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“正是，不过你且唤我‘嫂嫂’就好。”
孙悟空于是上前一礼，又唤了一声“嫂嫂”。
“不知嫂嫂可否愿意将府中至宝芭蕉扇相借，助小弟熄灭火焰山之火，使我等一行能够平安穿过火焰山。”
“你既唤我一声‘嫂嫂’，我自是肯将芭蕉扇借你的。不过你们连日赶路想必辛苦，还是在我洞府中稍加休整一二，也好让你大哥和我尽一尽地主之谊。”
第74章
“对对，你嫂子说得对。”
牛魔王如蒲扇一般大的手掌拍在孙悟空的肩膀上，面上带着豪爽的笑容。
“至于相借芭蕉扇，小事，小事。”
他揽着孙悟空就往洞府内走去，而铁扇公主则是嗔怪地看了牛魔王一眼，随后便摆出主人的架势，命手下童子招呼唐僧、猪八戒、沙悟净三人也一道进府中做客。
红孩儿从他父亲的怀中挣脱出来，倚靠在铁扇公主旁边，好奇地打量着唐僧师徒一行。虽有些看不上一个白面假和尚并三个丑和尚，但父亲、母亲俱在身前，又对唐僧师徒礼遇有加，他也不好表露出自己的看法，只暗自撇撇嘴，然后在铁扇公主看过来时，露出一个乖巧讨好的笑容。
“我儿，莫要调皮。”
铁扇公主是谁？那可是一手养大了红孩儿的生身之母。几乎是红孩儿眼珠子一转，她便看出了自家孩子到底在想些什么。
缓上两步，坠在后面轻轻拍了拍红孩儿的脑袋。不过铁扇公主并不担心他会肆意妄为，毕竟红孩儿一向懂得怎么在自己和他父亲面前做个“乖”孩子。
待得唐僧师徒与牛魔王一家在芭蕉洞府中坐定，孙悟空再次提起芭蕉扇一事，牛魔王方才摆了摆手，将自己在此处等候唐僧一行的缘由道来。
“贤弟，你便是不说，这芭蕉扇也是要借你的。”
“哦？兄长何出此言？”
“不知贤弟可知这火焰山因何而来？”
“此火莫非不是天然生成的？”
孙悟空有些好奇，他倒是暂时想不出牛魔王为何会有此一问。
“非也，非也。”牛魔王摇头晃脑地道，然后被铁扇公主轻轻推了一把，又递上了刚斟好的一杯酒。
“你这冤家，还不向大圣一一道来。在这里卖什么关子？”
而后铁扇公主又眼疾手快地一筷子敲在正伸手偷摸着去拿酒壶的红孩儿手背上。
“为娘说了多少遍了，你年岁尚小，不许喝酒。”
红孩儿面上不服，眼神也不住地瞟向孙悟空。唐僧是个凡人也就算了，这只猴子在跟他一样年纪的时候，难道就有被人拘着不许喝酒吗？
“侄儿年纪还小，确实不该喝酒。”孙悟空可不管红孩儿在想些什么。哪怕自己当年一出生便喝上了猴儿酒，他也要赞同铁扇公主的话。毕竟他可是已经看出来了，在这芭蕉洞中，还是铁扇公主说的话最有分量。
——不过说起来，他那结拜大哥不住自己的洞府，却住在他妻子的府内，莫不是……入赘？
这般胡思乱想着，孙悟空从桌上挑出一个又红又脆的桃子，放到红孩儿面前。
“来，侄儿吃桃。”
“呸，谁是你侄儿？你当我跟你一样是只就会吃桃的猴儿啊？”
红孩儿冲孙悟空翻了个白眼，然后跳下石凳，一个人一溜烟儿地跑了。
铁扇公主赶紧示意门下童子跟上照顾红孩儿，然后才歉意地看向孙悟空并唐僧。
“小儿被拙夫宠坏了，多有失礼，还望长老、大圣见谅。”
“不妨事，不妨事。”孙悟空摆摆手。
而唐僧则是双手合十，“稚子天真可爱，何言失礼？”
铁扇公主亦是回礼，然后用眼神暗示牛魔王赶紧将话头扯回正题上。
“贤弟，这火焰山上之火起于五百年前，可是太上老君的六丁神火。”
“哦？”孙悟空面色一变，经此提醒，如何还能不知火焰山上火焰的来源。
“莫非是俺老孙踢倒的八卦炉？”
“正是。”牛魔王提起此事，也不免有些钦羡。“当年贤弟何等风光，太上老君的八卦炉亦困不住贤弟的通天本领。那日贤弟蹬倒八卦炉，炉中有几块砖自天上掉落人间，所携余火正点燃了这一座山，使其化为了火焰山。”
“阿弥陀佛。”
唐僧闻得此事，不由得低诵一声佛号。就不知昔日火光降世，又损伤了多少生灵性命？
但这要怪上谁呢？大徒弟只为自保，挣脱樊笼，而天庭则被自家大徒弟折腾得手忙脚乱，怕是分不出心思来管这凡间无辜遭殃的生灵。
“吾妻有大机缘，得芭蕉扇在手。这些年来，农耕之时，以芭蕉扇之力，助民农桑。”
至于索要的牲礼，则被牛魔王隐去不提了。反正神道行事，不亦是如此吗？
