“陛下赐下一支引魂香，可化地府景象入唐皇梦中。只是我等神力低微，不能擅入太极宫，怕是要劳烦菩萨了。”
观音始终微笑的脸微不可查地僵了一下，但是见那城隍面对他的沉默只是故作不知，一脸赔笑，便是再怎么不愿，也只能接过了这一支引魂香。
取经大事万万耽搁不得，玉帝也不是撂挑子不干。他一个小小的菩萨，又还能说些什么呢？暗自忖度着，想到至今未能寻得的取经人，倒不如先说动了那唐皇，再借人间帝王之力，去寻一位真实有德行的高僧。
如此想定，于是观音也不再拖延，当夜便携上弟子惠岸一道，往那太极宫一行。
引魂香袅袅燃起，太宗皇帝在睡梦中陷入了魇境。
阴风飒飒，黑雾漫漫，还有先主李渊、先兄建成、故弟元吉幽远飘渺的声音：“世民来了，世民来了！”
踉跄着后退几步，却又撞上了一片阴冷。回头瞧去，只见数以万计断肢残骸的鬼魅，哭喝声厉。
香气渐尽，李世民猛地从睡梦中惊醒，然后就见到了一片佛光明媚，驱散了地府的阴暗幽深。
李世民定了定心神，见面前之人手托净瓶杨柳，一身结素蓝袍、锦绣绒裙，端得是慈悲在心、救苦救难。
“莫不是南无观世音菩萨？”
观音含笑颔首。
于是李世民肃然端坐起来，“谢过菩萨救世民于苦厄。”
不论今夜之事因何而起，他只当是观音深夜入宫，以佛光唤醒于他。
“我佛慈悲，欲救世人，愿传三藏真经于东土，以解百冤之结，以消无妄之灾。”
观音说完这句话，便架起祥云，携着弟子渐渐远去。只留下一张简帖，落入唐皇手中。
但见那简帖之上，有颂子几句——
礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。
此经回上国，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金身。
李世民收下简帖，沉思良久，见天色已微微亮起，当即不再多想，急招丞相魏征、宰相萧星、太仆卿张道源、中书令张士衡等入宫。众臣工听罢昨夜皇宫中事，一道商议事毕，便于当日宣布广招天下道德贤明之高僧，择良辰吉日，开演经法，做七七四十九日水陆法会。待法会之后，则取众僧之出众者，赴西天求取真经。
观音在暂住的土地庙中，听闻此事，不由得满意地点点头。如此，也就不怕他找不到那位不知去向的取经人了。月余时间，他倒也不是等不起。
不过，就在水陆法会即将召开的某一天，观音忽有所感，与惠岸一道化作两个癞头和尚，携着如来所赐的锦蝠异宝袈裟、九环锡杖去了那长安坊市之中。
此时既已近吉日，街上得到消息特意赶来长安的僧侣自然张袂成阴。然而观音逐一辨看过去，却只觉得都差上那么一点。
忽而，一位锦衣华裳的公子从不远处走过。观音观其面相气运，陡然一惊，追上前去，发现他果然是那金蝉子十世转世身，天生的佛子。
只是，观音看着金蝉子转世的那位公子头上如墨的长发，身上锦绣的衣带……这一世，他竟还不是一个和尚？
无需再掐指多算，观音见到这金蝉子转世之时，便已知晓取经一事正应在他身上。想来前番盂兰盆会遭贬，就是为了今朝。
然而，总不能让一个连和尚都不是的人，压下这万千僧众，去西方大雷音宝刹求取真经吧？
不知道是哪个环节出了岔子，但此时竟然见到了，观音还是带着惠岸拦住了那人的去路。
“这位公子。”
“两位师父。”那位贵公子被两个癞疥形容的和尚当街拦住，也不见有什么愠色，脸上甚至带着几分无奈与纵容的微笑。
“公子与……”
“我知我与佛有缘，只是如今父母皆在，恐不能如师父所愿。”
笑意如沐春风，却让观音倍感尴尬。
再听传入耳中的旁人议论。
“唉，又是一个。”
“想来陈家公子确实与佛有缘，只是那陈学士膝下仅此一子，如何能让他出了家去。”
“要我说，陈家公子才华横溢，他日必会蟾宫折桂。这些和尚也是没个道理，非要人家出家去。”
“就是，就是。”
“陈学士为官清正，陈家公子也是个大大的好人。日后若是为官一方，必为百姓之福，为什么要去做那百无一用的和尚？”
人群议论着，便朝着几人的方向涌了过来。
“两位师父，莫要再扰着陈家公子了。”
观音和惠岸被民众裹挟着，远离了那位陈家公子。而陈公子也只是冲着他们远远微笑，点头示意以表歉意，然后就快快地溜走了。
——要是他再同这两位师父多说上几句，只怕回到家中，母亲就又要用眼泪淹没他了。
