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讲毕闲话，谢府的护院家丁刚巧换班。金贵瞅准时机，道：“走！”使出壁虎游墙功，爬进院内。祁听鸿脚尖一点，从墙头跳下，同样无声无息。金贵却笑道：“神剑，以后翻墙过瓦，千万记得，能不跳就不跳。”.欲.言.又.止.
祁听鸿奇道：“为甚么？跳下墙头，不比爬过去来得快么？”
金贵道：“有些人家守宝贝，专门雇一个顺风耳。这个人别的不做，一整天就趴在地上，贴着地面听。你跳下来，似乎没有声音，其实震动不一样，一听便听出来了。”
祁听鸿讶道：“原来还有这种门道。”
两人放轻脚步，一路沿墙根走，避开诸多小厮丫鬟，潜到主屋。从窗户看进去，谢尚书坐在一张椅上打鼾。这张太师椅，椅脚挡板和椅背之间有个联动机关，朝后一躺，挡板升起而椅背下降，变成一张榻。谢尚书每天早朝归来，吃完午饭犯困，就在这张椅上，晒太阳小憩。金贵艳羡道：“真是把好椅子。”又对胡竹道：“看好没有？”
胡竹小声道：“对不住啊，他躺着，实在是看不清。能不能进屋，到梁上去？”又说：“麻烦金兄弟。”
屋里还站有两个丫鬟服侍，要进屋去看，比趴在窗边偷窥难上数倍。金贵却道：“有甚么麻烦的。”手指在窗棂巧劲一弹，窗闩应声而开。那两个丫鬟背对窗户，没有发现不对。金贵道：“胡竹兄，扶稳了。”毫不迟疑，推窗钻进去。
祁听鸿在外边看得心惊胆战，想：“这就是所谓‘艺高人胆大’罢？”
金贵背着胡竹，往墙上爬，眼睛却不看墙壁，也不看丫鬟，而是盯着地面看。祁听鸿起初不解，想了一会，豁然开朗：日光从窗外照进来，两个人的影子拉作一条，长长短短，动个不停。人眼对动的事物，比对静物敏感得多。倘若影子的头顶落到丫鬟视线之内，立刻就要被发觉。
爬到一半，右边的丫鬟站累了，活动脖子，微微地偏头。眼看就要看到地上影子。金贵不慌不忙，抬手一按，把胡竹脑袋按在肩上。那影子霎时短一截，没叫丫鬟看见。两人上到房梁，金贵朝底下招招手，叫祁听鸿上来。祁听鸿依他的办法，盯着自己影子，同样爬到梁上。
这个地方正对谢尚书面孔。只见他长一张国字方脸，皮肤黑黄，长胡须、粗眉毛，各杂银丝。静静看了一刻，金贵又问：“看好没有？他长这模样，真能化出来么？”
胡竹道：“能的。”又歉然道：“我在等他睡醒，看看他说话神情。”
祁听鸿想了想，道：“我有办法。”走到离窗近一边，在怀里摸出来县学进出的木牌，系到腰带上。他将腰带垂下，木牌阴影，从谢尚书眼皮上晃过去，晃回来。来回几次，谢尚书呼吸转浅，喉中“哼哼”两声，当真醒来了。
祁听鸿收回腰带，溜回金贵、胡竹身边，道：“如何？”
胡竹笑道：“厉害。”金贵说：“往后贼爷爷，收几个徒子徒孙。这一招就是看家本领了。”
别的人熟睡转醒，多少要眯眼睛，犯一会困。那谢尚书则不然。一睁眼，眼睛就瞪得圆溜溜的，如两个牛铃，粗声道：“茶，茶来！”两个丫鬟忙服侍他喝水。不一会，又有一个贴身小厮进来，替他揩脸更衣。谢尚书鼻子不通气，讲话瓮声瓮气，一直吸鼻水。金贵道：“这也能扮出来？”
