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薛简的掌心贴在他心口上。
“……我痛得想死。”江世安疲倦地说，“可是……可是……”
薛简的心也跟着蜷缩起来。
他顿了顿，说：“对不起。”
江世安又笑了，眼泪从他带着笑意的眼睛里滑落。他说：“你干脆不收留我好了……我可以一直没有家人的。我早习惯了。”
薛简摇了摇头。
他在心中回答：不是。是你收留了我，收留了一个将你当做引路之星的我。
江世安拉起对方的袖子，胡乱擦了一把眼泪。他揉搓面颊，让看起来伤心的神情变得平常一些、释怀一些。
月上中天。
莹润的月光洒进室内，夜风闲散地吹动江世安披落的长发。
他的头发还没干透，薛简想要起身去关窗，江世安摁住了他，起身扶起木椅，抬手刚碰到雕花木窗的边缘，陡然听到一阵令人毛骨悚然的窸窣声。
江世安脊背噌地发凉，他下意识后退半步，两个呼吸过后，密密麻麻的毒虫从窗外爬上来，房顶上的瓦砾被故意踩的啪啪响。
江世安面色一冷，按住风雪剑，挡在薛简面前。
这样细微的声响道长应该已经听不见了。江世安也就没有为此做出什么解释，直到窗棂边哗啦一声，在毒虫爬行的行军路上，一个化着两团胭脂的女人依靠窗边，姿态潇洒的坐在面前。
她穿了一身彩衣，面颊上有两团灿若云霞般的胭脂色，看不出年龄，手里展开折扇，扇子上写着“战无不胜”四个字。
江世安挑了下眉，拉过椅子，随手一撩黑衣，神情懒散地坐在她对面，把薛简的身影完全遮挡住。
风雪剑往地上一划，剧烈的寒气让毒虫爬行缓慢，还有一些僵直冬眠、完全不动了。
“啪。”
季春笛甩开折扇，用战无不胜四个字挡着脸，笑吟吟地说：“天下人都说你变强了，能胜下今日的你，岂不更添我之荣光。”
江世安心情不佳，本来说好跟对方拉一拉关系，然而张嘴还是一句阴阳怪气的取笑：“剑术不怎么样，当贼的本领不错，梁上君子四个字要为你改一改，叫梁上仙子了。”
季春笛眯起眼看着他，折扇并拢，用力地敲打了几下手心：“你找我到底有什么事？真想跟我打，早几年就打过了！何须现在才请？我这三流剑术竟然也被你邀请约战，真是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
江世安哼了一声：“这回可不是我说的。你自己心里不是不知道，光论剑术，喂招指导你都看不明白，给我擦剑鞘都不配。”
季春笛敲得更急了一些，她烦躁地捡起一只毒虫，朝着江世安扔过去：“祖宗，我追着你约战只是为了给我的江湖战绩镶个边儿，找点场子。让大家觉得你避而不敢接战而已。……到底有什么事儿麻烦我啊，咱们商量商量？”
“商量不了。”虫子没扔中，从江世安脚边爬走了，他低头扫了一眼，“你要是不听我的，或者要骗我。明天我就当众将你打得一败涂地。”
季春笛恼了：“花花轿子人抬人，到哪儿不是互相捧一手，就你轴。有事现在说，当面说，明天……明天的事……”
江世安看着她的脸，忽然问：“你都听到什么了？”
她摇头：“没听清什么，只知道你跟薛道长……嘶，这种事儿在十万大山里也不罕见。快说正经事。”
江世安从身边取出一个瓷瓶，里面正是操控过镇明霞道长的半截蜈蚣。
……
大悲寺。
乔红药最后一次清醒过来。
她已经感觉不到身体里乔小年的存在了。这种空旷感让乔红药呆了很久，一抬头，周围正在做法事。
她喊了一句：“小年……”
没有人回答，乔红药又高声喊道：“小年！乔小年！”
尖锐高昂的声音当中，没有任何或悲痛、或懵懂的回应。乔红药拍了拍自己已经神志不清的大脑，喃喃着“不会的”、“不会这样的”……然后蓦然冲了上去，冲进僧人们的队列当中。
她发疯地爬到供桌上，经文，送葬的经文、超度的经文。贡品，死人的贡品、冥府开路的童子。牌位——乔氏女小年之位。
乔红药嘶吼着喘气，但她瞬间失声了。
啊……
吼叫变得很嘶哑微弱。
乔红药抱着牌位，把头砰砰地往上面撞。突然，她怀中的牌位被夺走了，乔红药凶狠地冲上去，拽住夺走牌位的那个人，说，还我、还给我！
