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也不知道林筠初这几天过得如何，但看着林筠初刚刚的状态，眉眼之间难掩疲惫，叶新夏猜想林筠初应当还没吃过东西，便进了厨房。
林筠初打了几桶水，在浴房里用夷子将自己仔仔细细地搓洗了几遍，确定自己全身上下已经香喷喷之后，这才满意地从浴房出来。
此时，叶新夏正好将饭菜端上桌。
林筠初自动自觉坐到桌边，等待叶新夏坐下一起吃饭。
这顿饭吃得很安静，林筠初本以为叶新夏会问她这些天都发生了什么，没想到叶新夏什么都没说，甚至吃完饭，林筠初以为总该会问了，结果叶新夏只说了一句：“等消食了你先睡会儿。”
然后就自己忙去了。
林筠初摸不准她这话到底是生气还是没生气，亦步亦趋地跟在叶新夏身后：“新夏，我……”
叶新夏无奈回头，截断她的话：“你先去睡一觉吧，有什么事等你睡好再说，你眼下的青黑色，都快赶上家里的锅底一般了。”
“那好吧。”林筠初确实累极，这会儿也是强撑，见叶新夏这么说，放心进屋去了。
这个中秋节，林筠初和叶新夏终究是无法到镇上去逛市集了，因为林筠初一觉睡到了月上中天。
不过这也正好，中秋赏月也是个不错的选择。
叶新夏在下午的时候准备了一桌好菜，又把院子清扫干净，待月出时，在院子里支起一张桌子，将食物摆上，一边乘凉一边赏月，还可以享受美食，想想都觉得惬意极了。
听到屋中的动静，叶新夏转身看去，林筠初已经醒来了，正往院子方向走来，叶新夏朝她招招手。
林筠初在桌边坐下。
叶新夏给她倒了一杯桂花茶：“尝尝，小心烫。”
林筠初拿起杯子，尝了一口，被那独特的香味惊艳到了：“好香！”
说完没忍住，又一小口一小口地接着喝，茶杯本来就小，没几下就见了底。
“是吧，去年在山上收集的，我珍藏了好久。”叶新夏笑着给她续茶。
“这个可以自己做吗？”林筠初好奇，真的好香，如果可以自己做，那以后自己想喝岂不是随时都可以喝？
“当然，又不是什么难事，桂花不仅可以泡茶，还可以做糕点，以后有空做给你吃。”
第23章 中秋
说到糕点，林筠初可就兴奋了，上户籍那日，她其实有看见卖糕点的商贩，那些糕点闻起来可香，就是贵了些。
林筠初迫不及待地问：“那你什么时候有空？”
“过几天吧。”叶新夏想了想，打算先把手头的活做完。
“好吧。”林筠初有点失望，不过她的目光落在桌子上的时候，就顾不上什么失不失望了。
往常餐桌上没有的东西，这会儿足有好几样，蒸鸡、红烧鱼、腊肉、藕夹，都是荤菜，这些菜在大户人家里算不得什么，但是在叶新夏这里，绝对是百年难得一遇。
林筠初馋得慌，顾不上拿筷子，直接伸手在盘子里捏了一根肉条，慢慢品尝。
肉条就是前段时间用野猪肉做的腊肉，经过盐的腌制和火的熏陶，再经过清水一晚上的浸泡，褪去过多的盐分，然后切成条状，蒸熟，一口咬下去，咸香的味道在口中炸开，林筠初满足地眯起了眼睛。
叶新夏看了她一眼，没说什么，只从怀里掏出一块干净的帕子放在林筠初跟前，给她擦手用。
林筠初也看出来了，弯起眉眼向叶新夏笑。
叶新夏若无其事转头去看月亮，看了两眼感觉手有些空，伸手也捏了个藕夹吃。
林筠初吃完肉条又伸手去拿鸡腿，吃完鸡腿去拿藕夹，吃得不亦乐乎。
待吃得差不多了，林筠初才缓缓向叶新夏说起这几天的经历。
林筠初说得仔细，叶新夏听得认真。
当听到林筠初和祁方相遇那一段，叶新夏整颗心都提了起来，要是运气不好，祁方是人贩子当中负责放风的怎么办？
听到地道传声的时候，忍不住又想，地道里面要是不是吴平安而是其他人贩子怎么办？
林筠初见叶新夏脸色不好，隐隐约约知道自己可能什么地方让叶新夏担心了，但是又想不出来。
毕竟整个过程，除了在山上有动手之外，她主要就是跟踪，对方甚至进了牢房都还不知道自己被跟踪了，实在没有什么值得担心的地方。
没有什么正面冲突，也就没什么好讲的，林筠初没一会儿就讲完了。
叶新夏沉浸在自己的思绪当中，没注意，直到林筠初疑惑地戳了戳她的肩膀。
“你怎么了？”林筠初疑惑地问她。
“……没什么，以后……别冲动。”
叶新夏沉默了一下，说道。
