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又过了几日，蒋行舟和阮阳回来了。
彼时木凌还在忙，毕如将他们迎了进去，奉了两盏茶。
要过年了，处处张灯结彩，白梅开满了枝杈，吐息间尽是沁人心脾的暗香。晚霞横在天边，为战后新生的万昭国土添了另一抹色彩。
“听说二位回来，陛下说要一起用顿便饭的，”毕如说，“我这就备车进宫？”
“罢了，他也忙，”蒋行舟笑了笑，“将军吃了吗？”
毕如摇头，几人便上街寻了个食肆，在二楼的沿街一桌落了座。
“你二人此去一趟小半年的工夫，”毕如问道，“雍国眼下如何了？”
“朝廷有所动荡，但此时并非出手的最佳良机，”蒋行舟让阮阳看看想吃什么，“陛下几时能有空？我还有些话同他说。”
毕如则实诚地答：“这几日处理和氏沟那边的事，每天都忙到挺晚。”
蒋行舟一顿，不解道：“氏沟那边又怎么了？”
“不是氏沟那边怎么了，是鸢王姬那边怎么了，”毕如表情尴尬，“你们不在的这几个月，王姬翻来覆去地失踪，每回都是往氏沟跑，也不久待，玩够了自己就回来了。”
蒋行舟哑然失笑，这一对兄妹也挺有意思，木鸢在万昭皇室，能长成如今这个性子，倒也实属难得。
“你吃什么？”他转过头去问阮阳。
阮阳随手指了几个菜。
这顿饭吃得很快，吃完后天色还没完全暗，毕如便陪着二人在街上走。
蒋行舟对他说：“将军有事可以先去忙，我二人就随便走走，明早再去面圣。”
毕如点点头，走了一半又转了回来，道：“我带你们去兵营看看？”
“陛下……愿意派多少兵？”
“不多，”毕如很坦荡，“毕竟也是大战之后，大人莫怪。”
蒋行舟如何会有怪罪的意思，他只是沉沉点了点头，表示可以理解。
至兵营，将士们还在操演，毕如引着二人走上台去，眼尖的将士看到这边的蒋阮二人了，但他们此时没戴面具，将士们没敢认。
“三千人，”毕如回头道，“不够两位打下整个雍国，但……多的实在也拨不出来了。”
“足够了。”蒋行舟却说。
面对一众将士，他牵起了阮阳的手，阮阳指尖微凉，在他掌心瑟缩了一下。
木凌的意思，他们即刻要开打也不是不行，但蒋行舟却有意再等等。眼下正值谢秉怀和弘帝刚开始争锋相对的时候，待他们内斗，元气俱损之时，才是趁虚而入的大好时机。
这一等，就是两年。
春去秋至，寒来暑往，万昭的梅花谢了又开，开了又谢。
天宝三十五年二月，大军入雍国关，以平南县为始，自据一地。
阮阳和蒋行舟不再是流亡的逃犯，而是高呼“平生守仁义，所疾唯苛政”的名号，以先天下之忧的起义军将领的身份，重新踏上了故土。
经历过平定匪患、山洪救灾、时疫散药等事，他们的名声早在西南郡传了开来，面对起义军，平南县甚至连分毫的抵抗都没有做，百姓们一拥而入，踏平了县衙的门槛，押着平南县令给蒋行舟大开城门。
城门大开那一日，百姓万人空巷，夹道欢迎。
每过一城，蒋行舟便会下令在城门口植上一棵天女花，权当是谢那月白衣服的人几次三番救命之恩，也是在这混混茫茫的岁月中，给不知前路的百姓们带来了一缕光明。
那些天女花长势喜人，逢春末夏初便郁郁葱葱，不过区区半年工夫，半个西南郡都染上了这一抹雪白。
蒋行舟向阮阳保证过，从此之后再无战争，便真的连一滴血都没有流。
事态顺利得有些出乎二人的意料，连蒋行舟都没想到一切竟会如此畅行无碍。
一路来，他们见过太多的民生疾苦，见过被山匪屠遍满门的孤儿，见过无钱就医的老者，见过因高税颗粒无收的农户，更见过前天母亲才被下葬，隔日便被征去修葺祠庙的少年。
这一次，天时地利终于站在了他们这一边。
自入主西南郡后，算算时日，离万昭国那场巨大的地动已经没有多少时日了，阮阳早就传信给木凌，要他们早做提防，而木凌也回了信，问阮阳事态平定了没有，能不能让宫娆母子来西南郡小住几日。
这件事，阮阳没告诉给蒋行舟，想也没想地写信回绝了，理由是天下未平，西南郡恐怕并不安全。