胡竹应道：“简单。”看了一会，又道：“走罢。”
出得谢宅，日头偏西，武林盟众人全都等在墙下，围上来问：“怎么样？”三就黎笑道：“金老哥，掐丝珐琅大花瓶，没摔破罢。”
胡竹跳下来，笑道：“扮尚书不难，就是得烦大家找几样东西。一是荷叶，二是松烟的墨水。若能找来官袍，就再好不过了。”薄双拍手道：“好办！”
十月末，荷叶该枯的枯，该烂的烂，本来是个难找的物什。但醉春意楼偏巧有道菜叫“荷香荔枝鸡”，因此长年备着鲜荷叶，存在地窖冰库。薄双翻出来一斤，道：“这些够不够？”
胡竹道：“完全够了。”着人煮上一大锅水，以煎中药之法，三碗煮成一碗，煎出荷叶黄色。再一点点调进松烟墨，变成黑黄色。胡竹拿一根笔，蘸了药水，叫道：“楼寨主。”
楼漠笑道：“你别拿那东西往我脸上画。”胡竹一笑，在自己脸颊抹了一点，说：“有没有颜色？”
楼漠道：“嫌浅了。”胡竹拿手扇风，脸上水干了，上第二层，再问：“现在有没有颜色？”
楼漠道：“有啦，像个痨病鬼。”胡竹便照法涂两层，整张脸变得既黑且黄，真和谢尚书脸色一样。又拿黄泥调了颜色，和以浆糊，捏出来两个方角，贴在下颌，变作一张国字脸，问：“怎么样？”
楼漠嗔道：“丑死了，别来靠我。”胡竹道：“谢尚书，长得是不怎么俊。”
祁听鸿看得啧啧称奇。这时薄双约的裁缝铺，送来一件官员常服、一件白纱中单。胡竹换上衣服，除却眉毛、胡子，已经活脱脱是谢尚书本人。
薄双瞥见楼底下，刚好有个花甲老头，须发半黑半白，挑担在卖果子，道：“有了！”兴冲冲下楼去，对那老头道：“大伯，卖不卖头发？”
那老头吓了一跳，道：“干嘛卖头发？不卖不卖！”薄双道：“老人家，我瞧你头发特别像我爷爷，看背影，简直一模一样。”
老头不作声。薄双道：“我爷爷过世许久啦！生前也是挑担卖果子的，把我拉扯大。”
那老头仍旧不响。薄双道：“老人家，十两银，卖不卖？背后这栋楼，全部是我开的。往后你在这里摆摊，想卖什么卖什么。”
那老头终于点头。薄双欢欢喜喜，拿了剪刀，剪了一把半黑半白的头发。胡竹把这头发修短了，贴眉毛、贴胡子。最后将两个纸团塞进鼻孔，说话瓮声瓮气，和谢尚书别无二致。
胡竹拿了剩下的东西，把祁听鸿化成谢宅小厮、楼漠化成贴身丫鬟、三就黎化作县学教谕。再点了四个洞庭寨小兵，三个扮护卫，一个扮马夫，大家赶往怀柔县学。
等进了怀柔县城，天已经快黑。祁听鸿与三就黎，翻墙跳进县学，找见谢誉的号房。三就黎敲开门，道：“谢誉在不在这？”
应门的书童让开身子，谢誉哼道：“瞎了么，不认得我？”
三就黎演得来劲，道：“谢少爷，尚书差人来找你呢。”祁听鸿忙从后面走出来，躬身道：“谢少爷，老爷等在门口。”
谢誉不情愿道：“找我干什么。”祁听鸿不答，只道：“谢少爷，老爷催你快去。”
既然是见父亲，面子终须做足。谢誉慢吞吞，换了干净襕衫穿上，道：“走吧。”他当祁听鸿是父亲贴身小厮，不敢过分颐指气使。祁听鸿领他走出院门，外面停了一架马车。胡竹扮成谢尚书，一面“呼哧呼哧”喘气，一面从车上跳下来。谢誉叫道：“父亲！这么晚了，赶来作甚？”
