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夜中，陛下在秋浦行宫中宾天。
秋浦敲响了国丧之钟。
没有人关心崇煦死了。钟声向天下人传报消息，而人们只关注到，一个曾经活着皇帝的变成了大行皇帝了，大行皇帝死了——那么，皇位该留给谁呢？该是谁家得势、升官加爵，谁家失势、树倒猢狲散？该去讨好哪家子弟、又该去避开哪家子弟。
滚滚热红尘里，唯有“崇煦”其人一身冰冷。
卢鸿烈给身在建业的长公主殿下写信，依旧不提册立太子的事情，皇帝不存，再册立太子有什么意义？录公以为，山河无主——如今以天下百姓为念、为了社稷的安定，应当在大行皇帝的丧仪后，请封陛下唯一的子嗣践祚，请皇嗣的母亲辅政。
长公主殿下似乎因为长子安流的逝去，失去了往日的生机与雄心，她似乎是要认命了，也要认输了。长公主殿下未曾直接回绝卢鸿烈的提议——卢鸿烈的提议有违礼数，皇嗣的“母亲”是谁？大行皇帝有妃子，更有皇后，母亲可是指崔妃么，为何不是皇后殿下辅政？长公主殿下只说何人辅政，其事可以再议，她提醒卢鸿烈：录公既然代行监国之权，就应当按礼仪下令大赦天下了。
卢鸿烈向长公主殿下回信，恳请皇后殿下的原谅：皇后殿下去年为国舍身，长住佛寺之中，修行佛法，有脱俗离世的雅志，而卢鸿烈是世俗人，他并非忘记了皇后殿下，而是万万不敢以俗务玷污皇后殿下的耳朵。
长公主殿下再向卢鸿烈回信：国之大事，不可以谓之“俗务”。她向卢鸿烈等人发出了三个请求：派人扶陛下梓宫回归建业；请卢鸿烈等秋浦大臣重新商议大行皇帝的庙号；最后，请卢鸿烈等江表门阀解救荆州的困局——许朝将有新的陛下，不要让新帝面对一个破碎的江山。
她在这封信中，告诉卢鸿烈，他的长孙卢仲容住在建业，一切安好，并且告诉卢鸿烈，她不大同意秋浦为陛下选出的“仁”这个庙号：她哥哥曾借裴昙之口告诉她——他已被“仁”这个字耽误了半生，他已厌烦了这个字眼。臣子议论君王，不可以不谨慎恭敬，长公主殿下请卢鸿烈等秋浦江表门阀，重新商议陛下的谥号、庙号。
长公主殿下似乎真的疲惫了，她收起了以往天家子女的无上威严，除了重议陛下的庙号，卢鸿烈所提之事，她都并未坚决反对。
大行皇帝宾天五日，卢鸿烈在多方权衡后，下令大赦。二十三日，被扣押在秋浦多月的崔涤，并一众曾被江表门阀扣押在秋浦的臣子，终于被放出了监牢。
崔琬自三月后一直住在秋浦，他已在卢鸿烈的提拔下升任著作郎，卢鸿烈禁止他面见崔涤，也不许他给崔涤写信。直到这一天，崔涤才再次见到崔琬。崔琬来接他离开监牢。
崔涤在离开牢狱前，以为他的伯玉会乘青牛七宝车，手持折扇、穿锦衣华服，前来接他——他不会提起他的被困，只是眯着眼笑他，问他今日天气可好么？伯玉大概故作轻松吧，他会以此轻轻抹去崔涤的难堪。
崔涤看见了崔琬。监牢外天日清和，一切似乎都平和安详。然而，崔琬面色凝重。
崔琬请崔涤上车。牛车安稳，崔琬有时候爱乘牛车，然而这次坐的是马车。在马车上，他告诉崔涤，他的手里有调动宣州兵马的兵符。
崔琬不知道从哪里拿到了宣州的兵符。
崔琬说高平郡王一直被困在江陵郡，荆州快要守不住了——他请崔涤带宣州的兵，去救荆州。宣州没有良将，卢鸿烈的女婿周春霖能作战，但断断不会离开秋浦、带兵去救江陵之围，第五岐远在北方，即使他想为荆州解围又如何能皆得了？
