得可怕，不知看了多久。
刺客瞬间拼命挣扎起来，却被护卫干脆利落地扼住下巴，他的手脚被缚，根本无力抵抗，刀尖的寒光映着他干裂的唇，闷哼声虚弱地响在了武场内。
满是污血的领口沾上新的血迹，刺客死死看向自家小少主，却再也说不了一个字。
楚颐冷眼看着他，表情没有一丝温度。
有护卫小跑着迎上前，江植对他点了点头，平静道：“顾少爷快走吧，别让主人等急了。”
顾期年手臂紧了紧，困倦中的白猫似乎都感知到了主人情绪的变化，抬头冲他“喵呜”叫了一声。
少年跟着江植走出游廊，到了练武场。
楚颐把玩着茶盏的盖子，眼皮都没抬一下，道：“昨晚睡得可好？”
看着眼前的玄衣身影，顾期年一时都忘了该质问还是该回答，只死死盯着他道：“你昨日是在骗我。”
楚颐站起身来，微微偏头，身后护卫立刻上前替他取下武器架上挂着的弓箭。
那支弓，是安国公府内常备的，护卫们几乎人手一支，以往替他挡过无数暗箭明枪。
他试了试弓弦，倒还算趁手。
“我怎么会骗你呢？”楚颐缓声道，“昨日我已经说了，若你想走，我定然不会强求，晚些便会送你离开。”
说完随手从箭筒取出一支羽箭，拉弓上弦，直直对向面前的少年。
弓箭沉重，修长手指紧握羽箭，因常年病弱而略显吃力。
箭尖在对方眉心鼻尖徘徊片刻，想了想，又调转方向，对准了他怀中的猫。
“所以，”楚颐笑了笑，“还想走吗？”
少年收拢手臂，粉润的唇抿成直线，脸色沉得连周遭空气都冷了几分，他低声道：“你究竟想怎样，你……若是想要银子……”
楚颐忍不住笑了：“我不缺银子。”
“那你要高官厚禄或是良田美妾——”
“不需要。”楚颐冷声打断。
沉默片刻，少年脸色越来越难看，恨恨回望着他，却不知想到什么，终于忍不住垂下双眸，眼泪大颗大颗落了下来。
楚颐放下弓箭，满意地笑了。
到底不过才十几岁的孩子，自幼娇生惯养未曾吃苦过，还以为胆量多大呢。
他慢悠悠从怀中抽出一方手帕，折好系在眼睛上，重新举起弓箭，拉弓上弦。
几乎没有任何犹豫，羽箭擦着少年的鬓发飞过，直直没入身后的箭靶。
正中靶心。
楚颐取下手帕，放眼扫了一眼箭靶，将弓随手丢给身旁的江植。
“带他下去换件衣服，”楚颐道，“顺便让绫罗给他讲讲在我身边的规矩。”
江植恭敬应了声，就要请少年离开。
顾期年神情带了一丝狼狈，固执僵持着，看都没看江植一眼。
自小到大，他还从未遇到过这种事，这样的人。
顾家世代辉煌，身居高位，荣宠显贵，身为顾将军唯一的嫡子，周围都只敢捧着奉承，就连宫中的皇子也都对他客客气气，从未有人敢给他气受。
除了幼时念书吃过一些苦，哪里曾受过这种委屈？
而眼前这人，却总是一而再再而三地……
他手指蜷起，微微陷入白猫柔软蓬松的皮毛里，一缕发丝散落下来搭在肩上，双眸里还蕴着水光，只有脊背依旧挺得直直的，倔强地维持着世家公子的风度。
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