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“你向来聪明，做事周全，为所有人着想……为自己想过么？”
郑氏垂眸：“西有饿殍，北有荒民，南有蛮夷，世间诸多困苦，没有谁的人生真正完美遂意，蚂蚁之力如何撼天，何不让自己轻松一点，莫要自苦。”
高氏：“男人生来恣意，女人老了，也不能任性。”
郑氏没说话。
高氏看她：“但你应该不会像别人一样骂我。”
“有身体才有其它指望，”郑氏垂眸看着手上的参粥，“公爹才去，还未下葬，您若是这时有什么三长两短……”
她话音不高，仿佛也没带什么深意的样子，可高氏听懂了。
先前闹着不想合葬，已然不成，若是现在死了，合葬就是必行之事，再无更改，可若是能活得久些，更久些，等到了合适的机会，未必不能筹谋。
“粥拿来。”
高氏喝了。
从婆母院子出来，天边已经泛白，郑氏转身去看孩子，妹妹小郑氏已经在帮朗哥儿穿衣服。
小孩子觉长，总是不愿早起，近日起的更早，难免有些起床气，一边揉着眼睛迷迷糊糊，一边嘟着嘴，可被妹妹逗两下，就咯咯笑出了声……
她的这个儿子，和女儿一样，都亲妹妹。
小郑氏一边手脚麻利的帮小孩穿衣服，一边笑着夸赞长姐：“还是姐姐有办法，三言两语就能劝动了老太太，老太太这个节骨眼可不能出事，外面提起姐姐，谁不道一句贤惠？”
郑氏垂眸，拿过柔软麻绳，给儿子拴在身上：“我做这些，并非为了贤名。”
“我知道，姐姐幼承庭训，人品端正，贤善那是天生的，心中有大义，所有人都排在自己前头，所有人都比自己更重要，我们朗哥儿都得靠后呢，是不是啊朗哥儿？”
小郑氏抓住小孩不老实的小手，送到唇边亲了下，小孩不好意思，咯咯的笑，也凑上前亲了亲她：“姨母最好啦！”
没看自己的亲娘一眼。
郑氏见儿子活泼好动，神色没有任何病态，检查过衣服用物也正常，便没停留：“前头还要忙，我先走了。”
“姐姐只管去，朗哥儿他们有我呢，”小郑氏拉着小孩的手，“来，跟娘亲说，我们会早早过去，乖乖跪一天的。”
小孩不愿意，撅着嘴哼唧几声。
大人都不愿意一跪跪一天，小孩又怎么会愿意？
他现在就知道，所有不喜欢不愿意的事，都是娘亲安排的，娘亲一定不喜欢他，姨母最好，总会想办法照顾他，不让他受苦，能让他玩的高兴。
伺候过婆母孩子，郑氏走到前院，伺候丈夫。
杨成安正在用粥，也没叫她一起，看着她问他身边之事，衣服鞋袜，三餐安排：“看过孩子了？”
郑氏忙的抬不起头：“有我妹妹帮忙带着，还好，挺听话。”
杨成安：“你家的姑娘的确都不错，郑家教养就是好，不过她如此助你是情分，你该当记恩。”
“我知，”郑氏声音没有任何变化，“公爹的大事完了，我会好好谢谢她。”
杨成安放下粥碗：“我知你一向周全，这次必也不会让我失望。”
郑氏轻描淡写：“嗯。”
“ 阿爷和弟弟先后离世，家中诸事忙乱，都亏你一力担着……”
杨成安走过来，握住郑氏的腰，低头往下，似要吻住她，不过这个吻非情难自抑，也非情之所向，他本人似乎也不怎么愿意，就像是……妻子为他做了这么多，他何该给予奖励，这个吻，就是天大的奖励。
“为人妻者，不敢居功。”郑氏不动声色避过，“守孝期间，规矩与往时不同，妾身也会好好管理，不让人抓到错漏。”
即是守孝，自该克制，男女之事更是万万不可为，叫人抓到把柄。
杨成安得了个没趣，退后几步，回到桌边抄了盏茶喝，面色自不见愉悦。
“皮承明出事了，外头动静闹那么大，恐怕你也已知晓，死哪儿不好，偏偏死在你的陪嫁宅子里……”
他回头看郑氏，面色有些不善：“先前弟弟出事，他也在现场，跟咱们家也不是没什么来往，官府这么安静必然是另有所图，一定会来问，我这几日身子不好，不定什么时候又会晕倒，你小心回应，能了尽量把这事儿给了了，知道么？”
郑氏垂眸：“是。”
从丈夫所在房间离开时，天光已大亮。