不救荆州，荆州陷落，唇亡齿寒——伪朝下一瞬就该图谋宣州了。
江表门阀要派废物去救荆州，与其让废物去带人送死，不如用他的兵马成就崔涤——不如让崔涤去带兵赌一把。崔琬必须赌崔涤能赢。
崔涤的脸色霎那间变得像崔琬一般凝重，他问崔琬的兵符是如何得来的，崔琬说：“古有信陵君窃符救赵，今日我崔琬做一回信陵君。清原，你只要记得，我崔琬是许朝的臣子、我不会设计害你，这就够了。”
崔涤的脸色变得比崔琬更加难看——信陵君窃符救赵，什么信陵君窃符救赵，崔涤是武将，他比崔琬更清楚擅动兵符的后果，擅动兵符，乃是死罪。如今不是春秋战国，许朝有许朝的国法。
崔涤对崔琬说：“伯玉，我从不觉得你会害我。”
崔琬看着崔涤的神情，一把抓住了崔涤的手臂，直抓得崔涤手臂发疼，他对崔涤说：“崔涤，我出身江表门阀，如果来日不可避免与你在战场上相逢，你听好，你那时不必手软，一定要让我速速就死，不要让我多受折磨！
“时间紧急，其余的事情你不要多问，车中有你的甲衣和你的军印、私印，车夫会带你去军营中，军营中的副将李道训会帮你，你速速带宣州精兵前往上游的朗州或湘州。记住，不论怎么样，速速离开宣州，一旦迟了——你就无法带兵离开了！”
崔涤来不及反应崔琬说的话，只问崔琬：“那你呢？”
崔琬说：“我不能走，我祖父在秋浦。我的崔，和你不是一个崔。”
“你不走？”
“我不能走。我要是走了，崔家……”崔琬的话还没说完，崔涤一把捂住了他的嘴。崔琬看向崔涤，觉得崔涤的眼神不对，他想要喊车夫停车，然而崔涤早已捂住了他的嘴，他最后只听见崔涤说了一句“抱歉。
崔涤直接出手把崔琬打晕了。
崔涤打晕了崔琬，可他恨不得掐住崔涤的脖子，问问崔涤，崔涤到底在想什么。伯玉，凡事眯眼笑笑而已，如今他不笑了，却胆大得让崔涤心惊。
崔涤既然是住在秋浦的监牢中，当然知道一些秋浦的事情，他当然知道陛下有了皇子、陛下已经成为先帝了，若非陛下成为先帝，他又如何能够被大赦出狱？！
可崔涤现下来不及仔细去想自己的境遇，因为崔琬动了兵符——不管崔涤他会不会动用这枚兵符，崔琬既然动了兵符，不跟他一起立刻离开秋浦，难道是等着被人查出来然后白白送死吗？
崔琬出自江表门阀的头等高门宣城崔家，大行皇帝唯一的皇子的母妃是崔琬的姑母——宦海风波无数，崔涤不是惯于处理人情交际的文臣，但是他能肯定一件事：
卢鸿烈就算再有本事，也不敢在这种危机四伏的时刻，对整个崔家和崔涤的祖父动手。一旦崔琬窃符的事情暴露，卢鸿烈可以杀了崔涤，但他不能不要整个崔家。
窃符。崔琬窃的符，崔涤要带这兵符调动的兵。要死，就一起死在荆州。
崔涤下定决心，绑也得把崔琬绑走，他绝对不能把伯玉留在秋浦。
崔涤在马车的匣子中找到了自己的战甲，长公主写给他的信件，以及建业一方写下的告身文书。马车行至军营之外，军中副将李道训等人前来迎接，崔涤点名只见李道训。
崔琬那枚不知凭何窃来的兵符，可以调动三万宣州精兵——李道训等人，早已期待收复荆州多时，苦无良将，终于等来了崔涤。李道训对所有人都说崔涤就是朝中任命的主将，其他人虽有惊愕，但见到了崔涤的文书，又见他握有军符，都向他表示了服从。
