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“快把衣服穿好，莫染了风寒。”
他让薛琅坐在床榻上，看样子竟是要亲手上药。
“太子，奴才自己来就好了。”
“这有什么？我幼时顽皮，回回磕碰到了，都是之清替我擦的药。”
有小太监来禀报，手里还呈上一物，“太子，这是四皇子叫人送来给薛公子的。”
薛琅心中一顿，侧目看了去。
太子拿起来闻了闻，“治冻伤的，虽然难得，但比不过我这里的。”
他摆摆手道，“拿下去放着吧。”
见太子面上并无异样，薛琅这才慢慢收回了目光。
自慧妃怀孕后，四皇子日子更加不好过，太医断言怀的是个壮实男胎，这让她很是欢喜，自然对养子颇有薄待。闻景晔明明到了快要出宫开府的年纪，可慧妃迟迟不提，皇上公务繁忙，压根记不得这回事。
这冻伤药对他而言，怕已经是最好的东西了。
小太监退出去后，太子掀开薛琅的衣摆，细细为他擦着药，“疼吗？”
“奴才不疼。”
太子轻轻吹了吹，“日后别再去母后宫里了，她若是问起你，我自会去说。”
薛琅垂下眼，“奴才多谢太子庇护。”
第十一章 深夜出宫
当夜太子欲让他留宿宫中，薛琅婉拒了，赶在宫门落锁前出宫。
只是刚到宫门口，远远的，他瞧见一道身影。
天早早黑了，那人站在墙根底下，半个身子都藏在阴暗中。
薛琅远远跟他对视一眼，接着面不改色地走过去。
“兰玉。”
闻景晔慢慢从昏暗中走出，像是等候多时了。
他看上去精神不济，面上尽是疲惫。薛琅不由想到前几日，据说四皇子顶撞慧妃，惹得陛下大怒，直接拖出去打了三十板。
薛琅敛了神色，“奴才参见四皇子。”
“膝盖如何了。”
“多谢四皇子记挂，”薛琅淡淡道，“奴才无事。”
闻景晔软下声音，“兰玉不要与我这般生分。”
薛琅嫌起眼皮，语气懒散，却又仿佛夹着刀子，“四皇子当着太子的面送药，又是何用意？”
似乎没想到一上来就是被责问，闻景晔默了许久才闷声道，“我是太忧心你了。”
他面目真诚，薛琅一时也看不出真情还是假意。
闻景晔穿的单薄，他伸手拢了拢衣服，手背上露出几道交错的荆条痕迹。
薛琅扫去一眼，“你的手？”
“母妃她气我读书不认真。”闻景晔用袖子遮住，他如今这副样子，又像是回到了冷宫里一般，先前想争夺储位的野心荡然无存。
“我送你的药用了吗？那个很顶用的。”
薛琅淡笑，“太子那里有更好的。”
他从衣袖里掏出药来塞给闻景晔，“殿下还是自己留着用吧。”
闻景晔垂下头，“兰玉，是我的错，你别生我的气。”
他以为靠着慧妃，得了皇帝青眼就能一步登天。可慧妃并非真心待他，而皇帝待他也不过像是逗弄阿猫阿狗，哪怕极尽讨好，皇帝心里也从未将他当过儿子看。
不过几月时光，他的日子从天坠地。
闻景晔的身形如今抽高不少，靠的近了，还能看到薛琅细腻白皙的脖颈顺着衣领收进去，鼻尖是淡淡的荼芜香气，他轻轻抱住薛琅，孩子似的，“我比不过皇兄。”
薛琅刚要推开他，就听少年哽咽的语气，“兰玉，母妃待我不好。”
薛琅动作一顿，轻轻拍拍他的肩膀，“如今慧妃有了身孕，你要多体谅她一些。”
在薛琅看不到的地方，闻景晔眼眸极亮，嘴角轻轻弯起，无声地抱紧了薛琅细瘦的腰身。
薛琅对他的戒备，只因自己挡了他的路，碍了他的事，若是自己表现的无害些，就像当初在冷宫一样，任谁都可以随便踩上一脚，那薛琅便不会对他冷眼相待。
薛琅如此，其他人亦然。
那以后闻景晔果真收敛了那份心思似的，整日遛鸟逃课，还在皇帝抽查功课时一问三不知，皇帝怒斥他扶不起的阿斗，将他从殿内踹了出去，从此再没提起过这个儿子。
所有人都知道，四皇子废了。
放下戒心的除了薛琅，还有慧妃。
闻景晔越是不务正业，慧妃便越开心，她不再打闻景晔掌心，反而到处搜刮蛐蛐蹴鞠之类的东西送过去。
在所有人看来，哪怕皇帝已经厌弃了四皇子，慧妃依旧对闻景晔极好，将他视如己出。