院子四外已打扫干净，灵堂该准备的东西都准备好了，下人们趁着这难得的空闲抓紧时间吃饭，休息，稍后又会是忙碌的一天。
难以言喻的安静笼罩整个宅子，灵堂显得更空，更寂。
郑氏站在桌前，饮了一盏茶。
便是这样的安静也不会很久，马上就会有来客了……
崔芄和武垣这一次来杨家，带着目的重新审视观察，很快发现了不一样的地方。
比如各院所用下人，按理直接由主母管辖，分派不同工作，可这杨家不太一样，说懂规矩吧，起码外头人都这么说，说不懂规矩吧，多看看就能看透，这些下人非直接听令郑氏，他们有听郑氏的，也有听杨成安的，且因杨成安是当家老爷，承宗嫡子，地位更高，听他话的人，头抬的更高，更为颐指气使，谁都看不上。
责权不分明，很容易引来争斗。
遂宗妇郑氏看起来主理中馈，说一不二，其则有很多掣肘，能里里外外打理的这么好，在外还颇有贤名，全是她自己的本事。
但杨成安这么做，要隐藏一些事，也不是不可以。
“小郑氏又来了？”崔芄在前院拐角看到了她的身影。
武垣：“或许昨夜根本就没走，直接留宿在杨家。”
崔芄：“又是来给姐姐帮忙的？”
说是来帮忙，其实是和杨成安有什么首尾吧？
这两个人能约着在外面见面，行那种事，总得有个约的机会不是？
武垣：“还挺能装的。”
的确挺能装。
小郑氏在人前矜持极了，非常守规矩，不见外男，不见外客，甚至和杨成安也不怎么见面，不靠近，不说话，就只是认认真真帮忙照顾孩子，哄着孩子不哭不闹，灵前不失礼。
低调又懂事，还不怕辛苦，未嫁妹妹的形象非常完美。
周遭哀乐声大，崔芄手盖唇，凑近武垣：“皮承明的死亡现场……你觉得和这姐妹俩哪个相关？”
宅子是大郑氏嫁妆，是给了妹妹的，记到妹妹名下了，所有权明晰，可一直以来，又仍然是姐姐的人在收拾……如果此事和妹妹有关，很可能就和杨成安有关，如果和姐姐有关……
“要不要去问问？”
“不急，”武垣看了看日头，“时间还长，先看看。”
时间一点点往前，杨府越来越热闹，前来吊唁的人非常多，郑家也来人了，男人们自然去灵前慰问杨成安，说些往昔怀念之雨，女人们则多看郑氏这个出嫁女。
“母亲——”
听闻家里来人，小郑氏过来的非常快，微笑着迎上去：“您怎么今日来了？早先家里都来过了，待老爷子出殡时再过来已是全了礼数，倒不必日日过来，派我过来帮忙还不够么？”
郑夫人见到小女儿，笑容欣慰，拉住她的手：“还不是心疼你，不想你这么累。”
“母亲。”
大郑氏处理完一桩突发事件，过来给郑夫人见礼。
郑夫人眉头微皱：“婚丧嫁娶，礼仪规矩，家中又不是没教过你，何以这般不堪重用，累到自己不说，叫你妹妹也跟着受苦，眼看都瘦了？”
大郑氏不反驳，也不叫苦，屈膝行礼：“母亲责罚的是。”
仿佛一拳打到棉花里，郑夫人憋的难受。
她眉头皱的更深，将大女儿拽到一边，又道：“你回头照照镜子，看看自己的脸色，可还能看半分？我早同你说了，妇人病没法治，断不了根，男人嫌弃你也没办法，只能自己多注意，你继续这个样子下去，怎么能得夫君喜欢看重，怎么不叫别人家嫌弃耻笑？”
崔芄看着，感觉有点不大对。
“若我没记错，这个郑大娘子是嫡出，是郑夫人的亲生的女儿？”
怎么在郑夫人面前，还不如妹妹有脸面？
第38章 不一样的母女
偏爱小女儿严苛大女儿, 郑夫人表现的太明显，崔芄都不好装看不出来。
“大郑氏是嫡长女。”
世家的事，武垣知道的不要太多：“世家看似持重风骨, 实则都重男嗣, 尤其这两代的郑家, 主枝男丁不丰，旁枝倒是开枝散叶枝繁叶茂，嫡长房压力很大，郑夫人年轻时嫁入郑家，所有人都盯着她的肚子, 指望她一举得男, 可偏偏, 她第一胎生了个女儿……还生产不易, 差点大出血死了。”
崔芄立刻听明白了, 公婆长辈的期待，丈夫的期望，都因为这胎是女儿落空，郑夫人在这短时间的担心和煎熬恐难以与外人道, 还生产过程不易，差点出了意外，她可能不太喜欢这个女儿。
