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谁都清楚此地发生了什么不同寻常之事，一时间，风雨欲来的压抑感萦绕不去。
谢征割下死去的木犀兽角，递给宣明聆道：“师叔，回程禀报宗门吧。”
他记挂着傅偏楼所说的下场，心中早有准备，此刻尽管仍感到惊讶，却并不慌乱，清醒地委婉提点：“这件事，我们大抵管不了。”
“有勇无谋乃莽夫所为。”傅偏楼怕宣明聆执意要探，话说得更直接，“无论好坏，至少犀角已取得，弄明白再往前也不迟。”
宣明聆沉默片刻，颔首道：“不错。”
他顺着血线方向，看往林中更深处，喃喃自语：“若我一人便也罢了，可还有你们……”
知他打算放弃追究，两人默默松了口气。
如此一来，原本的事应当就不会发生了吧。
宛如听到他们的心声，不愿就这样把人放走一般，寂然之中，附近一株巨树的肚膛里忽地传出孩童细弱的哭腔。
“救命……”
“救命啊……谁来拉我出去……”
声音离他们不远，愀怆幽邃，可一行人没有一个为之所动，反倒都警觉地拔出剑，紧盯声源，不动声色地后退两步。
那哭声愈发凄惨，逐渐有气无力，蔚凤听得烦了，嗤道：“荒郊野岭的，哪里来的小孩？骗人的妖我见多了，少来这套。”
那声音停了一下，重新响起时依旧虚弱：
“几位道长，我虽是妖，却修为低微，不曾害过人的。求求各位把我从树中捞出来吧……”
“见我们不上当，又换种说辞么？”傅偏楼讥嘲，“就算你不曾害人，我们又凭何冒着风险出手相助？蔚明光，我们看上去很心善？”
蔚凤冷笑：“让它上路干脆点的那种心善。”
他俩一唱一和，把小妖噎了个半死。
它装不下去，音色中透出一抹不甘心：“若非在此被困了十天，我才不低声下四骗你们这帮牛鼻子！”
“我看你们好像很好奇这里发生了什么，救我，我就把知道的全告诉你们。怎么样，来不来？”
“宣师叔？”谢征露出一丝询问。
宣明聆正思忖着，那小妖又不耐烦地啐了口：“扭扭捏捏的，还怕我一介小妖有能力害人不成？道修莫不是都这般没胆子？”
“你也不必激将。”谢征淡淡回道，“是否要冒这个风险，你说了不算。”
小妖：“……”
怎么觉得这个比之前那俩更气妖？
一番考虑后，宣明聆终究点了点头。
“清规，仪景，你们退后。小凤凰，护着他们些。”他吩咐完，独身仗剑，停在那棵树前，“不知阁下知道些什么？”
这便是不透露几分不肯出手的意思了。
小妖“嘁”了声，说道：“你们这帮道修，来荒原西域，可听闻过四大妖王的名号？”
“四大妖王？”
“真是孤陋寡闻！告诉你们吧，四大妖王，个个都乃结丹期的大妖，能行云唤雨，无所不能，座下数百小妖，一呼百应，威风得不行！”
傅偏楼肩上的蚌壳打了个哈欠。
嗯，结丹期的大妖。
“四只结丹期的妖……”宣明聆问，“为何会到荒原外围来？”
此地灵气稀薄，不是修炼的好去处，照理而言，除非是像老贝壳那般胸无大志一路躺到结丹的妖怪，否则不会过来。
“问得好。”
小妖嘻嘻答道，“这就和死去的木犀兽联系上了。”
“木犀兽可遁入木中，又有别称，木灵。以血祭木，同等于婴孩胎死腹中，会产生弱灵。”
“木行主生，这些弱灵由地脉勾连，聚拢在一起……呵呵，会怎么样？”它的语调低沉下来，陶醉般说着，“怕是，生死人、肉白骨，也做得到吧。”
几人不禁悚然。
“这要死多少木犀兽？”蔚凤扫视一圈四周，以及更深处的树木，不可思议道，“这妖兽并不群居，哪来的这么多？”
“当然没这么多……”
趁他们晃神间，树皮忽然鼓起一个小包。一双不大的手朝外探出，以迅雷不及掩耳之势扯住了近处宣明聆的衣角。
浑身沾满树汁和绿血，看不清面孔的男孩露出一个得逞的笑。
“所以，才需要你们啊！”
宣明聆一惊，当即要割断衣袍，可已经来不及了。不由苦笑，看这小妖妖气微弱，还是太过大意。
