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他怔住了，久久未能回过神来。
我……喜欢艾尔斯？
床铺微微摇晃，身后的位置一空，床上只剩下叶辉一个人。他呆呆地盯着被子上的刺绣花纹，任由纷乱的思绪在脑中交错。
洗手间内传来洗漱的声音，几分钟后，厨房里又“叮叮当当”地响了起来。又过了一小会，“滋滋”的煎炸声伴随着食物的香气飘散至整个房间，将叶辉那饿瘪了的肚子勾得“咕咕”叫。
吃饭的本能促使叶辉从床上爬起来，肌肉记忆又带他走进洗手间。穿好衣服并简单洗漱后，叶辉一如既往地坐到餐桌前，夹起盘子里的培根煎蛋，端起热牛奶，开始享受艾尔斯为他做的早餐。
由于资金限制，今日的食材远不如从前，但艾尔斯还是发挥了精湛的厨艺，将最为普通的食材做成了最好吃的菜。
叶辉用筷子戳了戳圆润的蛋黄，看着橙黄的蛋液缓缓流出，再夹起整个煎蛋，连同微焦的培根一起送进嘴里，边嚼边想：
艾尔斯……也喜欢我吗？
毫无疑问，是的，谁会给一个不喜欢的人做饭？
那么，艾尔斯为什么会喜欢我？
叶辉陷入疑惑，嚼东西的速度也慢了下来。两周前，他与艾尔斯素不相识，艾尔斯却第一次见面就吻了他，第二次见面就要和他结婚。
很明显，艾尔斯对此早有预谋，但为什么对象偏偏是他？
答案不难猜：因为他是“地球意识”诞下的孩子，按人类的话来说，他的身上流着一半与艾尔斯相似的血。
也就是说，他有一半是艾尔斯的同类，同类之间相互喜欢，是理所当然的。
但这样问题就来了：他应该也拥有“地球意识”——至少拥有一半。然而不论怎么看，他都只是一个普通人类。
叶辉想起总统说过的话：“莉莉将她残留的力量封存在吊坠里，却没有直接赐予你。”
所以，只要激发吊坠里母亲留下的力量，他就可以成为“地球意识”，成为艾尔斯的同类？
叶辉把剩余的培根煎蛋和牛奶一并塞进嘴里，囫囵吞下，而后急匆匆地跑到玄关，打开门前的柜子翻找着那个雕着百合花的吊坠，却怎么也找不到。
昨晚的情景闪过脑海，他全身一僵，如坠冰窟。
吊坠在那时被总统夺去，现在已经不在他的手上。
第36章 大风刮来的老公
回想起总统临走时的那个眼神，叶辉更加确信了这一点。现在的问题是，他该怎么办？
冷静。他深呼吸着，强迫自己冷静思考。先找出吊坠的具体位置，然后再制定计划，寻回吊坠。
“怎么了，宝贝？”艾尔斯向叶辉走来，关切地问道，“在找东西？”
“嗯，”叶辉眉头紧皱，“吊坠不见了。”
“你一直戴着的那个？”艾尔斯笑了笑，柔声安慰，“没事，老公陪你去买个新的。”
叶辉摇摇头：
“那是我母亲留给我的，里面封存着她残留的力量，我必须拿回来。”
他稍稍抬眼，望向艾尔斯，眼中流露出请求与期许。
半晌，艾尔斯轻声叹气，似是再也承受不住他这样的注视，作了一个表示“安静”的手势，闭上双眼。
承载地球意识的个体，可以与地球及其他同类共享记忆与视野。看来，艾尔斯正在通过其他“地球意识”的视野寻找吊坠。
大约半小时后，艾尔斯睁开双眼，若有所思道：
“南大西洋上空，位置约为东经20度，南纬34度，高度约6千米，速度约每小时800千米。”
“那是在……”叶辉瞪大了眼睛，似乎有些不敢相信。
“在飞行器上。”艾尔斯接道，“总统专用武装直升机，是战前的军事产物，也是当前世界上仅有的一架长途直升机，理论上可以降落在地球上的任何地方。”
叶辉低下了头，心里感到挫败。总统若是像普通人一样乘坐车辆和轮船，现在应该还未能离开南极大陆，那样他就还有机会。但她已经坐上直升机，那么单凭叶辉，怎样都无从追赶。
他挠着脑袋，偷偷瞄着艾尔斯，轻轻地叫了一声：
“艾尔斯……老公……”
艾尔斯弯起了唇角，周身的气息都变得暖洋洋的，明显被这声“老公”叫得心花怒放：
“宝贝叫我有什么事？”
