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那老乞丐满身鲜血地立在街心，疯癫般地狂笑，或许他本就是个疯子，而后笑声戛然而止，他臃肿的身体轰然倒下，像是躺在一面红色的单布里。人群沸腾，彻底失了序，有人尖叫着逃跑，也有好事的拥上前来要瞧眼热闹，官兵们虚张声势地喝斥，然而气势全无，再吓不住谁。杨北岩身死，他们的脑袋也拴在了裤腰带上，同样被骇破了胆。
方志被拥挤的人群推到地上，几次想要站起来，都又被不知恶意与否地挤倒。往日高高在上的官爷无力反抗的狼狈模样似乎令人群兴致高涨，方志下意识地伸手抱住脑袋，生怕下一刻便被一双双脚踩死。
绝望之时，一双手抓住他的手臂，方志惊愕地抬头，看到一张苍白的年轻的脸，像是大病初愈，身形削瘦，手上力气却是很大，方志来不及多想，借着他的力站了起来，又连忙出声道谢。那人的眼神却未落在他的身上，只是看着不远处血泊里的两具尸体，神色平静，冷然得与周围人群格格不入，却让方志心里莫名打了个颤。
不远处有人高声厉喝，在如此乱局之中仍安稳沉着，方志看过去，见那位裴大人不知什么时候折了身回来，坐在骏马之上，指挥手下收整乱局，不过片刻，便有官兵围拢过来，将嚷乱的人群与案发之地隔开，街面上虽仍是喧哗，却已然有序。
事发突然，裴缜临坐大局，暂时接管了杨北岩手下的兵力，下令将两具尸体均带回了衙门。
朝廷命官被当街刺杀，事态恶劣，朝廷必定要派人下来，在那之前他们须得拿出些东西来交代。作为杨北岩的亲侄子，杨逢也在府衙里，商讨时他数次情绪失控，浑身暴戾之气，裴缜冷眼看他，想这愤怒里面不知有几分是为杨北岩的死，又有几分是为他自己的命运而生的恐惧。
一直到傍晚时分，府衙大门才向外打开，官兵打道，裴缜率先走了出来，知府杜明紧随其后，显然这一天的事也将他吓得不轻，一脸掩不住的倦色。杜明本还想向裴缜说些什么，却被裴缜抬手止住，顺着他的视线看过去，只见一个青年正靠在府衙外面的大狮子上，垂着眼不知在想些什么，听到他们的动静便站直身体，向这边看了过来。
杜明觉得这人的模样有些眼熟，一时却又想不起来，反倒是一旁的杨逢讽意甚重地呵了一声。
成南的神色很平静，夕阳光浓烈地涂抹在石狮子身上，也将他的脸映照得光亮，带着丝说不出的冷淡，他站在阶下，仰头看着那高高在上的人群，语气却是不卑不亢：“大人，我知道那人为什么要杀杨北岩。”
杨逢的拳头蓦地攥紧，厉声骂道：“你算个什么东西，也敢直呼我伯父的名字！”
成南并未看他，视线只是落在裴缜身上，直至裴缜开口，说：“进来吧。”
夕阳已经半落，衙门大堂里面昏暗，却未有人前去点灯，偌大的厅堂里面落针可闻，没有哪个衙役敢轻易动作，周围只有成南缓慢平淡的陈说。那桩久远得几乎没人记得的旧事，若不是今日李老三那拼尽性命的一刀，或许就要永远被掩埋在那年冬天冰冷的河水之下，被拷在书生残手上的枷锁彻底缚住，而如今，二十多年后的普通傍晚，它经由一个陌生人之口再见天日。
不等成南说完，杨逢便拍案而起，指着他的鼻子怒骂：“下贱东西，血口诬陷朝廷命官，怕是不想要命了！”
成南看着他，没有愤怒，没有悲恸，也没有恐惧，他甚至有些想不明白，自己当初为什么要对这样一个人怕得厉害。
“我只是说我知道的事，至于是不是诬陷，大人自去查便是。只要是做过的事情，无论过去多久，必定都会留下痕迹。”
