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卓奇以为有诈，一把按住他。
校尉趴在地上，惊恐道：“皇上饶命，小人想起一件要紧的事，才御前失态。
萧楚冷瞥着他，“何事？”：
校尉道：“入考场前，曾经有一名考生说在明远楼闻到硝石的味道，还说他的鼻子特别灵敏，不会闻错！小人以为他是故意生事，将他赶走......”
萧楚眸色一动，“那考生长什么模样？”
校尉大概描述了考生的长相。
萧楚和卓奇脸色均是一变，跟校尉说此事的人是秦周！秦周嗅觉天生灵敏，绝不会闻错！
卓奇惊道：“硝石的味道，难道明远楼有火药？”
萧楚面色紧绷：“礼部侍郎费名呢？”
卓奇道：“主上，费侍郎带人去前门灭火了。”
萧楚薄唇紧抿，冷酷到了极致，“马上去前门着火处！快！”
皇上的命令不容置疑，众人立即调转方向，极速奔向明远楼前门。
前门处的火势非常大，浓烟呛得人睁不开眼睛。
萧楚额头的青筋狠狠的跳了跳，目光掠过火海，忽的瞪大，指着某处，“在那里！”
只见距离前门不远一处背风火小处，费名及几个随从刚打开一道地下暗门，费名正抬脚往下爬。
萧楚呼道：“拦住他们，那里便是生路！”
费名回首看到萧楚等人，迅速将身子缩入暗道，疾呼道：“快关门！”
他身后的随从抬手要去关门，萧楚一把夺过身侧侍卫手中长剑，全力一掷。
“嗤啊——”那随从的胳膊顿时被深钉入暗门。
卓奇带人及时赶到，将费名等人抓住。
萧楚没有犹豫，立即带众人下了暗道，在暗道门关闭一瞬，明远楼后门处传来一道巨响“轰隆隆——”。
第98章 峰回路转
众人惊骇后怕不已，萧楚下令迅速撤离，众人沿着暗道向前，头顶处轰鸣声不断。
卓奇心中戚然，若不是陛下英明睿智，他们此刻已经炸成焦土了！
萧楚等人从暗道出来时，发现这条暗道竟然直通贡院门口，他们这才重返明远楼。
萧楚回忆起刚才的生死一线，眼底翻涌着怒火，一挥袍袖，“把人带上来！”
卓奇提着面色灰败的费名，使劲扔在地上。
张雍大惊，“皇上，这......”
卓奇道：“张尚书，就是他在明远楼藏了火药硝石，想要谋害陛下！”
张雍气的骂道：“费名，皇上待你不薄！你竟干出此等大逆不道之事！”你个王八蛋，谋害皇上不算，差点把老子也搞死了！
萧楚声音冷戾，“说！是何人指使你？”
“噌——”卓奇长剑出窍，抵住费名脖子。
费名吓得抖如筛糠。
“天佑吾皇！”一声急呼自后方传来，但见五成兵马司副指挥使程雷，提着个五花大绑、浑身是血的黑衣人，来到萧楚身前，跪倒在地。
“陛下，臣在贡院内搜捕到纵火贼人，一番缠斗，贼人服毒自尽，只留下这一个活口，臣及时拔了他的毒牙，请陛下圣裁。”
萧楚声音暴戾，“何人指使你纵火？”
黑衣人被拔掉满嘴牙，说话含糊道：“费大人指使。”
费名脸色颓败，自知死路难逃，口中求饶，“皇上，若臣供出幕后主使，求皇上放过臣的家人！”
萧楚双眼微眯，“竟敢跟朕谈条件！杀了他！”
卓奇手中长剑刚要落下，费名急的大叫：“我说我说！指使我的人是......”
