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“有您家人的信。”谢兰因把一张矮凳踢过来，坐下，并不着急帮他去拿，“朝中传来风声，可能要议和了。”
“……议和？”北狐军士势如破竹，一般将士就很难抵挡，何况是都督治下因太平松散多年的大魏军。如今朝堂正在春秋轮转的节骨眼上，议和无异于最好的缓和选择。但是。
寒无见虚弱得闭了闭眼睛，道，“那些蛮族不会同意的。”
颜虞渊同意了。
“但是我们殿下有一个条件。”北狐使者道。
“请说。”
“我们不用真金白银，绫罗万匹，也不需要割地让城，或是授予我们什么官职。”使者道，“殿下要寒将军来和亲。”
第4章 和亲
大魏的寒将军，是美到可以要蛮族皇子来求亲的地步。
这当然是美化后的笑谈。谁都知道这意味着什么，使者是为谁求亲？王子还是公主？如果是以男人的姿态嫁过去，这就是板上钉钉的折辱，以寒将军和北狐的多次交战、并给他们造成的打击来看，寒无见过去后的下场绝不会好看。
谢兰因问谢庭：“父亲，谢余会同意这种荒唐事吗？”
谢庭正在看飞鹰传来的密件，冷笑道：“为什么不？”
在亲听了京城旨意后，寒无见强撑着坐起：“我不会过去和亲，恕臣死难从命。”
统帅道：“寒将军，这并不是全然陛下的意思，是蛮族指名道姓的要您过去。你要死，也不是你一人的生死，而是整个玄城的覆灭。”
寒无见攥住了床头挂起的佩剑，拔出半截，谢庭进来，身后跟着他的儿子谢兰因。谢庭道：“这当然不是陛下的意思，这是监国皇子的意思。”
他把皇子二字咬的很重，适度地停顿，不是想给寒无见体会各种意味的时间，寒无见当然知道那是他的谁；谢庭只是需要旁人都听清楚，谢余再狂，也还只是个皇子。
统帅似乎对谢庭有所忌惮，偏了偏身，默默无语。
寒无见低头，披散的青丝顺着肩膀垂下床榻，他握住剑柄的手紧了一紧，力度之大，碧色青筋凸显在手背。
他松开手，按到床上，垂落的长发几乎遮住他半张脸。
其他人见状也都松了一口气。只有谢兰因走出去时，回头看了他一眼，他的神情看起来很痛苦，他受住那两剑时候都没有露出那种痛苦的表情。
“兰因。”父亲叫他。谢兰因应了一声，快步跟上去。
半夜，天气并未恶化，寒无见的情况反而急转直下。
大夫被连夜驾车请过来，提着捡拾了药包的木箱，为榻上脸色难看的寒无见诊治。
谢庭过来掀帐子看了一眼，叫儿子留在这里，自己走出去了，他闻不得药味。
大夫把针具一一放回箱子，把药包交给谢兰因：“还麻烦小公子去煎一碗过来。”
谢兰因接了，掂量了下，比前几日的还重了些，怕不是又加了几味。谢兰因问：“他情况如何？”
大夫见他是个孩子，左右环看无人，轻声道：“怕是不成了，若是熬过今夜都还好些。”
说罢，他回看了一眼床上病榻缠绵的人，道，“他这是生了一副短生相。寒将军虽然行军，但切他的脉就能看出来，他是先天娘胎里带出的不足，后天都于事无补。我早些年就听说，有些人生来命里就是带着缺的，老一辈的人们都容易看出来。我行医久了，也有此感悟。”
谢兰因并不以他的话为然，他但接过药包，走到炊事处煎了，守在后勤的士兵很少，有些事需要亲力亲为。
谢兰因对着煎药的炉火发了会儿呆，回过神来外面已经在下雪了，药味十分浓重，简直让人难以忍受。父亲不喜欢是自然的。但对谢兰因来说，不喜欢并不代表不可以忍受。
谢兰因端着药到寒无见屋里时，大夫不知道去哪里了。谢兰因把药端到寒无见跟前，半跪下，想了想，把药碗搁在旁边的桌子上。
寒无见躺在床上，额头上敷着一块降温的手帕，他风寒一直不见好，脸色苍白得让人觉得触不着实感，不过是虚无缥缈的一抹。
这景象很熟悉，母妃当时也是这样睡在床上，桌子上的药渣冷了一夜，父亲像他这样跪在榻前，握住了她的手，抵在自己的额头前。
寒无见咳嗽两声，嘴里含糊叫起“阿余”来，像是做了一个灾难深重的噩梦。
阿余是谁？谢兰因短暂地思考了一瞬，并没有把它一下子和谢余联系起来。他逻辑印象里，那也许是个与寒无见有情感羁绊的女人。但她可能等不到她的寒将军凯旋而归了。