她嗓子哑了，极度强烈的情绪让她说不出话。
在她面前，玄悲大师单手护着牌位，无悲无喜地看着她，说：“施主，这位施主已登极乐。”
乔红药额角流血，用尽力气捶打着玄悲，从他手中抢夺牌位。
玄悲说：“她离开时，非常高兴。施主……从一开始，你就错了。”
第46章
“我没有错！”乔红药嘶吼着。她的嗓音汇集了所有力量，将这句话爆发出来，双手抓住玄悲大师的衣领，双目泛着血丝。
但她太虚弱了，这样的力量即便全部爆发出来，也没有撼动玄悲分毫。这位看起来极为苍老的僧人，用一双遮掩在褶皱眼皮下的双眸静静地、悲悯地望着她。
“如果我是错的，那薛简不也是错的吗？！”乔红药质问道，“小年已经是一道魂魄了，我只有这样才能留住她、才能见到她，这算什么普度、算什么慈悲？把她还给我、还给我……”
她说到这里，浑身颤抖似得发冷。这通常是疯癫的前兆，当她的情绪起伏激烈、或者跟小年吵架之后，都会因为一体双魂的副作用而陷入疯魔和痴狂。此刻，这股冷意消失后，她的大脑却还是清醒的。
这种清醒让乔红药痛不欲生。
她松开了手，跪在供桌上，身形低伏下去，如一颗被狂风吹倒的树木。
“那位施主不愿留在阳世。”玄悲伸出手，将牌位重新放了回去，“乔小年施主神魂不全，天生有一些神智缺失。她在人间受尽了劫难和苦楚，如今该登往极乐。是乔施主您，让她所获的安宁消散了。”
玄悲大师从怀中取出一张纸。
上面只有寥寥几个字，歪歪扭扭。这已经是乔小年认字的极限，里面还有许多错漏和笔误，是在乔小年占据主导、意志清醒时写的。
“姐姐，我走了。”
小年死在她怀中时，最后也只说了这样一句话。她笑着，明明之前还在因为身体受伤的疼痛哭泣，最后却只是说姐姐，我要走了。
“那位施主对老衲说，人世之苦她已经不愿再受。逆转生死而来，并非她的心愿。”玄悲道，“这只是施主你心中的魔障业火、执迷不悟。那孩子……其实过得很苦。”
那张纸被一阵风吹走了。
乔红药眼前的纸飘走，她浑身一震，下意识地伸手去抓。然而纸张被风吹得更远，她便不顾一切地想要留下，翻下供台，眼前法事的一切障碍都视若无睹，只望着、只追着那张字迹歪斜的纸——
忽然间。
在她追上去抓住之前，纸张的边儿从她的手指边缘擦过。随后义无反顾地坠入进了烧法经的香灰炉中，炉子里的法经、纸张、香火无数，火焰熊熊，顷刻间将那张单薄的纸完全吞没。
乔红药愣住了。下一刻，她几乎是要一头扎进大香灰炉里去翻找，可却又被一只手抓了回去。
是陪同做法事的心痴，正好在她身边。
心痴和尚提醒道：“施主，逝者已矣。”
逝者已矣。往生的那一边，会有真正极乐吗？
乔红药抬起头，看了看心痴，随后借着他搀扶的力气起身。她什么也没说，一瘸一拐地走了出去，穿过前堂，身影消失在秋夜朦胧的烟雨当中。
……
那半截蜈蚣的尸体已经干瘪了，脆弱得像是一碰就碎。
季春笛接过半截蜈蚣，表情轻松地道：“天底下最眼高于顶的剑客，也有不得不妥协求人的时候？中蛊的是你的什么人？”
江世安思索了几息，道：“一位长辈。”
季春笛没有追问，她的目光集中在毒虫之上，目光停滞了很久，忽然轻咦一声，从怀中取出一只相同大小的蜈蚣。
那只蜈蚣通体泛紫，个头不小，它从瓶口爬入，像吞噬其他毒虫尸骸一样，用口器搅碎干瘪躯体，正当它吃的尽兴时，身躯突然一阵抽搐，仿佛一切都不受控于自身，不超过三个呼吸的时间，紫色蜈蚣当场干枯倒下，比风干还更快。
季春笛猛然坐直。她大受震动，一时不防，差点从窗棂上掉下去，方才的潇洒气概一点也装不下去了。
毒仙一招手，环绕在身边的毒虫密密麻麻的聚集过来。然而她手中的几只蜘蛛、蜈蚣，全都当场抽搐风干。
“……好厉害。”季春笛凝眉道，“这蜈蚣的毒性可以令人当场毙命，一旦钻入人体，根本无法取出。这是怎样取出来的？”
江世安道：“是一位老前辈……是广虔道人出手相助。”
如今既然有门路，他也并不打算太过遮掩。
