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可怀玉内心忐忑不安，这还能谈什么？两万块钱是他实打实地赌输了的。
……那日，本答应了他把白银找回来的哥哥，却是和白银两个人在酒店房间里荒唐了一阵。一推门，看得他的心几乎碎了一地。就算撞上了坤泽突然发情，哥哥总一副那么讨厌白银的样子，到底怎么……怎么能对他下得了手的。他实在是想不明白，也不想明白。从酒店离开后，一个人在路上漫无目的地四处晃悠，更不想回家。却在半夜的馄饨摊子上遇见了隔壁班的同窗。
怀玉印象里只跟那人说过几句话。于是头两天，他在那位杨姓同学的盛情邀请下在他租的院子里住了下来。第三天就不知怎么被那同学拉去了麻将桌上……这些天他过得稀里糊涂的，印象里，除了吃饭和短时间的小憩，就是围在一起黑着眼眶搓麻将。一起打麻将的人都是跟他差不多般年纪，并且打着打着，下的注也越来越大。到了昨天晚上，怀玉还得意忘形地数了数，他这两天手气是越来越好，前前后后差不多赢了一千多块。当天赢了钱的人要请喝酒，在酒桌上，突然不知何人提议，李少爷这么好的手气，不去玩点大的太可惜了。
人在犯错时，总会先下意识把错归于其他人或者理由之上。怀玉也是这样，被赌馆里那些恶霸一样的二流子逼着回家取钱的路上，他忿忿地想，若是平常，他绝不会这样被人钻空子……都是因为哥哥和白银，惹得他心神不宁。可在赌桌上时，那些烦恼都是烟消云散的。
那声违心的“兄长”还怎么叫怎么变扭，叫得怀玉心里堵得慌。白银既不肯让他拿走钱，听口气也不打算老老实实还账，也不知他有什么别的办法能解决自己这件事。他正想着，听见了熟悉的鞋跟“啪嗒啪嗒”作响声。而钱老八本吊儿郎当地靠着怀玉他哥最喜爱的那张西洋椅子上，一回头闻声，看到白银走出来，两只眼睛都瞪直了。
钱老八站起来把那椅子让给了白银，见白银却站着不动，只是在自己脸上和刚刚坐过的椅面上来回看着，又忙用袖子口在椅子上擦了又擦。待白银坐下后，杵在一旁，不停地来回搓着手：“李少爷，您怎么不早点说，您原来有位这么标致俊俏的兄长呢？这模样跟身段，别说放到夫子庙跟几位当红的比，就是那画报上的美人走出来，也得自愧不如呀！”
“你说的什么屁话！”
怀玉本就恶心这个钱老八，他目不转睛盯着白银，说话时，嘴角边那颗黑肉痣就一动一动的，本就看得怀玉差点连前天吃的饭都要吐出来。眼下见他又轻薄白银，把他拿去跟外头的优伶男女作比，更恨不得上去扇他几个耳光，也倒不怕会弄脏自己的手。
白银听了却不愠不火，看都没看那人一眼。小江端了碗藕粉来，还有汤包和蒸米糕两样点心。握着瓷勺，小口小口地吃着，动作慢慢的很是文雅。
怀玉一瞬是觉得有些地方很是违和的。可他再细想……就现下来说，白银都已经袒胸露乳地睡在自己亲哥房里，小江会把他当主人一样对待并不奇怪。甚至可能都要不了什么时日，自己便要喊白银一声嫂兄了。想到这个，怀玉的心揪紧着，有股说不出的酸楚。
钱老八看到白银这副不理人的态度，倒没显得着急，只像是审视商品一样又把他从头到脚打量了一番，也不知道发现了什么，笑得更是乐呵，转头凑到怀玉跟前，一改之前德行谄笑道：
“我老八自个长得丑，却是个惯会看人的，您这位兄长，虽然除了这身高确实是长了点……哪哪凑一块还不都是排名要靠前的？我向您打个包票，只要他肯往那台上一站，再找个懂门路的捧，都不用什么能弹会唱，别您欠下的这两万块钱，就是二十万，也要不了三五年都能挣出来。我这主意不错吧？您又觉得意下如何呢？您要是自己开不了口，要不允我前去劝一劝？”
李怀玉本就窝了一肚子火，偏偏这钱老八狗嘴里吐不出象牙，竟算计上白银，要他去替自己还那两万块钱。他站起来，抬脚就是朝钱老八心窝上狠狠一踹，把他一脚踹翻在地。
“我是赌输了那么多钱，我活该，我不是人！可我再怎么不是个东西，也不至于把别人卖了还帐！”
李怀玉跟他哥哥一样，当兵出身的。他又红了眼眶，每一脚都是致命的。那钱老八本就骨瘦如柴，怀玉只是这几脚踹下去，他不但哀声连连，还咳了好大一口血来。
怀玉却不自知，巴不得直接踹死这混账玩意。
“怀玉！你快停下！可别把他打死了！”
