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帐外传来一阵动静，随即是徐甲的声音，请示能否进来。他们兄弟两个搬了盛满热水的浴盆与围屏进来，手脚利落到谢竟有些不好意思，几下安顿妥当，向他道：“殿下传话说他还有些军务，请王妃早些盥洗歇下。”
谢竟一天之内第二次道：“辛苦了。”
徐甲徐乙便也略窘地离开。
谢竟知道陆令从不会跟他白客气，说有事就是真有事，说让他先睡也是真让他先睡，望了望那升腾着蒸气的浴盆，还是走了过去，宽了衣带，将长发搭在外面，身子全部浸入了热水中。
是有些烫，但捱过了最初一阵便是说不出的舒服松快，谢竟的确有很长时间没这么全心全意、安安生生地沐浴了，他闭眼长舒了一口气，用手背将鼻尖蹭得有些濡湿，心里还是十分感激陆令从给他破这个例搞这个特殊的。
半日的马上劳顿对他来说其实有些过度，谢竟本来只想闭目养神一阵，但养着养着便有些困倦，浅眠了不知多久头脑被水汽烘得有些发昏，忽听到围屏外有脚步声，随即熟悉的嗓音便响起：
“不在床上，还洗着吗……”陆令从像敲门一般叩了叩木制围屏，“人呢？”
谢竟回了半晌神，才沙哑着慢吞吞应了一句：“在。”
陆令从却没进来，似乎是往另一边走了两步，忽“嘶”了一声，自嘲般道：“前几日走得匆忙没留心，这案头真够乱的。”
然后他扬声向谢竟调侃道：“看笑话了吧，没了你是不行。还得劳烦爱妃大发慈悲帮我拾掇一下。”
谢竟低低地答了一声，也不知是同意还是仅仅表示听到了的回应。他动了动维持一个姿势过久的身体，感受到水波流动间已经是半温不热，距他盹着确实过了不短时间，才问：“你不进来么，水要凉了。”
语罢他觉出一丝可疑，质问：“你不会平日都洗冷水澡吧？”
陆令从笑道：“不至于，数九寒天的，冷暖我总知道。你先出来，我再进去。”
谢竟侧眼瞧了瞧这个浴盆，确实比不得王府的宽敞，同时容纳两个人显然会有些拥挤，便颇恋恋不舍地出了水，擦干身子，披上寝衣转出围屏来，十分自然而然地走到陆令从面前，把他双臂抬起来，理所应当地为他解着衣襟的带子。
昭王府没有下人服侍更衣的规矩，反正昭王殿下有手有脚，绝大多数时候都是自己穿，只有少数王妃心情不错的时候才会屈尊动手，亲自伺候他换衣裳。
陆令从看着谢竟的动作有些惊讶，仿佛欲言又止，但终于还是由得他摆布，一件件脱到剩下贴身的单衣，却倏然往后退了半步，止住了谢竟落在最后一个结上的手指。
谢竟一开始没留意到他的异样，直到这后退的半步才愣住了，皱着眉抬起头来和他对视，显然完全不明白陆令从在局促什么。
“我过去了。”陆令从没作解释，却有些张皇地想绕过他往围屏后面走。
谢竟错愕地瞪着他的背影，无数次肌肤相亲鱼水交融，两人对彼此的身体甚至可以说比对方要更加了解，昨夜在太守府，上一回在厢房，情到浓时裤子该脱也脱了，怎么此时倒如黄花姑娘一般为脱一件里衣而忸怩？
想到重逢以来的情事谢竟忽觉出一点不对劲——虽说没有做到底，但在昨晚那种情况下，他褪尽了衣衫坦诚相见，陆令从亦是汗水淋漓，却也始终没有脱掉上衣。
谢竟开口冷了声气：“陆子奉。”
陆令从不停步。