刹那功夫，谁都没能反应过来，除却一直心存戒备的谢征。
鼓包出现的瞬间，化业剑便直刺而去，捅穿了小妖的肩胛。
它吃痛地喊了一声，目露狠光：“找死！既然如此，你也一道来吧！”
谢征还欲再攻，却发觉连剑带人，身上荧光闪烁，竟在缓缓消散。
再看宣明聆，也陷入同样境况。望见他，脸上浮现出一抹焦急：
“清规，是传送符！”
来不及多想，谢征当机立断，在心中唤道：“011，去傅偏楼那儿！”
【我知道了，宿主当心！】
“小师叔！”
“谢征！”
傅偏楼与蔚凤几乎同时伸出手，碰了个空。
风声呼啸，林间簌簌。
一只圆滚滚的小绒球滚落到蚌壳顶，小心翼翼地喊道：
“小偏楼……”
“小主人……”
耳边，魔猖狂嘲笑着无能，傅偏楼呆呆地望着自己空落落的指尖，半晌，才缓缓攥紧。
眼眸深处，始终压抑着的阴冷喷薄而出，宛如冰壳裂开一道缝隙。
他抬起眼，对上蔚凤冻结三尺的视线，什么都没说，彼此都心领神会。
且杀意森然。
84 麟迹（二） 害人终害己。……
“滴答”。
冰冷的水珠打在面颊上, 一阵沁凉。
传送所致的震荡令人头晕目眩，看不清眼前景象。谢征干脆闭上眼，紧握化业, 以其余四感观察周身变化。
阴冷, 封闭, 潮湿。
陌生的纷扰一概不管，循着那缕微弱妖气，一剑横去, 制住对方妄图逃跑的身体。
睁开眼，宣明聆就站在对面, 漆黑细长的剑尖直指小妖咽喉，见他脸色如常, 才松下口气，问道：“清规，你如何？”
“无碍。”谢征冲他点点头, “宣师叔呢？”
“不打紧。别放它跑了。”
被两柄剑抵在要害处，那小妖面色苍白极了, 一动也不敢动。两人这才有机会看清他的模样，不由吃了一惊。
小妖与声线差别不大, 的确是个男孩, 五官精雕细琢, 年纪绝不超过八岁。
令他们惊讶的是——他浑身上下没有分毫妖物特征, 无角无毛，无耳无尾, 就连面颊也异常干净，并无妖纹。
“妖修？”
“妖修又怎么？切，真没见过世面。”小妖撇撇嘴, 被更往后架了点的剑刃险险擦过脖颈，顿时不敢再出声挑衅。
谢征蹙眉打量了圈周围，他们正身处一个漆黑的溶洞中，石壁两侧狭窄，宽度约莫能勉强容身三人。
上方，倒刺似的钟乳石缓缓向下渗出水滴，在脚底蓄起一汪浅浅的水洼。
不见光亮，只有身后一条幽邃的路，曲曲折折不知通向何方。
想到传送前小妖吐露的话，谢征心中一凛——需要他们？怎么个需要法？
也似木犀兽一样，被斩杀在木头里，化为诡异的血线吗？
“这是哪里，”宣明聆问他，“你想做什么？”
还不等回话，又冷冷地补了一句：“斟酌点开口。若你想故技重施，用你手心里的传送符逃走的话……大可一试。”
“试试看是你走得快，还是我的剑快。”
他素来温润的浅色眼瞳中笑意全无，一想到自己托大，不但连累了谢征，还将蔚凤和傅偏楼独身丢在荒原，许会有什么意外，他便不禁烦躁异常。
和善尽褪，取而代之的，是与手中黑剑如出一辙的戾气。
仿佛对方下一句答得有半点不合心意，连具全尸都不会留。
感受到生命威胁，男孩肩头紧绷，一阵毛骨悚然，冷汗直往外冒，彻底怂了：“别杀我别杀我！我全都说！全都说！”声音里满是哭腔。
“我、我只是奉命……按妖王大人的吩咐，当诱饵把道修骗来而已。不然，不然我就没命了！两位大人有大量，我再也不敢了！我从没害过人啊，求求你们，饶我一命吧！”
他抽噎着，磕磕巴巴，那张像是从年画上掉下来的脸蛋皱成一团，瞧着可怜极了。
可惜在这里的两人谁都不会傻到去可怜他。
“变脸倒厉害。”谢征嘲道，“除去我们，还有谁被你骗过？”
“我，”脖子上娇嫩的皮肤已感到刺痛，眼见这两名道修神情愈发冷然，小妖一咬牙，“是，我是骗过不少……”
“诶诶诶别急！听我把话说完！没死！一个都还没死！在里头关着呢！”