第36章
见暂时不便同佛子直接接触，观音也不强求。先带着惠岸脱离人群，然后想了想，变换了个形象，又重新步入市井之中。
两人随便选了一个人多的茶馆，命小二上了两碗茶，而后坐在那里，静静地听着旁边人的议论。
果然，还有路人在谈论那位陈家公子的事。观音引导了几句，便有人将陈家公子的身世来历细细讲来。
原来，这位陈家公子乃是当朝大学士陈萼的独子陈祎。在他出生那会儿，还有一段异闻。
当年陈学士高中状元，正巧遇上那丞相殷开山之女温娇抛绣球招婿。
两人一个是红袍跨马状元郎，一个是彩楼高阁满堂娇，正是天造的一对，地设的一双。
丞相见绣球砸中了新科状元，也是满心欢喜。当即与夫人迎出来，拉住了陈萼陈状元，要将女儿许配给他。
人生三大喜，他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时。刚刚经历了金榜题名，正是志得意满的时候，又得了丞相嫁女，陈萼陈光蕊自然无有不应。
大婚之后，夫妻二人便接上了陈萼的母亲张氏，一道前往江州赴任。
却也是那贼人刘洪、李彪心生险恶，在洪江渡口送陈萼夫妻过江时，有幸见着了殷小姐沉鱼落雁、闭月羞花之貌，便陡起狼心，趁夫妻二人相依在船头赏月之际，一棍子敲在陈萼头上，将他推入了洪江之中。
然后贼首刘洪便要强占殷小姐，顶了陈萼的身份，假冒状元郎前去江州赴任。
可怜那殷小姐，当时已怀了六个月的身孕。见丈夫被害，本欲同他共赴流水、同生共死，却因顾惜腹中孩儿，只得与那贼子虚与委蛇。也是殷小姐有急智、有谋勇，不愧是出身高门的大家闺秀。她以不揭穿贼人刘洪身份、闹个鱼死网破为要挟，又以殷家权势富贵利诱之，护住了腹中胎儿，也暂时保住了自身清白，等来了丈夫还魂诛贼子。
这又是怎么一回事呢？
却原来啊，是那陈萼常怀善心，在途中曾见到一渔人提着金色鲤鱼叫卖。买下后本欲烹与母亲吃，却见那鲤鱼颇有几分神异，便从渔人那里问清了鲤鱼的来处，将之送回洪江放生。
这一放，就保住了自家一条性命。因为那条被他放生的金色鲤鱼，正是洪江龙王，一方水域之主。
陈萼被投入江中后，正巧被洪江口的巡海夜叉瞧见，报入龙宫中。洪江龙王一见其人，正是前些时日将他放生江中的好心人，就寻来龙宫医官命其细细查看，以求能够救回陈萼一命，报他救命之恩。
彼时四海龙王正在联手整肃龙族，不许族人多生事端。洪江龙王也不敢在这样的时候挑衅天规律法，更不方便让一个人族在龙宫多留。
不过，也是陈萼命大。虽然被人敲了一闷棍又投入江中，却只是一时闭过气去。有洪江龙王第一时间为他护住肉身，又得医官指点，及时召回了他惊飞的魂魄，倒也还魂了过来。然后洪江龙王便命手下夜叉寻了一个隐蔽之处送陈萼上岸。
陈萼在岸上悠悠转醒后，已是不见妻子和贼人的身影。
他既记得昏迷前发生的一切，自然挂念妻儿安危。不过到底是能够蟾宫摘桂的状元郎，并没有选择贸贸然行事，而是先隐藏身份在洪江两岸沿途打探，知晓了贼人应是带着妻子去了江州，又得知了贼首刘洪在洪江一带颇有实力。
陈萼思忖自己用以佐证身份的官凭、印信全部落入了贼人之手，自己若是去江州，证明不了身份不说，又势单力孤，倒不如回转长安，去求老丈人上奏陛下，出兵剿匪。
于是陈萼星夜兼程，直往长安，将贼人刘洪是如何暗算于他夫妻二人，他又怎么得了龙王相救回魂一事告诉了岳父、岳母。
丞相殷开山闻言，当即大怒：“哪里来的贼子，竟敢欺辱我女儿、女婿？”
于是便上奏唐皇，点上兵马，开赴江州，将那尚还在做着娇妻、高官美梦的贼人诛杀。
而被刘洪困在府中的殷小姐骤然见了父亲、丈夫，又惊又喜，大喜大悲之下，动了胎气。
好在陈萼早有考量，一早就请殷丞相自宫中请了太医随行，保住了母子平安。殷小姐顺利地生下了一个大胖小子，倒也算得上是有惊无险、双喜临门。
为了纪念洪江龙王的救命之恩，陈萼同夫人给这个刚出生的孩子起了个小名，便唤作“江还儿”。待到六岁江还儿入蒙学时，方才起了个大名“陈祎”。
殷小姐待这个孩子啊，可谓是如珠似宝，片刻都不愿意离手。因为她觉得，是这个孩子在她身处险境时护住了她，一出生，又带来了丈夫归来、贼人伏诛的好消息。
