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古龙活过上千载，早年由于意外误打误撞，身负数万功德。
许是如此，天道独独放过了他。
他曾也是族中受尽疼宠的末子，却从末到长，眼见着同族一个个淹没于岁月之中，包括他的父母、他的妻子、他的子孙……
“都说上苍偏爱，才有龙凤麒麟、无垢道体，出生便在万万人妖之上。倘若如此，又何故收回眷顾，非要将吾等逼入死路？”
他仰面慨然，仿佛质问，闭目道：
“那孩儿性行恶劣，却是因吾未尽生养之责，吾有愧于他。见他哀鸣于两仪剑下，血脉相连，犹如剜肉。”
“吾不忍心，便祭出龙珠，堪堪保下那蛟妖一片魂魄，带在身边温养教化多年……可天道不容忤逆，承修寻上吾时，吾正因天谴虚弱至极，实在分不出心神管顾深究。况且，多年苟延残喘，吾对天道，心中又怎会没有怨恨？便不曾回应于他。”
“想必承修也是看出彼时吾太过固执，才会打那个赌。”
古靳看向谢征，“你问吾如何作想？”
“天道残缺，可与龙族又有何干？你们前去幽冥，寻天道，意图平复界水业障。如此一来，道门无虞，然龙族究竟难逃一死。”
“承修不知天道秉性，才会觉得倘若立功，能得解脱之法。”
他眉心泛起不平，冷笑一声，“殊不知，那般存在，眼中只有天下平衡。一族存亡，于它仅仅沧海一粟，即便身怀功德，最多不过像吾一般，纵修为高深，也只能旁观后辈衰败，无能为力。”
谢征平静地听完，点了点头：
“所以，龙族依旧拒绝插手。”
“……”
古靳神情复杂地望着他，“送你们去一趟幽冥，倒是不妨事……其他便罢了。如今龙族剩下的只这点人，吾赌不起。”
“足够了，多谢。”
见他如此，古靳忍不住道：“你可是学承修当年，将幽冥石炼化，融入血肉？”
傅偏楼抬起脸：“这又怎么？”
“幽冥石处在幽冥与俗世的裂隙之间，不属于任何一边。”古靳道，“一旦到了幽冥，旁人或许无碍，仍能循着来路回到凡间，你就未必了。”
傅偏楼眉峰打结，谢征则仍漫不经心地抚着他的发尾：“总有办法。”
“总有办法？”古靳摇头，“天真，你知不知道那是什么地方……”
“知道如何，不知道又如何？难道会有第二条路？”
古靳无言以对，谢征说的不错，幽冥石已在他血肉之中，他不去，谁也去不了。
“幽冥空无一物。”他默然半晌，说道，“你可曾想过，如若仅你一人被留在那里，你将面临的是无边无际的孤独与黑暗，永远不见天日……”
“到那时，回来的人自会想办法寻我。”
“哪里有办法，失去幽冥石，就连我也找不到路——”
谢征打断他：“那么，不去就好了？”
漆黑眼眸古井无波，瞧着他，说：“恕我无状，只是，瞻前顾后，惧怕后果，于是什么都不去做，便好了？便能得救了？”
“三百年前，七杰欲阻夺天，留神念于画，半夜上山。他们豁出命去，可有必然的把握？”
“白前辈以身镇水，以魂封阵，只等兽谷那一把火。他吞下幽冥石，布置这一切时，可是觉得数百年沉浮变换，皆能如他所愿？”
“养心宫为避锋芒，藏匿隐秘，失却鼎盛之名，沦落三流。展卷那日，可笃定会有七人通过试炼，不负空待？”
“——并无。”
谢征道：“不去争，谈何活路？明知前路渺茫，仍执意而为，若非他们如此，今日我等连这个选择都不会有。”
他略略扬眉，容色有一瞬凌厉。
很快，又沉静下来，缓缓说：“既然有路，总该试一试。”话音落地，忽生明悟。
明知不可而为之……这便是他的道了。
得之则生，弗得则死。
若不然，他不甘心。
229 幽冥（二） 临行之变。
小心翼翼掩好房门, 对着阵法确认再三，应澈才舒了口气。
她撩开珠帘，走入帐幔重重的寝屋, 小声唤道：“大哥哥, 你在哪里？我带伤药回来啦。”
