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“对，我承认，但是你奈我何？”伊让示意卫兵将老佩尔西摁在地上，方跟鞋踩着老不死的脸，陶醉地回忆说，“5岁那年，我偷偷用外公送的蓝宝石戒指换了1000便士，买通母亲身边的女仆，提前收拾掉我那尚未出生的弟弟。9岁，在父亲的甲胄上做手脚，令他惨死战场。10岁，你和姑母将我囚禁在近郊行宫，以为我生性懦弱不敢反抗，实际我利用这个绝妙的机会，毒死了母亲。11岁，在你儿子的协助下登上王位，14岁就神不知鬼不觉除掉了姑母，之所以将你留到现在，是因为我需要一个人，来见证我的赫赫战果。”
老佩尔西：“你，你！”
月白和水寒追着巴尔的气味一路寻来，正正看到卫兵拖着浑身是伤的老佩尔西，走向位于宫殿另一侧，那座预先架设起来的绞刑架。散居在格雷斯各地，拥有爵位的贵族不远千里赶过来，着盛装出席，一同见证这一历史性时刻。
至此，蓄谋已久的杀戮终于演到终幕。
行刑前的“合法辩护”被剥夺，卫兵们捂住老佩尔西的嘴，反剪他的双手，强行将绳索套在他脖子上。
伊让从座位上站起来，挥退刽子手，纾尊降贵，亲自推动绞盘。
咔，咔咔——
木头与金属的碰撞声中，夹着人类骨骼被拉扯而产生的断裂声，老佩尔西两脚抽搐，眼球暴凸，屎尿失禁拉在了裤裆里，隔着华丽服饰，飘出阵阵恶臭。
贵族们皱着眉，以蕾丝扇子装模作样捂住口鼻，但遮不住隙缝中露出的狂喜的嘴脸。
伊让大仇得报，高兴地站在发言台前高谈阔论，又命人将秘药分发下去，殊不知站在他身后的巴尔略略抬头，看到生父死不瞑目的惨状后，捂住胸口，一口血喷了出来。
显眼的银色矿石混在血中，伊让顿时大惊失色。
的确，他谁都不怕，唯独害怕巴尔。
倘若巴尔恢复意识，别说多年来的忍辱负重、精心策划排布付诸东流了，连荣华富贵权力地位了，甚至小命都难保。
伊让有些后悔，这一回太过急躁，被等待已久的胜利冲昏了头脑，加上枒桫无形中也对他造成了不少压力。
不过他很快冷静下来，快速研判过当前形势，取出新的胶囊，捏着巴尔的下颌打算故技重施。
蛋散见状，挣脱月白飙出去，张嘴咬在伊让手臂上。
命运齿轮急速转动，一切绕了个圈，眼看着又要回到原点，月白赶紧摸向后颈，在发动夙夜璜与冲出去跟伊让打一架之间徘徊。
就在蛋散差点被拍死之际，巴尔迷迷糊糊伸出手，抢先将蛋散护在怀里，硬吃了伊让一招。他身形摇晃，下意识以手撑住发言台，顺势也将伊让半压在身下。
看向伊让的祖母绿眼睛里明明没有任何情绪，但仍叫伊让心悸心慌。
他似乎又听到了下流的笑声从贵族们的嗓子眼里漏了出来，四周景物随即褪去颜色，变成了非黑即白的扭曲形状。
不堪回首的梦魇如巨浪吞噬了伊让。
-什么国王，卖屁股的臭婊子而已，不是巴尔将军护着他，我看他早被吊死在城楼上无数次了。
-就他那不懂变通的性格，说是婊子都抬举。
-不过姿色还是可以的，也难怪巴尔这么久都没玩腻。
-哇，他们居然是这种关系？兄弟交媾哦。
-你没发现伊让跟他祖父一点都不像吗，据说是捡回来的呢。
-我怎么听说，是他母亲与奴仆通奸？
-哈哈哈，他不会是男扮女装吧，跟巴尔玩角色互换游戏？听说高层一直有匪夷所思的癖好。
伊让觉得所有人都在等着看自己的笑话，羞愤地推开巴尔，喝到：“不知尊卑的东西，跪下！”
可是巴尔不仅不跪，恍惚间，还一手护着蛋散，一手朝伊让伸去，不知是想扇他耳光，还是搭他的肩。
伊让气得够呛，拔出长刀架在巴尔脖子上，心里忽然产生了某种念头——干脆一不做二不休，连巴尔一起杀了，这样不仅可以立威，还能永绝后患。
他呼吸急促，手臂上的肌肉因过度用力而鼓起，刀刃小幅抖动，脸上的表情抽搐，说不清是哭还是笑。可是由始至终，他都在跟自己较劲，无论如何都未能对巴尔下手。
草丛中，月白动了动。
水寒立马摁住他，打手势示意别慌的同时，注视着不远处的行刑架。
老佩尔西的尸体仍吊在那里。
临时筑起的设施简陋单薄，若稍以外力干扰，就会不稳倒塌。