“可我观郑夫人教养上佳, 学识谈吐做事都不错？”
“世家大族自有规矩，”武垣慢声道，“嫡长子怎么教，嫡长女怎么教, 庶子怎么教, 庶女怎么教, 都有章程，如果仅仅是因为不喜欢便不教养好，丢的是世家的脸，积年底蕴可不能这么毁。”
崔芄：“那这个妹妹……”
武垣：“是郑夫人陪嫁丫鬟生的女儿。这个丫鬟从小跟在她身边伺候，对她极为忠心，先后生下三个儿子后，她给这个丫鬟开了脸，提为妾室，不过这个丫鬟命不太好，生孩子时大出血没了，留下一个女儿，郑夫人瞧着可怜，就抱过来养在自己膝下。”
“这样啊……”
崔芄若有所思。
没生儿子前，郑夫人不喜欢长女，生了儿子后，嫡枝有继，有些情绪就会淡下，对长女的不喜……总会有一点点愧疚，可做人父母的怎么会有错呢，郑夫人那些年心情一定很别扭，而陪嫁丫鬟的女儿出生时，长女正要议亲，马上要嫁出去，这些年的遗憾似乎有了填补，谁不想儿女双全呢？养了儿子，就会想养一个甜甜软软乖乖的女儿，长女她已经错过了，这个新来的不是正好？
“妹妹是郑夫人亲自养大的？”
“是，”武垣道，“直接记到了她名下，身份虽仍然矮一截，但也不是普通的庶女。”
“你听到郑夫人说到长女的病了么？”崔芄直觉这个有问题，“妹妹想要顶替姐姐，那姐姐就得腾位置，身上的病会不会就是计划里的一环？”
姐妹俩的娘亲在这里扮演什么角色，知不知道这些，心中偏向哪个女儿，是否也出了一份力？
武垣：“走吧，再多看看。”
他也属实是没想到，一个小小杨家，竟然有这么多的事。
崔芄点头：“好。”
直接问，肯定没人会说，倒不如多观察，而且死了的杨成玉不是中了洋金花毒？当日厨房各处都寻不到，其他地方呢？今天顺着这个角度找，能不能找到点什么？
他和武垣一起，继续在杨家行走。
治丧事多，难免发生点意外，比如大郑氏的儿子哭闹，说不想跪，跪灵的确消磨人，成人都顶不住，何况一个孩子？可规矩摆在那，他做为嫡孙，祖父离世哪能不跪？大郑氏不允他离开，哭闹也没用，还是小郑氏过来，又是哄劝又是安抚，终于把人给哄住了，郑夫人看到，远远叹了口气。
小郑氏行动无失礼之处，全程只关注孩子，大郑氏仍然情绪稳定，不为任何言语左右，积极的处理问题……只在无人之时，泄露一二情绪。
“……谁？谁在那里！”
送通家之好的老夫人离开，大郑氏转过亭子，得一二喘息，微微阖眸深呼吸，却听到了细微的动静。
崔芄只好站出来：“抱歉，我无意打扰夫人。”
他刚刚和武垣走到附近，武垣发现了点什么，要悄悄离开一下，让他在这里等，他就坐在小亭侧的石凳上，全当休息一会儿。
郑氏也看出来，是别人先来的，垂眸敛裙，端正一礼：“是我打扰了公子。”
周遭安静，远处声音更明显，哀乐，客至，孩子的哭闹声，年轻女子的轻哄声，周遭的夸赞声……
崔芄看到郑氏指尖微紧，看来有些事并不是不知道。
“不难过么？”他问郑氏。
郑氏愕然，看着年轻郎君眼里的温润通透，她很知道对方在问什么：“难过……又如何？日子还不是要过下去。”
崔芄：“你很冷静。”
“不冷静，难道所有人一起死么？”郑氏垂眸，“她们可以死，可我又没做错任何事，凭什么把命搭进去？”
崔芄：“你的儿女……”
“他们总会懂事的，”郑氏道，“没有人可以一辈子天真，长大开智，就会明白什么是对，什么是错。”
崔芄：“你不准备做什么？”
“做什么？”
郑氏笑了：“我好好活着，就足够有些人寝食难安。”
所以不是没应对，也不是甘心受欺负，她早有自己的想法。
“都什么时候了，你怎么还在这里躲懒！”
崔芄和大郑氏还没挑明了说话，就见杨成安走了过来，可能是远远看到了大郑氏停在这里，面色极不为善的过来催促。
走到近前，杨成安才看到因为角度问题，被遮住的崔芄，眉头皱紧：“你是什么东西，胆敢在这里丢人现眼？”
崔芄：……
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