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“公子原入蔡，兵临青州城。蔡侯闭城不出，陶荣未见现身，消息断绝。”
“蔡地旱，有天灾之兆。”
信是壬章亲笔所写，用词简练，三言两语阐明他掌握的情报。
凝视绢上的文字，林珩神情肃然。
途经回廊拐角，他忽然顿住脚步。短暂思量片刻，他折叠起秘信牢牢攥入掌心，快速向正殿行去，步履如飞。
许放和马桂跟上他的脚步，中途相顾一眼，皆未出声，心中各有思量。
抵达正殿，林珩快速登上台阶，双手推开殿门，越过面现惊讶的侍婢，几步来至屏风前，亲自铺开竹简，提笔却发现砚台无墨。
“来人，研墨。”
“诺。”马桂对侍婢摆摆手，示意他们退下。随后走上前，执起墨条研磨。
许放行至桌案另一侧，看着林珩提笔蘸墨，在竹简上笔走龙蛇，始终缄默不言，垂手恭立保持沉默。
回信一气呵成，没有片刻停顿。
写下最后一个字，林珩停下笔，取印章盖上，等待墨迹干涸。
“岭州大雨，青州天旱，犬戎入北荒之地，今岁西境定起兵事。”林珩将笔搁至一旁，接过马桂递上的布巾拭手，“需提前防备，存粮以充国库。”
“君上，天灾时民不饱腹，国内必少粮，大批存粮恐有不妥。”许放以为林珩要在国内搜集粮食，当即出言劝说。
“寡人不会与民争粮。”林珩奇怪地看许放一眼，不明白他怎会如此想，“晋越同盟，盟约写明开辟商路，我意从南境市粮。”
许放和马桂先是一愣，随即恍然大悟。
“错会君上之意，仆惭愧。”许放面现羞惭。
“无妨，放翁不必放在心上。”见墨干得差不多，林珩卷起竹简，交给马桂封装，叮嘱道，“着人送去岭州，交至壬章手中，越快越好。”
“诺。”马桂双手捧起竹简，心中已在盘算人手。
“再去见苍金，询问信鸟驯得如何。如成，带一对随信送去。”林珩继续道。
“遵旨。”马桂恭声领命。见林珩没有其他吩咐，便捧着竹简退出殿外，抓紧调派送信人，随即出宫去见苍金。
他离开不久，婢女送上茶汤，林珩又命送上糕点，邀许放同坐。
“谢君上。”许放谢恩后落座，端起茶汤饮下一口，驱散些许凉意。
林珩饮下茶汤，又吃下两块甜糕。夹起第三块时，察觉到许放的目光，笑着看过去，道：“放翁是有疑惑？”
“仆斗胆，君上早有市粮之意？”许放斟酌片刻，开口道。
“不错。”林珩没有否认，将甜糕夹至碟中，随手切成两半。散发香甜气息的馅料缓慢流淌，铺开一层浅薄的蜜浆。
“南境诸国仓禀岁丰，绝大多数不与晋接壤，此前市货多存阻碍，有晋越商道则畅通无阻。”
香甜的气息持续飘散，林珩夹起半块甜糕送入口中，为甜蜜的滋味翘起嘴角，十分满意厨的手艺。
“今岁晋地多雨，不仅是肃州城，国内多地面临水患，夏粮恐绝收。边城要提防犬戎侵扰，军粮不能少，与南境诸国通商势在必行。”林珩道出心中打算，语气不紧不慢，有条不紊。
早在同楚煜签订盟约时，他就有过多种考量，商路的存在确有必要。
天灾、人祸难以预料，国内需要存粮。在大规模垦荒种粮之前，同南方各国市货是最简单也是最快的办法。
“肃州郊田清丈结束，我有意将此法推行国内。届时破旧制，并奖励开垦荒地，三年免税，五年半税。田奴数量不足，召集野人开田，设乡邑安置。并发罪人耕边，捕犬戎为奴。”
林珩一口气说完，将余下的半块糕点送入口中，细细咀嚼，随后咽下。
“天灾要放粮，垦荒也需有粮，召集野人不能无食，理应多建粮仓以防不足。”
“君上，市粮需金绢，数量庞大。”许放沉声道。
“公子煜归国时携大量货物，皆出自百工坊。”林珩放下银筷端起茶盏，感受掌心的温热，嗅着沁鼻的茶香，眼帘微垂，嘴角隐现一抹笑痕，“无需多久，南境诸国皆知晋器，必纷至沓来。金绢尽可得，粮谷不在话下。”
在上京时，他亲眼见证王公贵族对越绢的追捧，为一匹越绢甘愿豪掷千金。
在公子煜入上京之前，越绢固然珍贵，远不至如此地步。论对人心的掌控，对利益的把握，少见出其右者。
看清楚煜手段，林珩认为商路大有可为，自然要物尽其用。