叶新夏觉得自己好像有点不对劲，为什么自己会这般担心林筠初呢？以前嬷嬷出门的时候，有时候也是出去还几天才回来，自己好像都没有这么担心过。
林筠初看她兴致不高，把自己的凳子搬过去，坐在叶新夏身边，转移话题。
“你以前的中秋节也是这么过的吗？”
她听说这里的中秋节就是家人团聚的节日，要一家人一起吃饭，一起看月亮，有些还会祭月、喝桂花酒什么的，但刚刚叶新夏也只是喝了点桂花茶，吃了点肉，别的就没有了。
“差不多吧。以前嬷嬷还在，我们住在镇上的助婴堂，平日里就做些活换钱，然后买粮食。镇上不比乡下，什么东西都要花钱买，我们年纪小，嬷嬷不让我们去大户人家做奴仆，别的人又不乐意叫小孩子做事，所以过得清苦些。不过也还好，助婴堂还有好多小姐妹，可以一起聊聊天什么的。”
“嬷嬷？是什么？助婴堂是孤儿院吗？就是专门养育孤儿或者弃婴的组织。”林筠初疑惑，她从未听过嬷嬷这个词。
“嬷嬷是宫里放出来的宫女，专门照顾助婴堂里的孩子，你也可以理解为养母。助婴堂是太后提议建立的，专门养育被遗弃的孩子。应该和你说的孤儿院差不多吧。”
叶新夏坐的是躺椅，把椅子调整了一个角度，完后一躺，看着月亮，缓缓说起以前的事：“嬷嬷对我们很好，教我们学规矩，学洗衣做饭，学一门可以养活自己的手艺。嬷嬷有时候会很严厉，有些弟弟妹妹会很害怕她，不过时间久了就不怕了，反而最喜欢她。”
“你也一样，最开始害怕她，然后又最喜欢她吗？”林筠初问。
“没有，我一直很喜欢她。我记事起，就是她一直在照顾我。她说我刚出生没多久就被放在助婴堂门口了。那时候我是助婴堂里年纪最小的一个，可能是因为这个原因，我从小就跟在她身后，最爱粘着她，所以也没觉得她可怕。”
叶新夏缓缓说着，眼里充满怀念。
“那后来呢？”
“后来……我长大了，她叫我离开助婴堂，帮我说亲，想叫我嫁人。她说的那户人家很好，但是我才刚刚长大，还没来得及报答她呢，我就没嫁。我想和她一样在助婴堂做事，她不同意，说那样很辛苦，她希望我嫁人，然后和正常人家的闺女一样，相夫教子。我不乐意，跟她闹了好久。”
叶新夏说着，停顿了一下，似乎在压抑着什么情绪。
林筠初默默地听着，没有出言打断。
沉默了一会儿，叶新夏转头看了林筠初一眼，用手拂了拂眼角，又继续去看月亮。
“再后来，西南就乱了，她走的那天，她说她不逼我嫁人了，我想做什么就做什么，只要我幸福开心就好。那天，她跟我说到后门去帮她拿东西，然后我被等在后门的一个嬷嬷带走了，等我重新回去的时候，助婴堂已经没有了。过来善后的士兵告诉我，助婴堂最中间的墓碑就是嬷嬷的……她骗我！”
叶新夏声音听起来没什么起伏，但是林筠初知道她心中其实并不平静，伸出手去握住她的，默默安慰。
叶新夏回握着林筠初的手，眼睛始终没离开过那银盘一般的圆月，就在林筠初以为她不会再开口的时候，叶新夏轻声说了一句：“我有点想她了。”
时间仿佛又回到了离别的那天。
那天本应该是很平常的一天，但对于叶新夏，或者说对西南边陲小镇的人来说，其实一点都不平常，那是他们永远无法遗忘的悲痛。
第24章 过往
那日，叶新夏和往常一样，抱着助婴堂的脏衣就要往洗衣房去，结果往常这个时候应该在检查孩子们是否尿床的嬷嬷突然出现在去往洗衣房的路上，叫她到后门去帮忙取件东西。
叶新夏毫无察觉地就去了，结果就在刚出后门的时候，直接被人迷晕带走。
刚开始她以为是遭了人贩子的毒手，一路心惊胆战。
结果到了晚上，迷晕并带走她的那个妇人给她解了绑，好吃好喝地照顾她，给她说明原由。
原来在多年的阅历以及在好姐妹的通信之中，嬷嬷早就知道小镇平稳不了多久，嬷嬷作为那个小镇助婴堂的管事嬷嬷，无论是出于疼爱还是出于责任，嬷嬷都无法抛下那些孩子自己逃跑，却也没有能力把所有孩子都送走。
叶新夏作为嬷嬷一手带大的孩子，一生未婚未育的嬷嬷早已将叶新夏当成自己的孩子来疼，灾难来临，嬷嬷再如何舍不得，都要竭尽全力将她送走，即使叶新夏可能无法理解她的做法。
嬷嬷深知叶新夏如果知道自己让她走，自己却仍任留在助婴堂，叶新夏是无论如何也不会迈出助婴堂半步，因此便出此下策，联合自己的姐妹将叶新夏迷晕带走。