他根本不敢怠慢，写完了信便立马送了出去，唯恐那边还没收到信就让宫娆母子先来了。
自阮阳重生起，已经历经了七年，这是他和蒋行舟相识的第五个年头，数年的兜兜转转，终于让他走到了上辈子的终点。
——只要这次，宫娆母子不被谢秉怀生擒，则没有人再能挡住他前进的路。
罗洪自回京后便如高山倾倒，在谢秉怀的推举之下，羽林卫郎将赵志登临大将军之位，谢秉怀已然掌控了整个羽林卫，罗晗升任羽林卫郎将，而罗洪则挂了一个虚名，退居幕后。
然则罗晗也没有闲着，他在暗中监视李枫和谢秉怀的动向，据他最新传信来说，李枫好像终于找到了那方金印，已经有所动作了。
谢秉怀的下一步是逼宫，而李枫的下一步则是在谢秉怀如意之后以金印为要挟，揭露谢秉怀人前人后的两幅面孔，其后顺理成章坐上宰辅之位。
蒋行舟借罗晗的口问过罗洪，这梅花图腾到底是什么，可惜那封信一去不回，杳无音讯，他不知道罗洪有没有回信，亦未知那封回信是不是被谢秉怀发现，半路截了胡。
对此，阮阳无所畏惧。
“发现就发现了，早晚一战的事，”他道，“前一世有王永年从中作梗，这辈子已经够顺利了，如今我们蓄势待发，而他则身陷与皇帝的政斗之中，高下云泥自有公判。”
他扬着眉道，“蒋行舟，说实话，有你在侧，我但求一败。”
这副骄傲的气焰让蒋行舟心里有些发痒。他如获至宝地将阮阳的脸捏了又捏，长喟一口气，“你呀……”
“我如何？”
“不如何，我喜欢你如此。”
阮阳没料到蒋行舟话语如此直白，脸上一红，低着头沉默了一会儿，别扭地说：“我什么样你都喜欢。”
次日，一封未名信被递了上来，打开一看，竟是谢秉怀的亲笔。
——他想见见蒋行舟。
“这是什么诡计？”看罢了信，阮阳的眉头就一直皱着，“他断不会蠢到如此，以为我们会自投罗网吧？”
蒋行舟唤来小厮，吩咐了两句。
见他如此，阮阳道：“你真要去？”
蒋行舟自然不可能去：“我让他给木凌写封信，将毕将军借我们一用。”
说罢，他又问起阮阳，前世谢秉怀究竟是怎么抓到宫娆母子的。
“那日我正好毒发，宫娆母子在马车内遇袭，我去得晚了一些，到的时候已经倒了一片了，她二人也不知去向。”提及往事，阮阳眼神冷了些，他不愿让蒋行舟看到这样的自己，便自觉地垂下眸去，不停地收拾桌子，假装忙碌，“之后的事，你都知道了。”
“当时木凌给你出了多少人？”
“五六千，但有一部分郡军也加入了起义，合起来大概上万吧。”
“你就靠万人的兵力打到了京城么？”
“……你是要夸我，还是要说我？”
“自然是要夸你的，”蒋行舟看着他忙来忙去，拉住他道，“别擦了，桌子要被你擦成镜子了。”
他将阮阳按在太师椅里，再在他身前蹲了下来，手撑在膝头，道：“就算没有王永年，谢秉怀也已经知道我们背后是木凌了，很快朝廷便会派人下来镇压起义，到时候，便难避血光。”
二人平视着对上双眸，阮阳只从蒋行舟的目中看到了淡淡的坚定。
蒋行舟顿了顿，接着说：“所以我要想个办法，让这一场仗打不起来，你明白吗，阮阳？”
他一说这话，阮阳就知道他又要以身涉险了。
二人风水轮流转，往前在雍国时，蒋行舟担心阮阳鲁莽行事将自己置于险境，而现如今，担心的那个变成了阮阳。
“你也说了，是朝廷派来镇压的，”阮阳虽是担忧，却也知道蒋行舟的良苦用心，“那你要怎么让谢秉怀收手？”
“谢秉怀不想动太多兵力的，多一点兵力留在京城，他逼宫的把握就大一分，所以如果他有不用开打的理由，自然也不会上赶着跟我们起冲突。”
阮阳听进去了，久久沉默。
须臾间，他忽然笑了起来，眼尾弯成月牙，露出了唇角那个小小的酒窝，“好，我听你的。”
他伸出手，极其缓慢地顺着蒋行舟的锋眉描了过去。
第81章 抗衡
雍国，皇宫。
龙颜露怒，殿内寂静无声。
弘帝眉头紧锁，似乎是努力压下心中的怒意，然则一双眼却像着了火一般，扫视在百官身上。