杨逢还要再叱，却见裴缜伸手召人过来，派令下去查那桩陈年旧案。杨逢怒极反笑，手指向堂下的成南，眼神却凶恶地盯着裴缜，厉声道：“我知道了，这都是你姓裴的局，我伯父一死你受益最大，这屎盆子扣给他反正死无对证，正遂了你的意！别以为我不知道，这贱东西就是你府里的人，名义上是贴身小厮，实际上是你的男姘头！”
他显然已是口不择言，一旁的杜明紧张得直冒冷汗，小心地觑着裴缜的神色，裴缜却仍那一副从容自若的模样，微微抬眼看向杨逢，明明神色间未有明显变化，杜明却有如实质般感到一阵令人胆寒的压迫：“杨兄方才所说诬陷朝廷命官的罪责，怕不是这么快就忘了干净？”
杨逢张口还要继续辩说，却听下方半天未开口的人突然发声：“你说错了。”
他站在那里，削瘦又挺拔，像是一棵不屈的树，平静又坦然地陈说：“我只是一个叫花子。”
无论是他，还是李老三，都只是一个叫花子，不需要附着于其他的任何身份，只是叫花子，也可以报多年深仇，明天理公义。
第76章 你很勇敢
真相并未让众人等太久。
杨逢即便想要从中作梗，但有更紧急的银矿之事压在眼前，杨北岩一死，银矿暴露变得岌岌可危，杨逢如悬崖绳索上行走，对杨北岩二十多年前的那些旧事实在是有心无力，再加上裴缜的动作着实太快，几天时间便将当年之事的关键证人找到，未留给杨逢消灭证据的丝毫机会。
当年举报李达儒科场舞弊的那人早在十年前便死了，他是个当之无愧的赌棍，因还不起赌资被要债的打断了腿，躺在床上病了俩月便撒手人寰。然而做过的事定然会留下痕迹，盘问之下，那人的儿子终于坦白，二十多年前他曾见杨北岩来过他家，与自己的父亲相谈甚欢，那之后他们莫名富裕了一段时日，只是没多久又被那人赌了个精光，更多的他便不知道了，但也足够了。
而更重要的人证是当年杨北岩身边的一个得力手下。李达儒的妻儿淹死后没两天，在杨府干了多年的那人便因一件小事被辞退，随后举家搬离霖川，去了百里之外的一个镇上过活，至今二十余年间再未回来。常言道安土重迁，根对乡人而言是个再重要不过的东西，那人祖辈均在霖川，却走得如此干净利落，实在称得上反常。
如今那人已过古稀，官兵前去的时候，病入膏肓的老头躺在床榻上，睁着浑浊的眼，看起来毫无意外，只是咳嗽着叹息，说“报应来了”。许是人之将死时，言语的确会更良善，也或是那人二十多年来都在等着这一刻，换得良心上的真正解脱，总之他对当年之事供认不讳，承认是自己受杨北岩之命将那对母子推进了河里，并亲眼确认他们断气后才离开。
彼时房内只有他与那些前来查案的官兵，家人们尽在门外不知情地等候，等说罢，他长长地吁出一口气，请求让自己换件干净衣裳，然后再随着官兵们去衙门。对一个垂危老人，这样的请求听起来并不过分，于是官兵们便暂时先出去了，待一会儿后再进来却发现那人已吊死在房梁之上，不知重病至此究竟是哪里来的力气，也或许是实在无颜面对门外的儿女子孙。
真相便在短短几天之中被接连披露，似乎并不是多么复杂的案子，用心查一查便能探明的事情，却是二十多年前李达儒头顶上怎么也翻不了的天。
李老三的尸身在衙门里停放数日后，终于能够落土安息。成南做主将他埋在了那块有他妻儿所在的荒地，正在两片旧坟中间，微微靠后的位置，无论什么时候都能看顾着前面的两人，永远不会再分开。