得知真相的那一刻，活了十九岁的叶新夏才知道什么叫心急如焚，一哭二闹着想要妇人放她回去，然而妇人是和嬷嬷约好了的，死死拦着叶新夏，叫她消停些。
叶新夏没能哭闹很久，流民就带来了小镇的消息。
在他们离开之后没多久，流寇就来了，流寇在小镇四处搜刮，敌军紧随其后，烧杀抢掠无恶不作，小镇的百姓不得已拿起武器自保。
然而百姓的自保行为反而激怒了那两方人马，那一天，小镇百姓几乎全部命丧敌手，助婴堂更是无一生还。而守卫军姗姗来迟，最终只给那些无辜死去的百姓收尸，之后扬长而去。
得知消息的那一刻，自己是什么感受呢？
叶新夏不知道该怎么形容，就好像是被人当头狠狠打一棍子，突然间脑子里一片空白，眼前发黑，然后心脏骤停，四肢发凉、无力，好不容易缓过气来，脑子各种念头纷杂，好像知道自己该做很多事，但是正要细想要做什么的时候，却又满眼茫然。
最终叶新夏还是回去了，在大家都传言小镇已经安全的时候。
望着助婴堂里大大小小的土堆，叶新夏早已哭不出眼泪。
叶新夏想着被骗走前一天嬷嬷来她房里说的话，嬷嬷想方设法都要送她走，就为了让她活着，甚至连不叫她嫁人的话都说了，自己又怎能辜负嬷嬷的一片苦心？
叶新夏没敢伤心多久，与那妇人辞别后，便离开了家乡，也得亏离开得早，叶新夏前脚刚走，后脚小镇又乱了起来。
叶新夏一路逃亡至榕树村，这才安定下来。
叶新夏有一句没一句地说着往事，林筠初听着心里不是滋味极了，五指与叶新夏的紧紧相扣。
“都过去了，你要是想去看看她，我同你一起去。”林筠初轻声说。
“等那边安稳了再说。虽然嬷嬷没说，但是……这两年那边总是那样，内乱，外侵。短时间内是安稳不了的。”叶新夏摇了摇头，坐起身来，拿起桌上的藕夹又吃了起来。
“那就等安稳了再去，什么时候都行。”
“嗯。”
林筠初原本是想转移话题，不想让叶新夏再想自己失踪三天的事，结果话题没转好，反而勾起叶新夏的伤心事，想着叶新夏已经说了自己的过往，礼尚往来，便也开口说起自己的过往来。
“这里的环境真好，你还记得吗，我刚到你家那晚，在院门口看了好久的夜景。”
“记得，当时我还想这大晚上的有什么好看的。”叶新夏点头，说出了自己当时的想法。
“因为我长这么大，还是第一次看见这么漂亮的风景。”
“怎么会？”叶新夏惊讶地转头看她。
“怎么不会？”林筠初轻笑，“我生存的村子很小很小，资源特别贫瘠，是种不出粮食的，我们没钱，也就无法离开那里，大人就进大森林打猎，偷偷卖给……卖给那些大户人家的狩猎队以维持生计。那里没有军队，鱼龙混杂，晚上是最危险的时候，我们从不会在晚上出门，窗都不会开。”
怕叶新夏理解不了主星、荒星、营养剂这种词，便自主转换成叶新夏能理解的词语。
“大概五岁左右失去父母，因为消息闭塞，我独自生存了几年，最开始是村里人接济，可是村里人也穷啊。后来我看见村里的一个哥哥在打猎，便求他教我捕猎的技巧。我当时年龄小，只能在荒山野岭外围设伏抓捕那些小动物，用来换取最廉价的食物。外围哪有那么多的小动物，所有常常要饿肚子。”
说到这里，林筠初见叶新夏瞪大了眼睛，笑着晃了晃两人相握的手。
“为了活着，我常常冒险深入，也常常受伤。直到我十二岁这样子，那个哥哥终于搭上了关系，给孤儿院消息，叫人将我带走。在我们那儿孩子是最宝贵的资源，他们教给我们知识、根据我们的特长带我们做转项训练。我跟老师学习了三年，然后加入狩猎队，直至我意外来到这里，我在狩猎队做了六年的猎手。”
林筠初说着眼里也开始浮现出怀念，再怎么艰难，那也是生她养她的地方，那是她的故乡啊。
“……那你想家吗？”叶新夏问。
“想啊，想和我一起狩猎的兄弟姐妹，想孤儿院的老师，想回去给父母扫扫墓。可惜……”
可惜……回不去。
所以想陪你回去看看那个对你很好的嬷嬷，不想让你和我一样，有很多话想说，可想分享的人却不在身边，毫无任何可联系的办法。
叶新夏听出来了，没打算出言安慰，两人际遇不同，可此刻心中的难过是一样的，何必说那些毫无用处的虚言呢。叶新夏从桌上取下盘子，放在膝上，再取一根肉条给林筠初，两人没再说话。
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