打出人命了性质就完全不一样了，白银这次赶忙上前拉住了怀玉，对他摇摇头，手又安抚般顺着他的背。被白银摸了两下，怀玉瞬间气焰消去了不少，在白眼眼神的示意下慢慢向后退着，最后坐回了椅子上去。
钱老八被揍得喘不上大气，好不容易从地上爬起来后，气得火冒三丈。“我好心给你指了条好出路，你还给连你脸你都不要是不是？好，你，你给我等着！”
眼看着钱老八就要冲出去，白银又拦住他。一边拦，还递上了一条白手绢给他擦嘴。
“您别生气，我弟弟只是个鲁莽的，我替他向您道歉，好吗？”
白银冲那丑陋的男人温和地笑着。他这一笑，是个人都能看得心头软上几分。
“我们家又没说不还钱，只是我嘛，你看出，我是个男的，现在这风气，那些显贵老爷太太们早就看不起我们，觉得我们这种男坤是最不入流的。您让我去那台子上站着，恐怕说不准是桩亏本生意呢。我就是想问，您是哪家赌馆的老板？”
“什么赌不赌的？”钱老八甩开他的手，心虚地用白银那手帕遮住嘴。“这上头禁赌你不知道吗？我们那是正儿八经的棋牌室，你可想别往我们身上泼脏水啊？”
“是，是我失言了。”白银依旧笑道。钱老八翻了他一眼，又扬起下巴。
“我也不是什么老板，只是这两万块数目实在过大，我们老板不放心李少爷一人回家去取，又担心他取了钱会在来的路上遭了什么难，这才托我跟着前来照看的。”
“噢…那，可否告诉我你们老板姓什么？”
“老板姓汪，那可是门东这一带的……不是，你打听他干什么？”
“我弟弟欠了这么多钱，这债主姓甚名甚，我到底得知晓一二吧？”
套出了话后，白银明亮的眼睛十分灵动地转了一圈，似乎心里打定了什么主意。
“……这样吧，您先回去，那两万块，我总得花些时候去凑齐。我稍后亲自送往店里，您看如何呢？”
钱老八却一口回绝。“那可不行，我既然跟了过来，钱不拿到手，你让我如何回去跟老板交差？你别冒什么歪心思。”
白银“哎呀”了一声，又是攀上那人的肩膀。“我哪敢动什么歪心思呢？您都说您是那汪老板的人，我怎么敢逃呀？”
见钱老八还在将信将疑，白银又朝他耳边凑近了一些。“若不然，我要是逃的话，就真叫您把我捆了随便往门东哪个馆子里一扔，那我也是自认的。”
白银这通下来，那钱老八竟真的点着头走了。走时手里抓着白银那条手帕，嘴里还小声对着白银骂了一句“该人骑的”。连离得老远的怀玉都听得一清二楚，甚至想扑上去再暴揍他一顿。白银却仿佛没听到似的若无其事。
“你…你真要去送钱吗？”
“不然呢？”待到钱老八不见影之后，白银才收起刚刚的谄媚与逢迎，继续冷冷地望着怀玉。“这些人拿不到钱，只会用尽各种下作的手段，搞得你家破人亡的。”
从东北出关时，当时只有十五岁的怀玉知道了“家破”是什么感觉。一夜之间，他熟悉的地方再也不能够回去了。哥哥告诉他，只要他们弟兄俩还在，就算去到天涯海角也都是家。然而若是人没了，哪怕有一天还能回到过去的地方，那也不能称之为真正的“家”了。
怀玉才幡然醒悟这几天他都做了些什么。大哥虽然既啰嗦又古板，他却可能只有他这么一个人亲人。好好的青年男人，想到这些，竟鼻子发酸起来。白银察觉到他情绪不对，这才上前安慰他，连语气也比刚刚缓和了不少。
“我知道那赌桌上，劲头上来后人是根本不能控制自己的。你年纪太轻，一时冲动犯了错事，并非不能回头的。”
怀玉忍着哽咽，点头正声道：“……可那么一大笔钱，你要怎么替我还上？”
“谁说我要还了？”
白银冲他浅浅一笑。
“非但不用还，我要连你打麻将输的钱，都从那些人的脏口袋里原封不动地吐出来。”
第18章
【翻花牌】
李怀玉不知白银葫芦里能卖出个什么药，放出那样的话，又依旧一副从容的姿态，坐回桌前吃光了那一碗藕粉。不过这副坦然然的样子，倒是令他才开口说让怀玉带路去所谓的“棋牌室”。可出门没走两步，又想到什么。白银转头折回了自己家，让怀玉在门口先候自己一阵。
待白银回了家，那正在卧房衣柜前理着换季衣物的女仆，见了他立刻颜开眉展。“您不是说要晚上才得回来嘛？怎么啦？那位二爷的脾气…该不会又和您吵嘴了吧？”
白银笑了笑。“灵芝，你去书房，替我把家里的现钱都找一找，有多少就全拿出来，好吗？”