他或许算得上是多年来第一个这样正儿八经下葬、还拥有一座体面的坟茔的乞丐，许多叫花子都来送他这最后一程，但死亡带给人的不是哭泣便是沉默，他们没有深到要痛哭的情分，于是便只有长久的沉默，最后叹上几句，有说没想到他有这样惨的心事和过往的，也有说没想到他能有那样的胆魄和勇气的，话里话外有惋惜，有慨叹，也有些想到自己的羡慕与伤感。
人接连地到来，又渐次离开，到最后只剩下余不行和成南两个。头顶上白盘似的太阳驱不散寒意，呼吸间的白气扑在灰沉的天地间，冬日总是这样苍凉，看起来毫无生机，但那蔫答答的麦苗却蕴着来年的丰实和绿意。
余不行偏头去看成南，往日爱哭鼻子的人这回却一滴眼泪也没掉，成南注意到他的视线，低声道：“没什么好难过的，这对他是件好事，死前那一会儿定是他这辈子最畅快的时候。”
余不行没说话，只是半晌之后低下头笑了笑。以前谁病了死了，总是他绞尽脑汁想法子去安慰胖团子，现如今却是二人位置颠倒，成了成南对他出言劝慰。时间就是这样，它悄然间改变很多，风光落魄都化为尘烟，勇敢的大人变成畏缩的老人，爱哭的小孩有了坚实的脊背，放荡的浪子开始想要归家。
余不行喊成南的名字，说：“我也想换种生活了。”
他从十四岁那年离开家，到现在正好二十年。他像是个天生的浪荡坏种，懒，馋，吃不了苦，受不了罪，生下来就是为了和他那对望子成龙的爹娘较劲，非要做那淤泥里蠕动的烂虫。谁知道呢，也或许只是单纯的孩子使坏，谁知道，反正在几年后他疯够了想起来回家的时候，他的老娘早已病死，老头拿着扫帚将他赶出门，直至死去也未再与他相认。年少时的洋洋自得化为自我厌弃的刀，他从此混迹在乞丐堆里度日，再也没想过走其他的路。
而在小半辈子过去的时候，他在这个平平无奇的冬日，很认真地告诉成南，说想换种生活了。
那很好，成南心里这样想，也便这样说：“那很好。”
裴缜是这天来的最后一个人，他身边没有带任何随从，只是以与李老三有过旧交的裴缜身份前来。
人总是在别人身上看到自己时间的痕迹，余不行想起以前裴缜总是来找成南，那时他常调侃，问裴缜是不是看上他们阿团了。如今却无论如何再无法将他们当小孩看了，当年笑侃的话也成了不该如何去触碰的真相。
简短打过招呼后，余不行拍了拍成南的肩，说：“你们聊，我先走了。”
余不行离开之后，裴缜蹲下身，将带来的一坛酒尽数洒在了新立的那座坟头前。以前那些乞丐里他最瞧不上李老三，这人看起来市侩、贪婪又谄媚，还偷了成南的碗去卖，现下裴缜仍算不得喜欢他，却也敬服他在某些时刻的血性与勇气。
半下午单薄的日光中，他们离开那相偎相靠的三座土坟，朝城中走去。一路上成南的话很多，先是问裴缜为什么要给李老三带那难喝的酒，后来又说余不行的新决定，念念叨叨茹兰姐多么好，曾经怎样照顾他，直至进了城，他还在感叹，希望余不行能与白茹兰早点和好，之后好好对人家。
他说什么裴缜都听着应着，每一句话都稳稳托住，可成南的话却似乎还是说尽了，他在某一刻忽然变得沉默下来，又向前走了一阵后，他说累了，想歇一会儿。
早长大了的两人于是就旁若无人地靠着墙根坐了下来，像多年以前一样，成南在街边要饭，锦衣玉贵的小少爷贴在旁边陪着他，百无聊赖的时候一迭声地喊成南，不知道有多惹人烦，却也谁都不说要走。
周围人烟寂静，正对着一脉河水，裴缜扭头看成南，忽然伸手摸了一把他的头发，随后便没再收回来，一下又一下地顺着，低声说：“别难过。”
成南不吭声，过了一会儿，他缓慢地倾身下去，将脸趴到裴缜的膝头上，很轻地嗯了一声，说：“我知道。”