楼漠扮的丫鬟，掏出手巾给胡竹擦汗。胡竹瞪圆眼睛，一句话不说，上来先给谢誉一巴掌。谢誉叫他打得懵了，委屈道：“爹！”
祁听鸿暗想：“欺软怕硬的东西。”胡竹反手又抽了一耳光，揪着他耳朵道：“你懂不懂得，你在学里招惹谁了？”
谢誉道：“没招惹谁。”祁听鸿走上去，在他膝弯踹了一脚，说：“在老爷面前，还敢撒谎。”谢誉“扑通”跪在地上，仍旧说：“爹，我真没招惹谁。”
祁听鸿见他皱着眉头，真是一副认真思索的样子，知道他的的确确，打心底里不觉得自己犯错，更加厌恶。胡竹道：“你勾结土匪，去为难谁了？”
谢誉道：“句羊么？他爹是什么官？他从没提过。”又说：“不可能罢。他号房里什么都没有，是穷秀才一个。我问过的。”
句羊说过，不要把他义父做官的事情外传。祁听鸿轻轻摇了摇头，胡竹会意，道：“不对，再想。”
谢誉叫道：“祁友声么！他自个儿说过，他祖宗十八代，凑不出一顶帽子。”
胡竹吸吸鼻子，走上去，捏着谢誉耳朵死拧。谢誉敢怒不敢言，“嗷嗷”地痛叫。拧得够了，胡竹道：“他说什么，你信什么？”
谢誉痛得流眼泪，争辩道：“他就是这样讲。”胡竹说道：“在县学读书，读得傻了，是不是？”
谢誉不敢说是，亦不敢说不是，道：“爹，我恨透这个祁友声。”胡竹道：“你恨透他，我如今恨透你！差点把我害死了。”
胡竹到底是个乡野中人，搞不清朝堂争斗，也弄不清楚各种官阶，职衔，因此绝口不提祁友声来历。这反倒叫谢誉心生敬畏，想：“父亲是二品官，却不敢提他名字么？”越想越是心虚，道：“真要是这样，儿子去给他赔礼就是。”
胡竹道：“赔礼能解决么？”谢誉默然。胡竹教训道：“往后再找同窗麻烦，首先掂量掂量。否则这书不要念了。”
谢誉在县学里飞扬跋扈，过惯滋润日子，怎么是一朝一夕能改的？此时流泪道：“爹，也就他一个，城府比较深。其他人，没干系的罢。”祁听鸿心想：“真是闻所未闻。”胡竹也动怒道：“混蛋！”
楼漠赶紧掐人中，按心口，给胡竹顺气，道：“愣着做什么，小少爷要把老爷气坏了。”那数个假扮的护卫齐声应是，团团围上来，对谢誉动“家法”。谢誉连声告饶道：“爹，我再不敢了。”护卫松开手，谢誉已经哭得鼻涕眼泪，糊住满脸。祁听鸿一面嫌恶他，心里又生出一种难过，想：“常言道，有其父必有其子。如今朝廷里的大官，难道就是这副品性？”转念又想：“但又有句兄那样的人。”
第20章 饲鹰技艺
时不时地，朱棣会来片雪卫府衙。以前在金陵，府衙离得远，十天半月一次。如今迁都北平，府衙近了，隔三差五来一次。来的时候，身边总带一个小太监，小太监手上捧金盘，用来盛鹿肉。
其他人喂猎鹰，都是把肉切碎，像上菜一样，一整盘端给鹰吃。只有朱棣喂它的时候，一手拿着匕首，割指头大的一块肉，拈在手上，递到猎鹰嘴边。猎鹰熟悉朱棣的气味，不会咬他。
喂到一半，朱棣说：“句大人，你试试。”
最近句羊待在怀柔县，府衙里边处理公务的，换成指挥同知苗春。朱棣想起来，改口道：“苗春，你试试。”