皇帝听说之后，夸她贤良淑德，又在慧妃宫中留宿多日。
薛琅偶尔也能在宫中遇见他，对方与几个宫女缠在一处，丝毫没有皇嗣该有的样子。
这人一贯会做戏，薛琅并未全信。
上辈子他靠着薛琅才爬上了那个位置，如今他一无所有，身后空无一人，到最后怕是要假戏真做了。
夜半，更深露重，万籁俱寂，偌大的薛府笼罩在夜色当中。
房门门扉忽然被叩响，薛琅坐起身来，“谁。”
门外传来薛重唤的声音，“大人，是奴才。”
“进。”
薛重唤推门而入，他提着灯笼，带着外面的风霜，“大人，出事了。”
一炷香后，薛重唤带着闻景晔进来，薛琅靠在软椅上，墨发未梳，只用带子松松绑着，有几缕碎发垂在额间，手里是刚沏好的新茶，只拢在手心里暖着。
闻景晔面色苍白，衣摆溅了许多泥水，进门的时候还被门槛给绊了一下。
薛琅懒散地打了个哈欠，因为时间匆忙，来不及换衣裳，只在外头披了件大氅，许是开门时刮了冷风进来，那双被衣摆掩盖了一般的脚整个儿都缩了回去。
闻景晔扫了一眼便垂下去，低首敛眸的样子无害极了。
薛重唤走过去，附耳说了些什么，薛琅神色慢慢凝重起来，望着闻景晔的目光也别有深意。
他从软椅上走下来，走至闻景晔身前时，对方忽然冲过来抱住薛琅，身体微微颤抖，似乎有些害怕。
“兰玉，母妃小产了。”
薛琅隔着闻景晔的肩头看了眼薛重唤，薛重唤会意，静静退出了房门。
薛琅拍拍怀中人的肩膀，捉着他的手将他带到椅子上坐下。
烛火的昏暗光亮照进眼睛里，薛琅半蹲在软椅边，能清晰地看到里面的无措和惊惧。
他轻轻摸着闻景晔的后背，安抚地问，“告诉奴才，发生了什么？”
“母妃半夜忽然腹痛不止，出了许多血，青檀叫了太医，太医说孩子保不住了，我听见……”闻景晔的唇微微颤抖，“我听见母妃对父皇说，是我克死了弟弟，要杀了我替他偿命。”
他僵硬地转过头，握着薛琅的手力道忽然大了许多，眼中撑出血丝，“父皇会杀了我吗。”
薛琅定定看了他一会儿，似乎在分辨他话语的真假，片刻后才慢慢笑道，“怎么会，你是大楚的皇子，陛下不会这样做的。”
他一笑，眼中就仿佛盛了春水，闻景晔渐渐放松了身体。
“兰玉，”他嘴唇干裂，拽着薛琅像是抓着救命稻草，“我没有克死弟弟。”
薛琅轻声道，“奴才相信四皇子。”
“别怕，”他将茶杯放进闻景晔手里，“告诉奴才，你看到了什么？慧妃这一胎，为何没保住。”
闻景晔低着头，半晌后摇摇头，“我不知道。”
见薛琅没有回应，他有些急了，“我真的不知道，当时我在屋内睡觉，被外面的声音惊醒后才发现母妃小产了。”
“奴才知道了，这件事与四皇子无关，四皇子不必担忧。”
薛琅起身时，衣角忽然被拽住，闻景晔仰着头看他，眼中惊惶一闪而逝，“我今夜不想回宫中。”
他是因为太害怕才从宫中跑出来的，也不知是怎么出的宫门，或许又是钻的哪个狗洞。
薛琅淡淡一笑，“那四皇子今夜便宿在奴才这里，奴才找人给你收拾厢房。”
可闻景晔并未松开手，“我想跟你一起睡。”
烛火爆裂一声，明明灭灭的光在薛琅过分清秀的脸上闪过。
他静默片刻，而后扬起唇角，“那就委屈殿下了。”
薛府外表其貌不扬，可内里却极尽奢华，宫人又搬来一床被褥，走的时候将纱幔从金钩上取下，而后无声地退了出去。
帐子里的荼芜香十分浓郁，闻景晔睡在里面，两人挨的极近，呼吸声都清晰可闻，他闭着眼，却没有丝毫睡意。
似乎是察觉到他的紧绷，薛琅侧过身，轻轻拍着闻景晔，如同哄小孩儿一般，“殿下，别怕，别怕。”
他念叨了两句，声音渐弱，鼻息绵长。
不知过了多久，窗外划过一声凄清鸟鸣，闻景晔睁开眼，眼底的不安消失殆尽，他侧过头，逐渐适应夜色后依稀可以看到些许轮廓。
“兰玉。”
他轻轻喊了一声。
薛琅睡的很沉，并无回应。
闻景晔凑近了些，手指慢慢描摹着薛琅的面颊，眼底的光越来越盛，像是要将他整个人吞吃入腹。
兰玉。
他在唇齿间翻来覆去地浸淫着这个名字。
