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说罢强硬地将薛琅从卧榻上拉起来，穿好衣裳戴好大氅跟帽子，将人抱了出去。
入目皆白，薛琅骤然瞧见，几乎被刺了眼，他眯起眸子，半晌才适应。京城从未下过如此大的雪，薛琅见谢承弼一脚踩进去到小腿的坑，微微躲了躲，不想沾半点风雪。
谢承弼将人往上掂了掂，朗声笑道，“云儿。”
待薛琅抬头看他时，谢承弼松手，将人整个摔进了雪中。
雪很厚，倒是不疼，只是那雪化作水，凉意如影随形地渗透全身，激地薛琅全身打了个颤，惶惶从雪中爬出来，“谢承弼！”
入夜，薛琅背对着他，谢承弼将人捞在怀里，听着外头落雪和屋内烧炭的声音，宁静到无以复加，往年边境冬日冷风呼啸，像是要将房屋都吹走了，兴许是薛琅太过骄矜，连风雪都格外纵着他。
他分明是想折磨薛琅的，可如今却越发偏颇。
听着薛琅短促的呼吸声，他道，“怎么不睡。”
薛琅于夜色中睁着眼，“你何时放我回京。”
静默半晌，谢承弼慢慢缠着薛琅的一缕青丝，“回京做什么，你以为陛下还能护得了你。”
“陛下立后了。”
第九十七章 京中来人
璩古地处荒凉，土地贫瘠，国内缺乏粮草，军中的东西大半都靠抢，便是平头百姓每日出门也都配带弯刀，因此以战出名。与他相邻的国家常常不堪其扰，若是没有谢家常年守在前头，身后城池早被璩古人烧杀抢掠，屠戮殆尽了。
每年冬季都有这么一回，不过大多会被谢承弼打回去，因此他也并未当回事。
马上的将士从上面栽了下来，却仍挣扎着爬过来，脸上尚有未干涸的血迹，嘶声力竭道，“将军，璩古人集结了十万人来，将军快去吧，晚点驻扎地就保不住了！”
谢承弼眸色一凝。
他大步上前，骑上那人的马，匆匆道，“李贤，你先带他们撤退。”
说罢转头朝营地而去，只留一地残雪。
冬日对璩古来说更加难熬，他们会对敌国组织一场进攻来掠夺过冬的食物和粮草，大楚有谢家守在边境，他们寸步难行，强突必定遭受重创，以往璩古都会选择相对威胁不那么大的宸月国，但今年不知为何，竟集结了十万人马来攻大楚。
谢承弼赶回去时，已经守不住了，璩古早有部署，他们损失惨重。
为首的璩古人正是习托部大王，想必是为了支甘而来，援军在刺州城内，只需一日便能抵达，他要拖上一天。
谢承弼安排了好马，让护卫送薛琅回刺州城，打仗的地方距离这边很近，他抱着略有惊悸的薛琅，“别怕，你先回刺州，我爹娘都在那。”
薛琅倏然握住他的衣襟。
在他看来，这里武功最高的就是谢承弼，若没有他，自己的安危根本没法保证。
谢承弼乘雪而来，衣摆跟头发湿了大半，急喘呼出的气息化作白雾散在空中，他的手被冻得肿了一圈，冰冷坚硬，隐隐可在手心中见到缰绳的痕迹。
他低头看着薛琅攥着自己衣裳的手，微微一怔，眼中似有冰雪融化之势，他掸了掸薛琅衣领上的雪，不想让畏寒的他沾染半点风霜。
“别怕，我在前面，不会让璩古越过半分，你放心往前走。”他说着想从怀里掏什么东西，薛琅以为他要给自己什么保命之物，便紧紧盯着。
只是谢承弼动作顿住，又放下了手，亲自将薛琅抱上马车，压下他的脖颈重重吻了一记，转头对护卫道，“护好他。”
“是！”
谢承弼望着那辆远去的马车驻足看了许久。
“将军，陈中郎将说大雪封路，将士集结一日，得后日才能前来。”
谢承弼转过身，面容立刻沉了下来，斜飞入鬓的眉毛前端几乎压在眼皮上，“你去告诉他，就说不必来了，让陈中郎将带着他自己的兵好生在家里过日子吧。”
自薛琅与自己一道失踪后，皇帝对谢家的排挤愈发激烈，此战必定是等不到援军的，哪怕到了后日，陈平那厮也只会继续推脱，只能他亲自驻守，等刺州铁骑前来支援。
军内并非都是谢家之人，此战不论是胜是败，必有战报递上远在京城的皇帝眼前。一旦他领兵出战，陛下便不难猜出薛琅也在此处。
“将军，”下属望着他，身上被荆棘勾的破破烂烂，脸上皮肤被冻的皲裂，眼神坚定地望着谢承弼。
这些人全都是他带出来的将士，身家性命全系在自己身上，他绝不会抛下任何一人。
刺州城是谢家的地盘，此刻想必也收到了消息，城门封的死紧，城墙上有许多训练有素的士兵，马车甫一接近，便有几百把弓箭的箭尖对准了他。