苗春接过银匕首，同样割下指头大小的一条鹿肉，喂给猎鹰。猎鹰打开翅膀，冷铁一样的鸟喙大张，浑身白毛蓬了起来。苗春有点发怵。朱棣道：“喂呀。”
苗春捏着鹿肉，慢慢靠近这只猎鹰。猎鹰猛扑上来，咬中苗春虎口，登时啄出两个洞，鲜血直流。
朱棣左手鹿血未干，嗬嗬大笑，右手挠了挠猎鹰下巴，责怪道：“许多年了，脾气还很大。”动作却很怜惜。苗春奉还匕首，道：“属下无能。”
这猎鹰只听永乐皇帝的话，片雪卫众人心知肚明。苗春这么讲，等同于奉承一下。
朱棣笑道：“不怪你。”但要是逗句羊玩，叫他喂这只鹰，句羊从来不做讨欢心的把戏，每每捏开鹰喙，把肉往里塞。
窗外响起“扑棱棱”翅膀声音。苗春推开窗户，外面飞入一只信鸽。朱棣随口问：“是谁？”
苗春捏开蜡丸，道：“是句指挥使的信。”朱棣来了兴致，道：“句羊不常寄信回来吧。”
苗春道：“算上这回，寄过三回。”朱棣笑道：“哦？”
苗春道：“第一回 ，叫我们赶做秀才衣服送去。”朱棣大笑道：“还有这事。”苗春又道：“第二回是印泥的事。”
朱棣“哦”了一声，道：“这回讲什么？”
苗春看一眼小太监，朱棣把他挥退了，又道：“讲吧。”
苗春方展开密信，看了半天道：“跟建文没有关系。”朱棣更好奇，问：“那是甚么事？”
苗春道：“讲了县学一个生员，总是欺负同窗。”
朱棣笑道：“句羊还管这个？”
苗春往下看，道：“这生员横行霸道，勾结水匪，拦着句指挥使打了一顿。”
朱棣笑得拍桌子，说道：“句羊打不过？不还手？”苗春道：“指挥使讲，在县学用武功，容易暴露，不太好。”朱棣道：“那怎么办？”
苗春道：“指挥使没写。”朱棣道：“真是稀奇。句羊找朕主持公道来了。”
苗春赶紧谢罪，道：“属下觉得，指挥使没有这个意思。”
朱棣面无愠色，反而笑道：“你不懂。是谁欺负句大人？家里有没有一官半职？”
苗春道：“叫做谢誉。”
朱棣道：“县学生员，是要考科举，未来要做官。勾结匪帮像什么话？”苗春道：“他是谢尚书家的小儿子。”
朱棣道：“尚书儿子也要同罪，至少是不要念书了。”想了想，又说：“你差人去找尚书，就说朕要见他。”苗春领命。
一直等到十一月中，谢誉虽没找茬，却也没来赔礼道歉。祁听鸿百思不得其解，想：“谢誉已经顽劣到此地步，他爹也吓不住他了么？”后来听说谢誉回家不念了，又想：“或许是吓过头了。”总之谢誉再也不能作妖，算是一大喜事。
这几日京城已经相当之冷，每间号房都发下来汤婆子，又每人发了十斤炭、一个三寸见方的小炭盆，姑且藏在桌底下暖脚。县学生怕有谁烧炭着火、或者在屋里闷死，每天半夜还要多巡几遍。
衡为手上生冻疮，十指又痛又痒，根本无法写字，因此得免了一冬天课业。祁听鸿不仅要写课业，要抄《灵飞经》，常常还要沾水，偏生长不出冻疮来。句羊看他写字，说：“长了冻疮，以后年年长，治不好，有你受的。”祁听鸿只好打消心思。句羊又说：“好好写吧，写完了，冬至请你吃饭。”
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