宣明聆止住擦出血痕的剑，朝他指的方向望去，是这个洞穴的深处。
他看了看谢征，后者意会，收起化业剑，走到宣明聆身后，让师叔制住这满嘴诳语、张口就来的小妖。
“你走前面，”从背后抵住男孩心口，宣明聆言简意赅道，“带路。”
他十分憋屈地涨红了脸，无奈实力悬殊，只好僵硬地迈开步伐，哗啦啦踩着水往里走去。
“呜，倒霉死了……我怎么这么倒霉啊……”
一边走，他一边哭，童音凄凄惨惨，“才修成人身就被抓，好险没被吃掉，却被派了这么个危险差事。两位道长究竟什么修为啊，其他人分明都传送来就晕过去了，莫非和妖王一样，是结丹期的大人不成？”
谢征闻言，淡淡反问：“你在打探什么？”
“冤枉啊！”小妖哭得更大声了，“我就随口一提，大人不想说，不说就是！”
他既是妖修，谁知从前道行有几百年，怎会真如孩童一般痴态毕露？更何况两人先前都见识过他见风使舵的嘴上功夫，没一个会信。
嚎丧半天，见半点用没有，男孩终于意识到遇上了不好糊弄的，悻悻闭了嘴。
他不说话，谢征却有话要说：“若真如你所言，此处异状皆是那四只妖王的安排，他们打算做什么？”
“个中细节，我一介听使唤的哪里知晓？”小妖明显在敷衍推脱，“光是这些，已是我多日来得到的所有消息了。”
“那所谓妖王，详细点说说。”宣明聆道，“你总不会连这些都不清楚，还想含糊其辞吗？”
小妖赔笑不已：“清楚！当然清楚，两位道长想知道什么？我定知无不言。”
在他口中，这“四大妖王”是半年前来到荒原外围的。
在灵气堪称匮乏、资源贫瘠的这个地方，它们已是难能一见的强大妖怪。振臂一呼，便有无数小妖前去投诚，势力滚雪球般越来越大，逐渐传出妖王的名号。
它们之中，有一名是刚结丹的妖修，剩下三名，一者为鹰，一者为鱼，一者为犀，都乃几百年的道行。
“犀？”谢征一顿。
小妖回头望了他一眼，高高挑起眉：“挺敏锐嘛，没错，那位正是木犀妖。”
“木犀遁木，无形无踪，若非有它在，想让那么多只木犀同根死于树中，可没那么容易。”
“同族相残……”宣明聆紧紧皱眉，觉得此事愈发古怪起来。
妖族骨子里流淌着为族群繁衍生息的责任，对本族人来说，出一只修为高深的大妖绝对是好事。轮到木犀兽头上，却反而成了灭顶之灾。
究竟是怎样的好处，才令那只木犀妖王愿意拿同族开刀？
一行人脚步不停，洞穴越发深入，潮湿之汽逐渐浓郁，隐约能听见流水的声音。不多时，眼前现出两口地牢一样的窟窿，挨在一起，仅一壁之隔。
左边的窟窿里，兽类奇形怪状，什么都有，是许多连化形都做不到的小妖；而右边，则关着人。
流水已淹没到膝盖，这样的环境，即便是修士也很难感到舒适，那群人衣着不同，个个面容憔悴，看上去已在牢里呆了不短的时日。
看到小妖，不由纷纷露出愤恨之情，有人张嘴就骂：“你这孽畜，究竟要做些什么？还想骗多少人过来！”
待看清背后神智清醒、仪表不凡的两人时，又缓缓瞪大双眼，不可思议地喃喃：“这衣服……问剑谷！是云仪仙境问剑谷的道友！诸位，我们有救了！”
麻木疲倦的一张张脸上，忽然焕发出猛烈光彩。旁边的妖兽笼里，小妖们也随之翻腾不休：
“二位道友，我等被困多日，身体虚弱，灵力不继，还请出手相助！”
“救命！道长救命！一道放了我们吧！”
一时间人声鼎沸，那小妖见状，更是痛哭失声，也不管背后抵着的剑，转身就抱住宣明聆的腿，在水中撒泼打滚：
“道长！我也是被逼无奈，道长们带我一同走吧，否则人全跑了，我定活不过今天啊！”
嘈杂声中，谢征与宣明聆不多废话，抬手就要劈开牢笼，将他们先放出来。然而，事与愿违，就在此时，水中忽然传来一个沉闷的声音。
“谁这么吵？不知本座在睡觉吗？”
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