“然要熄此火，却还是要等贤弟至此。因果循环，这火焰山既因贤弟而生，便自当由贤弟来灭。”
“老牛，我明白了。”孙悟空眼神闪了闪，然后对着铁扇公主拱手一礼。“还请嫂嫂借我芭蕉扇。”
铁扇公主与牛魔王对视一眼，自口中吐出一把杏叶儿大小的扇子，默念口诀，而后交到孙悟空手中。
孙悟空看着到手已有一丈二尺长短的芭蕉扇，心下暗忖这宝贝倒是和他的如意金箍棒有几分相似。而后便抗扇在肩，就欲去灭了火焰山上燃了数百年的火。
“大圣。”铁扇公主忙叫住孙悟空。
“嫂嫂，火炎炽热，俺老孙还是当早些去灭了那火才是。”
已经晚了五百多年了，如何还能再拖延？
“我不是要拦大圣。”铁扇公主款款走到孙悟空面前，“大圣此去，若只为熄火，以此扇扇上三扇即可。然若要彻底断绝火根，了此因果，则需望着山头连扇七七四十九扇，方可使火焰山之火不再复燃。”
“多谢嫂嫂指点。”
孙悟空拜谢道，然后一个跟斗翻出洞去，依铁扇公主所言，对着火焰山用尽力气，狠狠地扇了四十九下。
在他扇到第三扇时，火焰山上便下起了滔天大雨。再扇，则雨继续下，却只下在有火之处，而不落于无火之地。
孙悟空暗自赞叹着芭蕉扇的神奇。不过待得雨止风歇，四十九扇皆毕，却也只是一个跟斗翻回洞内，将芭蕉扇交还于铁扇公主，然后继续同牛魔王一道拼酒吃菜，回忆往昔。
待得酒酣饭饱，又留宿一夜，唐僧师徒便辞别牛魔王夫妇，继续踏上了西行之路。而牛魔王看着孙悟空他们消失在眼前，则是松了一口气，用力地揽住一双妻儿，拍了拍他们的肩膀。
“大王现下可放心了？”
铁扇公主将芭蕉扇取出，细细再看了一遍，复又收回体内。别看她借出时这般大方，如此重宝轻易交到旁人手中，自是有几分不放心的。不过既已做下了决断，再摆出犹疑的模样得罪孙悟空，那倒不如索性赌上一把，信曾经的齐天大圣不会贪图他们的宝贝。
“父王，我们为什么要对那帮和尚这般客气？”红孩儿一甩披风，觉得自己的父亲、母亲今番的表现实在是太过异样。要他说，既然三界都在传这唐僧是佛子转世，食之可得长生，那他们便应该擒下唐僧，一家分食之，岂不是一件天大的美事？
“傻孩子。”牛魔王一手将红孩儿的头发撸得凌乱，而后望着远方，有些怅然。“佛门本就屡次想要我们一家皈依。若是当真得罪了唐僧师徒，你我与佛门之间，就再无回还的余地。”
“佛门算得了什么？”红孩儿确实是年岁小，正是年少轻狂不知轻重的时候，说出的话让牛魔王失笑之余，却也想起了五百年前的齐天大圣。
“当年那猢狲也是这么想的。”
所以他虽然与他结拜，但花果山一役，却不曾冒头。因为他牛魔王早已经过了可以蔑视天庭与灵山的年纪了。不过那时的他以为孙悟空得罪天庭，怕是再难以翻身。却不曾想到，不过数百年，已有大机缘落在了他的头上。
而他……嘿，说句不好听的，他老牛可没有什么天大的来历，能够让灵山或是天庭看重。真要是受了佛门招揽，失去自由不说，怕是哪日便被丢上棋盘，当作废子。
如今，他鼎力相助孙悟空了却因果，也不过是想借唐僧师徒去接触他们背后那帮有意在招揽、庇护妖族的势力。
第75章
“这牛魔王倒是有几分小聪明。”
通天顺手翻看了几页紫府灵官们传上来的讯报，看到发生在翠云山上的种种，不由得嗤笑一声。
为了紫府灵官们的安危，东华将原本藏身于小秘境中的下属尽数召回，却不代表他撤走了紫府散布在三界的暗桩。
探知三界讯息本就是紫府灵官们最基础的工作。尤其是在知晓帝君意在西游的情况下，哪怕他们遵从帝君的旨意不再亲自插手其中，却也不会松懈对于唐僧师徒一行动向的探查。
更何况，小秘境不便再留人，但紫府灵官同玉龙三太子之间的联系却没有断。
是以翠云山上牛魔王同铁扇公主所做的种种，自然也被记录在册，然后递送到了作为三岛十洲核心的东华宫中。
“若非如此，当年花果山结义的七圣，也不会只有牛魔王一妖始终过着潇洒自在的生活。”
牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、[犭禺]狨王、美猴王。
当年孙悟空遍访英豪、光交贤友，结识了这六位兄弟。后来孙悟空第一次反下天去自称“齐天大圣”时，他们也各自竖起旗号，以“大圣”自居。