“你能不能，”叶辉咽了咽口水，眼巴巴地望着艾尔斯，“能不能传送过去帮我取回来？”
那一瞬间，艾尔斯的嘴角明显抽搐了一下。但他依旧认真整理了一下语言，严肃地回答：
“不能，我虽然能变换形态，但终究还是实际存在的物体，无法‘传送’。”
叶辉想了想，觉得确实是这么一回事，又问道：
“不能传送，那你是怎么来南极的？”
“通过两个月前的那场南美飓风。”艾尔斯耐心地解释，“风暴是我在地表和低空移动的主要方式，而巨型植物大多柔韧且轻盈，尤其是藤蔓。我将自己变为藤蔓，就是为了方便搭乘强劲而快速的风暴。”
原来艾尔斯真的是被飓风卷到这里的南美植物。没想到，费舍尔教授随口编的对外说辞竟误打误撞地道出了一部分事实。
“可以带我一起飞到大西洋吗？”
“不可以。”艾尔斯想都没想，就拒绝道，“首先，你目前还只是一个普通人类，身体很脆弱，暴风雨会把你撕成碎片。其次，就算我单独去，现在也很难找到合适的风暴行进路线。”
叶辉有些泄气，低下头陷入沉思。还有什么办法能夺回吊坠？他不能传送，也追不上直升机。目前看来，能接触到吊坠的唯一方法，就是在总统将它带下直升机，存放到某处后，他再亲自前往那个地方取回。
于是他又问：
“直升机的目的地，可以推测吗？”
“不出意外，应该是世界联合政府总部，”艾尔斯边思考边道，“位于大西洋西岸，北美聚居地东部，也是原‘联合国’总部所在地。”
北美？
叶辉回忆起自己脑中为数不多的地理知识，很快就意识到，从南极到北美，足足有半个地球的距离。
“太远了，宝贝，”艾尔斯温言劝慰，“别去，也没必要去。”
“可是，我母亲的力量……”
艾尔斯神情微变，墨绿的瞳孔中染上一抹谁都看不清的暗色：
“那股力量自封存起，就会逐年衰减，因为力量的源头——也就是你的母亲，已经湮灭。据估算，大约再有一年，力量就会完全消失，吊坠也会变为一个普通的饰品。”
叶辉心里一沉，话音更加急切：
“那我必须赶快拿回它。”
说罢，他便披上外套，带上随身物品，快步走到门前，抬手准备开门。然而这时，一只手覆在了他的手掌上，力量不大不小，恰巧让他无法轻易挣脱。
“宝贝，”不知不觉中，艾尔斯已然走上前来，挡在叶辉和门之间，“你不需要依赖那份力量，我也可以保护好你。”
“艾尔斯，那个吊坠……是我母亲唯一的遗物。”叶辉用自己的另一只手握住艾尔斯的手，尝试将其挪开，“她去世时我才七岁，现在我已经连她的样貌都快记不清了。”
叶辉的眼眶略微湿润，嗓音也变得干涩：
“但我仍时常想起与她相处时的画面：她会给我读童话故事、陪我温习功课、带我在基地里‘探险’……每到这时，‘她已不在世’这个事实总会令我加倍痛苦，只有那个小小的吊坠，能给我带来些许慰藉。”
他擦干眼角，直视着艾尔斯，语气郑重且诚恳：
“对我来说，那是我最重要的一位亲人留给我的——最重要的物品，和‘力量’或‘保护’都无关。所以，抱歉，艾尔斯，抱歉……即使你反对，我也会坚持夺回它，无论路途有多远，旅程有多么艰辛。”
更何况，吊坠还是他与“地球意识”唯一的联系。他不想失去这段联系，不想就这样不明不白地过完一生，更不想在几十年后就与艾尔斯天人永隔。
也许是被他坚决的话语所打动，艾尔斯放松了压制的力道。两人的目光最后一次交汇，然后艾尔斯便冷着脸转过了头。
叶辉垂眸，不再看艾尔斯失落的眼神，而后绕过面前挡路的人，按下门把，推开宿舍门，急匆匆地跑了出去。
第37章 蜜月旅行
当然，叶辉还没傻到独自跑出基地直接前往北美。北美实在太远，所以在去之前，他需要先做好准备。
但他在前半生的27年里，从未离开过脚下这片生养他的大陆。对于远行，他既茫然，又紧张，还有一丝害怕。
于是叶辉一边闲逛，一边在脑中思考着计划。然而他对长途旅行实在是一无所知，想了半天，也理不出一点思绪。
应该去咨询一下有经验的人。他念道，比如，几乎每年都会出差的费舍尔教授。