只听身后幽幽传来：“不脱等下就别上榻，你有本事一辈子不脱。”
围屏内侧的影子停驻了半晌，陆令从终是转身走出来，有些无奈道：“你不会想看到的。”
谢竟不为所动，只是直直望着他，心中其实隐约有了揣测，却不敢坐实。
陆令从与他对视良久，心知这一回没法避过，最后还是长叹了一声，背转身去，缓缓解开衣带脱下了里衣，结实流畅的颈肩线条和肌肉一寸一寸露出来，等到那个劲瘦精悍的背脊完全展现在谢竟眼前时，他已然定定怔在原处，连稍微用力呼吸都觉得肺腔刺得生疼。
数道大小不一的伤疤遍布在陆令从的肩背上，旧的已经只剩浅淡红痕，新的尚还能看出周边淤青。最为狰狞可怖的一道则纵贯了他的左肩，斜劈过肩胛一直落在脊柱处才收梢，不似新伤，却能轻易窥见当日致命情形，显然是深可见骨。
他没有转身到正面，但谢竟已经完全不忍再去看。
陆令从听到身后没了动静，有些怜惜地苦笑道：“我说了你不会想看到的。”
第15章 四.一
陆令章搁下笔，挪开墨玉镇纸，将临着《乙瑛碑》的生宣拾起来，吹了吹，递到在书案另一端下笔如飞的谢竟面前，道：“请皇嫂过目。”
尽管尚未礼成，但谢竟已经彻底对这个称谓坦然接受。陆令章这一声不似萧遥的调侃，亦不似陆令真的娇憨，是在认认真真、恪守礼义地唤着一个不亲近却也不能算疏远的“家人”。
谢竟放开手头誊写的旧籍，接过临帖仔细瞧了瞧，抬眼一笑，道：“折角圆和，最得神韵。二殿下这一向用功，果然见分晓。”
陆令章和他侄儿谢浚一般年纪，性子却比后者沉静稳重太多，不论谢竟讲多讲少，皆是照单全收，让他习字便能屏息凝神，不声不响在案前坐足一个下午。
谢竟记得陆令从那晚在汤山别业对他说起，这孩子年幼性懦，皇后又望子成龙，要他别催陆令章的功课太紧。
他听进去了，但又不敢通融得太过明显，恐皇后知道了降责，便多开口与陆令章对答，少让他伏在书堆中咬文，半日下来说的话比平时三天加起来都多，也是口干舌燥。
斜日西坠，红云烧檐，快到晚膳时分，昼讲早该结束了。谢竟见陆令章全神贯注便未打扰，此时抿下最后一口凉掉的碧螺春，起身揖道：“臣这便告退了，明日再来，二殿下好生歇息。”
陆令章回一个恭谨的礼，四平八稳道：“我送皇嫂出去。”
许是当真耽搁得久了，谢竟走出书房时正与从内殿过来的皇后王氏打了个照面儿。这些时日他虽然频繁出入临海殿，但却只在头一天匆匆见过她一面，十足十的中宫气度，不苟言笑不怒自威，见了谢竟也并不闲话家常，更不拿他当未来的庶儿媳看，只平声道了一句“劳烦谢卿”，便施施然走了。
但她对独子的学业确实上心，陆令章提起过，母后每日都会将他用过的纸张取来，仔细翻检一遍。
谢竟屈膝，皇后立在原处，打量他一番，问“今日散学似乎更晏些”，却也并不抬手免礼，只让他跪着回话。
“二殿下好学，臣自当倾囊相授。”谢竟也有些乏了，抑制住打呵欠的欲望，仔细应对。
皇后咳了一声，徐徐道：“他这些日子确实是进益了不少。谢卿，你用心了。”
她的语气没有一丝顿挫波澜，听不出称许，却也听不出责备。
谢竟暗松一口气，在心中组织好语言，正准备打着官腔答“娘娘谬赞，二殿下早慧，臣不过尽本分罢了”，却听皇后又幽幽开口道：