手指落在唇上时，闻景晔顿了顿，小心地，试探地挪过去。
冰凉的，柔软的。
伸出舌头舔了舔。
甜的。
闻景晔心脏跳的极快，他怕这声音会惊醒薛琅，于是不得不往后退了退，只是那双眼睛，依旧紧紧钉在薛琅身上，如骨附蛆。
翌日。
薛琅睁眼时，身侧已经空了，他从床榻上坐起来，身上亵衣不知缘何变得散乱，露出大半胸膛和半边肩头，他浑不在意地往上拉了拉。
“兰玉，你醒了。”
将床帏挂在金钩上，闻景晔穿戴整齐地站在床边。
睡意未清，薛琅半睁着眼，嗓音湿哑，听见声音反应了两秒才道，“殿下，这些事让下人做便是。”
薛琅此刻并无戒心，闻景晔的视线如火舌般舔过他细腻肌肤的每一寸，堪称放肆。
“奴才差人送殿下回宫。”
“兰玉今日不去宫中吗？”
薛琅应了一声，并未多说。
下人鱼贯而入，伺候薛琅洗漱更衣。
薛琅张开双臂站着，婢女整理着衣衫，绕到身后时，手上的动作忽然顿住，面色也变得惊恐起来。
因为薛琅背上密密麻麻，全是被吮吸过后的痕迹。
半边白皙的肩上如此，蝴蝶骨上甚至有几道淡淡的，看不清晰的咬痕，更多的被掩在亵衣之下，不用想都知道那后背是何狼藉。
她刚要出声，一道视线忽然刺了过来。
薛琅身后，闻景晔正无声的注视着她，他半张脸沉在阴暗中，嘴角勾着，眼底却没有任何情绪，正定定地，死死地望着她。
婢女脚底发寒，脖颈仿佛被刀尖压着血肉，动一步就是死路一条。
第十二章 借刀杀人
婢女垂下头，抖着手替薛琅一层层地穿好衣服。
头发忽然被扯了下，薛琅眉心微蹙，侧目瞥向婢女。
刚进来的薛重唤见了，斥道，“笨手笨脚的，下去。”
说罢从婢女手里将东西接过来，自己伺候薛琅穿衣。他手脚利索，很快便将衣服配饰都一一穿戴好。
闻景晔出门是乘薛琅的马车去的，临走前他拉着薛琅的手，面色惶恐不安，“父皇真的不会怪我吗？”
薛琅抽回手，按捺住心底的不耐道，“不会，殿下放心。”
等马车走远了，薛琅淡淡收起脸上所有表情，转身回府。
薛重唤将名单递上去道，“今早来了几个人，奴才让他们在正厅等着，大人要见吗。”
薛琅将名单拿来扫了眼，视线定在一个名字上，“梁肃？”
“梁肃是西南回盐关县主簿，官是买来的，本事不大，为人阴险，凡事认钱不认理，是个走丝绸料子的富商。”
薛琅将名单一合，随手丢出去，道，“去见见。”
这些人早早的就在正厅翘首以盼，这会儿见薛琅来了，连忙拥上来说好话。
正厅不止站了这些人，还有一箱箱几乎要摞起来的陈旧箱子，薛琅径直走到主位上坐下，薛重唤替他看茶。
“各位大人今日来找我薛某，所为何事？”
“薛公子，我们都是岭南地方官，冒昧登门是想求薛公子给个方便，这关税涨了又涨，大家伙儿的生意实在是做不下去啦！”
陛下重视太子，朝堂一些事务往往会交到太子手上，一来是让他熟悉帝权，二来也是考校太子的办事能力，而岭南关进出口的事情，是太子亲自交到薛琅手上的。
地方不大，但贸易量最多，换言之，是最轻松，油水最多的地方。
太子把这里交给他本就代表着一种态度，是以哪怕薛琅并无官职，他们也不敢轻慢。
这些人口干舌燥地说了一堆，薛琅四两拨千斤的打太极，说一些模棱两可的话。
梁肃在众人身后沉默地站着，几乎没有出过声，直到薛琅抬头，两人不经意地对视一眼，梁肃忽而一怔。
他早知京城里的人生的水灵，却不知男人竟也长成这般模样。
一双绝美含情眼，山水皆归于其中。
薛琅很快挪开了目光，刚刚的视线就如蜻蜓点水般清浅。
梁肃却还定定的望着他，片刻后才走上前去，“薛公子，说这么久了想必也累了，我们从岭南带了些特产，公子看看喜不喜欢。”
堆在那里毫不起眼的箱子打开后，里面是码得整整齐齐的金条。
薛琅搁下茶杯，杯底在木桌上磕出轻微声响，所有人都屏息凝神，目不转睛地等他回应。
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