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很小心地说，不至于挨骂。
挨骂也没有关系，老板不会怪自己的。
第102章 35 难言之隐
“最近汪月樵有没有来找过你？”
乔七在塌上找到个舒服的姿势就自顾自躺下，全然不顾向英被他挤得靠了边儿。
平心而论就他比女子大不了多少的身材其实占不去很大地方，但那垫子是一人半的宽度，向英又非得跟他隔开一段距离才安心，因此让着让着就被喧宾夺主。
“汪先生没要紧事不会来找我。”
“听连人俊说下个月梅公馆的人在这儿设宴，专程要见你，难道不是汪月樵安排的？”
“我会让陈经理替我露面。”
“到底是什么事？”
“高田局长想在法租界成立一个商业联合会，找了些有头有脸的人做常任委员。”向英耐着性子道，“跟二戒堂没有关系，是梅公馆的人在背地里搞动作，汪先生也会参加。”
梅公馆是设立在天津华人区的日本特务机构，表面上是供文化人士交友娱乐的场所，实际上由日本陆军情报处操控，前几日津中报社刺杀一案就是该组织参与策划的。
“赵鲁明的事，他们已经知道是我们干的了？”
“应该跟那事没关系……梅公馆已经盯上金松饭店很久了，年初高田就派人找过我，这次实在是推脱不掉。”
“那还真是麻烦你向老板了。”
乔七嘴上说着麻烦，实际上并没有多少抱歉或者体恤的心思，他不过是想打听打听汪月樵的动静。
毕竟是给钱吃饭的大东家，有活没活都得看紧了，否则当狗当得不明不白，什么时候缺条胳膊都不知道。
“放心吧，二戒堂不至于越过你来跟我谋事，金松饭店不过是方便你们找东西的地方，我这甩手掌柜又能干什么？”
向英看出对方心里在顾虑什么，觉得这顾虑来得非常没有必要，毕竟自己这半残废的身子无论对谁来说都没什么好图的。
乔七眯着眼睛看他，觉得这话说得很有道理。当初汪月樵做介绍人的时候也是叫他放一百个心，说“向老板与你，与我，与这天津卫的任何人都没有瓜葛。”
二戒堂不会看走眼。可天底下哪有真如一张白纸的人，活过半世，即便是条孤魂野鬼也该有些羁绊。
“你最近身体怎么样？”
“什么？”
“还在抽那玩意儿？”
乔七吸吸鼻子，从阴冷的空气中嗅到股令人不快的气味。向英闻言别过头去，略有些无措地用手捏住膝上的毛毯。
“入秋以来就没有了。”
“别扯瞎话，我的鼻子比狗灵光。”
“真没有。”
“换做是叶晋这么跟我撒谎早就吃鞭子了。”
乔七做“七爷”做久了，脾气上来对谁都是副咄咄逼人的“老爷”气派。向英其实大可以几句话敷衍过去，然而不知怎么的，大概是对方语气太重，他像是怕被训斥似的垂下眼睛，沉默不过两秒说出实话：“上个月从云南运来的货，跟普通烟膏不一样……”
“怎么不一样，不会上瘾？”
“是。”
“是个屁！吸这东西哪有不上瘾的，你要是嫌命太长就继续糟践吧！”
“就算不吸，也是会死的……”
“别跟我提死不死的！”
乔七不自觉地又拔高音调，把向英“吓”得彻底闭嘴，一个字都不说了。
怀安在门外听得真切，原本打算借着进去倒茶的功夫说点什么暗示乔七“时间不早了”，这时候却忽然改变了主意。
两个钟头前是他伺候向英抽了那整整一块烟膏，事后散了很久才把味儿散开。
他不喜欢老板抽大烟，因为知道那不是好东西，而且抽起来“样子不好看”。可他只是区区一个下人，下人没有资格对主子说三道四，这时候有人说几句重话或许是好事。
乔七并不是耍威风或者存心“吓唬”对方，而是打心底里厌恶一切跟大烟沾边的东西。延江为了不沾上味道已经一年没有碰过烟具，但凡在这金松饭店被他带上床的都是从没伺候过瘾君子的“干净货色”。