“只是从此往后，谁让你用的这心，你便还把心用回谁身上去。记着，”她垂下头用一双深深凤目望着谢竟，“临海殿的主人是本宫。”
谢竟后背瞬间一层冷汗——皇后晓得了。除了一声“是”，再不敢多余答其他。
眼前那双秋香色的珠履才挪了半步，殿外便传来一道略显苍缓的男声：“黑黢黢的，怎不掌灯？”
谢竟心道今日当真是出门没看黄历，撞了太岁，早知便该告假，躲得宫闱远远的。
皇帝踏进殿内，立时有宫人捧了灯盏鱼贯而入，满室瞬间明光盈盈。他往前走了几步，便看到了被半掩的门挡住身形的谢竟，又问：“还跪着一个？”
皇后和陆令章早已迎上去，谢竟只得保持着伏跪的姿态，用膝盖作支点，以最快的速度和最得体的动作转过身去，顿首见礼。
皇帝“哦”了一声，轻描淡写道：“你是谢家的孩子，朕记起了。平身罢。”
谢竟一边起身，一边想着您老人家原来也对我无甚深刻印象，做什么赐婚时便非我莫属。
然后他微抬起头，避开直视天颜，目光便径直与皇帝身后那个从暮色中走进来的人对上。
就见片刻前皇后口中那个让谢竟用心的“谁”站定下来，淡淡开口，道：“见过母后。”
陆令从与谢竟眼神交汇，他似乎有些惊讶，但也没说什么，只是颔首致意。他穿一身藏青的圆领武袍，箭袖蹀躞带，衣角有些灰皱，一看就是临时被迫出现在这个场合的。
果不其然，天家四人落座，皇帝紧接着便道：“久不见子奉了，今儿正巧让朕遇上他从贵妃处出来，便顺路带来你这里用晚膳。”
皇后从善如流地应下，看不出丝毫敲打谢竟时的漠然，殷勤吩咐宫人开席上菜。谢竟见皇帝自去与陆令章说话，一时间殿内也没人顾得到他，便不着痕迹地倒走两步，打算小声告退，然后赶紧逃之夭夭。
不想皇帝却忽转脸道：“天晚了，谢家的也留下一起。钟兆，在子奉下首给他添副碗筷。”
谢竟欲哭无泪，只得谢恩。走到桌旁，却见那张新添的圆凳离桌颇远，俯下身去抬挪不合规矩，直接用脚推着挪更是会弄出不小动静。
在他打算破罐子破摔就这么坐下的前一刻，陆令从的手垂到桌下，五指抓住圆凳边缘镂空处将其抬得微微离地，往前挪了一尺左右，再不着痕迹地轻轻放下。
谢竟无声地长舒一口气，入座，用自己的膝头轻碰了两下陆令从的腿侧，以示感激。
皇帝上了年纪，每道菜只碰几口，倒是吩咐两个儿子随意，但谁也不敢多动筷子。又嫌布菜的宫人站在身边碍手碍脚，都遣了下去，于是原本能将桌子另一端的菜夹到谢竟盘里的宫女便退开了，他只好望离他最远的那道醉蟹兴叹。
才过了八月半没几日，正是食蟹的好时节，谢竟午前出门时碰到厨子老赵，还嘱咐他务必早归，晚膳做了蟹黄面等他。
皇帝还慢条斯理地朝他道：“不必拘束，来日一家人同桌用膳的时候且多着呢。”
谢竟一窒。大意了，原来他老人家还真记得把自己指给了陆令从这一茬儿。
各怀心事吃了半晌，皇帝率先离席，挪到偏殿饮茶，陆令从见他倦了，有歇在临海殿的意思，便起身告罪，说妹妹还在府中，自己得早些回去看顾着，皇帝便懒懒朝他挥一挥手，许他自便。
陆令从接过内侍钟兆递上来的宫灯，摸了摸陆令章的头作别，随即瞟了一眼谢竟，后者意会，忙也行过礼，匆匆退出来。
踏出殿门的瞬间两人对望一眼，不约而同地深深长吁，步子都轻快了几分。