三万宣州兵马连夜出发，赶赴上游的朗州。崔涤与军中诸人商议后，决定先到达朗州，再自朗州渡江，偷袭公安县。
李道训曾在八月初攻打过公安县，他劝崔涤一旦占领公安县，立刻屠杀伪朝士兵、不可点燃烽火示意江陵郡——否则伪朝士兵会快速派荆州驻军反扑。
八月二十七日，崔涤带兵渡江。
公安县被围，敌军信使赶往荆州主将处请求支援，但是没有敌军前来支援公安县。崔涤在这时才得知在他被关押时，北方究竟发生了什么事：
七月月初，第五岐在雍州洛阳遭遇兵败，带两万士兵败走并州。
许朝在并州豢养尸群，用一万兵丁作引，将尸疫引入了郡城之中，将十万曾经的许朝人变成了尸群。并州的伪秦将军大笑着称赞：如今并州有十万大秦最勇猛的战士，并且，往后将有百万猛士！
第五岐进入并州，是自寻死路，不过是羊入虎口，不，不是羊入虎口，是要为虎作伥——来给大秦一方增加战士罢了。
伪秦将军以为，当年驻守卢州的二韦是何等人物，然而当韦衡想要剿灭白城子郡的尸群时，也不过是引火烧身，最终命丧卢州——第五岐向狂尸聚集之地逃窜，他若不怕尸群、想做韦衡，那就让并州做第二个卢州！
第五岐带兵进入上党郡一带后，伪朝留在并州的几百个斥候兵在暗中监视第五岐的残军，反复观察残军做饭时冒出的炊烟，只见每日炊烟减少，直到一日，不再出现炊烟——冒险进入尸群出没之处搜索，他们在一处老县的县门后，捡到了第五岐的名笛准提。
第五岐偶尔会在夜中吹笛，如今笛子无主，大概是因为，主人已经变成再也无法执笛的狂尸了。
再观察半月后，伪朝斥候回报，第五岐的残部已全军覆灭。
不只伪秦这么以为——第五岐败走并州后，许朝也不再能收到第五岐的消息，就连许朝大臣也渐渐以为，第五岐或许真的埋骨并州了。
第五岐没有办法给许朝传信。
但第五岐绝对没有死。
第五岐带领两万士兵进入并州后，将士兵每两千人编为一营，要求各营在他下令分散后，就要每日减少炊烟，最后半月，即使猎得狐兔，也只可生吞。
十营分散开一月，最后在上党郡郡城汇集。十营之中，有一营失踪，其余九营还剩一万三千名兵士。虽有牺牲，第五岐和一万多名士兵就这样硬生生骗过了伪朝的斥候。
伪朝不是曾经也这样欺诈许朝吗，十万人吃饭，他们要做出二十万人吃饭的炊烟。虽然装作人多容易，装人少难，但也不是不可以装作人少——
以其人之道，还治其人之身。
伪朝以为第五岐带兵进入了上党郡，最终会被尸潮吞没，但尸群背叛了伪朝人。
狂尸到底算什么，狂尸又能算什么？狂尸没有活人的心机。凡想利用尸群者，终将被尸群背叛。尸群绝对无法合作，尸群之中的各个狂尸都绝不合作，更如何要尸群和人群合作。
自从北伐开始后，第五岐一直在北方处理尸疫，伪朝害怕尸疫，以尸潮为防线，可第五岐和他手下的士兵绝不害怕尸疫。
韦衡死在卢州，不是因为他处理不了白城子的尸潮，而是因为他处理不了许朝的夺权内斗，他是死于人手，而非死于尸疫。
第五岐在并州使出诈术，就在伪朝放松对并州的警惕，转而专心攻打荆州后，第五岐立刻带士兵自并州突围收复了上党郡，自上党郡长驱直入，进入了关西的晋州。
伪秦将许朝男丁抽调到并州，让好好的活人变成了狂尸，关西百姓在第五岐夺回上党郡后才知道，自己送出去的儿郎，绝没有立下战功荣耀加身的可能、绝没有生还的可能，竟然只是去送死，白白送死。