四下张望，却不见人影, 小姑娘神色一慌, 张口欲再叫，身后陡然伸出一双手臂, 捂住了她的嘴：“噤声。”
掺杂着隐约血腥味的气息贴近耳畔, 应澈却露出放心的表情，脸上微微泛红。
“没关系的, 我设了阵法, 声音传不去外边。”
她一边解释，一边埋怨, “伤又裂了……不是说过，你有伤在身，不能乱动吗！”
身后之人松开手, 她得以转过头, 入目是张已十分熟悉的男子面庞。
长发凌乱地披散在肩头，眉目分明线条柔和, 眼神却极其阴沉，苍白俊秀, 予人一种颓丧之感。即便迎着龙女柔软担忧的视线，也似岩石般冰冷顽固，不近人情。
应澈早就习惯了他的沉默和警觉，押着人走到榻边坐了下来, 自袖中取出装着灵药的玉匣。
轻车熟路地褪下染血的外裳，捧起胳膊，将药汁挤入崩裂的伤口。
男人皱了皱眉头，她轻轻吹气，沮丧地说：“疼不疼？你的伤口里妖气太重，光凭这点，还不知什么时候才能好……”
男人望着她，低声道：“我倒宁愿慢点好。”
他这句说的很轻，但以应澈超乎寻常的耳力又怎会听不清？
她顿时害羞到不行，绯色自脸颊一路爬满耳畔，心中砰砰直跳，好半天才将那伤包扎好。
处理完后，她瞧见男人苍白的面色，踌躇片刻，为难地问：“不然，我去找古爷爷帮忙吧，他一定有办法……”
话才到一半，男人已变了脸色，冷冷站起身：“不必。”
“人妖势不两立，龙族又素来厌恶道修，叫他们知晓，我岂会有命在？”
他道，“你若执意要这么做，我走就是，省得你费心。”
说罢迈步要走，应澈赶忙道：“不说，不说就是了！”
男人这才驻足，她觉得委屈，泫然欲泣地说：“干嘛这么凶巴巴的……我也是龙族啊，不也没有对你怎样。”
“澈儿，你跟他们不一样。”
语气稍显柔和，男人道，“你救了我的命，我自然信你。天底下没有比你更善良的姑娘了。”
应澈揉了揉脸颊，不好意思地低下头，心底又是高兴又是甜蜜，不知该说什么好。
她自小避世，养到这么大，接触过的人寥寥无几。
同族总爱用异样的目光瞧着她、躲着她，只有古龙会疼爱她，但他却也不能时时刻刻陪在她的身边。
这个男人，尽管至今她都不知道对方的名字，却是有生以来最为特别的存在。
约莫两个月前，应澈在谷中发现了他。
重伤垂危、奄奄一息，可待她走近时，还能睁着凶狠的眼眸直勾勾瞪来。
那样蓄满浓烈感情、仿佛要将一切燃烧殆尽的眼神是她从未见过的，应澈不禁起了好奇心，见他动弹不得，干脆将人强行拖回居所，施以援手。
过去她也救治过翅膀受伤、从天而降的小鸟，自觉很有经验，半点不害怕。
对不沾凡俗的龙女而言，一个男人，和一只小鸟，并没有什么不同。
但到底是不一样的。
寂寞单纯的少女遇见历经沧桑的道修，陪伴得久了，萌生情愫，简直理所当然。
随着她无微不至的照顾，男人逐渐放下心防，开始与她说些自己的事情。
他说，他是个无门无派的散修，先前听闻兽谷有一暴戾的恶蛟，决心前来除害。
妖孽诛于剑下，他也油尽灯枯，被恶蛟下属一路追杀，误打误撞闯进龙谷，又因阵法禁制加重了伤势，这才倒在两人相遇的地方。
他颇为不善言辞，这些事迹讲述来却仿佛历历在目。
应澈不疑有他，既心生崇敬，又不免怜惜。
男人不想让其他龙族知晓他的存在，她便连古靳都不曾告诉，每日偷偷跑去主殿宝库薅些不起眼的灵药回来，希望能快点治好他。
“今天去取灵药，刚巧遇上古爷爷回来，差点被他发现。”
想起那时的惊险，应澈仍心有余悸，“还好有客人来，爷爷没太留意我，逃过一劫。可这样下去到底也不是办法，我也不懂道修的路数……”
她忽然想到什么，瞄去两眼，将人打量一番，犹豫问道：“那个，大哥哥，你有家人么？能不能找他们帮忙呀？”
“家人？”