护卫拿出腰牌后，这些人才将他放进城门。
只是进城时，那些跟在他身边的护卫却停在了城外，“薛公子，到了刺州城便安全了，会有人送你去将军府。”
薛琅掀开车帘，“你们去何处。”
“回驻扎地。”
薛琅挑眉，刺州城守卫森严，留在这边必定无性命之忧，何况是两军交战，他们只有寥寥三四人，即便去了也派不上多大用处，多半是去送死罢了。
他放下车帘，随着车夫一声吆喝，马车继续前行。
谢察点兵去了驻扎地，他不喜欢薛琅，见薛琅进门，还有些恨铁不成钢道，“你跑的倒是快。”
薛琅对谢察亦是看不上，不然上辈子也不会设计令他惨死，若非如此，之后也不会招来谢承弼的报复。
大楚驻扎地尽毁，只能退回城内，借着固若金汤的城墙，在冬日中鏖战半月才击退璩古人。
谢夫人为薛琅安排了间僻静小院，虽不奢侈，胜在安静。
谢承弼回来后，拜过父母便直奔他这院子来，推开屋门时，薛琅正抱着暖炉自己跟自己下棋。
听见声音，他抬起头来，眼前人影一晃，自己已被人抱在了怀中，凉意扑面而来，他忍不住推拒一番，却毫无作用。
谢承弼抱够了，这才将人放下来，他脸上多了道伤，此刻用白布蒙着，面容更加沧桑，浑身活像是在地里滚了一遭般脏乱不堪。
他没死在璩古人刀下，薛琅还觉得有些可惜。
谢承弼定定望着他，仿佛要钉进他的心魂中去。
薛琅以为自己的苦日子又要来了，不成想谢承弼倒像是转了性子，待他愈发温柔，除了在床笫间，其他事只要薛琅提出，他无有不应。这些日子他一直随薛琅窝在小院里，谢夫人本想给他安排间更宽敞的，谢承弼却觉得此处清静，无人打扰，甚好。
薛琅每日睁开眼便是谢承弼的脸，不由得有些厌烦，“你军中没有公务吗？”
“都交给副官了。”
“你整日与男子厮混在一起，谢察不管教你吗。”
“我自有办法。”
他说着就要凑上来亲薛琅，薛琅按着他的肩膀离远了些，“我杀了田德宣，恶贯满盈！”
谢承弼无言地扣住他的脖颈，顺着薛琅的腮边封住他的唇。
院中没有伺候的人，便是闹得动静再大也无人知晓，薛琅心中越发没底，不知谢承弼究竟想做什么。
约莫半月后，有人匆匆踏进这方小院，“将军，京中来人了。”
第九十八章 枯木逢春
京中。
薛琅眼睛陡然一亮，这两个字仿佛已经让他瞧见了先前在京城呼风唤雨，为所欲为的奢靡日子。
心中泛起细密的疼，谢承弼猛地将人拽回来压在身下，“出去。”
护卫退出房门，谢承弼攥住他的手腕，低头描摹着薛琅的面容，心脏如同被挤压作一团，几乎喘不上气来。
这些日子，他想过抛下一切带着薛琅远走高飞，可他身后是整个谢家，他走不了。他的手慢慢上移，卡在薛琅的脖颈上。
许是这几日的温情令薛琅萌生出了错觉，见到谢承弼沉着脸的阴鸷样子也不惧怕，“想必谢将军这几日的战况已经一五一十地被呈到皇帝的御案上了，谢将军，好生威武啊，加官进爵想必少不了，我是不是该道声恭喜。”
这人嘴里每句话都不是谢承弼爱听的，他眸色愈发地深，心想若杀了他，倒也一了百了，总比将人送到皇帝床上的好。
禁锢脖颈的力道越发的大，薛琅几乎喘不上起来，他脸色渐渐难看起来，双脚开始胡乱扑腾着挣扎，可那双手仍旧如铁钳一般丝毫不动，他竭力道，“谢承弼，你还不……松开我！”
濒临窒息的刹那，那双手遽然松了力，薛琅趴在床边不断呛咳着，头颅低下去，背部绷紧的优美弧度让人生出想要伸手去丈量一把的冲动。
谢承弼靠坐在床榻边，手中紧紧攥着薛琅的一缕墨发，接着他从腰间取出一把小刀，将青丝割了下来。
他果然那还是无法对薛琅下手，即便这人做了那么多错事，恶事，即便这人贪生又自利。想到日后再也看不到他，摸不到他，闻不到他的味道，谢承弼胸口烦闷地无以复加。
薛琅咳着咳着，忽然听到布料裂开的声音，接着自己身上一凉，被一股大力扣着脖颈按在床上，温热的唇从后面覆盖上来，在他的脖颈肩膀腰身上反复留连。
薛琅被激地全身发抖，他不成想谢承弼竟会如此放肆，“京中都来人了，你敢。”
谢承弼见他竟真有了底气似的，冷冷一笑道，“天高皇帝远，如今在刺州城，谁也奈何不得我。”
这一回的床事，比之前所有都来的生猛，仿佛是为了要薛琅的命去的，薛琅反胃又说不出话来。
