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他为什么升的那么快，没有人想过。
次日，太子下了朝便赶去乾安殿，曲嘉文正在院里训几个小太监，让他们做事仔细些，伺候好主子，一步行差踏错，在宫里就是掉脑袋的事。
等散了伙，他转过身，瞧见了太子，便行了礼，“太子殿下来了，今日陛下不曾清醒。”
“我寻你的，有事问你。”
“奴才定知无不言。”
太子只道，“能否让我看看你手臂。”
这样匪夷所思的要求听得曲嘉文一怔，有些不解，“太子这是？”
太子上前一步，盯着他的目光竟有些让人不敢与之对视。
“让我看一眼。”
“太子殿下，”曲嘉文低声道，“这里是乾安殿。”
太子抓住他手臂，曲嘉文瞬间慌乱，挣扎着去拉袖子，却还是不及太子手快。
衣袖被撩上去时，狰狞丑陋的疤痕密密麻麻地交错在手臂上，曲嘉文先是一怔，接着剧烈挣了一下，然后很快用袖子遮好，似乎对这些疤痕感到难以启齿。
太子站在原地，面色茫然。
接着他抱着最后一丝希冀，哑声问，“是谁做的？”
曲嘉文身体抖了抖，抿着唇不说话，脸色微白。
太子默默闭上了眼。
能让曲嘉文这般畏惧的，除了他也没别人了。
太子下了台阶，朝着殿外走去，他走的慢，曲嘉文回头看去，竟看出些萧索之意。
不免心生感慨。
他并不曾做错什么，可到头来，皇后没了，皇帝疑他。
或许身居高位，这样的性子本身就是错处。
太子走出乾安殿，不知自己该去往何处，这个宫里头一回叫他觉得无比恶心。
太监走过来问太子要去哪，他随口说了句出宫，不多时，便上了早已备好的马车。
他坐在马车里，从阴沉的皇宫慢慢走向市井繁华。
不多时，马车停了，他没动，坐在外头的太监小心翼翼地问，“太子，下车吗。”
太子掀开帘子，瞧见那牌匾上的两个大字——薛府。
“为何带我来这里。”
听到他语气中隐约的不悦，太监惶恐道，“奴才，奴才以为殿下出宫是想来看薛大人的，奴才知错，奴才知错。”
第四十一章 厌弃薛琅
薛府的下人是认得太子轿辇的，于是连忙回去通报。
薛琅将手中的东西搁下，拿了帕子擦完手又匆匆披了衣裳，可当他来到门口时，却并未看见太子。
下人支支吾吾道，“太子刚刚已经走了。”
长街熙熙攘攘，独薛府前没什么人，因为听过薛大人的手段，那些老百姓都不敢靠近。
薛琅脸上的神色慢慢淡下来。
薛重唤瞧着，竟平白生出丝心疼来，他站在薛琅边上，轻声道，“大人，太子许是有急事，等不忙了就会来的。”
薛琅有些讶然地瞥他一眼，转身离开，带着讥嘲的语气道，“我又不是后宫等着承宠的嫔妃。”
太子来不来，他并不在意。
薛重唤呆了片刻，这才抬脚跟上，嘴角竟隐约露出笑意。
次日在朝堂上，有人递了豫章的折子，说那里官员猖狂，借假造印信，文书等盗支粮米草料、洗改文册，并且侵占百姓屯田，太子怒，将相关官员逮出来斥责一番。
“事已至此，多说无益，你们有谁愿自请去豫章巡查视事的？”
这话一出，朝堂上下陷入死寂。
豫章有问题，这大家都心知肚明，往年巡查都是走个过场，官员心里头知道，地方官知道，就连皇帝都清清楚楚，这问题已经延存了数十年，若是要整治，殊非易事？
那里民风彪悍，土匪猖獗，就算派人去剿，但土匪与百姓沆瀣一气，官兵去了他们就跑，官兵撤了他们又回来，简直像个抓不住的泥鳅，这种情形下想要整治豫章，几乎没有可能。
强龙压不过地头蛇，先帝都没做成的事儿，凭他们又能干什么？
那地方偏僻，又常年干旱，去了就是受罪，谁要去巡查一遭，回来得褪层皮。
太子这时候突然翻出来这陈芝麻烂谷子的事，谁肯接盘，那不是搬起石头砸自己脚吗。
太子的目光扫过大殿内肃然站着的文武百官，最终一顿，沉沉道，“薛琅。”
薛琅上前两步，跪下，“臣在。”
