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“这都是什么东西。”
温流月道，“岐舌贫瘠，不比大楚富饶，我们最常吃的就是这些毒物。”
“闻景礼，”薛琅深吸一口气，“到底如何你才能放我走。”
闻景礼慢慢放下玉箸，“闭上眼。”
“做什么。”
“闭上眼，只要你按我说的做，我便将这些菜都换掉。”闻景礼道，“你如今在我手里，我要取你性命易如反掌。”
薛琅咬牙闭上了眼。
“往前走十步，右五步。”
咔哒。
仿佛什么链子在响，薛琅睁开眼，转过身，闻景礼就站在自己面前的几尺之外，只是他们之间，隔了条条禁制。
薛琅猛地冲上去抓住笼子，“闻景礼，你做什么。”
闻景礼伸手去碰薛琅死死攥着笼棍的手指，“这是我特意为你而造，薛琅，做我的笼中雀吧。”
他料定薛琅反抗不出什么水花，这人又将自己的命看的如此重，自戕是决计做不出的。
薛琅抽回手想退，被闻景礼穿过牢笼捏住下颚定在原地，“兰玉，若我为岐舌国君，你是否愿意心甘情愿待在我身边。”
温流月猛地抬头，“国师。”
从前不论女君如何猜忌，国师从未动过帝位的心思。如今只为了这人的认可，便要将自己置于险境吗。
闻景礼偏过头，看向廊下的一个下人，招招手，“你过来。”
下人低眉顺目地走过来，“国……嗬。”
一道白光闪过，那人感觉自己脖颈一凉，她下意识去摸，只摸到一手温热的血，血柱很快染湿她的衣服，她张张嘴，却发不出任何声音，无力地倒了下去，身体抽搐半晌，而后没了声息。
薛琅呆住了，因为离得近，他的脸颊上甚至沾到了下人溅过来的血。
他甚至觉得倒在地上的不是别人，正是自己。
闻景晔，谢承弼，沈云鹤，他们每个人在床上都对自己袒露过肺腑之言，好似要把心都捧出来给他看，可在梦中，他们下手时没有任何犹豫，利落又干净，仿佛杀的不过是个无关紧要之人。
闻景礼擦着刀刃上的血，那实在是把很漂亮的刀，刀身流畅，手柄镶嵌着璀璨玉石，任谁见了都看不出它的刀刃能有一剑封喉的威力。
“女君的手伸的真是越来越长了。”
温流月让人将尸体抬下去处理，没多久连地板上的血都被擦了干净，没人料到这里方才死了个人。
“兰玉。”
他双手捧住薛琅，将人拽过来隔着牢笼狠狠吻住，笼身冰凉，压在薛琅脸上让他全身都打了个颤，不过更让他痛的是闻景礼在他下唇上死死咬了一记。
那不能称之为吻，简直就是野兽间的撕咬，闻景礼咬破他的皮肉，而后吮吸他的血液，像要将他吞进腹中。
半晌他松开人，伸手捂住薛琅的眼睛，自欺欺人地遮住他眼底的怨恨和憎恶。
“兑现你的诺言吧，此生都要陪在我身边。”
他漆黑如墨的眼底倒映着薛琅的面孔，竟隐隐有些妖异之色。
被他亲手葬进地狱的厉鬼，终于爬出来寻他复仇。那一刹，薛琅竟有些后悔当年救了他。
自那以后，薛琅便被关在这方院子里，闻景礼每日都急匆匆的，脸上带着疲惫，除了夜里将薛琅压在身下，他们几乎没有过多交集。但薛琅隐约知道他在做什么。
只是闻景礼恰如当今的闻景晔一般，手握权势只是为了更好的困住他。
大楚牢狱中，即便是酷暑，里头也十分的潮湿阴冷。到了换班之时，狱卒们交替位置，隐约能听到鞭打身体的声音，光是听着就叫人牙酸，足见是实打实的力道。
两人坐在一处小桌上，捏着碗中的花生扔嘴里嚼，对鞭打声已见怪不怪。
“这都多久了，还真是个硬骨头。”
“可不是，这狱中八百般酷刑都上了，硬是不开口，全靠一口气吊着，快死了就找太医诊治，受了诸多磋磨，就是不说。”
“这会儿朝臣都在大殿上闹呢，死了好几个文官了，我估摸着圣上也快顶不住了。”
“你知道施刑之人俸禄多少吗。”
那人用手沾了茶水在桌上写了个数。
“五两？！”
那人摇摇头，“五十两银子。”
“这么多！”
“那可是沈家独子，当朝大臣，谁敢上刑，日后指不定哪日就没了性命。不过重赏之下必有勇夫，五十两银子，那可是普通人家一辈子的过活了。”