新死之人无论有什么动静，都会被解读成死不瞑目，特别在刚才又是堵嘴，又是强行绞杀的情况下，如果在尸体上做些文章，也许能制造混乱救出巴尔。
水寒观察过周边环境后，捏决召出咒力，没有正面对峙，而是朝着王宫外废弃多年的钟楼袭去，且一击即退。
支撑大钟的木头早已腐朽，铜钟笨重地晃了几下，就掉下来砸在基台上，发出“咚”的一声闷响，贵族们整齐划一地转头，就连伊让的注意力也从巴尔身上短暂移开。
蒲桃遵照水寒的指示隐去身形，急速略过悬挂尸首的麻绳，以闪爆的火花烧出一个缺口，绳索在重力加持下拉扯撕裂，尸体诡异地旋转起来。
那场面十分骇人。
贵族们肉眼可见地慌张了，但无人胆敢吭声，毕竟他们今时不同往日，还指望依靠伊让这棵大树重回巅峰。
水寒没想到格雷斯贵族比那群闹事的平民更加窝囊，心中再生一计，打算让蒲桃点燃周边的林木，仿效上一次的时间线，火烧凯城。
然而响亮的声音横着划过，一名传信兵闯进来，打断了水寒的计划。
“报！”
“什么事？”伊让问。
传信兵：“吉特王战死，首都克拉拉被我们拿下了，敌军残部呈发散状，逃向缄默海峡沿线。波特亲王担心有诈，不敢轻举妄动，已派子爵连夜赶回凯城，等待跟王商议下一阶段的部署。”
“好！”伊让大喜，睨了浑浑噩噩的巴尔一眼，下令道，“将他拖到水牢去，任何人不得探视。”
第120章 将军（上）
为防途中有敌军伏击，赶回凯城的子爵带了不少的亲信，其中就有战功赫赫的人。
在崇尚武勇而非阴谋的格雷斯，这群人很有可能在巴尔隐退后，接替成为新的心腹大患。
然而伊让需要这群人的军事才能拿下吉特，扫除南方最后一个障碍，无法逼他们服用能让人言听计从的秘药，于是乎，伊让不准子爵进城，而是亲自到城外营地商讨，这就给月白和水寒制造了n难得的好机会。
两只猫通过犬族的帮助，锁定了水牢的位置，牢外防守薄弱，仅有两名看守木讷站着，不见交谈也不见走动。
水寒：“感觉像是吃了药的。”
月白：“一人一只？”
水寒：“行。”
月白两步登墙，轻身跃到房梁上，看好方位俯冲直扑，将左边的守卫制服摁倒，再以预先准备好的绳索捆住其手脚、咬了一口的苹果堵嘴，动作一气呵成。
另一个守卫发现袭击者，拉起胸前的哨子正要吹响，被早已潜行至后方的水寒一掌拍在后颈处。
水寒的做法看似不伤人性命，实际早在手心藏了术力化形的长针，直入破坏对方的中枢神经，以确保守卫再也醒不过来，且不留痕迹。
月白浑然不知，低头去解守卫腰间的钥匙，水寒趁这当口，又在苹果堵嘴“呜呜”挣扎的卫兵颈上补了一下，四周瞬间安静。
“嗯？”月白茫然回头。
“看样子是吓晕过去了。”水寒说。
月白用钥匙打开铁闸，探头往里看。
水牢面积不大，由于设在地底，只有一扇扁扁的高窗勉强用作采光，内里十分昏暗。池水很久没换过了，发出阵阵腥臭，一条人影被铁链拴在方柱上，背对着他们。
“巴尔。”月白小声呼喊，声音在低矮的空间中回荡。
回应他的，是铁链碰撞的“咣当”声，那人似乎动了一下，但没有回答。
水寒握住月白的肩：“等等，有可能是陷阱，你在这里守着，我进去。”
月白：“那你小心一些。”
与水面平齐的木质通道只容一人通过，水寒绕了大半圈，终于在水牢深处见到了巴尔。
巴尔抬头看着他，泡得浮肿的脸上未见惊讶。
水寒：“你早就猜到我会来？”
巴尔：“嗯。”
水寒：“你现在感觉怎样。”
巴尔：“糟糕透了。”
“自主意识能恢复就好。”水寒跳入水中，托起铁链和锁观察了下，没有直接解救，而是谈条件说，“我救你出去，你替我对付伊让，怎么样？”
巴尔：“……”
这反应让水寒瞬间产生了某个猜想。为了验证，他故意强调说：“伊让可是杀你的父亲的凶手，而且使用的手法非常残忍。”
“他被奸人所惑。”巴尔皱紧眉头阖上眼，声调变得十分古怪，像是难过的情绪已决堤满溢出来，但还是坚持洗脑般对自己强调说，“只要消灭龙族，他和格雷斯都会慢慢好起来的。”
“你的判断有误。”水寒直言不讳，“伊让跟枒桫顶多算是互相利用，他憎恨格雷斯，憎恨所有与你关系亲密的人。如果你继续纵容他，无视现状、回避问题根源，就是放任他继续伤害你的朋友、国家和人民。”
巴尔：“依你看，他为什么变成现在这个样子？”