百官不是没见过弘帝发威，事实上，弘帝从不算一个情绪平稳的帝王。往前有稷王在侧辅佐，弘帝要顾及稷王的意思，就算要怒也得忍着。稷王落马后，弘帝除去心头大患，在人前反倒和蔼了不少。
上一次发怒，还是听闻赵历在西南郡胡作非为之时。
“你方才说的，再说一遍。”弘帝语气森然，指着殿中束手俯首站着一个文臣道。
文臣顶着弘帝的两道目光迟疑开口，声音颇是微弱：“启禀陛下，叛军蒋行舟阮阳一众已经占领了半个西南郡，若再不镇压，恐怕……”
弘帝沉着脸问道：“打到哪里来了？”
文臣答道：“西南郡下隶十八县，据报所知，恐怕超过半数——”
弘帝耐心有限，声音骤然提了起来：“超过半数是多少？！”
“回、回禀陛下，有十七个县已经断了税贡，剩下最后一县……亦岌岌可危，恐怕不日也将是蒋行舟囊中之物。”
“多少？十七县？”弘帝还以为自己听错了，“郡军呢，西南郡的郡军都在干什么？”
文臣飞快地瞟了一眼弘帝的脸色：“回禀陛下，他们人多势众，一众郡军无奈投敌……”
除了弘帝外，殿中的很多人都知道这句话究竟经过了几番美化：起义军起初不过寥寥数千兵力，何来人多势众一说？就凭这数千兵力，他们甚至兵不血刃便拿下了几乎整个西南郡，所过之处皆城门大开，又何来郡军无奈投诚一说？
弘帝脸色肉眼可见的差，文臣不敢再多说一句，只好噤声住口。
“当初不是说他们两个烧死了么，”弘帝咬牙切齿，骤然想起一人，“安庆呢！”
有人道：“陛下，这会儿安副将还在当值……”
“把他给朕押过来，”弘帝怒不可遏，“他失职在先，还在这里装什么兢兢业业！”
有人要劝，却不了正好戳中了弘帝的逆鳞。
弘帝此人最厌恶旁人反驳自己的决定，当即便道：“传朕旨意，安庆疏忽职守，即刻革职查办！”
“陛下，革不得啊。”
“如何？大雍少他一个不少！”
“当时那尸体是很多大人都验过的，若真是安副将有意包庇，又怎么可能一丝破绽也无？”
“就算不是有意，没看出不妥，便是他才不配位！”
“陛下——”
弘帝却抬起一只掌，此事已然盖棺定论，若有人再劝，则与安庆同罪。
所有人都闭上了嘴。
革了安庆并不能让眼下的事态好上半分，当务之急还是要镇压起义。
当弘帝提及此事时，百官皆化为鹌鹑模样，缩着脖子默默向后挪步，生怕个子稍微高了些，就被当成了出头鸟。
“就由罗——”
弘帝口中的一个洪字还未出口，骤然想起罗洪早已退任，甚至今天的早朝都没他的影子。
他几次四顾，大殿中本应极尽了全天下能人志士，一眼望去，竟是无一人可用。
这人是谢秉怀的，那人也是谢秉怀的，就连李枫——
弘帝眼神陡转，面色一厉，指着李枫说：“你，你去！”
李枫被突然点了名字，微怔一息，很快向前两步，俯下身去道：“陛下，臣不过一介酸腐文臣，此等要事，还是能者劳之为善……”
李枫虽是恳切，弘帝的耐心却已完全耗尽，他一拍桌案，打断了后话。
“文臣又如何？！元帝顾明是不是文臣？景帝许昌祝是不是文臣？先帝——”弘帝道，“且不说先帝，我雍朝开国百年，文臣立下的汗马功劳不比骑马打仗的武将少！”
李枫拭了把汗，道：“陛下明鉴，然则微臣实在不通行军布阵之法，又如何能担督军大任？”
“废物！”他豁然从龙椅里站了起来，怒骂道，“如今朝政有难，朕要用人，左说不懂，右说不能，朕又养着你们何用？！”
随着一声脆响，一个茶盏从弘帝手中飞出，正正落在李枫的脚边，滚烫的茶水溅湿了李枫的鞋面。
也伴随着杯盏碎裂的声音，霎时间，大殿里议论纷纷。
弘帝是怒气冲昏了头，竟忘了此时还在早朝上，满朝文武的上百只眼睛正眼睁睁地看着。
百官不是不知道李枫跟赵太后之间的那些来往，李枫尚且被弘帝如此对待，又何况是他们？
弘帝越说越气，几乎难以自持：“李卿可不要忘了，那蒋行舟可是你推举来京的！”
李枫没想到弘帝竟会让他去降服叛军，甚至还提起此事来堵他的口。
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