那名五花大绑的黑衣人突然暴起，震断身上绳索，夺过身后侍卫手中长剑，反手一削，费名的喉咙立即被割断。
下一瞬，黑衣人猛地纵身，身形化作一陀螺状，长剑直袭萧楚胸口。
“皇上小心！快救驾！”一时间，场面乱了起来。
萧楚神色镇定，出手如电，但见剑光回旋一闪，长长的剑刃已深深插入黑衣人心口。
黑衣人立时身亡。
卓奇等人跪倒在地，“臣等护驾不力，请陛下赐罪！”
程雷更是满脸懊悔，“陛下，都是臣的错，臣不知这贼人竟用金钟罩挣断绳索，使圣驾陷于危险之中。请陛下责罚！”
萧楚横了他一眼，“程雷领军棍四十，罚俸一年！”
程雷诚心颔首道：“谢陛下赐罚！”
张雍颤巍巍问道：“陛下，您看这会试是不是延期进行？”
萧楚眸色冷若冰霜，手中长剑倒插入地下，“不必延期，科举取仕乃是为国取才，怎能因这些宵小叛逆阻拦而退缩！各考棚内会试继续进行，考棚外御林军值守防备，五城兵马司继续搜捕叛贼余孽。朕今日便不走了，留在考棚外，为国守才！”
这番话说的在场众人纷纷精神一震，张雍心中也激动起来，高呼：“臣遵旨！”
很快，张雍将皇上这番为国守才的话语传自各个考棚。
诸多考生听到皇上安然无恙，还在考棚外为国守才，个个情绪激动，痛哭流涕，誓要发愤图强，报效皇上。
秦周看着眼前这帮一边抹着眼泪，一边答卷的考生们，心中一阵懵逼，不就是皇帝老儿守在外面，至于哭成这样吗？
他摇了摇头，准备收拾心情继续答卷时，才发现适才考棚骚乱之际，他誊写的草稿纸丢失了。
秦周傻了眼，完犊子，经过这一通折腾，他脑袋里一片空白，那些背过的文章，啥也想不出来了。
考场内，‘沙沙沙’的写字声此起彼伏，秦周望着空空如也的考卷，心中愈发焦急。
这时，一阵凉风卷着烟雾灌入考棚，那股焚烧后的糊味呛得不少考生连连咳嗽，秦周也忍不住掩住鼻子。
电光火石间，这股糊味让他想起不久前，自己为阿楚做糖醋鱼时，做糊锅的事情，也是这般烟熏火燎的呛！
秦周进而想起了阿楚说起的那段话，什么治大国如烹小鲜的言论。
会试题目是‘安国治民之至论’！阿楚当时说的话好像跟治理国家和百姓有点关系，他使劲回想着那天阿楚说的话。
他们好像是先从糖醋鱼的做法聊起来的，阿楚说治国跟做鱼是一个方法。那么‘安国治民之至论’，是不是也可以是做鱼的方法呢？
秦周索性开始在答卷上写起糖醋鱼的烹饪做法来......
另一边，大齐皇帝萧楚亲自坐镇贡院为国守才，那么，考官们自然也不能闲着。
张雍和卫王萧梁几人不停地在各大考棚之间巡视往复。
萧梁经过甲字考棚时，目光迅速捕捉到埋头书写的秦周身上，不自觉的走了过去，俯身去看他的文章。
“...将鱼肚下一寸位置，改刀切片十数刀，灌入鱼腹姜丝、花椒.....”
萧梁乍看上去，唇角浮现一抹笑意，小周这是在写做鱼的菜谱啊？这跟安国治民有何关系？小周难不成写策论，也要跟厨艺沾上关系？
待他慢慢看下去，唇角笑意渐渐敛起，待看到‘治大国如烹小鲜’这句话时，他眼底极快的掠过一抹光芒......
临近傍晚之时，会试结束的锣声终于响起，秦周将卷纸交了后，没精打采的出了考棚。
此时考棚外的御林军早已随圣驾离去，只有化为废墟的明光楼，昭示着今日的会试是多么的惊心动魄！
秦远从身后轻拍秦周肩膀，“二弟，你考怎么样？”
秦周垂头丧气道：“大哥，考题我不会答，我瞎写的答案......”
秦远惊讶道：“你写的什么？”
秦周耷拉着脑袋：“我写了一道菜谱！”
秦远：“.......”
他见堂弟不似开玩笑，只好暗叹了口气，安慰了秦周几句。
兄弟俩一起出了贡院。
夕阳西下，橙红的光芒给京城披上了蝉翼般的余晖。
秦周谢绝了秦远一起吃晚饭的邀请，他没有回家，一个人沿着街道，转悠到了明湖边上的烟火小馆。
邓掌柜捧着一壶酒，正打算给客人送去，一见秦周进了店，急忙迎了过去，吃惊道：“秦公子，今天不是会试吗？你这是考完试了？”
秦周本就憋闷的心，听到会试两字更难受，他搭眼看到掌柜手中那壶酒，直接伸手抓了过来，“邓掌柜，这壶酒我要了！还有你家的陈年佳酿都给我上来，今夜我要不醉不归！”
第99章 一人我饮酒醉
邓掌柜见秦周语气不似开玩笑，只好将他请入一处雅座，吩咐伙计上了几道菜。
秦周拔掉酒塞，直接对着酒壶口‘顿顿顿’就是一大口，香醇辛辣的酒水滑过舌尖，滚入肚腹，顷刻间热气冲入脑海，一股说不出的淋漓畅快，涌入四肢百骸。
难怪人家说借酒消愁，这喝酒真能消除忧愁啊！
秦周也不管自己酒量差了，左一口，右一口，一壶酒转瞬间下了肚。
秦周摇晃着空酒壶喊道：“邓掌柜，酒喝光了，再上一壶，不，上三壶！”
“啊？！这....”邓掌柜小声对伙计道，“速去禀告主上，秦公子要是喝出事来，咱们谁也别活了！”
伙计的身影瞬间消失在店内。邓掌柜又将另外一桌客人友好的打发离店，如今店内只剩秦周一个客人。
“邓掌柜，快上酒啊！”秦周不停催道。
“好好！”邓掌柜只好又拿一壶酒过去，“公子，您少喝点吧，这酒喝多了伤身！”
秦周没有理会他的劝阻，拿过酒壶，再次嘴对壶灌起酒来。
邓掌柜好心的又劝又拦，秦周仍然又喝了两壶，本就酒量浅的他此刻眼神迷离，忽的站了起来，一副惊讶的表情望着夜空，喃喃道：“天黑了，我要回家了，要不然...阿楚会担心的......”