“这次的巡查就交给你去办。”
此话一出，百官面面相觑。
这费力不讨好的活儿，太子却偏偏给了薛琅，虽然嘴上不说，但皇帝恐怕也撑不过这个冬天，这个节骨眼不更应该把党羽都留在自己身边方便传唤吗？
太子此举，很难不让人多想。
难道太子已经厌弃了薛琅？
薛琅面不改色，“臣必不辜负太子所托。”
当日沈云鹤去寻太子，他进去时头一眼瞧见桌案上堆积如山的公务，接着是坐在椅子上定定看着窗外的太子。
天色渐冷，窗外灌进来的都是冷风，外头只余棵光秃秃的树，太子轻声道，“我母妃的君子兰熬不过冬日，都枯死了。”
分明是平静的语气，沈云鹤却从中感受到无可压抑的痛苦。
他默然半晌，苍白宽慰，“殿下，逝者不可追。”
太子收回目光，眨了下眼，有些不大好意思，“窗外风沙有些大，吹着眼了。”
他起身将窗子关上，“之清找我何事？”
沈云鹤上前两步，问，“殿下，为何是薛琅。”
太子维持着关窗的动作，好半晌才轻轻叹息道，“他不能再待在京城了。”
沈云鹤高山清雪似的眉间轻轻蹙着，“何意。”
太子摇摇头，皇帝再如何也是他的父皇，何况还是一国之君，这等隐秘之事越少人知道越好。
“豫章那地方你是清楚的，让他去，太危险了。”
“之清，”太子道，“你是关心他的安危吗。”
沈云鹤一怔，“我怕殿下在宫中，无人可用。”
“不必忧心我，我意已决。”
这事便这么定下了。
下令是明日就动身，薛琅回了薛府就叫人收拾行李，准备马车，薛重唤知道他要去豫章时，有些着急，“大人，那地方实在危险，太子为何派你前去。”
薛琅抱着个白兔儿摸着，被问的有些不耐，“我怎么知道。”
他看得出太子铁了心让他去，于是没去东宫问，心头却总觉有些不爽。
他越来越看不明白太子了。
哪怕是死了娘，也不至于连头脑都昏了。
摸了会儿，薛琅新生烦躁，把兔儿丢给薛重唤，他扔的力度不小，兔子被吓着了，直往薛重唤怀里钻。
一扭头，闻景晔堂而皇之地登了他家大门，这时候就是皇帝亲来，薛琅也没好脸色，于是直截了当赶人，“出去。”
闻景晔顺手抓住他的袖子，好声好气道，“兰玉，你都要走了，还不允我看看你。”
薛重唤自觉抱着兔子退下。
屋里只剩了他二人。
薛琅将袖子抽出来，冷笑，“我走了，你怕是高兴的很。”
闻景晔笑道，“哪里哪里。”
“你来做什么。”
闻景晔抬起头来，笑的露了尖锐犬齿，背着手的模样像极了刚刚手里摸着的兔儿，可薛琅知道，这人可比兔子会咬人多了。
“兰玉，今夜我想同你一起睡。”
薛琅转身，走了两步坐在椅子上，面色冷淡，“你想得美。”
闻景晔大喇喇往他床上一坐，鞋子踢到一边，小孩儿似的耍赖，“反正我今日就待在你这不走了。”
“若四殿下真是喜欢我这，那这屋子便让给殿下了。”
听了他这阴阳怪气的话，闻景晔有些无奈，“你这一去，少说一月半，我的好父皇可活不到那时候。”
薛琅并未纠正他对当今圣上的称谓，只侧过头，不冷不热地盯他。
“恐怕等你再回来，这个皇宫，就易主喽。”
“易主也不会是你，皇上的意思呢。”
闻景晔这时候装傻了，“我不知晓呀。”
“你整日待在他那，他脑子又不清醒，你能不知晓？”薛琅忽而打量他几眼，讥讽道，“皇帝不会中意的是你吧。”
闻景晔歪着头笑，“兰玉猜猜呢。”
“这有什么好猜？”薛琅语气笃定，又像是说给闻景晔的警告，“不管皇帝最后怎么想，那个位置一定是太子的。”
果不其然，即便极力掩饰，薛琅仍旧看出他面色不逾。
第四十二章 活捉薛琅
“不管谁为帝……”闻景晔深深望着他，眼底神色晦暗不明。
薛琅隐隐察觉不安，警惕地注视着闻景晔一举一动，却见对方忽而往床上一躺，攥着他的被子闻个不停，“不管谁为帝，反正我今夜就要睡这里。”
薛琅懒得与他争辩什么，也上了床，还把自己的被子统统抢了来。
闻景晔不阻止，甚至还往床里头缩了缩，甚是乖巧懂事。