灵芝不知他要做什么，依旧点点头。待到灵芝取来放着现钱的木箱子，看他却罕见地换了身浅烟色厚长衫，抚了抚自己平坦坦的胸口。
“有点勒……”白银不得已用力扯了扯领口。“我最近食无忌口，连这种衫子都快穿不上了。”
“哪有，还合身的很呢。”
又见白银找了顶鸭舌帽把头发全收进去。他这副模样，令灵芝突然想到自己还没随着白银离家的日子。
他从前就是这副模样，家里跟灵芝一般大的女仆子们，哪个见他这样相貌俊秀的少年冲自己笑，不免会红着脸喊声大少爷出去才算数。
她依稀记得一点，当时她也只有十来岁，家里头一夜之间忽然闹哄起来。接着大少爷就被捆着，在小屋子锁了近一周。后来又被扔进了二太太的院子里头，也不知当时家中那位阮少君……对大少爷到底教了些什么，教他成了现在这样子。想到这些，灵芝只觉得心中十分苦涩。
白银注意到她在偷偷抹着眼睛，却也没说什么。他取了那箱子里的钱，前前后后清点了三遍。
他疑惑道：“……两千零三十块，怎么还有这么多？”
“您忘了吗？这是上个月，白二少爷寄来的钱，您开始说要还回去，最后也不知怎么没有寄……”
“倒是幸好没有还……嗯。”
“这副打扮，又是要现钱，您是出门做什么呢？”
“给小朋友收拾烂摊子去……”白银笑了笑，虽看着无可奈何，倒也不觉得他并非完全没辙的样子。
时值十一月底深秋初冬。天虽放晴，李怀玉像根木桩，呆呆地杵在那，虽然未等太久，还是把不住的寒颤。听到门那传来声响他便立刻回头。意料之中的人却令他愕然失声。
“你……”
他愣愣地望着白银这副陌生的打扮，好半天只挤出来一个字。这是他头一回看白银换上男装，完全变了样。无非还只有帽檐下那双圆圆的杏仁眼还是依旧秀媚的。光看身影，完全没料到是那人站在自己跟前。
白银没有同他多说别的，只道了一句：“走罢。”
他也不敢说其他话，虽然其实心里还有相当多的问题。关于白银的也好，哥哥也好……他不过是一时冲动，对白银失了言。却又不敢再同他多解释一句，怀玉心里揣着这种惶惶不安，随着白银坐车来到了那“棋牌室”的门首。
这棋牌室是临近郊区的一处私人宅院。但白银还没踏进门，便知这说的好听而已，什么棋牌室，跟赌馆别无二样。掷色的，打牌的，搓麻将的，押宝的，有男也有女。那些身份不同的人只有一个共同点，既净是一些赌棍。
普通人妄想翻身过上舒坦日子，又不愿去劳作，便只得想法子往这赌馆里凑。而赌棍们通通厮混这一起，个个脸上挂满油水。搞得整个赌馆又是烟又是酒臭，乌烟瘴气的。还有一些只是凑在一旁，想通过凑热闹的方式过把赌瘾的人蹲踞着，把这个面积不大的馆子挤得滴水不漏。白银作了男式的打扮，并没有惹来旁的目光。却依旧有几个鼻子灵如狗的，因嗅到他身上的味道，觉察这是个罕见出现的坤泽。连手里的赌事都停了下来，转了头色眯眯地瞪向他。
钱老八本就一直正在柜台那候着，起初还没认出白银，直到看见李怀玉。又看见白银手里提着一只棕色的公文包，立刻两眼泛光。
“哟！您真的亲自来了呀！”
白银向他微微颔首。“钱老板这馆子，真是好一个日进斗金啊。”
“哎哟哎哟，您可别折煞我！我不是什么老板呢！”
虽然他更想把这家这貌美的长兄找个法子卖了，不过若能取到那两万块的款也不赖，顺了老板的本意。钱老八目不转睛地盯着白银手里的包，伸手就想去抢夺，却被他一把收了回去。
钱老八的惺惺作态的笑僵在脸上：“您这是……”
白银先说淡然然地“哦”里一声。“没别的，只是我这弟弟告诉我，他上如何在最后一晚把连同带去的本钱输光了的。我有些心有不甘而已，怎么会赢着赢着突然输了呢？”
钱老八立刻明白他的意思，搓手佞笑道：“您哪，一看就是不爱玩牌的人，我老八中这馆子里头见多了，这人的运气就是这么一个说不好的事情。好的时候要什么来什么，差得时候呢……呵呵，你说是吧？”
他冲着怀玉扬起下巴。因为还被白银拦着，怀玉才勉强忍住冲上去揍人的冲动。
“你这说辞，出了这赌场，我信，但在这里，我不信。”
“您这几个意思？”
说着，白银这才把公文发往柜台上一搁。钱老八迫不及的地抢过来打开，一摸出那些钱，脸色就变了，当即收起脸上砢碜的笑。
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