昭王府的车驾就停在不远处永巷正中，陆令从问：“捎你一程？”
谢竟正揉着酸困的颈子，闻言警惕地看了他一眼，摇头。
陆令从笑道：“放一百二十个心，没胆子登贵府的门，就捎你到公车门罢了。”
入夜后谢府的马车只能等在宫门口，虽也不算太远，但徒步走也得走上些功夫。谢竟琢磨了片刻，点一点头，应允道：“有劳。”
陆令从让他先登车，谢竟甫一进去，把宫灯放好，便扫见车中小几的锦匣上放着两个精巧的冰裂纹瓷罐，挑眉“哟”了一声：
“殿下还擦胭脂呢？”
“真真这些日子在王府住着，我娘嫌外头制的胭脂膏子不干净，一定要我给她捎宫里的出去。”陆令从跟在他后面，大步跨上来撩袍坐定，睨了他一眼，解释完又哼笑一下：
“都是白搭，那丫头如今撒了欢蓬头垢面的，根本不碰这玩意儿。”
语罢顺手取过放在角落里的食盒，移开盖子，淡淡的甜香立刻便在车内荡开。他取出其中的白釉小碟儿，递给谢竟：“没吃饱罢？”
谢竟一愣，垂眸瞧去，却是几枚桂花杏仁豆腐，明黄和雪白掩映，将金陵早秋的色味全盛在盘中了。
“也是你做的？”他犹豫一下接了，问。
陆令从点头，自己也捏了一块：“孝敬我娘的，做多了没吃完，剩下这些。”
谢竟尝了一口，对于惯了北方菜肴的舌尖来说稍稍有些甜，但也不至于腻。这是他第二次尝陆令从做的食物，虽然不完全合胃口，但也必须承认，的确是好厨艺。
他便道：“今晚多谢你。”
陆令从摆摆手，却问：“我与父皇进去的时候，你跪在地上做什么？席间也局促得紧。”
谢竟没料到他看见了，想了想，还是没有将方才的插曲讲与他听。毕竟自己是真心实意为了陆令章好，又没有故意乱讲一气误人子弟，也没有削减太多任务，只不过换了种形式而已，皇后并不能治他的罪，今日发难，应该更多还是为了宣示权威——她只是要谢竟听她的话，并不在意这话正确与否。
于是谢竟斟酌了一下措辞，道：“没什么，回话而已。我只是觉得皇后……不太喜欢我。”
“她肯定不喜欢你，”陆令从勾了勾嘴角，一副“这还用觉得”的表情，斩钉截铁，“你太慧黠了。母后最不喜欢聪明人。”
“哦，”谢竟点点头，“原来如此。”
他把剩下的小半块杏仁豆腐送进口中，一丝不苟地咀嚼干净，又问：“吴贵妃喜欢聪明人吗？”
陆令从这回失笑出声，乐了好半天才道：“她也分不出什么人聪明什么人不聪明。她最喜欢长得好看的人。”
谢竟见他笑得开怀，顿了顿，随即挪开视线，挑起侧面的小帘，回望了望夜色中的临海殿，天尽头最后的夕光给重檐庑殿顶描出一线轮廓，寂穆伫立，宛如一座沉肃恢弘的陵寝。
那一瞬间王氏的乖僻、阴鸷与寡言似乎全都有了由来。谢竟忽然想到，倘若有朝一日是此时坐在他身旁的少年登上了帝位，临海殿的主人便将会是他自己，那么随之而来的，或许他将不得不与很多人共享陆令从，他的孩子也将不得不与很多人共享父亲。
真到那时，他想，自己这个皇后做得又能比王氏豁然多少？
车驾悠悠晃晃渐行渐远，谢竟放下帘子，双手撂回膝上，盯着宫灯的纱罩发怔。陆令从亦没有再开口，不知在思量什么。
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