只可惜，酒肉朋友到底比不过花果山同气连枝的猴子们。七兄弟可以共富贵，却不能够共患难。孙悟空胜时，六位弟兄皆来贺喜，共享战胜天兵天将的荣誉，合称七圣；孙悟空并花果山各洞妖王不敌天庭之时，却不曾再见到他们的身影。
待到后来，孙悟空被压于五指山下，他们更是悄无声息地收拢了旗号，不敢再自称“大圣”。而原本占山为王的他们，除了牛魔王仍在妖族之中颇有威名，被称作“大力王”外，其他五位也渐渐泯然众妖，低调做妖，不曾再冒出头来。
不过，牛魔王的潇洒自在，太半也要仰仗于他娶的那位铁扇公主。
铁扇公主身为得道地仙，又有芭蕉扇在手，一不缺道门正统功法，二不缺保命法宝。有她倾心相许，牛魔王自然不用像其他妖怪那样，既要担心自己的身家性命，也要烦恼自己的修为前程。
而已有妻子如此，牛魔王尚且还贪心不足，又嫌弃起了翠云山的清苦，只能依靠山下凡人的供奉生活。在起了想要荣华富贵、人间享乐的念头后，遇上玉面公主以万贯家私为聘，便又另纳了她为妾。
当然，对着玉面公主，他也认可“入赘”一说。只是嘴上还念着“山妻”，又要玉面公主供养翠云山的日常所需，那玉面公主又何尝不是心知肚明牛魔王家中已有妻眷？不过是在其父万岁狐王死后，一个孤女难以再在牛魔王面前争取更多罢了。
可是就是这样的情况，吃着两家的软饭，牛魔王依然能够左右逢源，脚踏两条船而不翻。若是没有几分生活的“智慧”，又如何能够做得到？
“那你可有意招揽于他？”
通天其实并不如何看得上牛魔王的做派，但从战力来讲，牛魔王在生于洪荒之后的妖族中，确实也还算能排的上号。
“此妖只可充作打手，却不能委以重任。”
东华对牛魔王这番示好并无任何想法。毕竟，若非佛门逼得紧，以牛魔王的性格，绝对不会慷慨借出自家至宝。他无所谓妖族的立场，也缺乏基本的责任心和道德感。
铁扇公主拼着自损修为也甘愿为牛魔王诞下子嗣。然而，牛魔王却能只顾着自己享受，离家数载不归，将妻儿尽数抛到脑后。
而玉面公主以万贯家私换取牛魔王的庇护。可是为了避免被佛门逼迫，失去如今的地位身份，牛魔王却也能翻脸不认人，只当自己从不曾在外置下这一房妾室，回到翠云山中，继续过着娇妻爱子在怀的生活。
通天将讯报翻到下一页，看到紫府灵官们传来的关于积雷山的消息，也不由得有些哑然。对东华所说的话，更是认可。
「积雷山玉面狐狸疑似有孕。」
修者子嗣艰难，其一就在于母体一方一旦孕育子嗣，便会有损根基。然而牛魔王遇上的两个女子，却都心甘情愿耗费心血为他延续后代。
只可惜，牛魔王冷心冷情，不过一时贪图狐狸精的财富、美色与风情，却从不曾真正将玉面狐狸放在心上。就连铁扇公主有意截断了他与积雷山的联系，他也不过是云淡风轻地调笑几句，便只顾哄着娇妻，以保住自己对芭蕉扇的使用权。
而铁扇公主既然得了牛魔王的回心转意，那么纵使对牛魔王爱意再深，也不会再容得下玉面狐狸和她腹中的孩儿。
若是玉面狐狸仍执意想要与牛魔王联系，怕是不等其他觊觎万岁狐王留下的遗产的妖怪们出手，单是来自翠云山的杀机，就足以令她难以抗衡。
“她也是个聪明妖。”
珠翠金银、绫罗缎匹固然可以带来富贵的享受，但对于急需增强自身实力的玉面狐狸来说，自然比不上从牛魔王手中流出的、出自翠云山的灵丹妙药。
她拼着自损修为也要怀上子嗣，最初抱着的，可未必全是爱意。不过是有几分看出了自己以家私买下的“丈夫”并不可靠，还不如以子嗣来换取更大的利益和更稳固的庇护罢了。
只可惜她错算一招，没能留住牛魔王更多时候。待得发现有孕在身时，牛魔王已经回转翠云山，不欲与她再有联系。而发现自己递至翠云山的消息如石沉大海，玉面狐狸也不再尝试，而是果断开始整理家财，准备离开积雷山，另寻一处安身之所以保全自身。
至于腹中的孩儿……留与不留，怕是要看她未来的境况和她是否还对牛魔王抱有希冀。
“那可要护她一程？”
若玉面狐狸执意要与铁扇公主相争，通天未必会有此言。然而她放弃得痛快，倒让通天起了怜悯之心。
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