ya片能够让人的一切感官和思维都变得迟钝，忘记该有的痛苦，想起不该想起的人。原本堕落的人称之为快乐，可他不需要那样的快乐，他渴望时刻敏锐的感官去感受这世界，无论是痛苦还是欢愉，这才是他存在并保持鲜活的方式。
而向英却和他是截然相反的两种人，仿佛从不需要从这世间体会什么似的，一个人混沌，一个人腐朽，哪怕全然清醒的时候也透着股气死。
“你有多大的心事，非要抽这玩意儿解闷？”
大概是意识到自己冲对方发火很没道理，乔七轻咳一声稍稍放缓了语气。
向英却没有很大反应，惊吓只是一瞬，最初的胆怯过去之后他回过神来，又恢复了一贯的无奈表情：“七爷，你管我做什么呢……”
“我是怕你哪天突然把自己糟践死了，这饭店没人管要出乱子。”
“不至于，人哪有这么容易就会死，而且这东西真没有你想的那么容易上瘾……”
“行了行了，我不跟你争这个……”乔七拽起对方的手腕凑到跟前又闻了闻，除了那恼人的烟味之外还有丝中药的酸苦气息。
“你干什么……”向英抽回手又往后躲了躲。
“行啊你，怪不得搞成这副鬼样子……你怎么什么乱七八糟的东西都往身上用？”
乔七生平最讨厌两样东西，一是大烟二是中药，全在对方身上凑齐了。有时候他不禁觉得奇怪，向英这人无论从哪个方面来看都跟自己完全不沾边，且非常合不来，奈何出于种种原因不得不与他打交道，打着打着居然也打出了些交情。
他不想看见对方真把自己糟践死，心里嫌弃，但又忍不住要多管闲事。
“有空乱抓药不如去找连人俊正经看看。”
“连医生也说吃中药有用……再说又不是大病，养养就好了。”
“不是大病？我看你浑身都是大病！”
“最近都好得差不多了。”
“真的假的？下面也好了？”
第103章 36 好心当成驴肝肺
“真的假的？下面也好了？”
乔七一句话问完，向英简直不知道拿什么表情面对他才好。
如此难以启齿的事，对方怎么能够这么轻易从嘴里说出来，况且又是从哪里听来的呢？
向英刚到天津安顿下来的时候曾找人看过隐疾。那时候他的身体状况十分糟糕，也不大可能有余力动那方面的心思，但毕竟是男人，这病摆在那儿总是个疙瘩，就顺带跟肺病和关节炎一起看了。
结果自然是毫无起色。早些年受刺激落下的阴影，属于是精神上的毛病，光靠求医问药治不好。
既是隐疾，说出去不好听，因此找来的都是私人医生或郎中，不知乔七是从哪儿听说这事的。
听说了还要当面讲出来，定期问候，真是令人害怕。
“我看你就是憋出来的毛病，哪有男人二十几就不行的，命根子坏了哪儿都好不了。”
“……”
“你看看你这副样子。”
“七爷，真不至于……”向英无奈开口，生怕对方没完没了地“关心”下去，“我自己的身体自己清楚。”
“不至于？我看你只要不咽气都觉得不至于。”
乔七皱着眉头，很真切地为向英的身体状况感到忧虑——床笫之欢是人生最大要事，要是连这点乐趣都没有，那人不憋出毛病来才叫奇怪。
“要不要我来帮你看看？”
“……不用。”
“金松饭店这么多漂亮能干的小伙子，你个当老板的自己不试试？你多试试，别光顾着吃药，这玩意儿光靠吃药怎么好得了？”
“七爷，你说笑了……”
“你是什么时候开始不行的，不会从小就……”
“七爷！”向英见对方手伸过来真有要掀自己衣服的架势，急恼之下抵住他的胳膊就往外推，“你跟我寻这种开心，有意思吗？”
乔七轻巧躲开，没有被推着，但也没有继续去揭对方的短。
向英很少有被惹急的时候，真急起来也就是摆个无可奈何的惆怅表情，火气不足似的。难得像现在这样动手又动口，但因为语气平缓也不像是个发火的样子。
这模样在乔七看来很无趣，不说他本身无意寻开心，就算存心调侃，这时候也被一瓢冷水浇没劲了。
仰身躺回原位，他坦诚答到：“没意思，真没意思。”
“没意思就快请回吧，高田局长的事我也都跟你说了，还有什么想知道的到时候自己来看，我帮你要多要一张请帖。”