“督造粮仓至关重要，我欲将此事交给放翁，未知意下如何？”
“君上有命，仆自当竭尽所能。”许放正色道。
“有放翁接手再好不过，我必能放心。另有一事，待会盟结束，蔡国事了，我有意封公子原在北。珍夫人无需再守君陵，可出发与子团聚。”林珩话锋一转，提及公子原和鹿珍。
“公子原领兵在外，天高路远，君上不可不防。留珍夫人在肃州可为牵制。”许放不惮以恶意揣测林原，认为不该放珍夫人离开。
“我既能用他，自然也能杀他。”林珩拿起放在桌上的布巾，慢条斯理地擦拭手指，随后丢在一旁。他抬眸看向许放，目光深邃，眼底涌动黑潮，恍如无底深渊，令人捉摸不透。
“能者用，庸者弃，叛者杀。我能给予高官厚禄，让他掌虎符，自然也能尽数收回。一次不忠，百次不用。凡叛我者，必血溅法场。”
说到这里，他发出一声轻笑，单手撑着下巴，另一只手敲击桌面，一声接着一声，好似鼓点，独成一种旋律。
“我存身之年，晋之疆域势必扩张，凡有才能者必有用武之地。正如宫门前设刑鼎，商坊前立木，重用公子原专为立信，醒目世人。”
闻言，许放沉默片刻，终于明白林珩的用意。
言而有信，一诺千金。
有公子原和珍夫人在先，世人应知国君言出必行。如此一来，凡怀揣抱负的贤才必愿为君上效命。
“再者，以珍夫人的智略眼光，不会容许林原自寻死路。”林珩看向立在桌案旁的铜灯，灯身铸成仙鹤，长喙衔一枝荷叶，铺开的叶片托起灯芯，火光跳跃，凝成温暖的橘红，焰心处却包裹幽蓝。
公子原或许会犯糊涂，珍夫人绝对不会。与其留她在都城，不如送去林原身边。一来示恩于人，二来也能成为枷锁，禁锢不该存在的野心。
“宗室之中，目前唯公子原堪用。女公子乐有智，无奈年纪尚小。公子享等更小，需数年成长。”林珩分析之后，微微叹息一声，“人才捉襟见肘。待会盟结束，助公子齐夺回权柄，我将发招贤令，不分国别出身广招天下英才。”
建新军别于三军，是从军权下手，撬动氏族庞大的根系。
发招贤令立足于朝堂，丰盈政治人才，与军功爵相辅相成，方便进一步破局。
“君上，事情宜缓不宜急。”看出林珩的用意，许放不由得心头一紧，当即开口说道。
氏族畏惧君上，暂时惟命是听，却不能逼得太急。
连番触碰底线，迫使其退让，难免会导致逆反，造成无法预期的后果。
“放翁安心，我知道轻重。”林珩坐正身体，笑着开口保证。至于心中如何想，唯有他自己清楚。
晋侯宫外，马桂乘车穿过长街，在商坊找到苍金，传达林珩旨意。
“信鸟不多，现有两对能用。”苍金提出笼子，四只信鸟栖息其中，羽色不算明亮，看似毫不起眼。
“一对就行，君上命送去岭州。”马桂想了想，同苍金商量，“最好有人跟随，诸事安排妥当。”
认为所言在理，苍金召来迟和焕，快速询问过两人，从奴仆中挑选出一名中年男子，命他跟随信使一道出发。
“他名鼠，擅长驯鸟，能模仿鸟声。”
“善。”
马桂告辞苍金，带上信鸟和男子返回宫廷。
他离开不久，苍化派人来请苍金。来人奉上书信，苍金从头至尾看过一遍，不由得发出冷笑，随手丢至一旁。
“你回去告知仲父，我自请析出苍家，已经另立家门，族中来人与我无关。若想见我，让他们依礼登门。我今为晋国大夫，还想对我呼来喝去，简直可笑！”
苍金直言不讳，不留丝毫情面。
来人被说得面红耳赤，讷讷无法出声，只能灰溜溜告辞。
“关门。”
“诺。”
遵照苍金的命令，奴仆关闭大门。
门扉合拢，隔绝庭院内外。
兽首嵌于门上，兽口垂下门环，短暂击打在门板上，发出一声钝响。
第一百一十七章
送信人离开苍金府邸，冒雨返回苍化下榻的宅院。
途中回想苍金所言，思及苍家的行事作风，不想被问罪鞭笞，索性一不做二不休，在传话时添油加醋，彻底断绝苍金同家族言合的可能。
听完仆人回禀，苍岭勃然大怒，当场拍案而起，怒声道：“逆子安敢如此！”
室内众人也是忿然作色，纷纷出言指责苍金，对他的言行大加鞭挞。
“小人得志！”
“鼠目寸光之人，不孝不敬，无礼之极。”