季春笛道：“怪不得。这种毒虫只要扎入人体，就会汲取对方的内力气海为生。如果不是废除武功后再以深厚精巧的内力包裹捕捉，根本无法取出。像这样取出一半已经是仅有的特例……它这样的毒性已经远远超出了置人于死地的范畴，目的怕不单纯，是不是做药人用的？”
“药人……”江世安也曾听过这样的说法，“十万大山似乎有这样的传承。”
季春笛点头。这样罕有的范例也让她十分亢奋，即便脱离了达成交易的条件，光是这半截蜈蚣，就已经激起了她的兴趣：“一只毒蛊要长久操控人的神智，它迷乱神智的毒性就会非常强。譬如十万大山中的……”
季春笛刚要展开解说，突然听到江世安身后的声音。薛简低声询问了一句：“将习武之人炼制成药人之后，武功就会维持现状，再无寸进，是吗？”
季春笛应道：“这是自然。”
“不对。”江世安道，“这些蛊虫寄居人体之后，这些人依旧能够修习新的武功，除了收到控制之外，几乎与常人无异。”
季春笛沉默片刻，不知想起了什么。她摩挲几下手中装着蜈蚣尸骸的瓶子，转身就要走。
哗啦一声。两扇窗户被掌风震荡起来，猛然一齐关上。在房檐下避雨的毒虫纷纷爬下去，抬头看着自己的主人。
季春笛回头无路，心说真是一条贼船。她将“战无不胜”的扇子合拢，在窗边敲得邦邦响，只好回头道：“江世安，你这不是强买强卖吗？”
江世安瞥了她一眼，道：“你也没打算放下我给你的毒蛊啊？”
季春笛确实舍不得。她看了看手里的东西，犹豫片刻，这才在屋里搬过来另一个椅子，坐到江世安身畔，套近乎地伸手搭在他的肩膀上。
江世安皱眉甩开她的手，跟毒仙接触的危险太大了，谁知道这人心眼儿里还有森*晚*整*理没有别的图谋：“好好说话，别把你的虫子往我身上放。”
季春笛撇了下嘴，无奈地收回手。她梳理了一下言语，道：“我出身于山中，寨中世代豢养毒蛊。以蛊虫控制人的法子，苗寨盛行的那种蛊名叫‘续魂”，能够对死人使用，让死人虽然没有神智，却可以行动如常，庇护子孙。所以家家的续魂蛊都用在亲人上，很少对活人用。”
江世安点头。这一点他也听过，十万大山没有被划为邪派，除了路途遥远艰难之外，这也是原因之一。
“后来朝廷败亡，藩王割据，江湖门派各为其主，而后混战多年，皇族血脉混乱消逝……在这混乱的几十年中，山里的先辈们也都跑了出来，企图得到从龙之功、飞黄腾达。其中有一户人家向当时的藩王献计，把续魂蛊用在了外人、活人身上，将活人炮制成药人……受害者不计其数。”季春笛摸了摸鼻子，对这段历史说起来有些心虚尴尬，随后立马转折，“药人无法修习新的武功，而且呆傻木楞，在称王称霸十年后，终被破解击溃。那户人家也遭到了打击报复，流落各方。”
“这是你们家？”江世安幽幽地道。
季春笛脸上一热，正好被两团胭脂遮盖住，并不明显。她道：“要不我怎么能出生在中原……咳，这些不重要。重要的是，在我们家被报复之前，我的一个姑奶通过改进内功、培育毒蛊，研制出一种名为‘夺魂’的蛊虫，就跟你所形容的相差无几……可惜当时大势已去，回天乏术，没有藩王的力量帮助我们聚集江湖人，夺魂蛊只是昙花一现而已。”
“你那位长辈后来去向何方？”江世安追问。
季春笛思索片刻，道：“她后来为了避祸，改嫁给了当地的一座武馆。那座武馆尽是年轻一辈的弟子，武馆主人鬼迷心窍，将我姑奶的夺魂蛊骗走，把学武的年轻人操控于股掌之间……后来，大约是二十年前，这样的异常被太平山巡游弟子知晓，将武馆清理了一番……”
“太平山……”
江世安回头看了一眼薛简，在脑海中停顿了一下，没有说出来。然而道长并不忌讳，推测道：“巡游弟子很有可能得到了夺魂蛊的功法和蛊虫。但这些所获之物都不会在他们手中停留，会交到外事长老手里……”
季春笛道：“夺魂蛊不是那么好培养的。当初姑奶写信向我家求助，可人海茫茫，亲人离散，实在是收不到消息。也是风波过去、安定下来之后，我们才得知发生了种种事件。写信求助的最后一件事，是姑奶想要将她的孙子送到本家来，可是等我赶到时，我那位表兄弟已经音讯全无……到了今日，我才在你手里得到一只货真价实的夺魂蛊。”
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