“你明知道那种场合我不可能抛头露面。”
“那我就没办法了，日本那边的情况你可以直接去问汪先生。”
这是明着在赶客了。
乔七不说话，再次细细打量对方。
二十多岁，无论是身材还是长相都赏心悦目的年轻男子，言行举止却像个虚弱的小老头子。说他虚弱，做起正事来又毫不含糊，偌大的饭店被他打理得井井有条，遇人处事也从没有得罪过谁。
他的病态并不全是肉体上的，尽管成天躺在这不见天日的地下室里本身也不是正常人该有的状态。
他的病，或者说他的虚弱更多是在心里，从里到外慢慢渗透出来的无力的气息。只有亲口与他交谈，近距离相处了，才能切实体会这种矛盾，和仿佛能将人拉入深渊的颓丧和孤独。
金松饭店是个鱼龙混杂的危险之地，老板再是摆设也不可能让个废物来当。早些时候乔七出于好奇，和对于漂亮男人一贯的“关心”问汪月樵打听向英的过去，想知道他经历过什么以至于八面玲珑的同时又变成现在这副样子。后来不了了之，也就不想知道了。
他有自己的日子要过。他能为对方做的，不过是偶尔上门的时候说两句关心话，带点活人的气息下来，然后，走的时候再把那些个催人上西天的烟膏顺走。
“我没别的意思。金松饭店好不容易从英国人手里保下来，现在世道变了，但最好也不要跟日本人有太多来往。”
“我知道，我心里有数。”
“还有，告诉汪月樵，无论是谁都不能在饭店里动手，这地方一旦被盯上我们都会有危险。”
“这我无权过问，你自己同汪先生商量吧。”
“嗯……”乔七略一思忖，觉得的确有必要跟汪月樵谈谈，顺便再讲讲霍今鸿的事。
停顿片刻他话锋一转：“到底要不要我帮你看看？”
“什么？”
“想要舒服法子多的是，这个不行就换个试试，不会我教你。”
向英语塞半晌尴尬道：“七爷，这件事就当你不知道，以后别提了行不行？”
“不让看，那就不看了。”乔七从塌上跳下来，低头理理被压皱了的长袍下摆，“好心当成驴肝肺。”
“我行不行，跟你又有什么关系呢？”
“是，就算治好了也不够我用的。”
“……”
“向老板你早点休息，我这就告辞了。”
时候显然不早了，起码已经过了半夜十二点钟。乔七深深觉得自己是在浪费时间多管闲事，世上那么多漂亮好用的叽叭，为什么非要跟这根硬不起来的较劲，好像图它什么似的！
向英看他那表情就知道准没想好事，因此赶在他开口之拿手敲击桌面道：“怀安！”
怀安对那声音非常敏感，向英平时在屋里就是这么叫他的，因此听见动静就小跑着从外面进来。
“老板。”
“送七爷上去吧。”
“是。”
乔七打量眼前的男孩：“耳朵不错啊！”
怀安低头恭敬道：“回七爷，听惯了。”
“你们老板成天不好好说话光打暗号，真是辛苦你了。”
“七爷说笑了。”
乔七突然想起什么，扭头对向英道：“最近我那儿新来个小子，耳朵很好。”
“是么……”
“上手很快，过两天就能带出去。”
“那很好。”
乔七看他甚不关心的样子于是不再多说，转身跟着怀安往外走去。
临到门口又回头看了眼，向英已披着毯子重新躺下，仿佛刚刚那半个钟头里什么都没发生过。
第104章 37 梦中人
霍今鸿从睡梦中惊醒，跃入眼帘的是屋顶上方垂下来的玻璃吊灯。
淡黄色的灯光，围着圆心晕开，刚刚好不至于晃眼。
过了两三分钟他活动手脚从床上坐起来，身上的衣服还是方才在澡堂里换上的那套，腰间一条薄毯，虚虚掩住那突兀的鼓胀起来的部位。
“霍哥，您醒了？”
那名叫南邦的男孩就侧身坐在床边，霍今鸿闻言转头，差点跟他脸贴脸撞在一起。
“……啊！”
“霍哥，您要什么就跟我说。”
“我睡了多久？”
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