谢兰因帮寒无见把手帕放铜盆里重新浸了一遍，敷在寒无见额头。后者睁了睁眼睛，眼眶湿红，仿佛一时间没意识到自己身在何处。
“阿余，你为何……”
谢兰因等着他说下半句话，没有下半句了。寒无见似乎清醒了些，意识到自己身已非梦。
谢兰因把药端过来，扶他起来喝，但他摇了摇头，伏在衾上对谢兰因道：“我若是就这样死了，是不是就不必逼我去和亲了？”
若是旁人在场，他断不会再说出这种混沌的忤逆之言。
谢兰因道：“他们说了，你就是病死，也要死在北狐营帐里。”
谢兰因与父亲道：“我担心他会自戕。”
“那你的担心是多余的。”谢庭冷笑一声，把手中的密信揉做一团，点与烛火烧了，“他心里放不下一个人。当一个人心里放不下另一个人的时候，连战争都没办法彻底杀死他。”
“但是，你不需要这种同样是弱点的信念。”父亲目光灼灼地看向他，弯腰把手重重放在他逐渐成长起来的肩上，“这里有个任务交给你，我想不到除了你，还有谁是能够信任的。你不会让我失望的，兰因。”
谢兰因闭了闭眼睛，忍住马车摇晃带来的眩晕和呕吐欲。
寒无见坐在他身侧，热退了些，但也未见多好，勉强是能够坐起来了。他看了看谢兰因，察觉到这孩子的异样，哑声问他：“兰因，你是不是不舒服？”
谢兰因摇摇头。寒无见强撑着掀帘叫了停，命人拿来温水给他。随行士兵当谢兰因是普通小斯，对此颇有微词。
谢兰因喝了水，他们停了一停，才又继续上路了。寒无见把手放谢兰因背上，帮他顺了顺，问他好些了没，道，“有些人不常马车出行，坐了就会犯晕。”
谢兰因又喝了一口水囊里的水，道：“倒不需要你来提醒我配不上坐马车这等事。”
寒无见脸色动作停顿，心口犯疼，颜虞渊那一剑偏了一些，只差一点贯穿他的心脏。寒无见有些喘不过气，解释不了太多，最后只是气若游丝地说了一句：“我并没有那个意思。”
马车绕了两段路，在渭水处与早就伏好的北狐人交接，窗外传来粗犷之语，夹杂着汉语，车窗被北风吹得咯吱作响。
寒无见休息一阵，伸手去碰谢兰因的手，这小孩握着一把匕首，握得紧紧的。两个人的手都是冷的，寒无见于是把手收了回来，轻声：“到了敌军阵营，你要把匕首收好，别让他们看见。”
谢兰因道：“我没那么傻。”他把匕首插进了兽皮长靴里，压紧。
寒无见道：“我不知道九皇子让你过来做什么，但我希望你能保证自己的安全，知道吗？”
谢兰因道：“父亲让我过来守护你的安全，你毕竟是他老师的儿子。”说完他飞快地看了一眼寒无见，似乎在判别他的可信度，“你不会在北狐里乱说话，告诉他们我父亲是谁的吧？”
寒无见是不相信他的话的。但他也没有尖锐地辩驳出来，只是温和地笑了笑，似乎接受了这个说辞。
寒无见闭了闭眼。谢庭与寒父的师生情谊早在寒氏选择站到九皇子阵营时就已荡然无存了。但私下里，父亲也着实是牵挂过谢庭的，但谢庭却连夫人死去这种事都没有告诉过他。
寒无见又想起去年的事情，父亲一改常态，在信函里要求儿子和谢庭化清界限，恐怕是朝廷里生了什么变故，要拔除根系残余了。
寒无见也想得出来，陛下大势已去，没人会再顾念谢庭的皇子身份，但到如今，也还没有对他动手，莫不是这中间有什么变故——
车门向外打开了，一股冷气涌进来，颜虞渊撩起车帘，直直看向寒无见，笑意满满：“寒将军，别来无恙。”
寒无见神情冷漠，对他视而不见。颜虞渊探身而入，寒无见以为他是要做什么惩处之事，后者点了他的穴，将他拦腰抱起，跳下马车，裹在斗篷里带上了自己的马。
寒无见咬牙，脸色白到发紫。颜虞渊把他摁在自己怀里，拉紧缰绳，吆喝着转了一圈，让自己的下属和士兵都看看，大魏唯一能打的将军现在在谁手里。
绕了一圈，颜虞渊觉得无趣，解了他的穴道，并没有想象中的剧烈挣扎，这才发现不对劲，手上已然是一片鲜血了。
颜虞渊把人抱进自己营帐，叫了中原郎中过来，又把军师也请过来看看。
军师看了一看，道：“命相真是又轻又硬。”
颜虞渊问：“他们把人就这样送过来了？”
郎中擦着汗过来，情况和在大魏军营处的差不了太多，只说还是要好好养着。
军师抬抬手，下属把谢兰因押了进来，请示王子：“这个半大孩子是魏军送跟过来的小厮，方才见他在外面左顾右盼的，像是不怀好意。需要就地处决了吗？”