“这样下去，他也撑不过几日了。”
“督工到——！”
随着一声吆喝，两人立刻站直了身子。
这可是当今最受信任的宦官了，有朝一日，大楚或为宦权所扰。
曲嘉文袖手问，“说了吗。”
“回督工的话，一直不肯说。”
“罢了。”曲嘉文多少也知道沈云鹤是个什么性子，“陛下口谕，将人提去奉銮宫。”
“是。”
据说沈云鹤被提进宫的那条路上，全是拖着他的身体时留下的血。
奉銮宫内，闻景晔正擦着手里的瓷瓶，宫人将沈云鹤拖进大殿没多久，空气里便弥漫了浓郁的血腥气。
沈云鹤身上的衣裳已然破烂，在外面暴晒许久，外翻的皮肉与衣裳碎片粘在一起，干涸的鲜血夹杂着尘土砂砾，几乎惨不忍睹。
“臣，”沈云鹤惨白着一张脸，气若游丝，“参见陛下。”
闻景晔也是了解沈云鹤几分的，他不愿说的，就是杀了他也不会吐露半个字。
闻景晔将瓷瓶放回原处，慢慢起身走到沈云鹤旁边，垂眼冷冷看着他身上的伤口，抬脚踩了上去。
疼痛深入骨髓，沈云鹤咬住牙，愣是一声没吭。
“兰玉漂亮吗。”
闻景晔蹲下来，伸手按在他肩膀上的一处伤口，指尖扯开肌理，深入血肉，那具枯槁般的身体嘻嘻颤抖着，沈云鹤脸上连最后一丝颜色都褪了下去，说是个死人都不为过。
“朕的东西，你也敢染指。”
汗珠自额头留下，撩过伤口时留下火辣辣的疼，沈云鹤双手紧握成拳，勉力道，“兰玉，并不是你的东西。”
闻景晔下手更狠了些，面上布满阴鸷，“沈云鹤，你好得很，真当朕不敢动你？”
沈云鹤牙齿打颤，半晌头一歪，彻底没了力气。
“陛下，”曲嘉文始终有些不忍，出声提醒道，“他昏过去了。”
“薛府的人审出来了吗。”
“回陛下，他们都不知情。传递消息的是薛重唤，现在不知所踪。”
“去查。”
闻景晔将手抽出来，接过帕子擦了擦手上的血迹，将脏了的帕子丢到沈云鹤身上，冷声道，“将人送回沈家，罢黜沈云鹤在朝中一切事务。”
曲嘉文看了眼地上的血人，心想这人恐怕是活不了多久了，将人送回沈府也是不想让人死在宫中，否则前朝那些个臣子且有的闹呢。
沈云鹤也算一心为国，若非因薛琅行差踏错，或许也不会断送了性命。
将人提出去时，他喊了人来，塞了些银子，低声道，“到了宫外，找个舒服些的轿子将人好生送回去吧。”
“是，督工。”
——
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第一百三十章 起死回生
沈云鹤被抬回府扔在了门口，下人出来开门时，只见门口趴了一个血人，蹲下细细辨认一番才认出这是自家公子。
沈夫人当场昏了过去，沈老爷请遍了京中所有大夫，可都无济于事。素来清冷的小院里这回来来往往迎了许多的医师，屋内药味弥漫，每个把完脉的大夫都收拾了自己的箱子，摇摇头离开了。
到了第六日，沈云鹤的呼吸已经微弱到几乎没有，下人们都开始着手准备白事。
谢承誉叩开沈府大门时，府上一片肃穆，人人噤声不敢多言，生怕刺激到沈夫人。
沈阁老原想跟夫人去宥南寻个清净地安生过完后半辈子，不想竟横遭此祸，拖着半百的身体去宫门口敲平冤鼓，敲了一整夜，无人敢拦。
“带我去看看沈大哥。”
下人引他去了，一进屋，便有侍女焦急道，“夫人，夫人又昏过去了。”
于是这方院子里除了两个家丁留手，其余全去夫人那边伺候了。
谢承誉进去后，探了沈云鹤的脉，他身上全是伤，刚换的被褥又被血染了个透，搭脉时手下肌肤冰冷的不似活人，若是放任不管，恐怕熬不过今夜。
袖中掉出一颗被封装的蜡丸，手一用力，外壳碎裂，谢承誉捏开沈云鹤没有半分颜色的嘴让他吞了下去。只是沈云鹤如今连吞咽都做不到，谢承誉要他咽下去还颇费了一番功夫。
他从怀中掏出银针袋，扎了沈云鹤几个要紧大穴，令他社体内几乎停滞的血液继续舒缓流淌。
没想到闻景晔当真下此死手，更没想到沈云鹤竟为薛琅做到这种地步。
入了夜，沈云鹤终于睁开了沉重的双目，只是眼前模糊，什么都看不清楚。