而江还儿也自幼乖巧懂事、聪明伶俐，学什么都一点即通，仿佛天上仙童一不小心落下人间来。等到他十五六岁的时候，已是礼、乐、射、御、书、数无一不精，譬如芝兰玉树，卓尔不群。
只是，自殷小姐一日带着江还儿同去金山寺礼佛，陈家便多了一个苦恼。
那金山寺的法明长老，是一位道德高僧。但当他与尚不及弱冠的江还儿谈论了几句佛法以后，却惊为天人，连连称赞江还儿是天生的佛心，与佛有缘。
江还儿也因此表露出了他对佛法的兴趣，时常前去金山寺，与法明长老对坐论经。
这本没有什么。
只是谁也没有料到有一日江还儿会因为与法明长老的这段往来，突然在家中谈及出家修行一事。当即，殷小姐就惊得花容都失了色，连陈萼陈州主也有些惊怒。
一个是心肝宝贝儿，怎么能离母远人间；一个是望子成龙父，盼吾麒麟儿，学成上金殿。哪一个，会舍得江还儿去做那六根清净的和尚呢？
也是恰逢陈光蕊因官绩斐然，又有岳父殷开山在朝中运作，得太宗皇帝升任学士之职，命他随朝理政。殷小姐就连忙催促家人抓紧时间收拾行囊，一家人马上回转长安。只希望离了金山寺法明长老，自己的心肝儿便不会生出这样“可怕”的想法。
而江还儿本就是孝子，自是从父母的反应中明白了他们的不喜。是以回到长安后，便也就再没有提起过这件事。
可是，大抵是因为天子脚下，名僧众多。自江还儿到长安后，陈府门前今日有这僧上门来，想要收江还儿为徒；明日便是对家的寺院，殷切切地来敲门，要以主持之位相待。
闹得陈学士门前僧侣徘徊，几乎都变成了长安城的一景。
而陈祎陈家公子则是被他母亲的眼泪锻炼出了惊人的反应，只求三句话拒绝一个和尚，半刻钟从和尚群中脱身开来。
今日之事，也不过是长安城中见多识广的百姓们，好心帮长得好看又心地善良的陈家公子，摆脱一个见惯了的麻烦罢了。
第37章
如此这般，观音心中对佛子的情况也有了数。他携着惠岸消失在茶馆，只留下空荡荡的两只茶碗，令旁边的茶客和小二都耸然一惊。
话分两头，且说这陈祎匆匆摆脱了街上拦住他的两个和尚，回到家中。果然一进得门来，就见到了守在门后的母亲。
“我儿，听说今日又有那无礼的和尚拦住了你？”
话语虽硬气，但眼眶却是微微泛红。
陈祎暗道不妙，连忙一把扶住了母亲。
“母亲，儿子自会承欢膝下，您莫要忧心。”
陈祎一路小声哄着母亲回了房内，见她不再有垂泪之相，方才安心地回到了自己屋中。
“少爷，夫人也是挂念于你。”
小厮陈福见自家少爷眉间有一抹轻愁，连忙为他倒上了茶水，轻声宽慰道。
陈祎端起茶盏，心不在焉地抿了一口，却没有接话。
母亲一向看重他，不舍得他离家。他自是体谅母亲的情绪，按部就班地学习着四书五经，自愿疏远了那些长老、师傅，也不再表露出任何向往佛门的心思。
然而今日在街上见到的这两位师傅，却让他心中陡然升起了一种熟悉感。虽然在街上他不曾有任何失态，但胸口剧烈起来的心跳却让陈祎隐隐察觉到，或许会有什么变故要在家中发生。哪怕于自己而言可能是得偿所愿，却会令母亲伤心落泪。
挥了挥手，示意屋内的下人他想一个人静静，陈福便知机地带着其他人退了出去，只留下陈祎一个人在屋中。
陈祎随手从书柜抽出了一本书，翻开一看，却是一本《增一阿含》。
小乘佛教的典籍他早已熟读千遍、了然于心，而母亲哪怕特别抗拒他同那些僧侣们接触，却也不曾拘着他，不让他读佛教经典。
母亲并不讨厌他研佛，只是好像怕极了他会被哪个和尚说动，要舍了这三千烦恼丝，皈依佛门。
他再三向母亲保证，却安抚不了她的情绪。
然而母亲不反对他读这些佛法典籍，甚至主动帮他搜罗了不少，这一行为却与她的恐惧似乎有些矛盾。
陈祎总觉得，母亲那强烈的担忧惊惧中应该还隐藏着什么别的原因，却怎么都捉摸不透，只能尽可能地用自己的态度去给母亲带来安全感。
是夜，陈萼屋内。
原本正酣然入睡的陈大学士突然被自家夫人推醒，一抬眼，就看到了夫人泪流满面的模样。
陈夫人自少女时嫁与陈萼，除了最为惊乱的三个月，一直都被金尊玉贵地养着。直到此时，本该到了徐娘半老的年纪，但却仍有几分少女才有的秀丽姝色。
陈大学士与夫人一向感情甚笃，骤然见了夫人月色下哭得梨花带雨的模样，惊愕之余，也有几分热意。
“我的阿娇，这是怎么了？”
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