等夜深人静，薛琅睡熟了，自己循着热度抱过去时，闻景晔才弯了嘴角，伸手把人捞进怀里，捏着对方的耳垂面颊，低下头狠狠亲了一记。
唇舌间熟悉的味道简直让他欲罢不能。
许是感到不舒服，薛琅哼了一声，闻景晔立刻顿住，屏住呼吸，盯着薛琅直到他的呼吸重新绵长规律起来。
他自幼无人教导，所以不被礼法所缚，知道自个儿喜欢薛琅，就顺着心意做，从不管这人是不是跟自己一样是个男子，也不管他是什么身份，世俗会怎么看他。
他想要的东西，就会拼了命的去攥在手心里。
至于太子，他生来万千宠爱，要什么有什么，自然不会开窍，不知珍惜。
翌日清晨，薛琅早早起来洗漱穿衣用早膳，将还坐在床上衣衫不整的闻景晔忽视了个彻底。
薛府伺候人的奴才往床上看了一遭又一遭，那目光，可不清白。
等薛琅出门时，闻景晔才叫他，“你就这么把我丢在这了。”
薛琅恍若未闻。
等府门大开的时候，府外正正经经站着七八个武士模样的人。
“薛大人，我们奉太子命令前来随行，护大人一路周全。”
薛琅：……
跟在他身后的闻景晔一瞧就露了笑容。
这可都是太子身边身手最好的护卫，没想到一个不留全派给薛琅了。
这样最好。
薛琅不会武，也看不出他们的厉害之处，言语间也不大在乎，只点了头让他们跟在队伍后头。
随即薛重唤召了人，浩浩荡荡的随从自薛府踏出，乍一看去竟有将近百人之数。
薛琅嘴上答应的痛快，但没铺好后路之前，他是极怕死的，这些人几乎动用薛府所有的壮实家丁。
就是太子的几个护卫，见了这阵仗都忍不住嘴角抽搐。
于是这么大一支队伍，在百姓的指指点点下，慢慢悠悠地出城去了。
东宫。
屋内熏香缭绕，太子妃拿着食盒走进去，一推门就觉得这味道有些熟悉，却想不起在哪里闻到过，她慢慢上前，道，“殿下，妾煮了银耳莲子粥，你也别老看公务，公务这么多，歇会儿吧。”
太子将毫笔搁下，问，“几时了。”
“巳时三刻了。”
她话音刚落，门外便有太监通传，“殿下，薛大人已经走了。”
太子微怔，“走了？走了多久了。”
太监回，“现在约莫已经出城了。”
太子沉默半晌，无声挥手，让太监下去了，他摸着手下的奏折，神色却有些恍惚，低声道，“他是不是怨了我？”
太子妃有些不大明白，“谁？薛大人吗？”
然而太子似乎并未同她说话，自顾自道，“不然怎么离开也不同我道别。”
太子妃张了张嘴，声音却有些哽住，其实她与太子大多时候都是这样。
不是没羡慕过其他夫妻相敬如宾，太子对她也是极好的，只是总觉得缺了些什么。
缺了什么呢？
直到她提着食盒出来仍旧在想，候在殿外的宫女迎上来，“主子。”
见太子妃神色不对，便问，“是太子不爱喝银耳莲子粥吗？”
太子妃缓缓摇头，仍旧蹙着眉头。
走了两步，忽然脚步顿住。
她想起刚进门时的那股香气是什么味道了，她曾无意在薛琅身上闻到过，馥郁的，迷醉的，荼靡花的香气。
皇帝之后又叫了太子过去，他少有的清明，但脑子一清醒了，就拽着太子，说让他把薛琅叫过来。
太子坐在龙床边，不动声色地将手抽出来，言语中竟有些罕见的冷淡，“父皇，薛琅去豫章巡查，少说也得走个一月半月的。”
皇帝一听就急了，睁着眼，喘着粗气，“谁让……谁让你调他去的！”
太子敛下眉目，看着皇帝那急切的样子，他心底竟有些厌恶。
“父皇，你有何事找他，待他回来，儿臣会转告的。”
皇帝将他推，只在嘴里喃喃着，“要薛琅，要把薛琅找过来。”
“找过来做什么。”
皇帝双眼显出片刻茫然，接着痴笑道，“朕要同他，说说话。”
几息后，他慢慢站起身来，“父皇，儿臣还有公务处理，先行告退了。”
皇帝伸手想拽他，岂料拽了个空，“回——”
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