忽而有人按住他手腕，指尖搭在脉门。
“谁。”
他只出声说了半个字便咳了起来，每一下都仿佛要别过气去。
“是我，沈大哥。”
沈云鹤半晌才顺下气来，“阿誉？”
谢承誉收回手，“你伤的极重，我也没办法，只能用岐舌的蛊给你续命，但用了这蛊，会损失至少二十年的寿数，且此蛊会影响双目，你日后会慢慢失去视物能力。”
也就是说，凭沈云鹤这五劳七伤的身子，最多也不过十年之数。
沈云鹤半坐起来，以往明亮温和的双目失了神采，他勉力扯出个笑，“多谢你了，若非有你，我此刻恐怕早已魂归故里，还能活过这段日子，是我之幸。”
“这也是我兄长的意思，”谢承誉忍了忍，终究没忍住，“沈大哥如此，值吗。”
“没什么值不值，我心甘情愿的。”
谢承誉又拿出一个瓶子放在桌边，“这是半年的解药。”
沈云鹤拿了过来，将与自己手心体温几乎一样冰凉的瓶子握紧，眼底露出真心实意的笑容，“多谢你。”
“我兄长，也同沈大哥一样。”
说完他站起身告退，好半晌，沈云鹤才反应过来他的意思。
下人们进来伺候时，看到沈云鹤醒了，连忙要去通报，被沈云鹤叫住，“此事不要宣扬，将我母亲叫过来。”
沈夫人被人搀扶着过来，见儿子醒了，几乎哭瞎了的眼睛又落了泪。
“母亲，”沈云鹤想替她擦泪，可自己手上沾了血，右手指甲也被拔了几颗，如今被厚厚的纱布包裹着，“莫哭了。”
他转过头咳嗽两声，道，“下人们都退下吧。”
等屋内只剩他们二人，房门关好后，沈云鹤道，“母亲，我醒了的事不要告诉任何人，对外就称我病死了。”
沈夫人两眼盈着泪，两唇颤抖，一夜间仿佛老了十年岁月，“之清，这是为何。”
“陛下对我起了杀心，若我不死，沈家永不得安宁。”
沈夫人终于止住眼泪，悲恸道，“陛下为何要这般对我的之清啊。”
“我如今捡回一条命，母亲该高兴才是。”
沈夫人想抱他，却顾及着他浑身的伤不敢碰，“你父亲这会儿还在宫门口敲平冤鼓呢，既如此，我便让他做足了样子。”
她顿了顿，心疼不已地看着自己唯一的独子，“待过几日你身子好些了，我便安排你去宥南祖父那住段时日。这京城是个是非之地，咱就是拼了这身官服不要，也要安安稳稳地过这一生。”
“母亲，”重伤之下，沈云鹤声音很轻，“我要去岐舌。”
沈夫人一听便怔住了，她的日子就只有这一方小院，连京城外的地方都极少踏足，更遑论是以诡术著称的岐舌，那在她心中就是一处不祥之地。
“之清，岐舌离家这样远，你这一去，路上定不安全。”
沈云鹤捂住嘴咳嗽两声，语气微弱但坚决，“母亲不必再劝，我意已决。”
沈夫人最了解自己这个儿子的脾气秉性，瞧着温柔和顺，可一旦定了要做什么事，那是九头牛都拉不回来。
她轻轻抹掉眼泪，“我不允。”
才刚刚差点就要失去儿子的母亲，自然无法接受儿子要离开她，儿行千里母担忧，若之清不在身边，她整日都要提心吊胆地过日子。
“母亲就你这一个儿子，若你出了什么意外，叫母亲可怎么活。”
沈云鹤忽然要起身，沈夫人大惊，“之清，快躺下。”
他摇摇头，自己扶着床边下去，直挺挺地跪下来，即使浑身是伤，腰板也如劲松一般，苍白的容颜上，更显月华流转时的清冷，“母亲，岐舌有儿不得不寻的人，望母亲恩准。”
他扣下头去，后背的伤割裂开，将衣服染了个透。沈夫人瞧着那瘦骨伶仃的清隽身影又红了眼眶，不知这些日子在那吃人的牢狱里受了多少苦，她这当娘的恨不得替他受了这伤。
“你快起来。”
“若母亲不允，我便在此处长跪不起。”
沈夫人即便想狠狠心，可沈云鹤刚刚挨过鬼门关，若就此长跪，怕是好容易捡回来的命都要没了。
“你这是用自己的命来威胁你的母亲吗。”
沈云鹤道，“望母亲恩准。”
他知道母亲在意他，必定不会看他如此自残，果不其然，没半刻钟沈夫人就站了起来，一边哭一边道，“我怎么，我怎么就生出你这样的儿子。”
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