“慢……”薛琅呜咽的声音淹没在身下的被褥里，“慢点。”
他完全感受不到快意，只觉得自己身上的肉被一口口叼了去，屁股没知觉，腰也断了，恍惚间他真怕谢承弼会将自己草死在床上。
门外又有人来催，“将军……”
谢承弼半只直起身，不耐道，“让他等着！”
护卫额间冷汗都下来了，“陛下亲临，已经……已经要寻到这边来了。”
薛琅那张面容整个汗湿了，发丝在雪白的身体上散着，上面的痕迹几乎一串接着一串。谢承弼抽出来时，薛琅拧着眉头轻叫出声。
谢承弼神色晦暗不明，“没想到陛下如此重视你。”
“陛下……”
他偏过头，在床帐之间伸出手去，像是要抓住什么东西，沉重感渐渐袭来，他竭力想睁开眼，可困倦和疲惫如蚕丝般将他缠的死紧，就连最后一丝清明都断了，他阖上眼昏睡过去。
谢承弼怔愣半晌，将人拖起来抱在怀里
他始终觉得，自己是因身后的将士和自己的姓氏放弃了薛琅，他心底隐隐是有些愧疚的，可看到薛琅对皇帝的依赖和信任，离开自己时那副脱离苦海的模样，他又觉得自己所思所想，都是多余且难堪的。
一国皇帝来到边境，这是极其危险的事，闻景晔要出宫时，除沈云鹤外，朝中大臣纷纷跪在殿外阻拦。只是闻景晔一意孤行，某个夜里趁宫中无人注意，便登上了去边境的马车，一路舟车劳顿，快马加鞭，这才得以在如此短的时间内赶来。
只是他到了谢府，这里的人竟搪塞他，他此番出宫未带什么人，于是自己一处处找，来到那间僻静小院时，他似有所感，于是大步进去，推开那扇房门。
屋内点了熏香，炭火将空气烤的干燥，似乎在掩盖什么味道，他嗅到一丝怪异，却也无暇顾及。
谢承弼自屏风后来，见到闻景晔下跪行礼，“臣谢承弼，参见陛下。”
“兰玉呢。”
谢承弼偏头，视线顿在床榻上。闻景晔三两步走过去，一把掀开帐子，床榻上的人正无知无觉地睡着，他倏然顿住身形，目光深刻到像是要将薛琅整个人从皮到肉都深入眼底。
看到薛琅胸口微微起伏，鼻翼轻轻翕动，沉寂已久几乎蒙尘的心脏忽然轻微跳动了起来。
砰、砰、砰。
枯木逢春，冬去春来。
他克制着自己颤动的手，分明来之前早已打听好了，听说是叫什么薛云，身高长相都与薛琅一般无二，哪怕如此，他也无时无刻不在担心，怕那人并非薛琅，怕这一切不过是空欢喜。
幸而他等到了。
谢承弼几乎死寂地望着闻景晔，看到他眼神中抑制不住的喜悦，看他小心翼翼的动作。
这与他所想并不相同，薛琅应该是为了权势爬上龙床，而皇帝也应当是重天下而非美人。
可他脑海中遽然闪过一幕，那是他与闻景晔逼宫那日，他只看到薛琅下跪承认新皇的不甘，却没瞧见闻景晔的包容和退让。
原来是那样早的时候。
闻景晔慢慢坐在床榻上，很轻，似乎怕惊醒了沉睡中的人，“他这是怎么了。”
虽是在问谢承弼，可视线片刻都未曾离开过薛琅。
谢承弼便将坠崖之事半真半假地告诉他，闻景晔从怀中掏出一道圣旨丢过去，“谢将军劳苦功高，朕自当封赏。”
谢承弼双手捡起圣旨，看也不看便叩头跪拜，“臣，多谢陛下。”
闻景晔自知这其中有古怪，可如今毕竟不是在京中，此番能将薛琅带回去便已足够，至于之后如何，待人醒来再细细清算不晚。
“既如此，人我便带走了。”
第九十九章 护送回京
想到外头冬日的寒凉，闻景晔连带着薛琅身上严严实实的被子一起，将人打横抱了起来。
太医给薛琅把过脉，说是并无大碍。此处毕竟是两国交界的边缘，闻景晔不宜多做停留，接到薛琅后，当日便离开了。
只是马车没走多久，身后突然传来疾驰紧促的马蹄声，一路上风雪寒霜，闻景晔怕怀里人冻着，便用被褥将人裹得死紧，如今马车内烧着炭火，热的已经隐隐有些出汗了，刚想掀开薛琅的被褥，车帘外忽然有人道，“陛下，谢将军来了。”
闻景晔掀开帘子望了一眼，谢承弼驾马而来，近了马车后便勒停了缰绳，“路上不太平，臣护送陛下出刺州。”
帝王的面容隐匿在帘子后的阴影中，当年谢承弼辅佐他登基，一力逼宫之时，那张新帝的脸与如今已大相径庭了，他为君，自己为臣，谢承弼从未如此深刻地体会到过。
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