他偏过头露出半张脸，从裴缜膝上看他：“特别奇怪，我那天看着杨逢，忽然觉得一点也不害怕他。不是因为你在，即便你不在那里，我也不觉得怕他了。”
“你很勇敢。”土墙之下，裴缜俯身亲他的鬓发，“一直以来，你都特别勇敢。”
成南被他直白的话说得有些不好意思，又转回头去整张脸都埋在了裴缜膝上，之后许久没再有动静。天空澈蓝如洗，时而有鸟飞过，裴缜感受到自己膝上的湿意，什么也没说，只是将成南完完整整地拢在臂弯里，包括过去、现在、将来，和那所有好与不好的情绪。
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完结倒计时哈哈，希望大家多余的海星可以投给我一点，感谢！
第77章 只求公道
接下来有关银矿的调查之事进展很快，杨北岩身死，朝廷新派之人一时间难以到任，裴缜明面上有剿匪军，暗地里也有不少人手，杨逢再试图阻拦也不过螳臂挡车。
霖川城中不知从哪里起了传言，说杨家竟在城外深山中私开银矿，那可是抄家灭族的大罪，这杨家富贵险中求，眼见着是要倒喽。话语像风一般在人们间传播，很快蔓延至街头巷尾，成了那段时日里人们最感趣的谈资，遮掩银矿的那块布如风雨飘摇中的一片落叶，再难以存续，后面不过是需要一个将它彻底扯下的契机。
这样的契机并不难寻，甚至不需要做得太高明，裴缜原本计划着让老李他们假扮行客，装作误入深山发现了银矿，惊惶地进城报官，府衙便顺理成章地派兵去看。然而事情却因为一个女人有了意料不到的发展。
那是一个极冷的清晨，府衙前的鼓槌都似要被冻上了，被一双布满裂纹的手拿起来，在冰冷的寒气中一下下地重重敲响鼓面。
衙门外面挤满了看热闹的人，视线聚集在一个跪着的女人身上。她看起来四十岁上下，一身粗布衣裳，蓝布巾中掉出的几缕头发中搀着白丝，是个干惯了活计的普通妇人。然而就是这个平凡的女人直挺挺地跪在府衙里，毫无畏惧地直视着公案后面的知府，声调平静又坚决地说，她要状告霖川首富杨家。
即便私底下唱衰，但杨家在霖川跋扈纵横多年，人们对它的畏惧仍旧难以拔除，此时听了女人的话都是一惊，觉得她简直是不要命了，皆纷纷议论起来。女人似是毫没听到身后的喧嚷，她的双手攥紧着自己膝前的衣裳，一字一句地诉出冤屈。
三年前她的丈夫被杨家选中做车夫，本以为是件高兴事，谁知车夫是真，却不是载杨府里的贵人，而是深山里的矿土。男人贪财，又被恐吓，虽知道这是要下狱的事，却还是签了生死状，若不是某次醉后说漏了嘴，女人怕也是一直要被埋在鼓里。那之后两人便一直为此事争吵不休，一个要求从杨府辞了工回来，一个纠结说此事难办，到最后终究还是松了口，说找机会试一试。
谁也不知那一面竟是永别，毫无音讯大半月后，杨府的下人来到她家，说男人赶车时不小心掉入悬崖，尸骨无存，主子宅心仁厚，给他们这二十两白银当作抚慰。女人不依，哭喊着要求出真相，那人便忽然变了脸色，恶狠狠地威胁她别不知好歹，想一想家中的老母和幼儿，若不想他们也出些什么事，便拿了这些银子安生过接下来的日子。她的痛哭被扼在喉咙里，在地上呆坐到天黑，然后踉跄地爬起来去厨屋做饭，在第二天娘又问起来阿亮去哪了的时候，她平静地端着碗往嘴里扒饭，说路上赶上征兵去了西疆战场。这些年西疆大片领土沦入昌阗之手，不知死了多少人，军力贫乏，确是常有被强行征兵的事发生，赶到自家头上也不稀奇。
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