他说着摇摇晃晃的向店外走去，两臂胡乱的伸开，想要保持平衡，可整个身子依旧倾斜着，似乎时刻就要摔倒的样子。
邓掌柜连忙过去搀扶，“秦公子，您醉成这样，我送您回家吧！”
秦周挣脱了他的搀扶，“不行！阿楚不让我告诉别人我们家在哪里？你不能送我！走开！”
邓掌柜被怼的一楞，刚想再去扶他。
秦周摇摇欲摔的身子便被卷入一个宽厚的怀抱中，邓掌柜看清那人的面庞，立即恭敬跪下。
萧楚挥了挥手，邓掌柜躬身退下。
秦周歪着脑袋，半眯眼望着此人，月色落在他高挺的鼻梁上，英俊的脸庞被光影切割的忽明忽暗。
“坏人，你不许碰我，我有郎君啦！只有阿楚可以搂我，你滚开——”秦周忽的挣扎起来，不让萧楚搂他。
萧楚哭笑不得，口中轻哄着，“小周，我是阿楚啊，我就是你的郎君！”
“你是阿楚？！”
秦周脸色红润染着浓醺，额头碎发随风飘扬，迷蒙的望着眼前的人，伸手描刻着他的脸庞，熟悉的感觉顿时让他眼角一酸。
他猛地勾住萧楚的脖子，鼻息里满是浓郁的酒气，“阿楚，我会试考砸了！考题我不会答，我...我写了一道菜谱...呜呜...”
萧楚眼底俱是疼惜，紧紧搂着他的身躯，仿佛要将所有的温暖都给他。
“别难过了，无论发生什么，我都会一直陪着你的。阿楚会永远在你身边！”
秦周眼眶泛起湿润，急促的呼吸慢慢平静下来，他的头歪在萧楚肩窝不动了。
萧楚搭眼一看，秦周醉的不省人事了。
他轻叹一声，将秦周拦腰抱起，转身出了烟火小馆，上了马车。
秦周在马车上一直沉睡不醒，回到绛桂园，也没有一丝反应。
萧楚只好抱着他去浴室，轻柔的为他清洁身上的酒秽汗渍，而后抱回了卧室大床上，为他盖好被子。
这过程中，秦周醉的死沉，丝毫没有一丝醒来的迹象。
王嫂送来了醒酒汤，见秦周醉成这个模样，担心道：“主上，这公子不醒，醒酒汤怎么喝？”
萧楚叹道：“先温着吧，等他什么时候酒醒再喝，你先退下。”
王嫂悄然出了卧室。
萧楚坐在床榻边，凝望着秦周安静的睡颜，不禁轻叹一声，小周这个酒量，以后可不能让他如此豪饮，实在太伤身体了！
朦朦胧胧间，一阵睡意染了上来，萧楚轻合上双眼，打了一个盹儿，待再睁眼时，榻上人儿竟不见了。
“小周？”萧楚瞬间警醒，刚要寻找秦周，身后传来一声软语低吟。
“帅哥——”
萧楚一个急转身，但见秦周柔软的长发散开，面若桃花，两目含春，微微开启的红唇娇艳欲滴，一步步走到他的面前，柔嫩的小手顺着萧楚的锁骨轻滑向下。
萧楚眸色幽深了几分，声音暗哑：“小周，你——”
未等说完，他的肩膀就被重重的连续拍击。
“嘿！我是一颗糖！一颗什么糖？嘿！我是一颗糖! 一颗什么糖？我是一颗活力四射，朝气蓬勃，五彩缤纷的跳跳糖......”
萧楚满眼不可置信，震惊的望着不断猛烈拍击他肩膀、紧贴他的身子、甩头扭腰唱歌的秦周。
“…糖里个糖里个糖里个，糖里个糖里个糖里个糖，糖里个糖里个糖里个糖......”
萧楚脸色瞬间黑了......
...
秦周睁开双眼时，已是隔日清晨，一缕缕阳光透过窗格，照映在他的脸上，暖暖的、亮亮的。
他伸展着酸麻的身体，感觉身体乏累极了。他记得昨晚考完会试，去烟火小馆饮酒，他怎么回家的？几时回家的？实在记不清了。
他转动酸胀的脖子，正好看见一抹身影僵直的坐在木椅上，是阿楚。
萧楚脸色发青，眸光略带几分憔悴。
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