“比如说爹娘、兄弟……妻子孩子之类的。”
察觉到她语气的微妙，男人面上不显，不动声色地说：“我爹娘早已不在人世，除此以外，倒是有个失踪很久的弟弟。”
“弟弟？”
应澈睁大眼，突然笑起来，“这样啊，我还以为是……”
“怎么？”男人困惑地扫了她一眼。
应澈伏在他耳旁，轻声说：“我好像见到你弟弟了，是不是跟大哥哥你长得很像？比你看上去小很多，也温柔很多……啊，我不是说你不好……”
男人没能听完，焦灼地捉住她的手腕：“你见到他了？什么时候？他在哪里？”
他手下失了分寸，攥得应澈一阵吃痛，他像是也发现了这点，慌忙撤手，抚着少女勒出痕迹的手腕，嗓音放低：“抱歉。疼不疼？”
虽说有点疼，不过比起那个，他难得一见的呵护之态更加令应澈高兴。
“你不要急，”她安抚道，“就在古爷爷接见的那几位客人里，还没走呢。”
男人沉声问：“澈儿，你能不能带我去见他？一面就好，求你。”
“我许久……”他苦涩一笑，“许久没见过他了，我有愧于他。”
竟说出这样的话，应澈心疼得不行，自然没什么不答应的：“好，你放心。”
她顿了顿，纠结道：“之前我听古爷爷说过，他们好像是打算动身去幽冥。希望赶得及……”
“幽冥？”
男人不解，“那种地方，凡人要如何去得？去了又要做什么？”
“古爷爷肯定有办法啦，”应澈想了想，“做什么……我也不清楚，似乎是很要紧的事情，古爷爷没有与我说。”
“……”
男人沉默下去，尔后深吸口气：“能让我一并去么？”
“去哪里？”应澈一愣，“幽冥？”
见人颔首，她立即剧烈摇头：“不行不行，那可不是儿戏的地方！你伤势未愈，我不答应！”
“再说，”她蹙眉，绞尽脑汁地想要说服对方，“你不是不想叫古爷爷知道吗？要去幽冥，肯定逃不了他那关。”
“也是……”
似有些失望，男人思索片刻，“那至少……我想为他送送行。”
“送行？”应澈问，“你不想见他了吗？”
“他既有要事，我自不好突然出现，扰乱他的心思。能送送他就好了。”
男人道，“其他的……待他回来再说吧。”
“只这点愿望，”他牵住应澈的手，望进不知所措的少女眼底，语气祈求一般，“不行吗？”
应澈登时毫无办法，点了点头：“我，我尽力……”
“好澈儿。”
男人笑起来，不同于她先前所见，弟弟温润如春风的笑容，可依旧令应澈双眼迷离，晕陶陶的，简直不知西东。
于是忽略了对面脸上一闪而逝的得色。
*
“一道过去？不成。”
干脆利落的拒绝，令少女露出可怜兮兮的表情。
古靳不为所动，摇头道：“你当是何好玩的去处不成？那是幽冥，生死轮回之地。”
“澈儿又不进去！”
应澈叫道，“只跟去在外边瞧瞧，也不行么？”
古靳一阵蹙眉。
他将对方从小带大，应澈一向乖巧，也不知今日是怎么了，死缠烂打始终不肯屈服。
“有何好瞧……莫再失礼了，平日当真太惯着你。”
他叹了口气，就要将袖子从她手里抽出，却见应澈瞪大双眸，眼尾水雾氤氲，神色很是受伤，不由一怔。
“古爷爷对我好，澈儿知道。”
应澈觉得有点丢脸，抹了抹眼睛，转过身去，嗓音闷闷地说，“可是，古爷爷很忙，澈儿不能总去打扰……一直都是一个人，被丢下来，真的好寂寞。”
“今天白哥哥来了，澈儿很欢喜。可是还没说上两句话，白哥哥也要走了。”
她说着，一时甚至遗忘了本来的目的，黯然不已。
“我从来没有出去看过，”她轻声问，“就这一回，也不行吗？”
这一番话叫古靳无言以对，傅偏楼远远听见，多少有点触动了曾经的心事。
他懒得纠缠下去，便出声道：“跟去而已，看好她就行。带着吧。”
古靳本就有所动摇，那边既然表态，自然也不再僵持。
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