颜虞渊命人捏着他的下颌把脸抬起来，“啧”了一声，道：“只是个孩子？”他问谢兰因：“你和床上那人，是什么关系？”
谢兰因毫无惧色道：“我是他旁支的兄弟。”
“他面相，倒挺眼熟的。”军师绕着走了一圈，眼神一变，笑道，“不若先留下来，不然这寒将军醒了，孤身一人，怕是连压他的筹码也没有。”
第5章 我会保护你的
寒无见第一次杀人，是在训练的校场上。
授习他箭术课的是右金吾卫，一个不苟言笑的老将，有人说他死板，不懂变通。寒家儿子的死板就是跟着他学的，寒无见不以为然。在训练场上，他总是教他作出更好地选择，与及对死亡的恐惧。
金吾卫把他领到场边枯草地上，交给他一把弓，两支羽箭，箭簇上有隽细的菱纹，不远处，原本是草靶的地方，背对着他跪了两个死囚。
“这样不好，”老将说，“让他们转过来。”
于是他们被扭着转过来，战战兢兢，穿着麻布口袋，蓬头垢面。寒无见拉开弓的时候想起来，在随父亲下场督工浏河大坝工程的时候，沿岸看见的百姓和他们穿的一样，也许更肮脏破烂些，脸上沟壑丛生，浸满污渍，眼睛像是干涸的泥沼，用和死囚别无二致的眼神看他。
老将说，放。寒无见犹豫了一下，利箭射穿了一片树叶，擦着死囚的耳根钉在木桩上，木桩裂开一条细缝。
右金吾卫非常恼火，但是他跟寒无见说：“这次无所谓，没有人看见你的懦弱。”
寒无见垂眼，温顺又令人无可奈何。
右金吾卫道：“你是寒左相的儿子，你不知道你的行为对他们来说意味着什么，什么也没有，除了毫无必要的惊吓和不断蔓延的恐惧。你这种人我见得多了，但你比我之前见到的所有贵族子弟都要高傲和不可理喻，你根本不知道自己在做什么，你以为你是对的。把你的剑拿来，在太阳落山之前了结他们。”
寒无见忘记是怎么说服自己动手的了，那个时候他大概十六岁，连狩猎都没有参加过，尽管他骑术很好，箭术也不赖。他的练习对象总是树叶和草靶，有人说他软弱，他也觉得自己无能。
只有谢余安慰他这是正常的，“毕竟你家里都是文臣，你是寒家唯一一个从武的儿子。你已经很努力很英勇了。”
寒无见握紧手中的剑，告诉谢余：“不，我会做到最好的，你信我。”
谢余握住他因为杀人而微微颤抖的手，笑道我当然信你。
“阿余是谁？”颜虞渊俯身问寒无见，寒无见刚醒，一句话也不说，眼睛垂着，不言不语，也不吃东西。
于是颜虞渊问蹲在旁边的谢兰因：“他叫了半晌的那个名字，是何人？”
谢兰因说自己不知道。
颜虞渊把药拿过来，与寒无见道：“那我也不问你那人是谁了，你先把药喝了，怎么不喝？你希望我强喂你吗？”
寒无见强撑着坐起，问他：“你到底在打什么算盘？”
“你先把药喝了我再告诉你。”
寒无见一饮而尽，道：“我不会让你如愿的。”
颜虞渊却问他：“不苦吗？”
寒无见直视前方，不跟他言语。他知道北狐颜虞渊虽然表面上看起来吊儿郎当，实则是个手段毒辣的人物，无论是谋虑还是步兵，一度是寒无见棋艺相当的对手。
颜虞渊一脚踹在谢兰因身上，问他：“你来问你哥哥，药苦不苦。”
寒无见怒喝：“你别动他！有什么事冲我来。”他要下床，被旁边的北狐侍从拦住。
“寒将军，你是真的骨头硬，但我可没有你想象中的好耐性。”颜虞渊把脚踩在谢兰因胸膛上，道，“你若是识相，最好把你们军防布局图画出来。我不相信您不记得。”
“狼子野心，你本就没有求和的打算。”
“你就算不画，我们攻城，无非多耗费点精力罢了。”颜虞渊踢开谢兰因，挥开侍从，坐在床沿，手放在寒无见脸侧，被寒无见打开，他干脆捏住寒无见的脸，道，“我只不过是不想寒将军这么精致的人死在屠城这种毫无意义的种族灾难里罢了。”
寒无见瞪着他，颜虞渊道：“不用这样看我，你的皇帝和阵营已经抛弃了你，干嘛还为他们守忠呢，只要你拿出诚心，来到我们北狐，无论荣华还是抱负，全都可以实现。你知道的，我是真的很欣赏你。”他放开寒无见，用指骨刮了一下寒无见的侧脸，“你这种人，若是作为对手死去，太可惜了。”
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