水寒：“他喜欢你。”
巴尔愣了愣。
水寒：“你不知道？”
巴尔：“……知道。”
难道他以为自己掩饰得很好，别人没看出来？
水寒这么想着，又问：“那你有没有告诉过他，你也喜欢他？”
巴尔轻叹：“他是国王，一举一动都代表着格雷斯，之所以产生那些不应该的情愫，我知道自己的责任很大。但我相信时间能淡化一切，只要加以引导，等他再成熟一些，能独立处理政务的时候，再给他找一位体己的妻子，到那时，感受过家庭温暖的他，就会知道少年时的想法多么可笑，然后一心一意，思考如何让国家强大，民众幸福。
“你打算跟他做一辈子的好兄弟？你问过他心底的想法没有？”
“我跟他就是兄弟，血脉相连。”巴尔倔强地说，“再说爱分很多种，为什么非得是情欲之爱？”
这答案让水寒感到有趣。
原来巴尔并没有表面看上去那么无私无欲，在面对割舍不下之人时，他偏颇、固执，与自己何其相似。不过自己只有一个月白，巴尔爱着的，可是伊让和格雷斯两个水火不融的阵营。
这一点，倒是能加以利用。
新的计划在水寒心中酝酿，他不打算惹怒巴尔，又需要时间琢磨，于是换了个话题。
“对了，伊让捣鼓出了假的灭世书，或者复杂的问题放一边，咱们将这麻烦的怪物先解决掉？”
“人造阿波菲斯，是分割前库姆的领土时，艾利曼莎堡拿来交换图陌地块的。它只是个试验品，因为真正的灭世书调用由自然元素，转化成的以太力取之不尽，而这个假货，需要特殊燃料支持，灌装的机器十分巨大，只要破坏掉，就无法再提供补给。”
“你知道灌装机在哪，对吧。”
巴尔点头，跟水寒详细说了地点。
得到了十分有用的信息，水寒抱着手，手指随思考过程，习惯性地一下一下轻轻敲打，再次转移话题说：“你挺有魅力，难怪子祈那么喜欢你。不过说起他，其实我挺理解他的。”
巴尔的脸色马上就不好了。
伊让和子祈就像他的两块软肋，一个爱而不得，因而时时记挂，另一个被他辜负，所以总是不愿提起。
巴尔以为水寒又要拿子祈的死来说服他，叫他对付伊让，结果听到的，却是他从未认真斟酌过的内容。
水寒说：“在子祈很小的时候，安比满足不了他的物质需求，当然，精神需求就更别说了。等他碰到你，过上好日子，安比人又嫉妒他、嫌弃他、骂他，就算在他死后，恐怕也没有人会怀念他，记得他来过这个世界。有时候我在想，安比到底给了子祈什么，让他连命都不要，选择走上这样一条不归路。”
巴尔：“你觉得是什么？”
水寒：“认同感。”
巴尔：“认同？”
水寒：“你没发现吗？子祈在格雷斯，一直是个异类。你的父亲、凯城的民众、他的亲人以及马戏团的旧友，时时都提醒着他，他不属于这里。他对与生俱来的诅咒耿耿于怀，又不被任何人理解，越是看到格雷斯人幸福快乐，就越感到不忿，扭曲的心态将他推回那个与他有着共同命运的安比。他的行为，看上去是在救赎别人，实际上救赎的是千千万万个自己。”
“子祈告诉你的？”
“不，因为变成猫以后，有很长一段时间，我都在调查真相和伺机复仇，不过与子祈不同的是，泽挞人死光了，那些仇恨就失去了不停叠加的砝码，另外月白愿意向我伸出手，助我逃离不堪入目的过去，这才有了现在的我。”
“照你这么说，如果我接纳子祈，他就不会轻生？”
“或许吧。人活在世上，总要找到能欣然走下去的路，找到不顾一切去追逐的理由，才不至于迷茫自耗。所以不是’这’就是’那’，不是你就是它，这道理放在德郡、萨默郡、格雷斯和伊让的身上，也一样适用。”
巴尔蹙着眉：“德郡和萨默郡是内务事，安比是国际问题，不能同日而语。”
水寒：“你骗得了我，骗不了自己。格雷斯这次动乱，与其说是伊让的责任，还不如说，是长年的积怨终于到了头。如今两边坐下来友好谈判的时机已然错过，民愤滔天，你要么放手两个郡，要么处死伊让，给出足够的诚意，维系国家统一。”
这一针见血的评析，令巴尔沉默了好长一段时间。
水寒知道他听进去了，是以用术力撬开铁锁，将巴尔从水池拽到旁边的木板上，又将提前预备好的衣服递给他。
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