第五岐记得荀靖之曾对他说，自己小时候念书，先学的是：“诸侯之宝三：土地，人民，政事。”如果君父长官不将人民视为人民，将有覆舟之险——伪秦暴虐无道，伪秦屠许朝的城可以作罢，但让已处于伪秦控制下的百姓去死，使得关西百姓怒火沸腾。
重税不必提起，如今竟然不可以被视为活生生的一个人。
并州险象环生，第五岐在带兵到达晋州时，两万士兵已折损过半，只剩六千人，他重新整兵，处于伪朝控制下晋州、唐州诸州义士云集响应。
得道多助，失道寡助。复仇之心、复国之心——伪秦以尸群为士兵，已是棋差一招了！
伪朝以为第五岐夺回上党郡是有天运在身，第五岐何曾有天运在身，只不过是韩先勤在并州遭遇尸潮，让第五岐得知了并州的情况。所谓败走并州——其实“败走”亦是诈术，他冒险进入并州，就是要做韩先勤本来想做到的事情：自并州进入函谷关内。
第五岐已在晋州，进入函谷关后，宣布一旦许朝收复关西、战事平定，关西百姓可免三年田税，又宣布归顺许朝第一人，可得千金。七月末，关西之东的周置县县民打死伪朝税吏，全县揭竿起事，五十位壮夫投奔许朝第五岐帐下，第五岐出千金、许官位。
千金买名。第五岐帐下参军作《告关西黎庶书》，历数伪秦苛政：某县向一月之婴征收人头田税，逼死婴儿父母；某郡长官不勾去亡故之人，郡吏持续向亡者之家征收亡者人头田税、力役，郡民卖儿鬻女供养税法；伪秦抽调数万无辜丁男徒劳送死——伪秦大国，畜民无德，如畜猪狗！
伪秦苛政，天怒人怨，秦许开战——许朝北伐，乃是吊民伐罪、解民倒悬！八月初，枣津县、孟诸县百姓继周置县后，拒缴军粮，打杀县吏，先后起事。关西之东，郡县大乱，晋州多郡长官于八月十九向许朝联合献降——献降事发，关西关东一夕皆知。
赵茂得到消息后，带雍州的伏兵攻打晋州东部、冲击函谷关，里外夹击，加上诸郡的相应，八月中旬，伪秦的天险、可一泥丸而东封函谷的第一险关函谷关被攻破。
函谷关开关后，并、晋、雍、唐四州全部收归许朝舆图之中。
八月下旬，赵茂带兵西进。第五岐带兵南下，就在崔涤北上渡江时，第五岐正在攻打荆州北方的襄阳郡，伪朝的襄阳郡即将失守——伪朝被打得措手不及，不停抽调荆州士兵保卫襄阳。
一旦襄阳失守，留在荆州的敌军就会被切断与伪朝的联系，襄阳郡都要丢了，他们如何再顾得上一个被崔涤看中的小小的公安县？！早在八月下旬，敌军继续围困江陵时，已感到了吃力。
第五岐使诈，敌军主将沮渠隋同样使出了诈术——攻心。被围困后，江陵郡无法得知天下之事，敌军主将沮渠隋要让江陵郡内的人知道，许朝已经溃败失守，他们已是最后的孤军——他们不该再有希望、不该再有士气，他们该高声痛哭、开城投降了。
沮渠隋需要江陵郡。如果敌军能够得到江陵这个据点，襄阳失守后，即使后援暂时被切断，他们也可以先退居到江陵，等待大秦重新出兵支援他们。他们可以以江陵郡为腹心，重新图谋荆州，然后，将目光望向长江的中下游。
北方有传言说，第五岐命里有十万杀，而这十万杀的命运过于模糊，许朝国师为他批命时，竟不能解。十万杀，隆正年间，许朝的国师不会知道，许朝将会出现不死不活的狂尸。
沮渠隋后来知道了何谓十万杀。伪秦的十万狂尸，挡不住一个第五岐。挡不住又如何？！
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