“晋侯暴虐，投之鲁莽。”
“出家族也好，省得日后被拖累。”
“如此大逆不道之人，应将其移出族谱！”
众人你一言我一语，越说越是激愤。发展到最后竟要问罪苍化，质问他为何会纵容苍金行悖逆之事。
“苍化，你可有话说？”苍岭抬手止住众人，看向沉默的苍化，目光中充满恶意，“尔兄弟身为嫡支，手握家族命脉，竟不能教训子侄，使其离家叛国，屡次口出妄言，有不查不教之过！”
家族来人言辞激烈，对苍金百般指责时，苍化一直不作声，自始至终保持沉默，仿佛置身事外。
直至苍岭图穷匕见，将矛头指向他，提出家族命脉，他才恍然大悟，当场嗤笑一声。
砰！
苍化猛然站起身，踹开摆在身前的矮桌，大步流星跨过室内，站定在门前。
他神情冷峻，审视伏身在地的仆人，一把拔出佩剑，森冷的剑锋劈向仆人右肩。
仆人大惊失色，仓惶间就地翻滚，仍被剑锋划伤脸颊，留下一道醒目的血痕。
“啊！”
剧痛感袭来，仆人抬手捂住伤口，触碰到翻卷的皮肉，掌心流淌鲜红，顿时发出一声惨叫。
“苍化！”
不承想他会拔剑伤人，苍岭等人变色易容。意图开口阻拦，就遇上苍化讥讽的目光。
“处罚家中奴仆，诸位也要过问？未免管得太宽。”
苍岭等人惊怒交加，指向苍化的手不停颤抖，一时间说不出话来。
“你说苍金辱骂族人，可敢当面对质？”无视愤怒的几人，苍化提起长剑，剑尖抵住仆人的右眼，向前递出半寸就能刺穿他的眼球。
仆人惊恐失色，四肢僵硬，背靠廊柱一动不敢动。唯恐苍化突然手抖，戳瞎他的眼睛。
“说！”苍化向前逼近，剑尖在仆人眼中扩大，冰冷的色泽印入瞳孔。
仆人惧怕之极，再也坚持不住，颤抖着声音说道：“是胡言……”
“什么？大声些。”苍化呵斥道。
“是奴胡言，郎君不曾辱骂族人，一切都是奴在胡诌！”仆人一瞬间崩溃，涕泪横流。他不敢再添油加醋，老老实实复述苍金之言。
“郎君道析出家族，得晋国官爵，已另立家门，不容人呼来喝去。如苍家人要见他，需依礼登门。”
苍化收回佩剑，仆人顾不得脸上的伤口，迅速匍匐在地，不停瑟瑟发抖。
“诸位听清楚了？”苍化转身看向苍岭等人，目光轻蔑，讽意毫不遮掩。
“即便如此，他也是不孝不敬，悖逆叛国。你兄弟二人有不教之责，必须交出商道，对家族有所交代！”苍岭依旧嘴硬，咬死苍金的行为不放。他千里迢迢赶来肃州城，为的是从苍化兄弟手中抢走商道，绝不能无功而返。
“树大分枝，人大分家，古已有之。”苍化直视苍岭，态度极为强势，同平日里温和的形象大相径庭，“苍金得晋官爵是他的本事，另立家门无可厚非。苍家本该与有荣焉，斥叛逆委实可笑！”
这番话出口，苍岭依旧满面怒色，他身后几人却发生动摇。
将众人的表现收入眼底，苍化的态度更加强硬，冷声道：“言其叛国更是荒谬。尔等在齐国太久，忘记我等并非齐人，祖籍之地仍存，只是被楚霸占。”
“先祖缘何奔入齐国，尔等莫非忘了？重列氏族是家训，我等努力大半生，迄今一无所获，实愧对祖先。苍金实现先祖愿望，尔等不感欣慰，反而横加指责，不怕祖先泉下有知痛骂尔等不孝？”
苍化立在门前，细雨飘入廊下打湿他的后背。
冷意缓慢侵袭，他却似一无所觉，脊背挺直，风过时纹丝不动。
“比照家训，重读祖先遗命，尔等才是真正的悖逆不孝！”
苍化提高声音，对众人破口大骂，可谓畅快淋漓。
除苍岭之外，他对面的苍家人皆面如土色，羞愧万分。两人当场红了眼眶，感到无地自容。
苍化的视线转向苍岭，不打算就此停止，势必要击溃对方，免得日后遗患无穷。
握住藏在袖中的书信，想到大兄的计划，他决意与齐国苍家割席，不给对方半点转圜的余地。
“至于交出商道，更是滑天下之大稽！”
“商道何来？乃是我父祖栉风沐雨，九死一生开拓，后传至大兄与我。待我二人故去，自有苍金继承。大兄念血脉情谊，许尔等借道行商，尔等不思感激，反而得寸进尺想要强夺，当真是恬不知耻，无耻之尤！”
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