十分钟后，他坐在植物所所长的办公室里，百无聊赖地盯着桌上的那盆绿萝，用手指拨弄着它小小的叶子。又过了半个小时，门口才传来“吱呀”一声，他等的人终于回来了。
“叶辉？”费舍尔教授显得有些惊讶，“怎么突然来办公室找我？”
叶辉抬头，刚想开口，却看到了费舍尔教授布满血丝的眼睛和脸上掩饰不住的疲惫。很明显，他的养父为了处理昨晚的事故，起码有十几个小时没能合眼。
“你看起来很累。”
“不累，精神得很。”
费舍尔教授“哈哈”一笑，将外套挂到衣架上，走到叶辉面前，潇洒地往沙发上一坐，翘起一条腿。
“总统那边不用担心，我们已经向议会发送正式投诉公函。接下来她会疲于应对议会的质询，无心再骚扰我们。”
“好。”叶辉应道。他虽然不太懂政治，但知道这段时间，总统会遇到一些麻烦。
费舍尔教授拿起桌上的水杯，又从旁边的书架上抽出一袋速溶咖啡。他本就一身咖啡味，现在竟又想泡咖啡喝。
叶辉有点看不下去，轻轻夺过养父手里的杯子和咖啡，将咖啡放了回去，然后走到饮水机前接了一杯温开水。
“早点休息。”
养父开怀一笑，脸上摆出一副“儿子长大了居然开始管我了”的表情，但还是从善如流地接过叶辉递来的水，拿到嘴边准备喝一口。
“对了，你来找我有什么事？”
叶辉微微抿唇，先深吸一口气，而后坚定地宣布：
“我要去找总统。”
“噗”地一声，费舍尔教授就把刚喝进嘴里的水喷了出来：
“你说什么？”
之后叶辉简要地向养父说明了“母亲留下的吊坠被总统夺走了”这件事，以及吊坠对他的重要性。
费舍尔教授听过后，点了点头，却凝重了面色：
“我理解你，也赞同你，但是，也有一个问题想问：你打算如何前往北美？”
叶辉被问得发懵。这个问题，他目前还没有仔细考虑过。他只得略微低头，边想边回答：
“先，坐车去港口，然后坐轮船到……到……”
“到南美东部3号港口。”费舍尔教授开口提示。
“对，再然后……去……”
叶辉支吾半天，没再说出一个字来。他没去过南美，甚至没认真看过南美地区的地图。
半晌，费舍尔教授长叹一口气，加重了语气：
“你连路线都理不清，别说去北美，出基地考察能不迷路就谢天谢地了。”
叶辉羞愧不已，大声道：
“我会好好研究的！这又不是什么世界难题。”
费舍尔教授微微一笑，问出的问题却愈发刻薄：
“就算你规划好了路线，也出发了，路上你打算吃什么，喝什么，靠什么保护自己？”
“我……”
“假定你能成功到达北美，你又有什么办法，能从戒备森严的总统府里抢走吊坠？”
费舍尔教授连连发问，不给叶辉一丝反驳的机会，最后冷下脸色，语重心长道：
“离家不是儿戏，从总统手里夺回吊坠更不是嘴上说说就能实现的事。你先回去冷静一下，我准你今天休假。”
被费舍尔教授赶出来以后，叶辉则继续在走廊里游荡。他时而冥思苦想，时而烦躁地疯狂挠头，然而他几乎把自己的脑袋挠秃，也没想出那些问题的答案。
那么，要放弃吗？
科学家的倔强不容他放弃。一旦定下目标，就要不畏艰难地去完成——对待研究是如此，对待生活亦是如此。
叶辉早已决定要拿回母亲的遗物，深入探究“地球意识”的秘密。为此，这趟远门，他不得不出。
于是在接下来的几个小时里，叶辉虽处于休假状态，但还是把办公室、实验室、隔离区、温室等地逛了个遍，同时大脑也一刻没停歇，一直在思索着该如何获得养父的支持。
下班前，他隐晦地向安娜咨询了这个难题。安娜只用一秒就给出了答案：
“叫你老公陪你一起去啊，就当是蜜月旅行。”
叶辉一愣，心想，这确实是个办法。艾尔斯曾环游世界，有丰富的旅行经验，而且，能够轻松地制服并赶走总统，实力非常强。
可是，和养父一样，艾尔斯也对这件事持反对态度。想要说服养父，他还需要先说服艾尔斯。
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